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季度成果一周后就该通报了，据说销售方面的损失惨重。他们会试图拿今年的汇总统计数字来隐瞒真相，蒙混过关，可不管怎么说，事实终会曝光的。怎么样，现在你是否觉得自己已经尽职尽责了。”
“我在度假。”盖恩斯小声咕哝着。
“要是因为玩忽职守对你的失职提出起诉，会不会似乎很妙。”
“够了，别出洋相了。”
彼得·詹金斯打断了他们，“听着，我们谁也没想到被蒙在了鼓里。我认为他们并没有让我们了解我们该了解的情况，这才是最糟糕的事。似乎他们想对董事会隐瞒事实真相。”
“这可太不像话了，”盖恩斯愤愤地说，“她竟欺骗了我们。”
“我们打电话问过了，”詹金斯说，“我们交换了几个传真，我个人还同黛安谈过两次，一无所获，什么结果都没有。”
坐在白瑞办公桌另一边的女人名叫希拉·提玻多，她毫无快意地坐在那儿。小比尔·邓恩不在的时候就让她来全权负责。
“你听说过威·桑最近的情况了吗？”
“他的手术进行了六小时，医生们做了大量的工作来重建他的髋部。比尔想呆在医院直至他苏醒，还不知什么时候他才能苏醒，有可能随时会醒，也有可能数小时后才会醒。比尔要被折腾疯了，他说他父亲一醒他就回来。”
“我们不会给他压力的，我已经告诉他了，他需要怎么做就怎么做。”白瑞嘴上这样说，可心里却暗自希望比尔的确能回来。无论哪个邓恩在这儿都能带来安全感，哪个都行。
“正如我所说的，”希拉说，并且她已经设法表明了她是在浪费宝贵的时间，“我们将重装邮箱和邮件服务程序，然后我们再从旧的服务器中转移所有的讯息，现在只剩下讯息文件了。”
“我对于先从邮件服务程序上下手，不是很有把握，我认为那不是该优先考虑的。”
“我已派了三个人处理邮件。既然这样的话，可以改派他们做其它的事。但那不会有本质上的差别。每项任务都有适当的人员搭配。”
白瑞没做声，只是打量着她。希拉大约在三十五岁，身着牛仔裤和T恤衫，T恤衫上写着排球俱乐部。她的人正分散在十几个地方对西姆公司进行解剖。此时，她所持有的权力远远大于他整个公司中的任何人。
“我们迟早有必要去处理这些邮件。”她说。
白瑞知道她想说的是，我只是向你说明情况，你这个大蠢货，我并不是在征求你的意见。他亦知道要是换了威·桑·邓恩这话就会变为，住嘴，谢帕德！我们偏要处理邮件。
电话响了，葛雯通知他，克罗迪娅打电话过来了。
白瑞用手捂住话筒，对希拉说，“好吧，就处理邮件吧。”
等她离开后，白瑞才冲着话筒说：“喂。”
“那些蠢蛋是什么人？”显然克罗迪娅不是在开玩笑。
“他们到啦，我本来还打算打电话通知你呢。”
“原想我们还要商量一下。你能想象出我是怎么想的吗？你告诉我要当心，呆在屋里别出去。挂断电话后，我向窗外张望，只见有部车在我们的房前，里面有两个男人。我差点就打算拨911了，但我还是打电话到门卫，他们要我放心，说是你授权这样做的。”
“我可没让他们停在房前，我只是让他们在街上观察就行了。”
白瑞解释道。
“行啦，他们挡住了信箱，或许他们还会进屋来喝杯茶呢。”
“那没必要。他们就坐在那儿提防着，别出什么事就行了。”
“真有你的。”
白瑞看了看写字台，皱起了眉头。手机哪儿去了？他看了看书架、墙边的桌上，都没有。他试着回忆最后一次是在哪儿用过那东西。
吉姆的办公室？对。生产线？他不能肯定。他曾随身带着它吗？就是在他被打倒的那个时候。他将转椅往后挪了挪，“没错！他们是想拿回手机。”
“你说什么？”
“没什么。我把手机丢了。我必须走了。对家门口那两个人的事我很抱歉。我只是不放心，想那样能稳妥些。”白瑞解释说。
“我也很担心，今晚我们再谈吧。”
