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崔度刚欲张口，老骆驼一摆手，道：“你不可以奏明你们的皇帝，我也不会告诉我们的赞普，这只是我们几个人间的交易。”崔度低头，沉思良久，道：“我觉得这的确是个应该接受的交易，而且，似乎，我和剑南也没什么别的选择……”老骆驼咧嘴一笑，道：“成交对大家都有好处，三日之内，我会亲自负责此事的落实，大家都是明眼人，在此期间不要横生枝节……”
李剑南、崔度点头。尚延心低着头闷不作声。梅朵高兴起来，从老骆驼怀里钻出，抓住李剑南的双臂摇着，笑嘻嘻地问：“这件事情我办成了，师父哥哥要兑现诺言谢我！”老骆驼呵呵笑道：“是啊，我孙女忙前跑后的出了不少力，这秦州本来可是梅朵的嫁妆呢……”梅朵回过头去嗔了老骆驼一眼，转过脸又笑着看着李剑南，等他回答，李剑南蹙眉道：“这样大的忙，拿什么谢你好呢？”崔度在一旁尖着嗓子道：“大恩大德，无以为报，唯有以身相许！”李剑南狠狠瞪了崔度一眼，梅朵掩口娇笑不已，半晌，梅朵注视着李剑南的双目，问：“师父哥哥真要谢我？”李剑南认真地点了一下头，梅朵眯着眼睛，慢慢晕生双颊，将头凑近李剑南的耳边，呵气如兰，细声道：“我要师父哥哥主动亲我一下，一直到我满意为止！”说罢抬头，满脸顽皮地看着满脸窘迫的李剑南，李剑南偷眼看着崔度、老骆驼、尚延心看着自己的疑惑的目光，慢慢伸出右掌，梅朵歪头问：“做什么？”李剑南勉强笑了笑，道：“咱们的事情不急，先击掌为誓，以后你可以随时要求我兑现……”梅朵幽怨地看着李剑南，终于，伸出小手拍了他右掌一下，道：“看你可怜巴巴的，今天就饶过你！别忘了我可以随时要求你兑现的啊！”李剑南如遇大赦，忙不迭地陪着笑道谢称是。梅朵回到老骆驼身边，挽住老骆驼手臂。老骆驼道：“我和我的两个孙儿就先走一步了。”崔度、李剑南躬身相送。
李剑南、崔度背靠背坐在山头的石堆上，嘴里都叼着一根草梗。
崔度道：“这老骆驼真是个邪门的家伙！”李剑南懒洋洋道：“何以见得啊，我觉得他人不错……深明事理，和蔼可亲。”崔度哼道：“你是看上人家孙女了才这么说吧？他的武功妖里妖气的，要是再加上你的小徒弟和尚延心，我们两个真是铁定要被他们祖孙仨给灭了，他干嘛充好人白白送三州一关给我们？那我们三年之后不是又可以堂而皇之地再次攻打吐蕃了么？”李剑南道：“梅朵起了关键作用是可以肯定的，至于老骆驼，他今天的一番言论令我大为折服，我在想是不是以前有很多事我想错了做错了……老骆驼想来也是为这一带百姓福祉考虑，至于三年之约，是为了你我更容易接受吧，也可能皇上到时会再次下旨让你进攻吐蕃。不过，老骆驼可没说不许梅朵尚延心进攻大唐……这还是值得留心。”崔度道：“现在边关的这几个节度使，都是听命朝廷的名将，料吐蕃回鹘也不敢轻举妄动……今天这事不能告诉公主。”李剑南道：“随儿冰雪聪明，怕是瞒不过她。”崔度叹道：“是啊，想骗公主太难了……不过至少可以试试！”李剑南道：“好！反正她如果自己猜出来，也不算是我们违反了和老骆驼的约定。”崔度忽然歪过头问：“你那美丽动人的小徒弟到底是要你怎么谢她的？”李剑南忽然站起身，将崔度差点晃倒，李剑南道：“再不回去，随儿该等急了！”接着就是一溜烟儿下了山上了马没了影。崔度独自站在山顶上，吹着冷风，悻悻道：“吃着碗里的还看着锅里的，就你小子有艳福，两个绝世美女都对你志在必得，可怜我小将军崔度如此英俊威武却没人疼啊……”说罢，崔度没精打采有气无力一步一晃地下了山，收兵回营。
