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还要找个神经科的专家来给你看看。不过我要告诉你，他也很年轻。”
“别去管什么X 光。”曼尼说。
“曼尼先生，你被射中了两枪，我们给你做了多次手术。”
“是吗？我没事吗？”
“这正是我们想了解的——你究竟恢复到了什么程度。”
“好吧，越简单越好。”曼尼说，“不过先给我找个警察来。”
“警察？”
“找一大帮警祭。我有很多话要说；在见到警察之前我不见什么神经科专家。告诉他们把警灯亮起来；我要告诉他
们很多东西。”
负责刑侦的警官从他的笔记本上抬起眼睛。“还有什么，曼尼先生？”
“那个长着招风耳、大鼻子的高个子不难找。他长得很特别。”
“我们的人马上会用传真把你对他的描述发出去。”
“我认为他是个当兵的。”曼尼说，“我曾在军队里干过，我认为他也是，可能是个海军陆战队员。”
“你为什么这么认为？”警官问。
“所有的一切；他站立的姿式，发命令的语气等等。他大概已经退役了。你知道他们年轻时入伍，大约20 年后退
役。大概是这样。”
“好吧，我们向五角大楼查询一下。你清不清楚在佐治亚大概有多少退伍军人？”
“他不像军官，”曼尼说，“是个军士长。我敢和你打赌。你知道这些狗日的军士长①是什么东西。”
“曼尼！”利厄脱口制止道。
“对不起，警官，”曼尼不自在地说，“我是指军队里的职务，不是指警察说的。”
“没关系，珀尔先生，”警官说，“我也当过兵，了解那些军士长们。”
「① “军士长”和“警官”在英语中为同一个字。」
“你了解电视传教士吗？”曼尼问。
“喂，听着，曼尼先生，”警官郑重其事地说，“如果我是你，我是不会到处去说这件事的。就算卡尔霍恩派了他
教会里的人阻止顾客进你的商店，也并不能据此把他同这件事联系起来。这个城市里许多人把卡尔霍恩当圣人一样看待，
我的母亲也是其中之一。尽管我看她一定是疯了，她一直从她的社会保险金中拿出一部分送给这个家伙。这真让我火冒
三丈。”
一位医生一直倚墙等候着，这时耐不住开口道：“警官，如果你们讲得差不多了，我想检查一下曼尼先生的手脚功
能。”
“让我告诉你吧，医生，”警官说，“我可不想现在和曼尼先生打赌比摔跤。”他对他的搭档说：“我们走。让曼
尼先生去折腾他的医生吧。”
“好了，医生，”曼尼说，“我们开始吧。”
第十四章
威尔回到乔治敦时已是午夜。他感到筋疲力竭，本打算回自己的家，不过却鬼使神差地来到凯特的公寓。他先在防
盗警报器的按键上揿下一组数码，又摁了三下门铃让凯特有个准备。她床头柜的抽屉里有一枝九毫米的自动手枪；他可
不想出事。
“没什么事吧？”她睡意浓重地问，同时往一边挪了挪，让威尔上床来。“
“一句两句话说不清。”他爬上床，在她身边躺下，把参议员写字条的事告诉了她。
她默不作声地听着，完全醒了。威尔说完了，她仍然一言不发。
“你了解我的处境了吧。”他最后说。
“我想是的，”她答道，“你要去竞选，对吧，尽管我们有过协定。”
“是的，”威尔说，“我别无选择。这和我上星期的所做所为正好相反。那时我不能去竞选，因为我认为那样做会
伤害参议员；现在，为了同样的原因，我必须去。”
“我知道。”她说。
“几个星期以前，所有一切都在按部就班地进行，我们两个都有自己追求的东西。我想在参议员的协助下得到巴勒
特的席位，而你想在局里有所升迁。”
“而且我们两个都有结婚的计划。”她说。
“是的。现在情况全变了。我们两个都已经对另外一些人负有义务了。”
“这些是我们不得不承担的义务。”她平静地说。
“和我结婚将阻碍你履行你的义务，对吗？”他问。
