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帘又垂下了。
“可以认为，如今的巴拉巴已经像羔羊一样毫无危险了。”客人回答说，他的圆脸上出现了一些皱纹。“今后他不便再闹事了。”
“是因为太出名了？”彼拉多冷冷一笑，问道。
“总督，您对问题的理解总是这样精湛入微！”
“不过，”总督还有些放心不下，他举起带着绿宝石戒指的细长手指提示说，“为万一计，还是应该……”
“噢，总督，这个您尽管放心。只要我在犹太一天，巴拉巴每走一步都会有人盯着的。”
“这样我就放心了。其实，有您在这儿，我总是放心的。”
“大人您十分仁慈！”
“那么，现在请您谈谈行刑的情况吧。”总督说。
“总督大人对哪一方面感兴趣？”
“民众有没有什么愤懑的表现？这当然是主要的。”
“一点点都没有。”客人回答。
“很好。您亲自确认几个罪犯确实死了吗？”
“这一点总督可以放心。”
“嗯，您再说说……行刑之前给他们喝水了吗？”
“给了。不过他，”这时客人闭上了眼睛，“拒绝喝。”
“您说谁？”彼拉多问。
“请恕罪，大人，”客人高声说，“我刚才没说是谁吗？就是那个拿撒勒人。”
“疯子！”彼拉多说着，不知为什么挤了挤眼，他左眼下的一条肌肉还在不住地抽动，“活活让太阳晒死？！他为什么拒绝接法律应该得到的东西呢？！他当时说些什么？”
“他，”客人说到“他”字又闹上了眼睛，“他说谢谢，还说夺去他的生命，他也并不怪罪。”
“不怪罪谁？”彼拉多轻声问。
“这个，他没有说，大人。”
“他没有企图当着兵士宣讲些什么吗？”
“没有，总督大人。这一次他很少讲话。他只说了一点，说他认为在人的各种缺陷中，怯懦是最主要的缺陷之一。”
“怎么说起了这个？”客人突然听到一个裂帛似的声音问。
“这一点无法判断。他这个人本来就很古怪，其实，这次也跟往常一样。”客人回答。
“他古怪在哪里？”
“他总想窥视周围人的眼睛，看看这个，看看那个，而且脸上总是挂着一种怅惆的、若有所失的微笑。”
“再没有别的了？”总督那嘶哑的声音问。
“没有别的了。”
总督把酒杯往桌上一敦，又斟满一杯酒。喝干之后，他对客人说：
“关键在于另一件事，那就是：我们，至少是眼下，虽然还没有发现他有什么信徒或追随者，可也不能保证就完全没有这种人。”
客人低着头，洗耳恭听。总督继续说：
“所以，为了避免发生意外，我请您立即不声不响地把三具受刑人的尸体掩埋掉。这事要做得人不知鬼不觉，好让这几个人完全从人们的记忆里消失。”
“遵命，总督大人，”客人说着，站起身来，“这件事很复杂，而且责任重大，所以，请您准许我立即告辞去办。”
“不，请再稍坐片刻，”彼拉多用手势拦住客人说，“此外，还有两件事。现在我就谈第二件。我知道，犹太总督直辖秘密卫队队长这个职位是个十分艰巨的岗位，而您在这个岗位上作出了卓著的成绩，我很高兴回到罗马之后能够向皇帝陛下启奏这一点。”
客人脸上泛起红晕，他离开座位，向总督躬身施礼说：
“我食皇家俸禄，只不过是克己奉公而已！”
“不过，”总督继续说，“如果上面有意使您升迁的话，我想请求您放弃这种机会，仍旧留在本地，因为我无论如何不愿意同您分手。那就请上面以其他方式来表彰您吧。”
“总督大人，我能在您帐下效力，感到十分幸福。”
“这我很高兴。好吧，我们来谈第三件事。这件事关系到那个……他叫什么来着……加略人犹大。”
这时，客人又朝总督投去他独特的一瞥，随即很有分寸地把这目光熄灭了。只听总督压低声音继续说：
“听说他在自己家里很热情地接待了那个疯疯癫癫的哲人，为此还得到了一笔钱。”ⅠⅠ据《圣经》载，犹大以亲吻为暗号把耶稣指给来捉拿他的人，为此得到三十块银币。
