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萨姆目送着火车远去。他仍在感受玛丽的双唇留在他嘴上的那种味道。他叹了口气，抖抖身体。他还有个电话要打。
59
纽约，12月1日，10点
敞篷车静静地开过矗立街旁的邮政大楼，停靠在哈得逊附近的一家旧车库门前——这是曼哈顿切尔西街区北部环境最差的地段。帝波铎舒展开他庞大的身躯，走上坑洼的便道，与立在阶前等候的杰夫·昆斯握手致意。昆斯可谓全美最有名气的艺术家，他的作品在拍卖会上一向价值数百万美元。
帝波铎是他作品最重要的收藏者之一。当然，他还缺少这几幅倍受赞誉的名作，例如被毕尔巴鄂西班牙北部一城市，位于比斯开湾附近，重要港口和工业中心。的古根海姆博物馆用作招牌的巨型大狗，或者这尊奇特的活动木马的半身像——它被置于弗朗索瓦·皮诺建在巴黎附近的博物馆中，令前来观摩的愚蠢的法国人欢欣雀跃。因为这位布列塔尼亿万富翁在艺术市场上的竞争，帝波铎对吃青蛙者英国人给法国人起的绰号。心怀怨恨，特别是，他们还喜欢生吃青蛙，这更加重了帝波铎的厌恶感。不过，帝波铎的收藏涵盖了昆斯的各个创作阶段，他还买下了他所有可供出售的动物画像。他在切尔西的基金会将是最美的，也会是最大的。艺术是他唯一的真正所爱。
他走进画室，看到两个助理手拿一张样品图，正在细心勾勒一幅大尺寸的油画。虽然容貌尚不清晰，但画中这个身穿比基尼的少女的诱人线条已依稀可见。帝波铎装出一副兴致勃勃的样子。他会对艺术家表现出一种独有的耐心。另外那个助手似乎是个说西班牙语的美国人，他得意洋洋地穿着一件猩红色的印着“去他*的布什”字样的T恤衫——这在一年前很流行——一边听着音乐：一首用喇叭吹奏的《德格罗》，这是墨西哥军队歌颂阿拉莫城堡19世纪得克萨斯州一军事城堡，为反抗墨西哥统治者所建。的曲子，它告知防御工事的保卫者，安东尼奥·洛佩兹·德·圣塔安墨西哥统治者。誓要将他们攻破。帝波铎很喜欢这首歌，他很内行地欣赏着。
这三间连在一起的旧车库各尽其用，明确有致。第一间是办公室，助手们正在电脑上修改昆斯设计的拼贴画，他们要为油画临摹提供样品图。第二间是画室。第三间面朝大街，更为热闹，各种雕塑就是在这里完成的。这也是帝波铎最喜欢的地方。一位手握细雕刻刀的中国女子正俯在一尊海豚上面轻刮它的套圈。这个动物是海滩塑料充气玩具的模型之一，她还要在塞子周围刻上“台湾制造”几个字。
接着还要用铝材料将模具复制成型，最后再涂上颜色。
“我们这样做是为了让它们尽可能的接近原作。”昆斯向帝波铎解释道，“当然还需要使用某些材料，因为原品太过柔软，我们要将它改造成坚硬持久的作品，而且还要表现出它原有的神态。这种方法很流行，因为不需改造样品。”
“很有阳刚气。”帝波铎说道，“我很欣赏你的兴趣和乐观。但有时候，我会在你的作品里发现阴暗可怕的一面。”他指着一只苹果绿的塑料鳄鱼接着说道——鳄鱼的两只大眼里噙满了泪水。
“爱德，您实在太令人惊讶了！您是第一个认识到这些的人。我给一个批评家看这件作品时说的是一模一样的话：可他一点儿也没懂。”
“我以前在路易斯安那也碰到过这样的事。那些人对钝吻鳄一无所知。”
帝波铎的手机开始嗡嗡作响。
60日内瓦，12月1日，16：30萨姆用那只健全的手在手机上轻轻敲出了电话号码。他真想挣脱石膏板的束缚，即使是暂时性的，不过，这在目前是不可能的。帝波铎在铃响五声之后拿起了电话。萨姆告诉他自己已将油画收回，它们会被交还到法定所有人手中。电话另一头，帝波铎在低声抱怨。
“我本以为您已经知道结果了。”萨姆咬牙说道。
“去他的，这些画我不要了。”
萨姆没有理会他的话：
