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了。
“坐在我左边的那位吗？她是凯伦·威廉斯，我们的首席律师。”
“原来是她呀，”邓恩说。“哇。”
“她已经让好几个人伤心了。她前不久有过这么一个恋人，这个家伙在西区开了一家‘凌志’汽车特许经销店，想要她去拍一些商业广告，就是站在摄制场上进行演示宣传，很可能还要穿着三点式泳装吧。她拒绝干这事儿。我想他俩现在已经吹了吧。她过去常常是隔上一天就开着一辆新‘凌志’车，不过最近她一直是开着她的‘丰田’车回来的。”
邓恩这样毫不掩饰地表白自己对凯伦的兴趣，真让白瑞感到有些吃惊。她是一个令人倾倒的大美人，对此白瑞十分清楚，但他本人可从来没有这么为她神魂颠倒过。她早就变得温文不雅、不再那么锋芒毕露了，可白瑞却并没有把这当回事儿。她的衣着谈吐，甚至还有她走进房间时散发出来的香水气味──这一切都过于完美了。白瑞这会儿有一种被人品头论足的感觉，他很想知道威·桑·邓恩会如何评价他自己的妻子。乌黑的头发，地中海沿岸高加索人的肤色。白瑞一直觉得克罗迪娅很有魅力，而且性感，尽管她从不蓄指甲，洒香水。她很可能不是邓恩喜欢的那种类型。
“你大老远地跑到这里来就是为了向我打听凯伦吗？”
“不，”邓恩说，又恢复到一副公事公办的模样，“我必须首先以你为调查对象。我打算明天就去你那里，看看事故的始发处，解剖数据库，检查一下数据保护方式。”
“你的手下人里有没有懂Sybase系统的？我们用PowerBuilder作前端。”
“我有这么一个小伙子，他确实有两下子，可以说什么都查得出来。”
白瑞表示怀疑。他想到他们已经花了好几个月的时间培训自己的几名员工使用PowerBuilder，可直到现在他们还不过是只能勉强应付罢了。如果邓恩真有一帮天才小子可以随便一看就能上手，那他们可就会让西姆公司的程序员们羞愧得无地自容啦。
卡罗琳已经进入击球圈了。那根紫色的铝制球棒在她的手里显得大极了，像是一个庞然怪物。
站在本垒板上的是一个男孩子，他一定是错过了击球练习，这会儿四肢乱舞，结果球棒每次嗖地一甩总是刚刚擦着球边。跑垒指挥员正在把球一个接一个地轻轻投过去，十分准确地飞到本垒板的上方，很容易击中，可那孩子就是打不准，真拿他没办法。这时第三局开始了。
卡罗琳蹲下身子把一根鞋带系紧，然后站起来一路小跑。“使劲猛击！”白瑞大声喊道。
“她是一名击球手吗？”邓恩问。
“她现在七岁了，你觉得呢？”
“是开始起步的最佳年龄。你可以带她在后院里练习猛击网球，几年之后她就会很厉害了。”
没错，白瑞心想。真希望如此。他们还得看她的学习成绩怎么样。再过几年卡罗琳也许就会落在班上同学的后面，不得不离开她的那些朋友，转到特殊的慢班里去。想到这里白瑞感到如鲠在喉，一阵难受。
投出来的第一个球飞得高高的，所以卡罗琳一动不动地看着它。
“好眼力。”白瑞又发出一声大喊。
接下来的一个投球很漂亮，于是她挥起球棒，但是抡起来得迟了，球朝着球员休息处的方向飞出了界外。
“她应该把击球的姿势摆得开一些，”邓恩说，“把左脚再向外拉开六英寸，准能击中。”
白瑞咕哝了一声。邓恩怎么对棒球这么专业呀？难道他自己也有孩子吗？白瑞身体往前一倾，注视着下一个投球轻快地径直飞过本垒板。挥起球棒抡过去，没有击中。
“她打的角度太平啦，”邓恩说，“要是张开一点，球棒就容易抡起来了。”
又是一次掷球，又是一次出界，跟第一个球落在了同一个地方。
“你成功了，”白瑞大声喊道。这一次她果然击中了，打得很轻，因为球棒在地面上刮了一下，力量减少了大半，结果球刚好滚入一垒线内。等一垒手回过神来时，卡罗琳已经开始跑了，这时球滚到了他俩的中问。那男孩子伸出手抓住球，甩动一圈准备触杀，可是球滑出手套，扑通一声又落到地上了。卡罗琳继续往前跑，然后安然踏到垒垫上。
