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“老兄！这还有什么犹豫的？”谭炳坤像在绝境中，猛然想出一着起死回生的
妙棋，无比激动道，“投下去！机不可失，时不再来呵！”
“嘘——”李经世压低嗓音道，“你扯起喉咙嚷么事？这是么事地方。”
“喔……”谭炳坤倏地清醒过来，附在李经世的耳旁说，“那，我走啦。你就
照信中写的办好了。我看，有百利而无一弊。”
谭炳坤一走，李经世的头脑和办公室一样，都显得空荡荡的了。他的双眼直愣
愣地盯着那鱼缸出神。他凝视了许久许久，突然站起来，勒起衣袖，把手伸进鱼缸
里，从缸底捞出一颗雨花台的五彩石……
傍晚时分，机关里的人都走得差不多了，李经世才从自己的办公室里慢慢踱出
来。他一步步走下石台阶。说来也巧，他的小车恰恰停在右侧石狮子的旁边。司机
老沈正在擦拭车头。他想，如果让老沈看见自己往石头狮子的嘴巴里塞石子，成何
体统。于是，从衣兜里掏出几张钞票道：“老沈，劳你的驾，请给我买一包香烟来。
要红炮台的。”
老沈抬起头，放下手中的棉纱，从李经世的手中接过钞票。
李经世目送老沈过了马路，进了一家香烟铺，才迅速从裤兜里拿出那颗雨花石，
投进了鼓眼张口的石狮子的嘴里。
恰在这时，忽听身后有人喊：“李局长，您家还没回家呀？”
26、忐忑不安的早晨
李经世吓了一跳，冷汗直冒。他回过头来一看，只见女秘书孙翠屏不紧不慢地
走下台阶。她的高跟鞋磕得石头台阶“橐橐”作响。他于是敷衍她道：“我等老沈
买烟。么样，上车吧，我送你回家。”
“谢谢。”孙翠屏边走边说，“不啦，我家离机关近，哪用得着劳驾您家。”
这时，司机老沈已把香烟买来，并打开了车门。
李经世从老沈手上接过香烟，朝孙翠屏说了声“明日见”，便钻进车中。小车
鸣了一声喇叭，“哧溜”远去。
是夜，李经世失眠了。
第二天一早，他不等小车来接，便步行上班。走到市警察局门口，见行人来去
匆匆，没有熟人；石台阶上值勤的门卫，也没注意台阶下面。他于是把手伸进石狮
子的嘴里，来回摸了两遍，那颗雨花石真的不在了！他想，是不是被哪个爬到石狮
子上玩的小孩捡走？可转念一想，台阶上站着荷枪的警卫，从来没人敢在这门口玩
耍呀。而那个邓政委，倒真是有胆量——竟敢在堂堂警察局的门口玩狮口取石的游
戏！他登上台阶，警卫马上立正敬礼。他愣了一下，把门推开——
“李局长，早呵！”孙翠屏正在办公室里给金鱼缸换水。她笑嘻嘻地道，“您
家今日么样来得这早？”
“你不是比我更早吗？”李经世把公文包往办公桌上一放说。
“我嘛，是职责使然。”孙翠屏说，“你家上班前，我必须把办公室收拾干净，
而您家就大可不必这早上班啦。”
“唉，睡不着呵。”李经世燃起一支烟，在皮圈椅上坐下来说，“想想眼下这
乱糟糟的局面，心就烦透了！今天这里罢工，明日那里罢课，像水里按葫芦一样，
把这个按下去，那个又冒出来……”
孙翠屏颇有同感地道：“这鬼局面！不知何日何时才能够安康、太平。”
“太平得起来吗？做梦！”李经世愤愤地说，“我早已看透啦！国府一日不垮
台，民众就不会有安宁日子过！”
“呵？！”孙翠屏用颇为惊异的目光注视着李经世。
李经世自知失言，正想找句话来缓解缓解，谭炳坤闯了进来。
“谭先生，您早呵！请坐，请坐咧。”孙翠屏提起换完鱼水的小水桶出了办公
室的门。
孙翠屏一走，谭炳坤便马上关上门，忙问李经世道：“么样，那石子你到底投
没投？”
“投啦。”
“好！”谭炳坤马上就要出门。“我去摸摸看，看还在不在？”
