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后把机子嵌入沟槽。
“喂？”他说，“我是白瑞·谢帕德。”
“白瑞，”声音从扬声器里传了出来。“我是赫克托耳。带个‘克’字，赫─克─托─耳。至少我们就是这么称呼我的。书上说了，赫克托耳，亚加亚人的克星。”
糟了！磁带轮没有转动。白瑞使劲敲了一下开关。
“你很可能不明白这个典故。”
“是的，”白瑞说，“我不懂。你想要别人叫你赫克托耳？行啊，你就叫赫克托耳吧。”
“象是一群赶往屠宰场的羔羊，”传出赫克托耳的声音，显然露着满意的语气。又冒出一句，“赫克托耳想知道为什么在给他录音。”
白瑞两眼直视前方，心里清楚自己不得不撇开屋内的其他人自行决断了。他瞬间做出了决定：说实话。这个自称为赫克托耳的人物说起话来也许像是个傻瓜，也许他刻意给人造成这种印象，但他当然根本就不是一个傻瓜。
“我准备把我们的谈话录下来，不管是在什么时候，”白瑞说，“我们的董事会坚持要这么做，如果要让他们批准支付那种款项的话，不然他们怎么会相信咱俩不是一伙的，打算悄悄卷上一口袋金子开溜呢？”
赫克托耳似乎觉得这很好玩，看来他一点儿也不像白瑞本人那样紧张。
“我是要打算这么做吗？悄悄卷上一口袋金子开溜？我倒更想要一张支票，白瑞。能不能金子归你，你给我开一张支票？”
“这得由董事会决定啊，”白瑞说，“但是很不凑巧，我们正在费尽力气到处寻找迈克尔·盖恩斯，我们董事会的一位成员。他眼下在希腊度假呢，事情就卡在这儿了，不过我们很快就会得到他的答复的。”
赫克托耳一阵沉默，然后说道：“这事儿不是由董事会决定。这事儿是由经理部门来决定的。这样不好，白瑞。我很遗憾。”
白瑞的心在狂跳着。这个人是不是在虚张声势？他说起话来似乎有绝对的把握。
白瑞有些心虚地说道：“我不知道你在想什么，反正我不能开出一张百万美元的支票来。我们已经多次给米科诺斯打了电话，去查找盖恩斯的下落并问清楚他的答复。”
“米科诺斯……哼。你们打电话去的那个地方叫什么？说不定我想亲自去打电话呢。”
“我不知道。我从没有过问细节，但是我可以查问到地名。盖恩斯先生一联系上了就会打电话来的。”
长长地呼出一口气。
“就这样吧，”赫克托耳说，“我会联系的。”
电话卡哒一声挂断了。克里斯·雅各布兹和凯伦·威廉斯突然不由自主地鼓起掌来。看来他俩认为赫克托耳已经表示接受了白瑞的解释，但随后其他人开始表态，他们可没有这么乐观。在接下来的十分钟里，众人争论开“就这样吧”这句话到底是什么意思。
截至傍晚七时，网络尚未轰然崩溃。电话依然在响，新的订单还在进来，原有的订货正在核实。一切都将平安无事的。白瑞站着摇肩摆头，试图放松一直绷得紧紧的后颈肩部位。
进来一个外线电话，白瑞刚刚涌起一点点可怜的乐观情绪，这下忽地烟消云散了。他恶狠狠地瞪着电话机，等到第三声铃响，他便一把抓起听筒。
“我是谢帕德。”
“哇，”克罗迪娅的声音，“从家里打个电话来问候一下。我们正在做意大利面条呢，卡罗琳告诉我说八点整就可以做好了。”
她等白瑞答话，可对方一言不发，于是她问道：“那件事今天怎么样？”
“来了，”白瑞说，“那家伙真的在五点钟打来了电话。他自称是赫克托耳。赫克托耳，这混蛋对我说，带个‘克’字，是什么人的克星。”
“可能是指特洛伊战争吧，”克罗迪娅说，“赫克托耳是一名伟大的斗士。袭击你的人或许是个崇尚古典文学艺术的学者呢。”
白瑞知道她是想开开玩笑，可他嘴唇动了动又紧紧闭上，无言以对。
“我想你没给那笔钱吧。”
“还没有。我尽量跟他拖，不过──”白瑞思量了片刻，在电话里讨论这个是否妥当。自己说的话毕竟正是赫克托耳想知道的，他这会儿可能正在窃听呢，“我们不清楚他对我的解释是否满意。当时我说的可是实情，我们遇到了麻烦，有些拿事的董事会成员联系不上。”