白瑞拍手大叫。“太棒啦！”他说。
“你女儿打得不错啊，”邓恩说着站起身来准备走，“我得回去啦。球打得很精彩，看得我都不想走啦。我明天去找你。”
“行啊，”白瑞回答说，他的女儿拿了第一名，这会儿再看邓恩可就突然觉得顺眼些了。
白瑞呐喊着为自己的女儿加油，紧张地看着她冲向第三垒，最后终于跑到了垒上，庆祝这一局的胜利结束。此时威廉·桑福德·邓恩正开着他的福特F─10小货车慢速驶向西姆公司。
想起来就生气，他们在向他介绍情况时就是闭口不谈那些细节琐事，瞧他们那副眨巴着眼睛吞吞吐吐的神态。无论何时何地，这些公司全都是这样的，心急火燎地请你来救命，可又不愿意让你掌握所有的情况，逼得你只好东奔西跑地四处探听。他们是不是以为他从没见过这种阵势？其实他过的桥比他们走的路都多，什么样的大风大浪没经历过呀。他可是心中有数的。
邓恩的父亲曾在国家安全局做过高级技术分析员，尽管那个时候对这项工作的叫法跟现在不一样。他的任务是破译密码，地下室里摆放着各种电子设备，应有尽有，八岁的威廉曾用它们拼凑出一台太阳能收音机。
在卫星天线技术刚刚问世的时候，威廉从中学退学了。后来他设计出第一台扰频器的多种机型，至今仍在领着六位数的专利费。他这辈子从未进过大学的门槛，尽管他的前妻达琳曾不断催促他去读大学：弄个学位，抬高身份。后来达琳从报纸上读到那个温迪店汉堡包大王已通过普通教育水平测试又重返校园，于是她便变得冷酷无情了。
他们十一年的夫妻感情就此破裂，两个孩子也跟着倒霉。究其祸根，这件事算是一个，还有很多其它的事情。
前面亮起了红灯，他刹住车，手指头在方向盘上敲打着，然后弯下身打开收音机，调到FM波段的右端，传出了晚间新闻节目。黎巴嫩南部又出事了，汽车爆炸，又有七八个人丧命。那边的世道就是这样，不管你做何努力，总有人想站出来同你抗衡。电脑网络也同样如此，邓恩心想。一旦你上了网，就永远不得安宁。
那么西姆公司这里究竟发生着什么事呢？哪里出了毛病？他以前曾见过有人发狂的架势，等他们把那家伙按倒在地时，四名警察不得不把他抬走监禁起来。邓恩从种种诸如此类的事件中吸取了教训，此后便一直在他的工具袋里放着一支点四五。
为了迅速侦破此案，他需要了解所有那些丑闻──公司内部的人际关系啦，公司之间的明争暗斗啦，知道得越多越好，了解得越细越好。他应该去找西姆公司的哪一个人打听这方面的内情呢？不能找黛安·休斯，她每开口说一句话都要字斟句酌的好半天。吉姆·赛德勒也是一样，嘴巴很紧，这太糟糕了，因为他很可能比其他任何人都了解公司的内幕。白瑞是个人选，他倒是很有可能开口的。尽管他在公司身居要职，但从根本上说还是属于那种上班挣钱养家糊口的家庭型男人。
凯伦·威廉斯怎么样？如果凯伦成为自己的红颜知己，他是不会感到太别扭的，尽管她是个律师，而且也许不清楚公司的多少机密。
他将去见见自己的员工，确保他们这会儿已经开工干起来了。随后他将顺便去看看凯伦还在不在办公室，没准儿请她出去喝一杯呢。
第九章
詹姆斯·墨菲·杜普雷──过去大家图省事，都叫他詹米·杜──在二十二岁的时候挣到了他的第一笔百万美元。他的生财之道是：
先在得克萨斯组建一家公司，起名为教育体系事务所，然后直接给设在该州的那些大公司的董事会去函，结果很快就拉到了一些著名的赞助商，其中包括Exxon、BFI、大陆航空公司和得克萨斯仪器设备公司。这些公司都有慈善专款，经不住这个口若悬河的年轻人三天两头地软磨硬泡，终于一个接一个地掏了腰包。杜普雷就是这样凭着自己的三寸不烂之舌获得了成功，不久Tandy和JCPenney两家公司都同意资助他的少儿培训项目。后来他跑到得克萨斯大学图书馆，从积满灰尘的藏书架上扒拉出一项空想社会