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不过OICQ这种爆发式的增长,与马化腾的另辟蹊径也有一定的关系。马化腾去大学的BBS里面发帖,当时互联网在国内起步不久,新潮的大学生是上网冲浪的主要人群,BBS也是他们常常光顾的地方。很快,这款便捷好用的即时通讯工具替代了ICQ。
还有一个渠道也推动了OICQ的增长。当时的中国,网吧遍地开花,网吧的老板为了吸引更多的人来上网,喜欢在桌面上下载一些游戏类休闲程序,任由网民自主选择,没有多久,OICQ风靡全国。
用户量剧增导致的最直接的结果就是资金告急,从添加设备到拓宽线路,从增加开发人员到投入管理费用——每一项花费都像个“无底洞”。而OICQ作为一项免费的服务项目,又不可能从用户的增加里得到直接的利润。
当然,这不仅仅是马化腾的困惑,整个互联网领域,都面临着这样的问题。十几个人的公司,辛辛苦苦赚了一点钱,又是买设备又是租线路,再花上几百个工作日开发出一个软件,然后不辞辛苦地去推广它。那时候不仅腾讯无米下锅,新浪、网易也同样没有盈利模式。张朝阳仍然怀念那些日子,他说:“我们那时候,赚钱好像不是特别重要,我们是在传播一种理念,我们好像都是理想主义者,而且都有一种新文化运动的旗手的感觉。”马化腾和他的创业团队如此辛劳,只是为了让更多的网民把OICQ从互联网上免费下载下来,然后再免费地使用;然后腾讯公司还要给通讯局交上一笔为数不小的服务器托管费。
第28节:第二章 悬崖边的生存术(7)
1999年11月,腾讯账上只剩下1万多元。那是腾讯最艰苦的一段时间,马化腾、张志东这几位公司的“老板”只能尽力保证员工的工资,自己只拿一点“生活费”,用别人的话来说,“那点钱也就够买点儿饼干饮料什么的。”
1999年,腾讯的董事长兼CEO马化腾冒充工程师到中北调试设备,因为腾讯当时还请不起工程师。在机房里,马化腾教张志浩怎么用OICQ。学计算机应用的张志浩敏锐地感到这很可能是一个巨大的市场机会,事后便怂恿中北的老总把腾讯买下来。可惜当时中北的人只当他讲了个并不好笑的笑话。
马化腾去找联想投资,结果,连报告都没递到朱立南手上,就被下面人以看不太懂为由,把他打发走了。而和另一些有意向购买OICQ的公司的谈判也并不顺利。每当进行到实质性阶段时,对方公司就说“不理解腾讯技术和无形资产的价值”,表示只能按腾讯“有多少台电脑、多少个桌椅板凳来买”。最后,一连谈了4家都没有达到预计100万的底线,最高的一家也只出到60万。“谈判卖QQ的时候,我心情非常复杂,一连谈了4家,都没有达到我们预计的底线,在这种情况下,我决定留下QQ自己养大。”马化腾如此阐述当时的复杂心境。
QQ用户成几何式上涨。QQ上线后用户数不断上升,1999年11月QQ注册用户突破100万;2000年4月QQ注册用户达500万;2000年5月QQ同时在线人数首次突破10万大关,5月28日《人民日报》还对此进行了报道,6月QQ注册用户数再破1000万。这也让马化腾看到了希望的曙光。只用了一年多,腾讯就迅速拥有了逼近亿级的注册用户量,但马化腾却苦于没有收费渠道。
上 市
IDG转身离去
跟所有的互联网公司一样,资金和技术曾一度是腾讯最大的问题。
在腾讯刚创立的时候,有5个创始股东,马化腾、张志东、曾李青、许晨晔、陈一丹。最开始是马化腾、张志东、曾李青3个人全职。他们共凑了50万,其中马化腾出了23。75万,占了47。5%的股份,张志东出了10万,占20%,曾李青出了6。25万,占了12。5%,其他两个人各出5万,各占10%。在QQ不断成长的状况下,马化腾决定按比例扩充股份,把公司的总盘从50万变成100万。即便如此,对于高速成长的QQ,50万仍是杯水车薪。
