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我们如何知道供给曲线与需求曲线的交点就是市场均衡点呢？让我们重复先前的试验。我们从最初的每盒5美元的高价开始分析，这一价格表示在图3…7中纵轴的顶端。在这一价格水平上，供给者愿意出售的数量高于需求者愿意购买的数量。其结果是出现了过剩，即供给量超过了需求量，如图中标有“过剩”的线段所示。沿着两条曲线向下的箭头表示当市场存在着过剩时价格的运动方向。
经济学 第一遍 基本概念 第3章 第3章 供给与需求的基本原理（7）
在每盒2美元的低价上，市场出现了短缺，即需求量超过了供给量，如图中标有“短缺”的线段所示。在存在着短缺的情况下，购买者为得到有限的物品而展开的竞争引起价格上升，如图中向上的箭头所示。
现在，我们看到了供给与需求的平衡或均衡发生在供给曲线与需求曲线的交点，即C点。在C点，价格为每盒3美元，数量为12单位，需求量与供应量相等：既不存在短缺，也不存在过剩；价格既没有上升的趋势，也没有下降的趋势。在C点，而且只有在C点，供给与需求的力量才能达到平衡，价格也才能稳定在可以持续不变的水平上。
均衡价格与均衡数量发生在愿意供给的数量等于愿意购买的数量的水平上。在竞争市场上，这一均衡出现在供给曲线与需求曲线的交点上。在均衡价格水平上，市场上不存在短缺或过剩。
供给或需求的移动对均衡的影响
供给分析与需求分析，远不限于告诉我们均衡价格和均衡数量。它也能用于预测经济条件的变化对于价格和数量的影响。让我们换成面包的例子。假设一段时期的不良气候提高了面包的重要原料小麦的价格，从而使面包供给曲线向左移动。图3…8（a）说明了这一情况。在该图中，面包的供给曲线从SS移动到S′S′，而需求曲线却没有移动，因为无论收成好坏，人们每天对三明治都有同样的需求。
面包市场会发生何种变化呢？在原价格水平上，恶劣的天气最终使得面包商只能生产较少的面包，从而导致需求量超过了供给量。价格会因此上升，生产会得到刺激，因而在抑制消费降低需求量的同时，也提高了供给量。价格持续上升，直到需求量与供给量在新的均衡价格上再次达到相等时为止。
正如图3…8（a）所示，新的均衡点发生在新的供给曲线S′S′与原来的需求曲线的相交点E′。因此，农业欠收（或者供给曲线的任何向左移动）提高了价格，并且由于需求向下倾斜规律，需求量会降低。
假设，新的烤制技术降低了成本，从而增加了供给。即供给曲线向右下方移动。画出一条新的供给曲线S″S″，以及与此相应的新的均衡点E？苁。那么，为什么均衡价格会下降，而均衡数量又会提高？
我们也可以用供给与需求原理考查需求变化如何影响市场均衡。假设家庭收入急剧增加，每个人因此想买更多的面包。这一变化在图3…8（b）中表示为“需求的移动”。在这种情况下，在每一价格水平上，消费者都需要更多数量的面包。因此，需求曲线从DD向右移动到D′D′。
在原来的价格水平上，需求的移动会产生面包短缺，接着会发生面包抢购。同时，面包坊前排起了长队。价格上升，直到供给与需求在较高的价格水平上恢复平衡。从图形上看，在图3…8（b）中，需求的增加导致市场均衡从E移动到E″。
在这两个移动（供给移动和需求移动）中，影响需求曲线或供给曲线的某个因素都发生了变化。在供给移动的例子中，可能是由于技术或投入品的价格发生变化。而在需求移动中，影响消费需求的诸因素（收入、人口、相关物品的价格、偏好）中的一个（或多个）发生了变化，需求表也因此发生变动（参见表3…6）。
