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1784年10月,拿破仑来到巴黎。巴黎有花都之称,士官学校的建筑像
宫殿一样华丽。学生几乎全是法国的贵族子弟,和布里安幼年士官学校一样。
所不同的是,这里的同学更加具有贵族子弟的奢侈豪华,他们学习并不认真,
只是讲究吃喝玩乐,还有侍从跟随。这些同学当然瞧不起科西嘉岛来的年轻
人,所以,在这里京破仑更需要忍耐。他避开周围的一切,认真读书,学习
剑术、骑术,不断地充实自己。他非常穷困,为了避开同学们的嘲笑,他独
来独往,不参加任何玩乐,内心却十分悲哀。他厌恶学校奢侈豪华的风气,
为此,他写了一封信给校长,批评校风散漫。
校长很赏识这个学生,然而,他却无法改变学校的校风。
就在拿破仑进士官学校不到一年时,他突然得到一个不幸的消息:父亲
在一次旅途中死亡。他的母亲带着8个孩子,生活越来越贫困。这时,拿破
仑的心都要碎了。他帮助不了母亲,只能写一封信去安慰她。
平时,他吃的是普通士兵所吃的面包,从不乘马车或参加赌博,他把自
己关在小房间里埋头苦读。他最大的愿望是将来出人头地,干一番伟大的事
业。
因为他成绩优异,1785年10月,他提前从巴黎士官学校毕业,被派往
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拉菲尔军团担任炮兵少尉。这时他才整16岁。
1789年,法国大革命爆发了。这时,拿破仑已经是一名炮兵上尉。
1792年8月10日,愤怒的群众冲进王宫,抓住法国皇帝路易十六,后
来把他送上了断头台。那天,民众像喝了酒一样地兴奋,他们挥舞着斧头和
枪,把人头插在枪上上街示威游行。王宫的广场上堆满了宫廷卫士的尸体……
拿破仑目睹着这一切,虽然也感到异常地兴奋,却并不想参加进去。他
心里想的是:这也许是科西嘉重新摆脱法国,实现独立的机会。怀着这个梦
想,他回到了故乡。
当年领导科西嘉人民反抗法国入侵者的老英雄包力,此时是科西嘉州的
州长。他也想趁此机会搞独立,不肯听命于领导法国革命政府的雅各宾党人。
听说拿破仑回到家乡,包力便主动提出要与他合作,并主张借助英国人的力
量,摆脱法国人的统治。
拿破仑坚决不同意,他认为这等于把科西嘉转卖给英国人,因此他们俩
没有谈拢。曾为拿破仑所敬重的包力将军已经老了,没有以往的魄力了。
拿破仑在科西嘉有不少追随者,他们中有人写信向法国政府告密,说包
力想投靠英国。拿破仑并不知道这件事。雅各宾党人命令拿破仑逮捕包力。
虽然拿破仑并不想执行这个命令,包力仍认为是拿破仑出卖了他,便带领部
下讨伐拿破仑。
拿破仑手下的人太少,不是包力的对手。他只好带着母亲和兄弟姐妹逃
进山里。天亮的时候,他们在山上看见老家所在的阿维丘城在烈火中燃烧。
科西嘉已经没有他们的存身之地了。独立的梦想随之破灭,拿破仑决定离开
科西嘉。
一家8口人的命运都落在拿破仑的肩上,他带着他们步行来到巴斯底
亚,和那里的法国政府取得联系。1793年6月13日夜,他们登上一艘开往
法国的军舰。
到了法国以后,他将家里人安顿在马赛的郊外,自己返回部队。靠炮兵
上尉微薄的薪水无法维持全家人的生活。母亲和妹妹给人家洗衣服;老大约
瑟夫和弟弟卢香在石油公司找了一份临时工,这样才勉强维持生活。
拿破仑返回尼斯的部队以后,便赶赴战场,参加讨伐反革命军。由于法
国革命处死了路易十六和他的王后,欧洲各国君主联合起来与法国革命政府
为敌,国内的反对派也拥有一部分军队。他们集中到土伦要塞,那里的设施
非常坚固,革命军屡攻不下。英国和西班牙的舰队则停泊在土伦港外,随时
准备支援。