“不用去了。”
“么样？”
“我摸过了。那颗石子已经不在狮子嘴里了。”
“真的？”谭炳坤惊讶不已。“这么快？”
“还不知道是祸还是福呢？”李经世惴惴不安地道，“我老是感到这事不大可
靠。”
谭炳坤说：“可不可靠，关键还在于那封信是真还是假。”
“信没问题。”李经世道，“昨晚我把那封信带回家，仔细和邓政委送我的书
上的笔迹进行了比对，笔迹完全一样。”
“吓！那我们就只是静候佳音啦！”谭炳坤一屁股坐在沙发上。
他的话刚落音，孙翠屏拿着一摞文件走了进来，向李经世交代说：“李局长，
这是刚收到的文件，这是您家的一封私人信函。”
27、一石激起千层浪
“噢？”李经世把文件撇在一边，拿起信一看：和昨日收到的那封信一模一样！
有道是，一石激起千层浪。昨日刚投出去的石子，这么快就有回音啦！不过，生性
乖戾多疑的李经世，仍不怎么放心，他把信封的正面和反面都看了看，终于发现了
一个问题——这封信，既没贴邮花，又没盖邮戳。他记得昨日收到的那封信，倒是
贴了邮花、盖了邮戳的。
于是，李经世把信交给孙翠屏道：“孙秘书，你看看，这封信么样连邮花、邮
戳都没有？”
孙翠屏看了看，说：“这倒不足为奇。下面分局和本市有些机关通过信使或收
发人员直接送到的文件、信函，不都没有邮花、邮戳嘛。再说，您家过去要我送去
的亲笔信，不也都没有通过邮政局吗？”
“哦，对，对。”
孙翠屏一走，早已憋不住的谭炳坤从沙发上一跃而起，凑了过来。
李经世撕开信封，展开信笺，两个人四只眼圆睁着。
经世先生：
欣接雨花石一枚。
请于下周星期一上午八时半，步行至楼外楼，乘电梯登至顶层，我在临江“雅
座三号茶室”恭候。
此颂
大安！
邓一先
三月一日
寥寥几字，语不惊人，而李经世和谭炳坤的眼睛都发直了。
位于汉口市中心、花楼街口的楼外楼，原名汉口大旅社。民国初年，由辛亥革
命领导人之一的孙武，聚积各方资金建成。后在王占元当湖北督军、杜锡钧任阳夏
镇守使时期，为武汉稽查处处长刘桂狗所霸占。不久，刘桂狗请人对原建筑进行了
翻修、改造，并更名为楼外楼。
楼外楼屋顶坪台，四周安装玻璃窗，楼内宽敞，可坐数百人，并置放各种盆景
花卉，一度演出过扬州戏。顶层上，还设有弹子房及雅座茶室数间。此外，改造后
的楼外楼，从侧门安装了一架电梯，供人上下。这在当时汉口，除外国银行、洋行
装设了电梯外，由中国人经营的旅社、茶楼，安装了电梯的，可算独此一家。因而
自那时起，楼外楼便一度成为武汉三镇军政界、金融界和工商界头面人物寻欢作乐
和洽谈政治、经济、金融交易的场所。李经世在未取得汉口市警察局长头衔之前，
都还不能直着腰杆堂而皇之地出入此间。而今，这个中共地下党的邓政委，竟请他
这个警察局长到那里去接头，怎不叫他为之瞠目呢！
李经世拿着那一纸信笺，又疑虑重重地犯嘀咕了！
谭炳坤看着李纪世又显出举棋不定的样子，急了：“老兄，你看你，起先想走
这条路，着急没门；如今，人家搭了梯子，把路指得清清楚楚的。你又……”
“炳坤，事到如今，这条路，我不是不愿走。”李经世为难地道，“可他偏偏
选了那么个地方……”
“那地方，么样？楼外楼，汉口第一流大茶楼。还对不住你？”
“我是觉得那地方太惹眼……”
“惹眼？呔，老兄，人家地下党的邓政委敢去，你眼下还是个汉口市警察局局
长，还怕？”
“……”李经世没词了。
谭炳坤继续道：“我想这个邓政委把联系、接头的地点定在楼外楼，也多是为
你着想的。试想，他如果选定一个三等茶馆，要你堂堂警察局长去同贩猪的、卖菜
的、拉人