1999年,在互联网的历史上注定是一个狂热而躁动的年份。那一年,8848的总裁王峻涛在洗手间里洗手的瞬间,就融到了200万美元的种子基金;中华网奔赴纳斯达克上市。网络公司成了风险投资者的宠儿,随后的2月,新浪网宣布获得了包括高盛银行在内的海外风险投资2500万美金;7月14日,中华网在纳斯达克独立上市成功,首次公募9600万美元,开创中国网络股概念。
第29节:第二章 悬崖边的生存术(8)
“一部风险投资在华史就是一部中国互联网史”,不少互联网大腕对这句话印象深刻。上个世纪80年代的美国,如果一个风险投资商(VC)创业项目的成功机率控制在10%左右,那他就非常成功了。国内,相当长一段时间内,风险投资商游走在两个极端之间,要么被神化,要么被妖魔化。在中国互联网早期的记忆里,风险投资在某种程度上,是“傻钱”。咖啡馆内,拿着几页计划书、给风险投资商讲着生动故事的人,在几个星期内就拿到几百万甚至更巨额美金的人大有人在,而这并不是天方夜谭。投资的原则是:创业者占据主要股份,投资的钱必须在一段时间内花完,这在传统行业的人看来是匪夷所思的。更为重要的一点是:纳斯达克对上市的企业,并没有已经盈利的要求。
风险投资的故事写到马化腾这里的时候,妖魔化的成分似乎已经被淡化。马化腾在准备了6个版本、20多页的商业计划书之后,开始了漫长的寻找国外风险投资的旅途。一轮接一轮的谈判不仅使火烧眉毛的马化腾口干舌燥,而且使他对QQ的命运越来越担忧。在腾讯融资的过程中,马化腾和创业团队的迫切、焦灼外人无法体会。媒体的报道显示:在这一过程中,马化腾做了两次腰椎手术。第二次手术后,是平躺在床上,高举着Notebook办公的。
2000年的一天,马化腾、张志东、许晨晔、陈一丹、曾李青几个人表情严肃,聚集在马化腾的办公室里。几个月以来,大家都在为公司筹措资金,但有一大堆用户和高额的利润是两码事,因此,没有人把橄榄枝抛给马化腾。如果再筹集不到资金,腾讯公司只有歇业了。高交会时,马化腾拿着商业计划书找了两家投资者来谈,但对方都不敢投给腾讯,因为对即时通讯不了解。“IDG(美国国际数据集团)和PCCW(香港电讯盈科公司)也不知道怎么样了,”马化腾说了一句。
就是这句话提醒了曾李青。据腾讯团队的人回忆,猛然间,曾李青拍了下大腿,周围的人都被他吓了一跳“IDG,我有一个朋友叫刘晓松,和IDG有些关系,我去找找试试。”正是曾李青的这一想法,腾讯公司的发展似乎在顷刻间有了柳暗花明的迹象。刘晓松对腾讯公司非常看好,他积极地向美国数据集团推荐这家新公司,后来,在曾李青一个在香港从事通信行业的朋友的推荐下,香港的电讯盈科公司对腾讯也非常看好。
似乎就在那么一瞬间,机遇垂青了这一帮年轻的,充满了激情的创业者。犹如早春的迎春花,粉黄的颜色炫耀了早春的萧瑟。IDG的林栋梁对马化腾印象深刻,他问马化腾,“你觉得你的核心价值是什么?”马化腾如此回答,“以色列的ICQ卖了几亿美元,它有多少多少用户。我现在有多少多少用户,所以我就值这么多钱。”林栋梁几年后回忆说,他就是因为这句话投资腾讯的。当时IDG和盈科数码两家投资商,各投110万美元并各占20%的股份,马化腾和他的创业团队保留了60%的股份。拿到了融资,马化腾做的第一件事情就是给公司买了20万兆的IBM服务器,“当时放在桌上,心里别提有多美了”,马化腾后来对媒体回忆道。尽管有了一笔钱,暂时没有生死存亡的忧虑。但是,OICQ的注册人数继续以陡峭的曲线疯长,OICQ的盈利模式却依然找不着,实际上OICQ的先驱ICQ也一直都没有盈利模式。
第30节:第二章 悬崖边的生存术(9)
2000年下半年,对互联网行业来说,是一个非常糟糕的年份。
新浪是2000年4月13日上市的。上市当天,股价升至20美元左右一股,此后曾短暂地摸至55