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吉姆阴沉着脸对着大家摇了摇头，“凯伦，你从头到尾读一遍，要确保使它显得天衣无缝，无懈可击。五分钟后我希望看到一份定稿。我们在董事会办公室碰头。”
当白瑞·谢帕德俯身从一个建筑支柱下爬过时，汗珠顺着他的前臂滚滚而落。他不得不趴下好从支柱与狭窄通道间一个三英尺的间隙爬过去。他先用表笔测了一下，口中衔着手电筒，双手拿着表笔连线。他读着表，缓慢地前进着，金属隔栅硌着他的膝盖，使他不断地皱眉蹙眼。
一台发电机启动了，天花板上面这块空腔的地方到处都充满了嘈杂的嗡嗡声。在那个支柱另一侧六英尺的地方，他停下来检查电缆支架。
他在那儿一点点地理清那一团乱糟糟的电线。若干束两股电缆线沿电缆支架，把信号从集线盒直接输送到整个大楼的各个插座。楼中的电话机，传真机，打印机或者电脑再连接在那些插座上。
偶尔也有一组电线延着电缆支架呈扇形展开延伸到黑暗中去，这每一根延伸出去的电线都先由线卡固定，然后再进入一个个房间的墙壁，和那些墙上的插座连接在一起。
后来安装的线路就没有那么齐整了。他发现电缆通过的地方，有的线被随随便便地甩到管道和照明装置上。还有些线是直接搭在荧光灯座的顶部，正如他现在感觉的那样，网络能正常运行，真是天大的奇迹。
这些后加的，不合规范的走线是最难查清的。他尽职尽责地尝试着。当遇到这类上上下下的走线，他就得调整手电筒的位置去找电缆的尽头在哪里。现在他用的就是这个方法，听到当啷一声，好像什么东西掉到了下面的天花板上。他拉动的那根电缆可能把一个接头拽脱了，假如此时听到下面的一声惊呼白瑞是不会惊讶的，或许是某个员工将干了一早晨没存的文件丢失了。这些日子，网络上已乱了套，哪个插头掉了，这几乎成了鸡毛蒜皮的小事。让他们日后自己上来这里修好就是了。
他又拉了一下那根线，向自己拉动了几英尺。他又再拉了一下，举起手电筒，直到他能看见电缆的尽头为止，顺着手电筒的光线他只能依稀看见一个黑色盒子的影子。恰似从深深的肮脏的池塘里拖出了一条鱼。这条鱼上来了，到了三根天花立柱的顶部，被越拉越近，最终一点儿也拉不动了。线滑进了一个槽中，被卡住了。妈的。要想拿到那个盒子，他必须越过大楼中部的正厅。他考虑着，或许能越过那里，或许不能，而从这三十英尺高的地方摔下去。但没有其它的路，他只好准备铤而走险。
他伸出一只脚到最近的一个一英寸宽的立柱上试试能不能支撑住他的重量。立柱是坚固的，他可以看见它伸展开来并同一根工字横梁会合在一起。他用万用表的表笔测了测头顶的立柱和横梁，然后将红黑两根表笔线和表绕在一起，把它留在了狭窄的通道上。他迈步走上了边道，举起了双手寻找着平衡。
等他靠近那个盒子的时候，白瑞的左腿肚肌肉已经开始颤抖。他能感到肌肉在裤腿里抽搐。那个盒子就悬垂在他右脚的下方，他缓缓地低下身子，用一只手抓住线。这个装置没有像他拉线时感到的那么重。他看见盒子上有一个标准的RJ…45插头，上面的这根线要联回到网络上的某处，而另一根细一些的是电话联线。这个装置是一个用黑塑料制成的盒子，盒上没有商标或公司名。白瑞认定这是某种调制解调器。他腿肚的肌肉抖动得更厉害了。
他摘下了那根朝大楼的边缘蜿蜒延伸的电源线。至于其余的两条网络线和电话线，他想查查它们到底连在了哪里。他一手拿着这个盒子，开始返回到狭窄通道。
一根管道使他失去了平衡，他横跨一步，只有一只手紧紧抓住头顶的东西。当时他低下身子，想从管道的底下过去，线却被钩住了。
他拽了一下，却失去了平衡。他整个身子开始向后摇晃，以他的右手为轴心，抓着头顶并不太坚固的支架。
