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“您根据什么说我还会回来？”伊万不安地问道。
斯特拉文斯基像是正等着这句话似的，马上又坐下来回答说：
“根据就是：只要您穿着衬裤一走进民警局，并且告诉他们您见到过一个认识本丢·彼拉多的人，他们就会马上把您送到这里来，您还得来到这间屋子。”
“这跟穿衬裤有什么关系？”伊万惶惶不安地四下张望着问道。
“主要是本丢·彼拉多。不过，衬裤也有关系。因为您出院时我们当然要把公家的衣服留下，把您穿来的衣服还给您。您是只穿衬裤被送进来的。刚才我虽然向您暗示过该回趟家，换换衣服，可您根本不想回家。再加上彼拉多……这就足够了！”
这时，伊万·尼古拉耶维奇身上发生了某种奇妙的变化。他的意志像是崩溃了，他感到自己虚弱无力，很需要别人给出点主意。
“那该怎么办呢？”他的问话有些怯生生的了。
“嗯，这就好极了！”斯特拉文斯基回答说，“这才是个最最合情合理的问题。现在我就来对您说说，您到底出了什么事。昨天有人狠狠地恐吓了您一下，讲了些本丢·彼拉多以及诸如此类的故事，使得您心情很坏；而在神经过度紧张、心情焦躁不安的情况下，您就在城里到处讲起本丢·彼拉多来。别人自然就把您当成了有精神病的人。现在您的出路只有一条：保持绝对安静。所以您必须留在这里。”
“可总得抓到那个家伙呀？”伊万的声音很高，但已经是在祈求了。
“好。不过，您干吗要亲自去跑？可以把您对那个人的疑点和指控写成材料嘛。把书面材料寄给有关机关最省事不过。而且，如果这事像您所设想的那样涉及刑事犯罪的话，一切都会很快查清楚的。但是，有一条：您可不能过分地费脑筋，要尽量少去想本丢·彼拉多。
人家在讲故事嘛，什么不可以讲？！咱们可不能对什么都信以为真啊。”
“明白了！”伊万坚定地说，“那就请你们拿纸和笔来吧。”
“给他拿些纸来，再给他一枝短铅笔。”斯特拉文斯基命令胖妇女。然后又对伊万说：“不过，我建议您今天不要写了。”
“不，不，今天就得写，一定得今天写。”伊万激动地大声说。
“那，好吧。不过，您可别过分用脑子。今天写不出来，可以明天嘛！”
“他会跑掉！”
“啊，不会，”斯特拉文斯基颇为自信地反驳说，“我可以保证他跑不到哪儿去。而且，请您记住，您在我们这里可以得到各方面的帮助，没有这些帮助，您什么也做不成。您明白吗？”斯特拉文斯基突然意味深长地问道。他两手握住伊万的两只手，长时间地盯着伊万的眼睛重复说：“您在这里可以得到帮助……您明白吗？……您在这里可以得到帮助……您会感到轻松。这里很清静，一切都很安定……
您在这里会得到帮助的……”
伊万·尼古拉耶维奇忽然打了个哈欠，面部肌肉松弛下来。
“对，对。”他轻轻地说。
“看，好极了！”斯特拉文斯基用他习惯的语言结束了这场谈话，站起身来，“好，再见吧！”他握了握伊万的手。走到门口，他回头对留小胡子的人说：“那么，用氧气试试看……再配合浴疗。”
转眼间，伊万面前的斯特拉文斯基及其随从人员统统不见了。透过窗上的铁栅栏，可以看到河对岸那片美丽的松林快活地沐浴在中午的阳光中，春意盎然。近处的河水闪着粼粼波光。
第九章 卡罗维夫的花招
尼卡诺尔·伊万诺维奇·博索伊Ⅰ是莫斯科花园街第302号乙楼的住房合作社（房管所）主任，柏辽兹生前就住在这座楼里。从出事的星期三深夜开始，这位房管所主任简直忙得不可开交。Ⅰ博索伊，俄文囗。意为：赤脚的，也有赤脚人、流浪汉、无业游民之意。
我们已经知道，那天夜里，一个包括热尔德宾在内的临时委员会曾驱车来到房管所，把尼卡诺尔·伊万诺维奇叫出来，通知他柏辽兹已经去世。然后便由他带领来到柏辽兹的家──第六个门的第50号住宅。