“打电话之前我在家看着新闻，小蜜蜂。我把电视开着，但并没有真的用心听。电视里好像报道说今天在西姆公司有个男人触电死了。”
“我们出了一起事故。一名工人爬到天花板上去查线，后来一定是误抓了什么东西。”
“太惨了。”她说，但听起来却是松了一口气。
“他们在新闻里说了些什么？”
“我当时只是随便听听，后来听到他们提起西姆公司我才竖起了耳朵。他们说有个男人触电身亡，还播放了一组在楼外停车场上急救人员的镜头。报道得挺正规的。为了什么呢？”
“只是想搞清事实的真相。斯巴考夫斯基曾把我拉到一边，唠唠叨叨地说起分析人员会怎么看这一切的。他总喜欢担心个没完，等你同他在一起待久了，你自己也就会开始染上这毛病的。”
“这么说你是想回家吃点意大利面条啦。”
“我会尽早赶回去的，”他说，“我需要打出一份事故报告来，另外还有一些事情需要核实。”
“我们在家等你回来。”
他挂上电话，旋转座椅又回转到打字机旁。不仅这种事故表格很少见到，而且用打字机来打字也是十分罕见的。西姆公司的内部文件大多是网上传送的，人事资料啦，工资福利报表啦，所有这一切只消卡哒卡哒按几下鼠标便可访问到了。白瑞是自学的打字；而且用惯了灵活机动的文字处理软件，所以现在改用打字机来打报告就开始乱套了。
在印着副标题“程度等级”的“事故细节”一栏里，他先是打上了“很惨”，但随后就觉得用词不当，因为许多事故都是很惨的。他用改正色带删除掉这个词，然后打上“严重”。这时他发现改正色带只有上半段能用，结果抹去了一半的字体现在看上去很像是神秘费解的文字。他敲出一串X，把这些全部盖住，长长地叹了一口气，然后用大写字母打上“死亡”。
第三部分印的是：事故发生时在执行何种工作任务。白瑞打上：
“查线”。表格上留有一大块空白处，足够写进几句话的了，所以白瑞补充道：“当时库珀先生主动提出去追踪几组闲置的双行电线，以便确定它们是否存在及其可能的入户点位。作为一名维修工，此项任务完全属于库珀先生力所能及的本职工作。”
白瑞校阅了一遍，觉得还是不要写“主动提出去追踪”为好，因为这会使得库珀听起来像是自己去找死的。还有结尾那一句，过于为自己开脱责任了。白瑞掂量着要不要再来次叉除。管它娘的。反正它还得经过凯伦斟词酌句之后才正式上交的。
他就快进行到表格的底部了，这时突然听见有人敲门，随后响起吉姆·赛德勒热情的声音：“白瑞，想不到你还在这里呀。”
“是啊，”白瑞说，“真是想不到。”
“我只是想顺路过来聊聊。对了，我认为这次电话效果不错。”
“我们很快就会知道的。”
“不管怎么说，这次交火很漂亮，而且老赫克托耳可能会一筹莫展了。赫克托耳说，给我一百万美元吧。难道你当时不想这么回答吗：白瑞说，跳起来吻我的屁股吧？”
白瑞听到这里咧嘴一笑。吉姆·赛德勒算是一个正常的人，尽管严肃得不得了，可有时也能开开玩笑，哪怕是在离悬崖峭壁只有两步之遥的时候呢。
“当时我本该付钱来看看他脸上的表情的。”
吉姆已经脱掉了领带，领扣也解开着。他递给白瑞一份打印输出件，然后扫了一眼办公室。“我们的确需要给你这里弄上一个保险柜。我本来是想要落实一下你是否拿到了新的行政口令一览表。等你拿到一份明细单的时候，把技术部的行政口令加上去。我们可能还得把这整个口令练习从头再过上一遍。”
“我肯定能够更换那些口令的。我的辅助账户采用超级用户口令来访问我们所有的服务器，不过这大多一直是由格雷格·米切尔替我去处理的──”
吉姆把头摇得像个拨浪鼓，“不，我倒希望你亲自上阵。目前我们还是暂时把这个尽可能局限在我们自己的圈子之内吧。”
“我没意见，但是我