拿破仑仔细地视察并研究了土伦港的地形和敌人的兵力部署情况后,认
为最关键的是应该首先打下爱琪特炮台。他向一位议员阐明了自己的主张,
并要求任命他为攻击土伦的炮兵指挥。他的要求得到了批准,法国政府调走
了自大而无能的卡尔特将军,另派了一位经验丰富的朱根梅将军来领导部
队。
按照拿破仑的计划,进攻行动开始了。拿破仑身先士卒,冒着敌方的猛
烈炮火,亲自在前沿阵地上指挥战斗。他的英勇无畏感染了部下,个个奋勇
顽强,经过3天3夜的战斗,终于占领了爱琪特炮台。
然后,拿破仑利用爱琪特炮台作为跳板,继续居高临下轰击土伦港及港
口的英国舰只。渐渐地,英国舰队开始撤退,从海上逃遁了。
法国军队唱着革命进行曲,开进已是一片火海的土伦港。拿破仑骑着高
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头大马,英姿勃发,全军向他欢呼不已。
攻陷土伦的消息传到巴黎,革命政府也非常兴奋,决定提升拿破仑为炮
兵旅少将旅长,年薪1万2千法郎,这时他才24岁。拿破仑将母亲和弟妹都
接到尼斯海边居住,又在马赛买了一栋新房子,他们家的生活彻底变了样。
第二年,雅各宾党人内部发生了矛盾,曾经是革命领导人的罗伯斯庇尔
等人由于乱抓乱杀而失去了民心,1794年,罗伯斯庇尔被党内的稳健派推
翻,被送上了他自己发明的断头台。
拿破仑因与罗伯斯庇尔的弟弟有过一段较为密切的交往,也被逮捕,关
进了监狱。同时被捕的还有几位与他在土伦战役中并肩作战的炮兵军官。这
几位担心也会被送上断头台,怂恿拿破仑与他们一起越狱逃跑。
拿破仑说:“不,我决不逃,我问心无愧,为什么要逃呢?自己的良心
就是最好的审判。”他写信给巴黎国会:“自从革命发生以后,我自认为对
国家没有丝毫的不忠行为,甚至牺牲一切,为法国的和平而战,我很荣幸得
到了爱国者的美誉。不料今天却被捕下狱,你们与其相信别人的中伤,不如
听听我的自白……”
这一着很有效,两个星期后,拿破仑被释放了。但是他并没有恢复原职,
新政府任命他为万底地区讨伐军的炮兵指挥,等于被放逐。
拿破仑拒绝了这个任命,于是他的名字便从现役军官名簿中勾除了。
他带着弟弟路易来到巴黎,积蓄花光了,东西卖光了,他再度尝到贫穷
的滋味。在这段暗淡的日子里,他的好友布宁恩来看望他,布宁恩此时也失
业了。他们想办法挣钱,一块摆书报摊、炒股票,却并不幸运,几乎要穷困
潦倒了。每天无所事事地度日,这对于胸怀壮志的拿破仑来说,是最无法忍
受的折磨。
有一天,拿破仑从街上回来,对布宁恩说他想去土耳其,到那里去当土
耳其王的炮兵教官。训练土耳其军队,这对法国是有利的。然后以那里为基
地,东山再起,向东方大陆扩展法国的势力。
布宁恩认为这根本行不通。
但曾与拿破仑一起攻打土伦的吉诺、马门等人却非常赞成,认为这是一
个了不起的计划。
后来,拿破仑又想:与其自己独立行动,不如试试看能否得到法国政府
的支持,如能成功,那就再好不过了。于是,他拟了一个完整的计划,呈交
到法国军部。遗憾的是没有人理睬他。他不过是一个已被除名的军官。人们
认为他的计划过于庞大,简直是个疯子的梦想。
拿破仑又一次跌入失望的深渊。巴黎成了他的地狱,他一心想离开那里。
可是,正在这时,法国的形势又起了变化。
被消灭的雅各宾党残余与原先反对革命的力量纠合起来,共同反对新政
府。陆军部长换人。新部长上任以后,为了挽救政府危机,计划进军意大利,
以巩固法国的边防。这样就很需要一位对意大利很有研究的人来担任此职。
这时,便有人向部长推荐拿破仑。
部长召见拿破仑。经过一番交谈,他对拿破仑的知识之丰富大为惊讶。
拿破仑不仅了解意大利,对奥地利也