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〃〃我只是不理解，弗莱德里克，你以前总是那么听我的，就算我有时不对，也是那样。
可就在这件事上你不愿让步，尽管他让我这么不开心。
我的幸福对你已经不重要了吗？〃〃肯定重要啊。
但我不愿为你这种毫无理智的厌恶开先例。
我不会仅仅因为你头脑一热或任性，觉得某人不合适，或者感觉自己受到威胁，就把什么人从我身边赶走。
〃我替她感到难过，也为自己在这儿感到内疚。
利比·福布斯是库克医生的第一任妻子。
玛丽以为他是因为还记着她才会像现在这样，以为她才是他真正所爱的人。
〃晚安，玛丽。
如果你愿意，我们回头再说这件事，可现在〃她离开时他还在说什么。
沉重的大门向外打开。
她肯定是用双手推开的门，要不是有那扇门，她便会看见我。
我看到她的时候，她正沿着走廊下去，头和肩膀都不满地向后仰着，好像她觉得库克医生在看着她一样。
我等库克夫人消失在视线外，等到远处传来开门和关门声。
我去了仍然开着门的客厅。
库克医生弓着腰坐在沙发边，胳膊支在大腿上，左手拿根没点着的雪茄，正盯着炉火发呆。
他怒冲冲地抬起头，还以为是妻子又回来了。
一看到我，他笑起来了。
我进了屋，把身后的门关上。
我坐在一定是库克夫人坐过的椅子上，椅子还是温的。
我想着她在这儿的样子，隔着几英尺的距离在求他。
〃我听到了，不是故意的。
〃我说道。
〃我看到那扇门开着。
等我知道是你和你妻子的时候，我没有退回去，我怕她会听到我。
〃〃我早该告诉你。
〃他说道，〃万一她要是找你，这一阵子，最好你和她保持一些距离。
〃只有库克夫人不和我保持距离的时候，我们才会碰到一起。
可我没这么说。
〃如果我在这儿让她不开心〃他摇摇头。
〃就算你现在搬出去，也没什么不同。
我是说对她没什么不同。
她还会觉得我不是她曾经嫁的那个人。
她说我心不在焉，是在委婉地说别的事。
〃我知道他说的是什么，但没说出来。
〃我一直在躲她。
〃他说道，〃我也没打算永远这样，可现在〃他耸耸肩。
〃我脑子里我脑子里只有你母亲，德夫林。
我脑子里装不进别的，只有你母亲，还有我们的事。
为了你，为了我，为了她。
〃〃我觉得这样不对。
〃我说道，〃这样责备你不公平。
你那时还年轻，比我现在还小，如果换成你，我也会做同样的事。
你不会知道会有怎样的后果。
你不能为弗朗西斯·斯特德或者我母亲的行为负责。
人们会按自己的意志行事。
〃库克医生一下子站起来，好像他没法再听下去一样。
〃我不仅责备自己，还替自己感到难过，为自己得承受这些后果而难过。
我不能和你母亲结婚，我和玛丽结婚了，我喜欢她，可要是她没钱，我也不会和她结婚。
〃〃我不相信这是你的意思。
〃我说道。
〃你能原谅每个人，容忍每个人，理解每个人，可就没有你自己。
你说起自己时所流露出来的轻蔑甚至多过说起皮尔里。
你背叛的三个人里面有两个还活着，你和我，对我们来说还不晚。
你是我父亲，这对我比任何事都重要，即使没人知道我是你儿子也没关系。
〃他摇摇头。
〃有关系的。
〃他说道。
〃总有一天你会知道那很重要。
〃他走向前来，一只手搂住我的脖子。
〃你跟她越来越像了。
〃说完他快步离开了房间。
〃达科他〃。
空房间里可能还曾有过另一种生活，一种库克医生时不时来看过的生活。
仿佛我母亲就在〃达科他〃，因为有库克医生，即使我和库克医生都不在的时候，她还在这里过着她死后的生活。
