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有些蹒跚。他离开了银行的停车场，穿过了一小块带状草坪，然后走到远些的街上。接着他朝一些店铺走去，越走越远了。
摄像机移开了，他就要从镜头中消失了。白瑞的视线从那个人移到街对面的另一个方向。那里有更多的商店，还停放着不少车辆，还有一个女人牵着条狗。有什么东西使白瑞的视线又移了回来。
那是另一个车场的一部车。实际上更像个旅行车，前面的挡泥板破了。从银行里出来的那个男人朝相反的方向走了，坦白瑞认识那辆车，那是辆黑色的福特公司生产的“探险者”。他伸出手去按倒带键，心怦怦在跳。派克注视着白瑞的一举一动，揣测着他的反应，一直没说什么。
白瑞又将那部分看了一遍。然后再将磁带倒回到那个男人在一个妇女走进银行时转头朝向摄像机的那一幕。白瑞按了一下放像键，看着。一个熟悉的动作。
一旦你看见它──一旦你知道你要看的东西──那一切就像三维幻影一样出现在你的眼前。那个男人腰部的转动方式，直挺的肩膀。
曾经有多少次白瑞在公司的会议上见到吉姆·赛德勒做这个动作呢？
当那人转过头，面朝摄像机时白瑞按下了静像键。装扮的效果真是够惊人的，只是在适当地方这儿点一下，那儿勾一下，你就可以看到完全不同的一个人。年轻多了，成了另一个人。但在那张脸上，还是能看出赛德勒的部分痕迹。白瑞曾耐着性子听完赛德勒无数次的讲话，甚至在银行这儿，尽管他的脸经过了精心掩盖，却仍掩盖不住那种举止，这举止好像在说，我一张口你就得听。
托马斯·派克仍旧没有说话。只是在他的嘴角隐隐地流露出一丝笑容，像是有人在他的耳边小声讲了个有点儿滑稽的笑话。
“我不知道他是怎样打的电话，”白瑞终于说话了，“也许他是用一部电脑自动拨号。他可以用自动传真发出去，发五十页的传真给加利福尼亚的供应商。那大概需要花二十分钟。我们可以算出来。”
白瑞又转向屏幕，终止了静像。他用指关节轻轻地点了点屏幕，静静地看着一个鬼迷心窍的怪物──一个千万富翁的谋划者，一个白瑞甚至不认识的时装模特──在申请开立账户。
第三十二章
随后的几天局势有所缓和。拨打西姆公司帮助热线的电话数量开始减少；联邦及州立当局在保安协会以及西姆公司有关人员的协同和支持下继续进行调查；七月二十八日，星期五，吉姆·赛德勒被正式指控，保释金定为两千万美元。
当天晚上，白瑞步出楼门，朝自己的车走去，开始慢慢地、悠闲地驱车回家。他驶离西姆公司的停车场时，保安亭里的警卫立正给他行了个非正规的敬礼。白瑞的脸上绽开了微笑，在驶过下面几个街区时，他的手在方向盘上敲打着拍子。能得到这么多的特殊待遇，说实话，这种感觉相当不错。
这种情形能维持多久？他不知道。离开现在六个月后，某个竞争对手就会展开一场价格大战，囤积某个关键部件，或者干些鬼才知道的事使西姆公司躁动起来，然后他们就都得冲上去灭火。这是工业企业历来的运作之道。
当白瑞驶近离家不远的地方时，看见卡罗琳拿着个红色的体操球在车库边上一个八英尺高可移动的篮球架下单手跳投。他把车开到私人车道的中间，停了下来。
“接着，爸爸。”卡罗琳一见他走出车门就将球扔了过来。
白瑞试着亮它几招。腿下运球，可球太小，又弹不高。很快他就放弃运球，估计了一下球篮的距离，试着投了个球，球碰到篮板弹了回来。
卡罗琳摇了摇头说，“爸，你投了一块砖头。”就冲过去追球了。
克罗迪娅从后院走到大门，手里拿着把小园艺铲和一个扁平的东西。她一定是早就到家了，已经换上了短裤和无袖衫。她两鬓潮湿，头发往后拢在一起塞在一顶蓝色的棒球帽里。一天当中最令白瑞愉悦的便是见到了她。
“喂，”他招呼着走上前去，头伸到她的帽檐下吻了她一下。