傍晚，李剑南溜进崔度帅帐，崔度也没点蜡烛，正歪在椅子上发呆，李剑南奇道：“都不用再打了，你还寻思什么呢？”崔度道：“在想钦差古榕荫，这个骨子里都是奸诈的家伙，不知带这么多军队为什么，不知皇上给他的真正旨意是什么，我退兵如何跟他解释，而他又会不会到皇上面前搬弄是非……”李剑南立刻附和道：“我一见这家伙的嘴脸就想吐，卖主求荣，却装得若无其事，真想一剑结果了他！”崔度呵呵道：“难得看到你这么恨一个人，是不是因为他当年和你在郑注面前争宠，还在进士科中排行在你前面啊？”李剑南燃起牛油蜡烛，撇嘴道：“是又怎样？如果当初郑注来凤翔带的是我不是他，仇士良能否得手还难说呢！”崔度摇头道：“这次他并未因为我擅自启用你为帅而责难于我，可见他或许还顾念着和你那一段情谊吧，你恨他，他却未必恨你……在官场上尔虞我诈是常有的事，见风使舵本就是生存之道，这么做的人也未必本质就很坏……我只是奇怪，这五天，他怎么没派人来催我们进兵……”李剑南道：“他手下可带着五千装备精良心高气傲的神策军，还有罗秀这样的大将……”崔度吸了一口冷气，道：“他们可千万别擅自出兵搞出什么乱子！”李剑南道：“你派去监视古榕荫动向的探马最晚昨天就应该回来了……”此时，忽听外面马嘶人喊，一名卫兵冲入大帐，跪地道：“神策军统领罗秀，浑身浴血，昏倒在大营前！”
罗秀悠悠转醒，看见周围的一圈人，手一撑床榻，便要站起，崔度一伸手，将他按住，道：“你现在必须好好休息，躺着说无妨。”罗秀两肘撑身，道：“罗秀无礼，不能给二位元帅和公主见礼了，但现在五千神策军和五千凤翔军被困会州，我们昨夜突围，又在城外三里的凄凉河中伏，死伤惨重，剩余的几千人退回城中，我一人杀了大半夜，才突围出来！”
李剑南道：“罗统领你喝口水慢些说，将过程叙述再详细些！”罗秀接过李剑南递过的碗，咕嘟咕嘟一口气喝光，缓了口气道：“我已经三天没喝水了，城里被困的兄弟们更惨，四天了！”随儿接口道：“是不是你们被诱进空城，而城中的井水和粮食都被敌人做了手脚？”罗秀眼中露出钦佩之色，道：“正如公主所料！说来惭愧，我们神策军的兄弟们见古大人每日为崔、李二位将军不能速取原州、秦州而愁眉不展，就不知天高地厚地提出要绕路先去打了原州后面的会州，以壮军威，古大人很赞成，还调来了凤翔的五千兵马随我们一起出征……我们顺利地杀将夺城，却发现占领的只是一座空城，刚要退出，城外已经铺天盖地被至少三万吐蕃兵团团围住，这才知道中计了，第二天又有几百个将士因为吃了城中的粮食和井水而中毒身亡，我们又没带多少饮水和干粮，只好在看起来兵力最薄弱的西城门突围，突围时很顺利，但在渡凄凉河时忽遭另外的大约两万吐蕃伏兵的突袭，在河中就淹死了上千人，又有原来围城的吐蕃兵从旁协助夹击，我知道退回去也是等死就带着充当先锋队的一千神策军兄弟拼命往外杀……最后，只有我一人活着杀出来了……兄弟们死得太惨了……”罗秀说着，掩面而泣，崔度拍拍他肩膀道：“在几万大军中杀出重围，连一处重伤都没受，罗统领不愧罗家枪传人！”李剑南以拳击掌，道：“打哪一州不好，偏偏挑了会州！自寻死路！”崔度问：“此话怎讲？”李剑南道：“镇守会州的，是尚婢婢手下五虎将之一，儒将烛卢巩力，此人熟读兵书，善用计谋，他虽不象其他四将，没什么值得夸耀的战绩，但深得尚婢婢器重，在吐蕃军中也威望极高，他镇守的会州和尚延心镇守的河州与尚婢婢的鄯州正好互为犄角，哪里是那么容易夺的！最怕那增援伏击的，是尚婢婢手下的另一虎：镇守兰州的磨离罴子，如果是这个有万夫不挡之勇的大将，再加上四五万吐蕃兵，我们这两万人要想去营救，难上加难！另外，据我所知，尚婢婢一系的将军们，都精通偏爱‘围城打援’的战术，看这次，尚婢婢明显是事先有安排，不然会州和兰州不可能凑出五六万兵马。他要的，怕也不止我大唐城中那几千兵马，而是必去救援的我们这两万主力部队，现在尚延心又正在原州虎视眈眈……如果他那一万多兵马再从旁协助——”
崔度问罗秀：“你杀出重围时有没有注意吐蕃兵是不是在有意放你？”罗秀思索了一番，道：“末将不敢肯定，不过崔帅这么一问，我倒隐约觉得有那么一点……”李剑南恨恨道：“这个古榕荫真不是个