“过程很不顺利，交易的时候一片混乱。两个家伙袭击了我们，他们死了，还有法迪娅·德雷耶的飞机上的三位机组人员，法迪娅也死了。另外有一个瑞士海关职员在医院，伤势严重。”
“听着，亚当斯，这不关我的事。我早就叫您住手了……”
萨姆仍执著地说道：
“瑞士警察忙得不可开交。他们最恨有人在自己的地界上生事。他们已经验明了那两个家伙的身份。一个叫汤姆·斯奇普，另一个叫厄斯皮奥·沙维。他们就是录像上出现在巴塞尔公园里的那两个人，很可能也是杀害德雷耶的凶手。正如我所料，这两个不是伊朗人，他们一个是美国黑人，一个是波多黎各人。”萨姆沉默片刻，又别有用意地说道，“他们来自布朗克斯，我很想知道这些美国流氓在整件事里是什么样的角色，他们在为谁卖命？”
“这个嘛……从来都没有人知道，对吧？”
萨姆沉默了片刻，又咬紧牙关说道：
“我想您应该知道。这几个家伙在为您卖命！我会找到证据的，我还会证明您和德黑兰有不清不楚的来往。至于市长竞选，您就不必费事了！”
“啊，我明白了，是您的朋友沃尔伏说的吧？我个人以为，他不是什么出色的艺术家。他对我的事倒是挺感兴趣，废寝忘食，真让人感动。您不觉得吗？我甚至买下了他所有可以买到的画，说不定他的行情还会看涨。不过，您的行情可真是越来越糟了。”
帝波铎劈头挂上了电话。萨姆突然一阵焦虑，他在通讯录里寻找沃尔伏的号码，接着按下了按钮。百老汇的工作室里，铃声在空气中回荡。平常总是可以联系上沃尔伏的，这是警察的习惯。只有在必要时候，他才会把电话掐断。铃声徒劳地响了一分钟之久，有人拿起了话筒。
“罗伯特？”
“您是谁？”
声音听上去很陌生。萨姆解释道：
“对不起，我可能打错了。我想找罗伯特·沃尔伏。”
“这就是沃尔伏家。先生是？”
“萨姆·亚当斯。我是沃尔伏的朋友。”
“您从哪里打过来的，亚当斯先生？”
“欧洲。您是谁？”
“您说您是沃尔伏的朋友。是什么样的朋友？”
“我们在一起工作。”
“沃尔伏退休了。”
“是的，您说得对。我们以前曾在一起工作。现在他还会时不时地帮我的忙。我是一家保险公司的调查员。弗洛德……”
“稍等，亚当斯先生……”
男人停顿了一下接着说道：
“我有必要告诉您这个电话正在被监听。您是用手机打过来的，我们刚刚确定了您的位置。您在欧洲，法国东部，对吧？”
“事实上，不是。我在瑞士。究竟发生了什么事？沃尔伏在哪儿？”
“我们不知道。我是列弗中士，马丹·列弗，纽约警察。我们想见您，亚当斯先生。”
“我很快就会回去。发生了什么事？”
“沃尔伏似乎遇到了麻烦。我们可不想有人动一个警察，即使他已经退休了。”
“他出了什么事？”
“不知道。我们只找到了一根手指，收集指纹够用了。我们不知道他是不是受了伤，或者更糟。”
萨姆又说了足足十分钟，随后合上了手机盖。
他面色苍白，怒火中烧，他的手在颤抖。他突然迫不及待地想去巴黎见玛丽。他想和她醉倒在陈年波尔多酒中，暂时忘记这个龌龊的世界，这个火光冲天、肮脏不堪的世界。他或许会这样做，但不是现在。他约了列弗中士要赶回纽约。不过，在此之前，他尚有一事未了。站台上，一个六十多岁、穿戴齐整的老人在等火车，他怀里抱着一只虎纹小猫。他突然觉得这只雄猫在看着自己，它在嘲弄自己。猫咪打了个哈欠。
“我要扒了这蠢货的皮。”
他被一只猫打败了。
61
纽约，12月1日
从没有哪个政客会因为一个如此愚蠢的原因在选举中落败，即使是在美国这样一个不乏政治轶事的国家也不曾有过：帝波铎走出昆斯的工作室。虽然是养猫的行家，他却没有看到便道上那只晒太阳的暹罗猫。他踩住了它的尾巴，猫儿反抓一把作为回击。帝波铎腿肚上一阵刺痛，他反踹一脚，立刻将这个可怜的畜牲踢飞出去——这或许也救了它一命，它终于逃脱了那双掐死过太多它的同类的魔爪。猫儿拖着残肢溜到铁丝网下，消失