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“假设她收集了信息并传递了出去。可目的是什么呢？”
“危机。她可以利用这些信息来制造混乱。也许会砍下几颗脑袋来。我所说的是，我们没有全面修订政策。在一番广泛的安全审核之后，我们甚至没有被要求更换口令。整项调查纯属浪费。”
“你在暗示那婊子想把这事赖给你，”劳斯特说。他伸手拿出一罐葡萄柚汁，“公司的安全存有问题，她却出了城一走了之，并且没有将问题通知董事会。依我看这三点就对她不利。”
他啪的一声打开饮料罐，举到唇边。喝完后，他看了一眼手表，又看了看吉姆，“不管怎么说，今晚你让我在哪儿过夜？”
“在双树宾馆。我打算送你到那儿后再直接去办公室。我会派车回来。”
劳斯特靠向座椅。他已经听得不少了。他得靠自己的力量去掌握其余的情况，否则就没味了。
威尔逊静静地坐着，注视着公寓群。他的肚子饿得咕咕叫，但他打算等拿到硬盘后才去吃东西。
他前一天晚上已经来过一次，可有两个邻居还在外面的阳台上。
不仅如此，当威尔逊坐在游泳池边上的黑影里时，竟看见他们在同一个保安说话。那可真吓了威尔逊一跳。保安是每小时挣六美元的走狗，可佩带徽章，是否还配有枪，威尔逊可说不准。不管怎样，保安有法律的支持做后盾，威尔逊不打算为某个小子的电脑拿自己的自由作赌注。那是他从杜普雷那儿学来的一招：谨慎从事。
因此他清早又折了回来。今天是星期天。人们要么应当在睡懒觉，要么应当去了教堂。他上了楼，打开门锁，溜进屋子。他小心翼翼地拉上百叶窗，开始干活。
“带把螺丝刀。”杜普雷这样吩咐过。威尔逊照办了。只是他带了把平头起子，可他的眼睛告诉他所需要的是把十字螺丝起子。他暗自骂了句老板，万般无奈地又走回到车里。谁家的露台上一只小狗在汪汪乱叫。威尔逊可以看见它的鼻子从木篱笆的一个缺口伸出来，汪，汪，汪。
他从车的前排座位下的工具袋里取出十字起子，选了另一条线路从停车场折回。一个年轻的西班牙裔妇女正拿着两大袋的食品杂货，沿着边道走来。威尔逊迈步下了边道，好让她过去。对他的好心，这女人非但没有显出任何的感激，递上一句“谢谢”！反而转过头来，对他怒目而视，似乎他是造成她辛苦的根源。威尔逊急忙走开了。这地方真令他毛骨悚然。
他又回到公寓，开始摆弄电脑机箱。五分钟，杜普雷曾说。可是拧下螺丝，再盘算出怎样取下机箱盖就花去了他十分钟。威尔逊又拉又撬，“锵”的一声巨响，吓得他往后一缩，箱盖总算松开了。那一刻，汗珠顺着他的额头滚滚而落。虽是清早，可房间里却像个火炉。
他听得见楼下游泳池里一些孩子的声音，大概也有父母陪着的。
若有机会的话，真该将这该死的东西整个搬出去。他用衣袖抹了一把脸，盲目费劲地看着箱体内纠结纷乱的插件和联线。
自从那部“切诺基”车后，白瑞就很少乘坐跑车。在他眼里这部“米阿塔”跑车活像一只跑在路当中的甲虫。车有两扇门，没有后座，车底板和前座之间的空当里堆满了衣服，手册，专业性工具和看起来像是磁盘盒之类的东西。
他们曾打电话到移动通讯网（GTE）的二十四小时服务台，白瑞要了一份他的电话记录副本。正像他所怀疑的那样，两个编号分属两部不同的电话。尽管把它们登记在他的账户，可打进来的任何一个电话的号码都无法追踪到。这方面受到了限制，一位热诚的移动通讯网的服务员告诉他。当电话是打给手机时，打进来电话的那方留不下记录。
她一口气说出他用手机打出去的电话──仅有的几个记录了号码的电话──那都是些他记得的电话。昨天早晨当他记不清方向时打到凯伦·威廉斯住所的电话，打到家中号码上的两个电话，还有几个打在西姆公司分机号上的电话。
