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12
H城之行很愉快。可还没来得及向对门儿汇报，人家就自己找上门儿来了，郎华梳一头利落的短发，小紫花短袖衬衫和淡驼色纯棉萝卜裤，颜色款式都得体，脸色晦暗，精神却比过去好了些，似笑非笑地盯了老姑娘一阵，调笑道：“何小船你行啊，去H城也不打声招呼！早知道你去，我怎么也得给我们家远航带点东西啊！”
“我们家远航”几个字强调得特别清楚，也特别刺耳。她心里一紧，忙道：“去H城开展三天，本来是不准备和任何人联络的。”
“可你联络了，而且还住在他那儿。”
她强作镇定：“我们托他帮忙找个便宜旅馆，他一好心眼儿，就让我们住他那儿了，真不好意思。”
她强调“我们”就像对方强调“我们家远航”一样。
“你和谁？”
“和我的助手。”
对方似乎松了口气，换成一种略带讥讽的口气，她说我们家远航说了，你变化太大了，胖得都快认不出来了。
心里又是一紧，大大的一紧，这一紧让她难过了好久。晚上怎么也睡不着，眼前总是晃着对面女人那幸灾乐祸的眼神。看看表，已经是凌晨两点多了。完了，这一夜又要完了。多年来她最害怕的一件事就是失眠，可她越怕什么越来什么，如今似乎已经形成了条件反射，她一沾枕头心就会狂跳，而一旦夜半醒来，她就会听见各种莫名其妙的声音，无法入睡。是的，深夜里是有着各种声音的，如果仔细辨认，那些声音里会有一些压抑着的尖叫，那些声音让她想起塔罗牌的背面，那些密密的纹路，是如同水一般柔软，刀刃一般锋利的声音，那是冥间的声音，是冤魂缠绕的声音，从声音中似乎可以窥见深深浅浅的足印，在它们的末端，渗透着神秘黑色的窟窿，让人想起末日审判时来自上天的声音。
她战栗起来，不知是因为恐惧，还是愤怒。抑或两者兼有。
她索性起身，把一个枕头顶在床头，使足了全身的力气一拳打过去，心里的紧张疼痛似乎轻了些，试着再打出一拳，心里又轻了些，于是她抡圆了胳膊，拳头如冰雹般狠狠打在那个倒霉的枕头上，又急又密。那枕头上画着一对蝴蝶的翅膀，照她看来，那翅膀上的一对花斑，就是对门女人那双鸡贼似的小眼睛。
力量不够。生平第一次，她感到力量不够；她需要另一个人，需要另一个人的力量，和她一起，应付这个世界。
可在力量不够的时候，只有躲避。
为了躲避那双小眼睛，她搬家了。当然，仍然是租房。
13
转瞬之间，千禧年到了。
这两年老姑娘越发寂寞起来，逆水行舟不进则退，事业上毫无发展，大大小小的电脑游戏设’计工作室如同雨后春笋般兴旺起来，多半都是年轻人办的，风格走俏，营销策略也对头，因此很受人欢迎。而她的工作室客户日渐稀少，已到了门可罗雀的地步，前些日子，铃兰已改投新的东家。老姑娘心里充满了失败感，嘴上还不软，脸上也是装出的一脸不在乎，可一个人在黑夜的时候，就多半辗转难眠。眼看着那一头浓密的秀发，一把把地脱落，发梢渐渐变灰，又变白。
最怕的是过年节双休日。看着别人一家其乐融融也罢，吵嘴怄气也罢，都很热闹，自己却是青灯照壁，冷雨敲窗，父母早已是过世的人了，兄姐们也早都成了家，有了孩子。回回买了礼物拎了去，人家却并不稀罕。只在嘴巴上透着关心。她心里明镜儿似的：即使她明天就死，他们的眼里也未见得能挤出两滴鳄鱼的眼泪。渐渐地她也去得稀了。
当然，在一个单身女人的日子里，也免不了那些纠缠和骚扰，还有染黑肺叶、染黄手指的香烟，安眠药和上网聊天，但这些只占她生活极少的一部分，而大部分的时间，她总是在半夜里醒来，与黑暗对视，或者抚摸她的塔罗牌，因为所有的塔罗牌都有一个特性，它需要不断地抚摸，否则，你就无法把灵魂赋予它，它就不准，换句话说，你不抚摸它，它就死了。
塔罗牌还有人抚摸，比我还幸福呢。她悲哀地想。