“他是将要得到一笔钱。”秘密卫队长小声纠正总督的话。
“数目很大吗？”
“这谁也不会知道，大人。”
“连您也不知道？”总督用这种惊讶的语气表示他对客人的赞赏。
“很遗憾，连我也不知道。”客人平心静气地答道，“不过，他将要在今天晚上得到那笔钱，这一点我是知道的。今晚他将被召到大祭司该工法的府第去。”
“唉，这个贪财的加略者头于！”总督微笑着说，“是个老头于吧？”
“大人向来料事如神，不过，这一次您可没有说对，”客人谄笑着说，“这个加略人还很年轻。”
“真没想到！您能对我谈谈这个人的情况吗？是个狂热的信徒？”
“啊，不是，总督。”
“噢。那么他还有什么特点？”
“一表人才。”
“别的呢？也许他有什么特别的嗜好？”
“城市这么大，总督大人，我很难对所有的人了解得那么具体……”
“啊，不，不，阿弗拉尼！何必过谦呢！”
“总督大人，他的确有一种嗜好，”客人稍稍停顿了一下说，“他酷爱金钱。”
“他以什么为业？”
阿弗拉尼抬眼看着天空，想了想才回答：
“在他亲戚开的一家银钱兑换铺里当伙汁。”
“噢，原来是这样，是这样！”总督不言语了。他回头看了看凉台上是否还有别人，然后才压低声音说：“有这么一件事：我今天接到一些情报，说是今夜有人要杀他。”
这时客人不仅又向总督投去了他那独特的一瞥，而且还让这目光在总督脸上停留了片刻，然后才回答说：
“总督，您刚才实在对我过奖了。我感到自己实在不配使您向陛下启奏。您看，我就没有接到这样的情报。”
“您是理应得到最高奖赏的，”总督说，“不过，我这里确实收到了这样的情报。”
“我斗胆问一句，您这些情报是谁提供的？’喀人问。
“请允许我暂时不说明这一点吧，何况这情报是我偶然得到的，细节还不清楚，并不完全可信。但是，我有责任预见到各种情况。这是我的职责所在。尤其是我必须相信自己的预感，我的预感还从来没有不应验过。我得到的情报是这样的：拿撒勒人有一些秘密朋友，其中有人对这个银钱兑换商的极卑鄙的背叛行径十分愤慨，所以便与几个同伙商定今夜杀掉他，并把这个叛徒为此所得的钱扔回大祭司府去，还要附上一个字条，写明：‘肮脏银钱，如数奉还！’”ⅠⅠ据《圣经》载，犹大出卖耶稣后，见耶稣被定死罪，感到后悔。他找到祭司长和长老，表示自己“有罪”，把所得的钱往圣殿里一丢，跑出去在一棵树上吊死了。
秘密卫队长不再向总督骤然投去他那奇异的目光了，而只是眯着眼睛专注地听总督继续讲下去：
“您想想看，大祭司在节日夜晚收到这样一份礼物是否会愉快？”
“岂止不愉快呢，大人，”客人微笑着回答，“依我看，还准会引起一场大风波。”
“我也这么看。因此我才请求您管管这件事，也就是说，请您采取一切措施保护好加略人犹大。”
“大人的命令，一定遵照执行，”阿弗拉尼说，“不过，我应该先请人人放心：这些坏蛋很难得逞。可以想想看，”客人转了一下身子，继续说，“要探听出一个人的行踪，把他杀死，还要弄清他得了多少钱，再想法把这些钱送还给大祭司该亚法，这一切都要在一夜之间完成？而且就在今夜？”
“尽管如此，他今天还是会被杀死的，”彼拉多固执地说，“我对您说，我有这种预感！而我的预感还从来没有不应验的。”总督的脸抽动了一下，他搓了搓手。
“遵命。”客人恭恭敬敬地说。他站起来，挺直身子，忽然用严肃的口吻问道：“那么，大人，那些人是一定要把他杀死喽？”
“是的，”彼拉多回答，“所以，一切希望就全寄托在您那令人惊讶的办事能力上了。”
客人整了整披风里面的大宽腰带，告辞说：
“那我就告退了。愿您健康长寿，诸事顺遂！”
“噢，对啦，”彼拉多轻轻扬声说，“看我，几乎完全忘了！我不是还欠您的钱吗！……”