他笨拙地将到手的调制解调器又轻轻地扔向狭窄通道。然后又用腾出的左手一把抓住一根管子，使自己直立起来。一只手臂像个巨大的钩子那样钩在管子上。白瑞站在那儿喘着粗气。他朝那个调制解调器的方向扫了一眼，却只见联在调制解调器上的联线弯到了他看不见的地方。除此之外，只有金属支架，导线管道和黑乎乎的影子。
“那人是波音公司的，”马托里说，“这个电话是公司的技术支持在星期天记录的。”
托尼搬过他的机子，威·桑·邓恩审视着报告。客户抱怨最新的驱动程序的更新程序。他们曾运行了基准程序，可并没发现任何所承诺的运作能力的提高。
“给他们打电话，”邓恩说，“联系者的姓名和电话号码就在这儿。”他把电话拖到床上，按着按键。
波音公司接电话的不是记录上留名字的那个人。而是一个叫特德的。这个特德似乎也了解情况，于是邓恩开始发问。
你们是什么时候从西姆公司得到的那个更新文件？什么时候装入的？最后，邓恩问是否特德能在亚特兰大保安协会的所在地装一个副本。他能否现在就动手？
特德自己又问了几个问题后说，可以，没问题，他很乐意干。
十分钟后，邓恩自己登录上了保安协会的网。总部有一台高级的服务器，是用于检测的。邓恩把波音公司的文件复制在这个名为“猪栏”的服务器上。然后他打了个电话。
“琳达吗？我需要你进去重新启动‘猪栏’。你就坐在那儿，告诉我发生了什么。如果我们突然遇到什么异常我不会吃惊的。”
琳达依令行事。“没什么异乎寻常的，”她说，“我应该找些什么？”
“等你看见就明白了。咱们来试着做几件事。更改机子上的日期，从现在起定一个月。”邓恩可以听见对方进行操作时敲击键盘的声音。
“还是什么也没看见。你不要放电话，我先去一个工作站，试试别的，再回来。”
邓恩的便携机还联接着“猪栏”，于是他也开始检查确保一切正常。他开始在服务器上执行指令，进入了一个磁盘实用程序后正盯着显示屏，突然同亚特兰大的连接被切断了。他电脑上的键盘似乎是失灵了，可电脑本身却没死机。邓恩靠近些，双手轻轻地握着电脑，听着，尝试着──尽其所能──弄清过程。邓恩的表情始终显得沉着冷静。
“马托里？”他终于说，“我相信我们会有办法的。”
六分钟后，琳达气喘吁吁地回到电话上。“出问题了，”她说，“我们的机子出了个问题。”
邓恩听她描述了那台遭受厄运的服务器“猪栏”的情况，然后指了指马托里。“你赶到西姆公司去，得找到吉姆·赛德勒和白瑞·谢帕德。我事先打个电话过去。我们要让他们的人集中到一个房间里，抽一部机子，演示一下这个情况。现在就得行动。”
白瑞重新回到狭窄通道，坐了下来，抹了抹额头上的汗。调制解调器看不见了。他低下身子找着，试探性地朝着它可能落下的地方望着。
他的眼光扫到右侧的时候，看见它落在了紧靠一段垂直的导线管的地方。他大声责骂自己是个十足的笨蛋，伸出汗渍渍的双手笨拙地去抓它。在坐下审视那个盒子之前，他先用万用表量了量脚下的金属隔栅。
一个人从任何遥远的地方只要用一只标准的网络调制解调器就可能拨号进入网络。白瑞记得克里斯·雅各布兹发出的备忘录里说，他已经切断了所有进来的调制解调器线。这条线肯定是西姆公司公用调制解调器组之外的并且没被发现。不过现在他可以让人查查它的号码以及它来自于何方。
或者他可以自己来查查。白瑞从调制解调器上将电话线拆卸下来，盯着它看：他可以即刻就查。他打定主意，把调制解调器塞进口袋里。手抓着那条线，顺着线延伸的地区穿过天花板，退到支柱，朝那个方向走去。
每走几英尺他就得停下来查查线的路径，他保持自己不偏离方向，缓慢地前进。西姆公司四号楼很大，等到白瑞看见那根线从天花板的吸声砖下去时，狭窄通道已延伸到很远。他蹲下身去，用手电筒照着线。那根线的一部分被网路管道遮住了，他可以看见联接处。他查的这条线同另一条从一堵墙上来的线汇合，他已经找到了。虽然这场追寻穿越了整个大楼，但大楼的信息的传输不是在施法术。信号不会通过幽灵被