然而现在要过的可不是一般的年节假日，这是世纪之交的千禧年啊！千年等一回，她可不想在千禧之夜仍然像个孤魂野鬼似的独自在家，面对着那台新买的苹果机。那样的话，她真要疯掉了。可四周如此静谧，好像这个世界已经彻底把她遗忘了。
她试探性地打了几个电话，人家显然都有安排了，话里话外都透着喜兴，谁也没真的惦记她，谁也没真的想和她一起过千禧之夜。她味同嚼蜡地吃着泡面，她已经很久没有吃饭的兴趣了，人也瘦了许多。她想不明白，怎么自己就这么没人缘儿呢？反省再三，的确有些事做得让人不待见，拢不住人，譬如铃兰，虽说过于伶牙利齿了些，到底在大事上还是帮得上自己的，可自己心里怎么从来就没看上过她呢？是嫉妒？因为她年轻漂亮？不不，她年轻是真的，漂亮可谈不上，皮肤黑，还黑得不均匀不透亮，黑得发乌，脸上又抹了厚厚的粉，越发像是霜打了的茄子，她常常奇怪自己的助手又没生过孩子，怎么会变成这样的大枣核儿？而且她那身肉是减不下去的，不是一般女人家的暄肉，那是运动健将式的肌肉，五官自然是端正的，可是既不美又不媚，整个一个铁姑娘战斗队。当初老姑娘接纳了她，不过是因为她做事精明能干，嘴又严，又懂得她的心思，天生就会一套热络，用话挠人，总挠到人的最痒处，她要想把谁搞掂，几乎没有失手的时候，且既不用色也不用财，这才是真正的硬功夫，老姑娘看中的就是这点，可她从来没真正相信过这个枣核形黑女人，甚至在潜意识中对她有种莫名的恐惧。有一天晚上，她梦见铃兰手持利刃向她扎来，她英勇地夺过刀，一刀一刀地把铃兰割成碎片，割成了—个骨头架子，但是没有血。自那天始，她断定她的助手是个没有灵魂的人。
是啊，在我们这个故事开始的时候已经交代过，我们的老姑娘何小船把人分成两种，有灵魂的和没有灵魂的。有灵魂的，有痛苦，有道德底线，有血；反之，则什么也没有。
她急忙去查五行，结果令她吃惊的是，竟然是她克铃兰，而非铃兰克她。铃兰是火命，她是水命，水克火，她心里踏实了些，但细想想，还是怕。所以当铃兰主动提出要走的时候，她连虚伪的客套也没做—下，就痛快地答应了，心里竟大大地松了口气。
但是现在，在铃兰真正走后，她才发现，自己是完全被孤立了，被隔绝了，自己与这个世界唯一的一架独木桥，消失了。
她在黑暗中摆起塔罗牌，用冰冷的汗湿的手扣住一张牌，翻过来，半天不敢看。就在她几乎完全被黑暗吞噬的时候，电话铃响了。电话铃在暗夜中听起来像炸雷一般爆响。
她打开灯，突然眼前一片灿烂：那张翻开的塔罗牌上是一对恋人，恋人身后的花园里，鲜花怒放。
14
电话那边响起了一个温厚的、既熟悉又陌生的声音，那声音问，千禧夜你有安排吗？
她觉得转瞬间成为了一个幸福的女人。
他是任远航。
15
他们约了很多个地方，都一一推翻了。最后他说，还是去你家吧，你的新家，我还没有去过。她说好。
她说好的同时看了一眼自己的家，肮脏，凌乱，连下脚的地方都没有，但是荷尔蒙立即起了作用，她好像一下子激情万丈，小时候听到过的下定决心不怕牺牲排除万难去争取胜利就在耳边回响，她一下子回到许多年前的青春期，那时候做值日，无论多么脏乱差，她总能趟出一条路来，最后收拾得干干净净纤尘不染——那已经是多么久远的事了啊。
待她动起笤帚抹布来，才知道擦掉那些积垢是如此之难。她暗暗地叹息着：一个女人家竟然也可以如此的脏乱，过去，她曾经嘲笑过哥哥恶臭的袜子，可哥哥结婚之后就洁净了，难道一个婚姻的制约力量如此之强，一个单个的人，孤独的人活在世上如此之难？
当她的房间终于艰难地露出本来面目，她腰酸背疼地打开水龙头的时候，才发现喷头不知什么时候已经坏了，坏了的喷头把她变成了一只被水花追赶的鸭子，她在水花的缝隙里穿梭，只觉得那水在慢慢变脏，变得如