白瑞起身走出楼门。赫克托耳如果要手机的话，打个电话来就行了，我有什么理由想留着它。我只会很高兴地拱手相送，并说上一句，拿去吧。
他想着，下了门口的台阶，走到边道，开始顺着原路返回。他曾一只手拿着手机，沐浴着阳光。他还能记得那一幕，他脸朝着天想着外面的世界多美好，然后听到了那个慢跑人的脚步声，眨眼的功夫他已经躺在了地上。那人踢了他的手臂，也许是为了震掉他握着的手机。他一定是摔倒之后还握着那东西，尽管他已经记不起来了。
他的脑海中再现了整个场景。现在一切都清楚了，为什么会发生那件事。他倒了下去，可手机仍在手里。于是那人踢他的手臂，电话就抛了出去，掉进了草丛中。黛布拉曾说那人弯下腰，像是在找什么。
他停在人行道上，站在与后门并排的地方。他就是在这儿摔倒的，手机从手中飞出，落在那边的草里。奥古斯丁街的街道的边上长满了野草和刺藤，约有三英尺宽，远处的树下铺了一层松针。
为了能彻底地搜寻，他必须得走下人行道。他迈了一步，随后又走得离人行道更远些。
如果当初是掉在这儿的话，那么它就会在这一带。他缓缓地往前走，可除了草和野藤外，什么也没看到。再走几步，他就到树林的边缘了，这里的地上开始布满了松针。他停了下来，目光扫向边道。他又迈了一步，脚绊着了什么东西，那东西硬邦邦的，一半埋在草里。
他探下手去摸，尽管并不希望如此，可那确确实实是那部手机。
威尔逊和杜普雷站在盖利瑞雅大厦的入口大厅内谈着什么。停在外面的车里有一个威尔逊雇佣的杀手，威尔逊就是这样看待他们的，把他们当做杀手。杜普雷兴许是个老板，可他──特里·威尔逊可不是杀手。他或许是个衣冠不整举止粗鲁的丑胖子，亦或穿着像在廉价品商店购物的人，但他精明，他有他的自由。他在一个银行账户上存有一笔金额为六万七千美元的存款，以备后用。杀手可是一无所有，他们只能被人差来遣去叫干什么就干什么。
“我们把那个手机弄回来了。”威尔逊说。他不敢正视杜普雷的眼睛，“我已打过电话了，给他的是一部崭新的以他的名字上台的手机，事情干得干净利落，不必担心。”
“我凭什么可以不担心？你他妈也干得够蠢的了。怎么会在他的车里把手机都拿错了。结果我给我们自己人打电话，可听电话的呢？
竟然是白瑞·谢帕德！”
“你放心。我们不会有事的，老板。”要说什么可以使这人平静，也就算这招儿了，称他为老板，他喜欢听。
接着，威尔逊骄傲地说，“另外，那年轻人已经在处理我新交给他的最后那张磁盘了。我特地去看了一下，他显得很兴奋。他说他提供的是中子弹。”
“他怎么说？”杜普雷的怒气消了几分。
“没说细节。他发现了一封升级信，诸如此类的东西，显得很亢奋。他说重要的是，这牵扯了其它的公司。你告诉他去打击西姆公司，可这打击到了其他的公司，并且这是西姆公司的过错。他说这对西姆公司来说糟糕透顶。”
“我想我还不大明白。你必须去那儿看看他究竟做了些什么，然后打电话来，我再决定下个步骤。之后，我们就处置了他。”
“你认为必须要这样做吗，老板？他可是非常棒的。”说实话，威尔逊已经开始有点喜欢那个小伙子了。
“我了解他的脾性，”杜普雷说，“我们不得不推着他走，他不再值得信任。如果他知道有关那个磁盘的实情，他也许都不会用它。
为了哄他做事我花了大量的时间，这真令我神经紧张，想必这同样也使你神经紧张。清楚了吧？”
威尔逊点点头。换了平常，他也许会抱怨，并告诉杜普雷这样做是要付出代价的。但威尔逊心里明白，手机的事他已经干得够蠢了。
所以，现在不是固执己见的时候。
“有了新的消息我会给你去电话。”威尔逊朝外面那辆车的方向摆了摆头，说道，“那人想要一千美元。他说他狠狠地揍了谢帕德一顿。”
杜普雷皱了皱鼻子。他活像个银行的出纳员，怀疑每一笔提款。
他知道威尔逊许下的愿大概是五百美元