我只要回到〃达科他〃，便会强烈地感到这一点。
似乎她在另一个〃达科他〃，另一个不太能让人看清的〃达科他〃，另一个曾有很多人住过的〃达科他〃过着与我们平行的生活。
那儿房间里的家具没有蒙着单子，那儿房间里充满欢声笑语，有她的声音，库克医生的声音，我的声音，还有我弟弟妹妹们的声音。
晚上，库克先生在客厅而我在睡房的时候，参演这另一种生活的三分之二的演员便已到场。
〃达科他〃似乎已被削弱与剪裁过了的那另一种生活所占据，是那种生活模仿而变形的片断，是一个受了伤却沉默不语的幻想。
有时我忍不住会去想，似乎我到这儿来不是我自己的原因，而是被带来扮演自己要扮演的角色。
库克医生给我写信的时候，便有这种念头，他预见到在〃达科他〃的这些夜晚，有他曾经离去的可能的另一种生活。
而我，一个成年人，睡在他的房间楼下，像个孩子一样不能去敲关着的客厅门。
我一直在提醒他，她不在了。
我和他在一起的时候，才能更心痛地明白，她已经不在了。
有时，我会听到他的声音，好像他又在和库克夫人争吵。
开门出去，却看到通往客厅的两扇门都关着。
他听起来好像是在轻微地争辩什么，声音太低，听不清他在说什么。
〃我听见你昨晚在说什么，门关着。
〃有一天，我告诉了他。
〃我在想问题。
〃他答道，〃我觉得把想的问题说出来可能更好。
〃他笑了。
〃也许有人不开心，以后我尽量不要声音太大。
〃〃那时你在想什么呢？〃我问道。
〃噢，探险啦，地图啦，给养啦，就是那些事。
〃那些事。
我知道他总是静静地做那些事，沉浸于他的研究之中，仔细看那些地图、图表、日志什么的。
他不太会把那些东西从书房拿到客厅，客厅没有那么大的桌子让他把材料都铺开。
但我什么也没说。
开始，我以为这些在客厅里的独白是说给我母亲听的，可很快就意识到不该是这种声调。
他总是轻声地与人争辩什么，跟我第一次听到时一样。
如果是和一位你希望得到安慰、保护或原谅的失去的恋人，你是不会和她那样说话的。
或许他是从两方面考虑问题，或许就像他说的那样，他是想问题的时候把坏的方面大声说出来给自己听。
或许他是演练和那些赞助人的重要会议，和莫里斯·杰瑟普，和赫伯特·布里奇曼，还有那些皮尔里北极俱乐部的人。
有天晚上，他的声音每隔几分钟便大一些，最后终于喊起来，仿佛要好好训斥自己，要细细把自己做过的错事历数一遍，要痛骂自己一顿。
喊声听起来像是对什么人总是犯同样的错误忍无可忍了一样。
他常常整夜睡在沙发上。
〃打个盹儿。
〃离开客厅碰到我，他会对我这样说，像除了想问题之外，他也不愿在客厅呆那么久。
他还穿着前一天的那身衣服，胡子没刮，衬衣皱巴巴的，头发也都竖着。
他会去房里很快地冲个澡，换身衣服。
半小时后，他会到自己的诊所里接诊。
有时，走在从〃达科他〃到我办公室的路上，我会看到鲁思。
她会站在客厅另一头的门那儿，阴沉地盯着我。
我冲她挥手或打招呼，她会转身离开房间，跑下楼梯。
她会怎么想我，这个不断出现在她自己家的人呢？这个她母亲害怕与讨厌的人呢？我没法想象。
她母亲不愿我呆在她家里，我却还在。
她父亲坚持我留下来，在我这边花的时间要比在她们那边多，跟我在一起的时间要比跟她的多。
她一定会想，这到底是怎么回事？
《纽约的探险家》第24章
1902年夏天，皮尔里上尉、马修·亨森、查理·珀西、戴德里克医生从格陵兰回来了。
皮尔里拒绝所有采访，也从没在公开场合谈论过戴德里克对他的指责。
戴德里克说他不愿给为他工作的爱斯基摩人提供食物和药品，其中有