在这里，他们共同封存了死者的手稿和全部遗物。因为当时无论是每天来做日工的女佣人格鲁尼娅，还是素常为人轻浮的剧院经理利霍捷耶夫都不在家，委员会只好向尼卡诺尔·伊万诺维奇宣布：死者的手稿由委员会带回研究，其现有住房面积，即三个房间（原珠宝商的书斋、客厅及餐室）自即日起由房管所负责管理，所有死者遗物均应保持原状，妥为保管，直至确定合法继承人为止。
柏辽兹的死讯以神奇的速度传遍全楼，于是，从第二天（星期四）清晨七点开始，博索伊家的电话就响个不停了。接着是许多人亲自登门递交要求占用死者住房的申请。两小时内博索伊共接到这类申请书三十二份。
申请书内容包括：祈求、威胁、中伤、告密、自费修缮住房的许诺。现住房拥挤情况的描述、“不能再同土匪们住在一起”的理由，等等。其中，一个住在第31号住宅的人在申请书中以惊人的艺术技巧描写了他装在上衣口袋里的肉馅饺子被偷走的情形，有两个人以自杀相要挟，还有个女人如实地坦白了自己已非法怀孕而不得不申请住房的情况。
尼卡诺尔·伊万诺维奇时而被唤到前室，人们拉着他的衣袖恳求，在他耳边小声嘀咕，对他挤眉弄眼地暗示，提出绝不会忘恩负义的保证……
已经过了十二点，这种痛苦折磨还是没完没了。尼卡诺尔·伊万诺维奇再也支持不住，便从家里跑出来，想逃到楼外大门旁边的房管所办公室去，但老远便看见那里早有人等候他，便又急忙跑开了。他好容易才甩掉几个穿过铺着柏油的大院跟踪追来的人，躲进了第六个大门。他随即登上五层，来到这套不吉利的第50号住宅门前。
肥胖的尼卡诺尔·伊万诺维奇在楼梯口喘了一会儿气，然后上前按了按门铃。见没有人来开门，便又按了一次。第三次再按时，他嘴里已在小声骂骂咧咧了。但还是没有人来开门。这情况超出了尼卡诺尔·伊万诺维奇的忍耐限度，他从口袋里掏出一串房管所掌握的备用钥匙，用他那有权有势的手打开大门，走了进去。
“喂，阿姨！”尼卡诺尔·伊万诺维奇在昏暗的前室里喊了一声管家婆，“你叫什么来着？是叫格鲁尼娅吧？你不在家？”
没有人回答。
于是尼卡诺尔·伊万诺维奇揭掉柏辽兹书房门上的漆封，从皮包里取出卷尺，大大方方地迈步朝室内走去……
他刚刚迈了一步，便惊骇地站住了，甚至打了个寒战。
只见一个陌生人坐在已故柏辽兹的书桌后面。这人又瘦又高，穿着方格料子上衣，戴一顶骑手软帽，夹鼻眼镜……总之，就是那个人。
“您是谁，公民？”尼卡诺尔·伊万诺维奇惊奇地问。
“哟！这不是尼卡诺尔·伊万诺维奇吗！”来历不明的男人用破锣般的高音大声叫着，猛地从椅子上站起来迎接房管所主任，并突然一把抓住他的手，硬同他握了握手。这种欢迎当然丝毫未使尼卡诺尔·伊万诺维奇高兴。
“我很抱歉，”他用怀疑的口吻说，“您是什么人？是公职人员吗？”
“哎呀，尼卡诺尔·伊万诺维奇，”来历不明的人亲切地大声说，“什么叫做公职人员或者非公职人员？一切都取决于您从哪个角度看问题。尼卡诺尔·伊万诺维奇，这都是相对的、不牢靠的。今天我还不是公职人员，可说不定明天就是了！也可能反过来，尼卡诺尔·伊万诺维奇，什么事都有啊！”
这番议论也没有使主任感到满意。生性多疑的博索伊断定：这个敢于在他面前摇唇鼓舌的家伙绝对不是公职人员，很可能是游手好闲的无赖。
“你到底是什么人？你姓什么？”主任的语气越来越严厉，甚至向陌生人走近了几步。但他的严厉态度却一点也没有使对方畏惧。
“我的姓名嘛，”陌生人说，“嗯，就算是卡罗维夫吧！可说呢，您不想吃点小菜吗，尼卡诺尔·伊万诺维奇？请别客气！啊？”
“对不起，”尼卡诺尔·伊凡诺维奇已经真的气愤了，“还吃什么小菜！”（虽然这话不大好出口，但作者还是不得不说，尼卡诺尔·伊万诺维奇平素讲话就有点粗俗。）“不许你呆在死者故居！你在这儿干什么？”
“哎，您先请坐嘛，尼卡诺尔·伊万诺维奇。”陌生的公民