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高二林从刘祥手里夺过棒子口袋，硬往春禧肩上放，见春禧躲闪，追不着，就又转回来，心里挺不好受地说：“刘祥大叔，您不该这样寒掺我… … ”
刘祥用手推着高二林，把肩上的半截口袋颇一颠，说：“你看看，这是我还你哥的，没偏没向。”
高二林朝半截口袋看一眼，停住手，又纳闷地说：“我哥对您更是割身上的肉都不怕疼，您为啥这样办呢？〃
刘祥一字一句地说：“我为了从今年起，由身上干干净净地卸下欠债的担子！二林哪，从打翻了身，入了组，闯过了千难万险，在金光大道匕跑了这么一截儿，我四十七年才第一次成了无债一身轻的人了！ 你是穷苦出身，你尝过背债人的滋味。你说说，天底下的人，还有比奔到今天这样的地步更让人痛快的事儿吗！ ' '
高二林和钱彩凤站立在黑暗的角落，目送刘家父女迈着结实有力的脚步，从这个院子走出去，欢乐的声音，又在隔壁的院子里响起来。小两口默默地站立着，有时候互相看一眼，心里翻翻滚滚，好久役有动一下，也没有交谈一句话。
刘祥带着女儿春禧进了高大泉的院子，立刻感到一股子热气腾腾的气氛扑面而来。
吕瑞芬正在外屋烧水，春芳蹲在一边跟她小声地说话。茶炊子喷吐着鲜红的火苗子，把她俩的脸照得也红起来了。有两个小伙子，象两扇门板似地堵在里间屋的门口，灯光从他们头顶上射过，又投到墙壁上；一个小桌子放在里屋的炕上，高大泉、邓三奶奶、朱占奎的爸爸朱旺、秦恺和宋老五围在四周，一边磕着瓜子和向日葵子，一边喝大碗茶，热烈地聊天。地下靠柜子站着陈大婶的闺女小环少还有小学校的老师姜波。小屋里挤得满满当当，简直连插脚的地方都没有了。
大个子刘祥挤进来，“扑通”一声，把肩上的粮食口袋放在炕上，开口就说；“大泉，我活了四十七岁，今年头一次不欠别人的钱，不欠别人的粮了。你找个家伙，我是来这儿清理归账的。”高大泉借着保险灯的灯光，盯着刘祥那张兴奋异常的面孔。够O
他们的心是相通的，高大泉立刻就明自了刘样的心意，也跟着激动起来。
刘祥又补充一句：“我刚才已经把二林那一半还给他丫。”高大泉两眼依然紧紧地盯着刘祥的脸。这是一张多么熟悉、多么亲切的脸哪。他记起十七年前，在风雪的深夜里见到这张脸的情形。那时候，刘祥只有三十岁，却象路边的小树遭受了车马的践踏，过早地衰败了。他那天缩着脖子抱着肩，摇摇晃晃地从高台阶上走下来，用凄惨的声音诉说：“大泉侄子，这是吃人肉喝人血呀，你说说，天下有这么害人的吗？”以后，这凄惨的声音，年复一年，常常在高大泉耳边响起。好不容易盼来了翻身解放，盼来了土地改革，在那锣鼓喧天、红旗飘扬的日子里，高大泉从这张熟悉、亲切的脸上看到了惊喜、欢笑。可惜，不久，这样难得的脸色，又被一层愁云笼罩了。忧虑不安的神色，掺着急躁期待的情绪，在刘祥的脸上隐显不定。随着互助组的巩固、发展，还有满地庄稼的成熟，忧虑不安的脸色又被胜利的喜悦代替了。高大泉觉得，在刘祥这个饱经风霜的人来说，只有今天的笑容，才是最有根基、最能长远的笑容。这种笑容不光是一个人心里高兴的流露，而是所有翻身农民心里高兴的反映；能有这样的高兴，是因为他们对自己的党、阶级和前途充满了信心！邓三奶奶正跟高大泉谈论扩大互助组的事，怕刘祥跟他纠缠不休，就在一旁说．“刘祥啊，我看你不用费这番心了。大泉过去周济你一点吃的，完全应当嘛。”
秦恺也帮着说．“今年冬天家家都不断口粮，大泉的日子也不是春夭的样子了，还缺你这一点呀！' '
春芳过来要提口袋：“大叔，您在这儿聊天，我替您把粮食背回家里去。”
刘祥按着粮食日袋，看看大家，说．“你们还没弄明自我的心意。我把这点粮食送回来，并不单是为了还账。要沦还账，大泉这一年里在我身上花费的心血，能用金钱和粮食还吗？能还清码？这一点，芳草地大人孩子心里边有一杆秤呀！〃