克罗迪娅举起放着几小株花的托盘，每株的根部都包栽在小塑料袋里。“让你撞见了，”她说，“我本打算把它们栽到前院，看你是否能注意到。”
他向那一株株的小花投去狐疑的一瞥，说道，“我看它们已经显得半死不活了。”
“这是些百日菊。它们应该能耐得住酷热，不过它们在行李箱里闷了有十几分钟，可怜的小东西。”
“嗨，爸爸，咱们来玩定点投篮比赛吧。”卡岁琳喊道。白瑞和克罗迪娅听到球砰地一声砸在篮板上，两个人本能地弯下了身子。
白瑞解开衬衫上面的两个纽扣，转身朝着女儿。“好吧，”他说，“你先投。”
父女俩开心地玩着，克罗迪娅在前院的花床里正挖着土，这时一辆车慢慢地拐进了谢帕德家的私人车道。
“那是谁？”卡罗琳问。父女俩停下看着，来人关闭引擎，走出车门。
“噢，嗨，这是我工作上的熟人。一会儿我们再接着玩游戏。”
他把球拍了两下传给了女儿，走上车道去迎接客人。
克里斯·雅各布兹身穿牛仔裤和蓝色运动衫，运动衫的袖子紧紧地绷在他结实的、肌肉突出的臂膀上。
“嗨，白瑞，”他说。两人握了握手，“我知道你住在这条路上就顺便贸然来访了。我希望没给你添什么麻烦。”
“绝对没有。很高兴你能来。”白瑞用两只手指扇动着衬衣领子，“这里很热，是吗？咱们到后院的露台去。”
克罗迪娅转过身，注视着，白瑞冲她喊道，“这是我们公司的克里斯·雅各布兹。我们要到后面去坐一会儿。”
去后院途中，他向克里斯·雅各布兹介绍了卡罗琳，她忧郁地点了点头，拿着球站在那里，直等到父亲和身后的大块头男人从她身边走过。
他们在露台一张白色的桌前坐下，可白瑞突然推开椅子站起身，“这是星期五晚上，喝杯啤酒怎么样？”
克里斯开始推托，坦白瑞却一溜烟地跑去推开一扇门进了厨房。
转眼工夫他就回来了，手里拿着两支绿瓶装的冰冻啤酒，他把一支递到桌子的另一端，说道，“我猜有关吉姆保释金的事你听说了吧。”
“那事之后我接了个电话。”
“保释金定在两倍于非法所得的数额。显然这是一个标准的办事程式，是凯伦·威廉斯这样告诉我的。”
“办事的程式也许是标准的，数额就不一定是标准的了。”
白瑞耸耸肩。他已经决定不去再想钱的事了。那一千万美元也许他们永远也见不到了。实际上什么才更重要呢？他脑海里浮现了黛安·休斯举起一张纸说“不给钱”的那一幕。为那张纸他曾备受指责，他们全都如此。他们准备手挽着手共同战斗。那才是最重要的，手挽着手。
“我事后一直在想，”白瑞说，“你曾回想过同黛安最初的那些会面吗？还记得当时她飘然而至，却对电脑一窍不通的情景吗？现在似乎很难相信这一点。九个月以前，当新总监筹划出新的方案时，其余的管理人员还在会议上相互传递眼神：我们怎么能同意这个方案呢？
“我不知道什么对吉姆来说更糟，”白瑞接着说，“是当黛安半路杀了进来，显得并不能胜任工作，抑或是一个月之后她开始搞出些名堂来。他想得到那个职务的迫切心情超过了我们中的任何人所能意识到的程度。”
“于是，他跑去雇了这个詹姆斯·杜普雷，其目的不就是想使黛安显得无能吗？你同意我的看法吗？”
“我相信他表示愿意提供消息。他掏自己的腰包付的报酬──二十万美元。他们是从吉姆的银行得到的钱。”
显然这是一条新消息，克里斯挑起一边的眉毛。“那倒不是个亏本生意，投入二十万变成了一千万。”
白瑞摇着头说，“那不是关键所在。吉姆根本就不在乎钱。”
“你的意思是……？”
“只是为了让黛安难堪。如果吉姆花了自己的钱，但西姆公司由于尴尬局面而被迫拿出钱来，他料定也不会有所损失。”
“但万一西姆公司不给钱……”克里斯顿住了。
“我的意思是说，他并没打算要我们给钱。在一开始，并没有涉及到钱。正如一个调查员告诉我的，去银行是一大疏忽。为什么要等到最后一分钟？我认为直到最后他都没打算拿那笔钱。”
克里斯对他的这一说法