“你知道不行。我现在已经深陷其中难以自拔。有两个人因为没有得到这个职位而提前退职了；如果我现在退出，
我将永远不能宽恕自己。”
“如果我放弃竞选，我也永远不会宽恕自己。”
她紧紧地依偎着他，把头枕在他的肩膀上。“我真想和你在一起，尽一份我的力量。”
他一只手搂着她。“我也希望这样，但我懂得你为什么不能这么做。
真的，我很理解。“
“我们还能保持我们现在的关系，是吗？”她嗫嚅道。
“当然。”他轻声回答，不过说实在的，他心里并没有底。“选举结束前我无法常来了。”他说。
“我也不能去你那儿。”她说，“甚至在其它地方会面也不行。我在局里有了新的地位，比过去要接触更多的情报。
他们要对我进行新一轮的安全许可调查；每次外出后都必须交一份精确的行程表——不得有例外。你能明白，现在隐蔽
好我们的关系比以往任何时候都重要。报纸上任何一点风吹草动都会给我带来危机。你能理解，对吗？”
“对，我能理解，”他拥抱着她说，“你这样做是迫不得已。”
他们相拥着睡熟了，谁也没有想做爱。
第十五章
威尔坐在自己的小办公室里在法律笔记本上写着什么。这时8 点刚过，他已经写了有一个钟头了。大办公室里响起
脚步声，杰克。布坎南把头探了进来。
“快进来，杰克。”威尔招呼道，“你来得真早，我有话和你说。”
瘦长的杰克在另一张椅子上坐了下来；房间里一共只有这两把椅子。威尔望着杰克；他是威尔挖了马萨诸塞一个国
会参议员的墙角，亲自招募进来的。杰克在那里是一个不得志的小小助理。威尔在委员会工作时就认识他，杰克的从容
大度和聪慧机智给他留下了深刻印象。四年前，在杰克的婚礼上，威尔给他做过伴郎；后来，又成了杰克大女儿的教父。
办事处南方人占大多数，杰克这个北方佬一开始为一些佐治亚人所嫉恨，但不久他很快赢得了人心。威尔曾打算在
自己离开参议员之后推荐他来代替自己。
“杰克，”威尔说，“有件事想同你商量。”虽然威尔下了决心，但他内心还是有几分不安；情势变化得太快了。
他向布坎南叙述了在参议员家里发生的一切。“我打算竞选这个席位，杰克。我本是准备等下次竞选巴勒特的位置的，
但我决意不错过这一次选举，我很高兴这是参议员的希望。”
杰克笑了。“真是太好了，威尔，我为你感到高兴。不过，你要离开这里，我们都舍不得。”
“谢谢，杰克。不过……”
“不管怎样，我会把办事处组织好的，你尽管放心。”
“杰克，我不想让你组织办事处，我想让埃德去干。”埃德。坦纳是参议员的新闻秘书。
杰克的脸沉了下来。“我明白了。不管你怎么打算……”
威尔笑了起来。“对不起，我没把话讲清楚。我想请你为我工作，帮我搞竞选。”
杰克脸上绽开笑容。“我很愿意干。”他又皱了皱眉。“不过我不知道是否能胜任。”
“我已有了一些资金，从现在起到竞选结束，我付给你与在办事处相当的工资。如果我们取胜，我希望你来掌管我
的办事处。”
杰克站起来一把抓住威尔的手，久久说不出话来。
“这意味着你要离开米莉和孩子们很长一段时间。”
“她一个人能过得好，她很能干，对你简直佩服得五体投地。”
“我很荣幸。另外，我打算让基蒂。康罗伊一起来。目前我只负担得起你们两个人。”
“我现在就给米莉打电话，看看她有什么意见。”杰克说。
“谢谢。基蒂一来就叫她来见我。”
“好的。”杰克转身要走。
“还有一件事，杰克，你认为汉克。泰勒这个人怎么样？”
“我没有同他直接打过交道。”杰克答道。他笑着又说：“我们这里可是从来没有聘请过竞选顾问呀。”
“当年他给吉米。卡特当副新闻秘书的时候我同他有过一面之交。”
“他曾张罗过纽约和加利福尼亚的大部分竞选活动。”
“是的，不过通过电视搞宣传只在纽约和加利福尼亚有效果。不管怎么说，他是南方人，他应该没忘