屋里的人听到这句话，都跟心里想的挂上了钩，有的点头，有的顺嘴，屋里的气氛从活跃变得严肃了。
刘祥接着说：“我是为了取个吉利。常言说，无债一身轻，我要尝一尝这是啥滋味，让自己的浑身上下，来个彻底的松开！〃 邓三奶奶拍手说：“这倒也是个理儿。”
刘祥进一步地说服大家：“我这样做，也是为了让大泉松松心，让他高兴高兴！我能有今天，也算对大泉辛苦的一点酬谢呀！ 〃
秦恺点头说：' ‘是这么一回事儿。”
刘祥又转身冲着高大泉恳求：“你快找个家伙，收下吧，咱们好说说别的。”
屋里的人，都把目光集巾在高大泉的脸上。
油灯也被这样新奇的场面触动了吗？为啥“璞璞”地跳了几下呢？
高大泉没开口，先扯住刘祥的大手，又把另一只手压在那只被握着的手上，眼睛不动地望着刘样，好长时间才用力地说．“大叔，我答应您，把这粮食放下吧飞”
刘祥高兴地说：“你呀，最知道我的心。一”他的话硬在嗓子，两只眼睛也立刻红了。
屋里的每个人胸膛一阵发热之后，又都兴奋起来。姜波用手绢擦擦眼角，感慨地对春芳说：“真是太动人了。任何小说的描写都比不上这火热的斗争生活丰富多彩和生动感人。从这件事情上，我第一次懂了‘天翻地覆’这个词的含义。真是天翻地覆的大变化呀！值得大祝大贺，值得大书特书呀！〃 高大泉被姜波这几句话感染得更加激动，冲着外边说：“小龙妈，你把杨广森捎来的那包花生拿来吧。”
吕瑞芬赶忙答应一声，从外屋端进一个小篓一r 。那篓子里装着鼓鼓饱饱的花生果，经过细心的爆炒，一半黄，一半焦，飘着油脂的香味。
高大泉把篓子放在桌子上，又对媳妇说：“你再把小柜子里的那个瓶子递给我。”
吕瑞芬打开地下的一只小柜子，从里边取出一只玻璃瓶子，摇一下，哗啦哗啦响。
高大泉接过瓶子，拔掉棒子骨头的塞儿，“咕嘟、咕嘟”地倒了一满碗。另一股子清香又散发起来二他说：“大家都往前凑凑，喝呀！ 〃
邓三奶奶伏下身、挤着眼睛，朝碗里看，又用鼻子闻着，说：“哟，你不是不喝酒吗？怎么还预备了这个？〃
秦恺说：“大泉准备请客的吧？〃
高大泉摇摇瓶子说：“这酒，是秦富给咱们打来的。”大伙互相看看，都没有听明白。
高大泉对刘祥说．“您来看看。您一定能认识这个瓶子。”刘祥立刻明白了。“对，对，这是夏天我卖地那天，秦富买来请人写文契的… … 我，我来喝头一口！”他说着，就要伸乎端碗。高大泉按住他的手说；“您先等一等。我把这瓶子酒留到今天，是为了给咱们大伙祝贺胜利的。翻身农民，因为走上了‘组织起来’的道路，夺到第一个收成，交了第一个公粮，这都是大喜事，都应当庆祝t 如今，我们的羽毛虽说还没丰满，已经长起来了，可以飞了！我们要往前猛飞呀！〃
邓三奶奶听出这句“羽毛丰满”的话是她去年冬天跟高大泉说的；高大泉至今还记在心头，这使她十分地高兴，就说：“你就放开劲儿，带着大伙飞吧！你‘飞到哪儿，我们就跟着飞到哪儿！〃 高大泉接着说：“用这瓶子特别的酒：祝贺咱们的胜利，还有一层意思：今天，老周忠、丽平、春江、占奎和姜波同志，要光荣地参加中国共产党了！
堵在门口的两个小伙子带头鼓掌。在座的姜波脸红了；朱旺老头也脸红了，他为儿子高兴。
邓三奶奶说：“那就让姜老师先喝头一口吧。”
高大泉说：“另外再加一层意思，那就是庆祝刘祥大叔的‘无债一身轻’。应当让他先喝第一口。他能代表咱们这些翻了身的庄稼人，也能代表咱芳草地那些没有熬到解放就倒下了的人，他这一年的经历，确确实实地证明，社会主义才是一条金光大道！〃
刘祥两手抖动地捧起酒碗，声音发颤地说：“大泉哪，大泉，这酒应当给你庆贺，你的功劳大，我一辈子感激你，连春褚他们都要感激你― 来吧，你喝第一口！〃
高大泉朝他摆摆手，溜下炕，朝北墙前迈了一步，仰面望着毛主席的画像，一字一句