“就这些？”他说。起初的兴奋由失望所代替。他已经记下了那几个西姆公司的号码，并认出其中有葛雯的分机，吉姆·赛德勒和吉姆助理的分机，另一个可能是在找格雷格·米切尔时使用过的号码。
“就这些，先生，”那女人回答说。“等一下，这儿这个电话是怎么回事？噢，这是由于线路接的不好，你中止的一个电话。”
“我不记得中止过电话。”白瑞说。
电话里传来敲击键盘的声音。“你一定是打到客户服务，因为我们把这个电话从账目清单中取消了，那个电话的收费被删除。我们这儿显示出的代码是0─7，这表示线路连接不好。”
白瑞努力使他的嗓音保持平稳，“能否请你再给我说一次那个号码？就是那个没收费的号码。”
她迅速又读了一遍。这号码他听起来觉得格外陌生。也许电话曾被别人用过。他不知道怎么会发生这种事，有什么人用他的手机打过电话，号码则进入了系统。他在小拍纸簿上匆匆写下那个号码，撕下那页，朝比尔·邓恩挥了挥。
十分钟后，比尔查到了一个地址。那个号码登记在一个公寓群。
比尔·邓恩转向白瑞问道，“你去吗？”
于是他们都坐在了比尔的跑车里。比尔用一只手把着方向盘，在车流中飞快地穿行。一辆红色的“德胜”摇摇摆摆地直冲到他们的车前，他急忙刹车，白瑞也猛地斜向安全带的一边。
“白痴！”邓恩朝着冒犯他们司机的方向叫嚷道。
照白瑞看来，乘坐在一部微型的危险车辆里，就不能去惹是生非。比尔·邓恩却说，“人们不喜欢小型车。我不明白。我就常从很多狭小的空间硬挤过去，那是使我达到目的的唯一途径。”
这话白瑞爱听，司机硬挤过狭小空问。他又朝旁视镜扫了一眼。
自从他们离开了西姆公司，他一直都在时不时地察看旁视镜。
“后面没人。”比尔说。
“以前发生过这样的事。我排队买比萨饼时，那些人给我打电话，他们就在停车场里。”
“是棒球场的那个比萨店？”
白瑞惊讶地说，“没错，正是那家。”
“我爸告诉过我那事。他说你当时没有胃口，但你的女儿进场击球时，你的胃口又突然大开。从这个角度看有孩子是不错，”比尔耸耸肩又说，“不过我还没有体验。”
“那就是他所告诉你的有关我们对话的内容？”
“他还知道你们正被人勒索，可你们却对谈论那事感到不自在。
你还显得很警觉。”
突然通过别人的眼睛看到自己，这是出乎意外的。他原来极易被识破──不想信任任何人，连同被雇来帮助他们摆脱困境的人在内。
他又是何等地天真幼稚，三天前，他拿着《必读》那本有关网络的书在看棒球赛时，还无法认识到情况会糟糕到什么程度。
“这里看来像是那个地方。”比尔说。砖砌的入口处有个标牌，标牌上写着韦斯特伍德。车驶过租赁处和几个建筑群。他们要找的门牌号码是212，比尔将车停在一个分隔式邮箱附近。
“我们需要想法找个借口。”白瑞说着，推开了车门。
“我真不指望有人在这里。他们把你的手机换成了新的，必然会担心你或许会摸透谜底。”比尔将手伸回到车里，抓起一只灰色的提箱，“以防万一，冒充修电脑的。”
修电脑的，白瑞想到。算不上是个好借口，可这倒一定能博得赫克托耳的赏识。他们走进单元号码为210─229大楼的院子。院子中央有个小游泳池，在那儿有两个孩子和一位妇女，这会儿那妇女正越过一本《人民》杂志的顶端注视着他们。
他们爬上楼梯到了二层，在楼梯口的正上端找到了212号，有一个挂着廉价窗帘的窗户。
“你站到那边去，”比尔说，“如果万一有人在这儿，我不想你被认出来。”
白瑞移到了一边，不知道他们是否该来，是否这事应由警方出面来调查。赫克托耳可能在里面，可能有一帮人在那儿。
比尔·邓恩重重地敲了敲门。
他们等了一会儿，房间里悄然无声。
比尔伸出手又敲了敲。
还没有动静。
白瑞站在那儿，还没弄清是怎么回事，比尔就亮出一个金属万能开锁片，以一个熟练的动作捅进门与边框间的缝隙，利索地打开了前门。
“喂？修电脑的，”比尔朝打开的门里喊了一声。他径