当影响需求或供给的诸因素发生变化时，就会导致需求或供给发生变动，并引起市场上的均衡价格和均衡数量也发生变动。
经济学 第一遍 基本概念 第3章 第3章 供给与需求的基本原理（8）
解释价格和数量的变动
让我们回到面包的例子。设想一下当你走进商店时，你发现面包的价格翻了一番，那么这种涨价是由于面包的需求增加了呢，还是由于面包的生产成本更昂贵了呢？正确的答案是：如果没有更多的信息，你将无法判断——可能是其中的一种原因，也可能是两方面的原因都有。让我们看看另一个例子。如果机票的销售量减少了，那么是由于机票涨价了呢？还是由于空中旅行的需求下降了呢？航空公司总是有兴趣来回答这样的问题。
经济学家总是在回答诸如此类的问题：当市场上价格或数量发生变化时，这种情况是反映了供给方面的变化还是需求方面的变化？有时，在简单的情形下，同时考查价格和数量会给你提供一条线索：究竟是供给曲线移动了，还是需求曲线移动了。例如，面包价格的上升伴随着数量的减少表明供给曲线向左移动（供给下降了）。价格的上升伴随着数量的增加则表明需求曲线可能向右移动了（需求增加了）。
图3…9说明了这一点。图（a）和图（b）中，数量都上升了。但是图（a）中价格上升了，而图（b）中价格却下降了。图3…9（a）描绘的是需求增加，即需求曲线移动的情况。这种移动导致均衡的需求量由10单位增加到15单位。图3…9（b）描绘的是沿着需求曲线移动的情况。在这种情况下，供给的移动使得市场均衡从E点移动到E″点。结果，需求量从10单位增加到15单位。但是，在这个例子中需求没有变动，而是当消费者根据价格的变动，沿着他们的需求曲线从E变动到E″时，需求量增加了。
微妙的均衡概念
“均衡”是经济学中最难以掌握的概念之一。日常生活中所见的现象应该让我们对于均衡概念相当地熟悉，例如，放在碗底的桔子，或是静止了的钟摆，都可以看作是一种均衡状态。在经济学中，均衡意味着市场运作中不同力量处于平衡，从而价格和数量使购买者和供应商的愿望达成一致。价格太低意味着各种力量尚未平衡——吸引需求的因素比吸引供给的因素更有力，因而存在超额需求或短缺。我们知道竞争市场是一种形成均衡的机制。如果价格太低，需求者会争相购买、哄抬价格，直至达到均衡为止。
然而，均衡概念似乎具有某种诡辩性。正如一位权威所论断：“不要同我谈什么供给和需求的均衡。石油的供给总是等于石油的需求。你找不出二者的差异。”从会计的角度来看，这位权威的确有理。石油生产者记录的销售量显然恰好等于石油消费者记录的购买量。但是这种算术结论并不能否定供给和需求的规律。更重要的是，如果我们没有理解经济均衡的实质，我们就无法理解各种因素是如何作用于市场及其发生作用的方式和程度。
在经济学中，我们对于能够出清的市场的销售量，即均衡数量很感兴趣。我们还想知道消费者愿意购买的数量与生产者愿意出售的数量恰好相等的价格水平。只有在这一水平上，买者和卖者才会同时达到满足。也只有在这一价格水平上，价格和数量才不会继续有变动的趋势。因此，只有当我们了解了供求均衡时，我们才能理解这样一些悖论：移民也许不会降低所移入城市的工资；土地税也许不会提高租金；以及收成不好反而有可能提高（的确是提高）农民的收入。
供给、需求和移民
经济学 第一遍 基本概念 第3章 第3章 供给与需求的基本原理（9）
供求分析中一个迷人、重要而又十分复杂的例子是移民在决定工资方面的作用。如果你向人请教这个问题，他们可能会告诉你加州和佛罗里达州的移民确实降低了当地人的工资。原因就在于供给和需求。他们也许会请你去看图3…10（a），该图说明了关于移民的一项供求分析。根据这一分析，移民使得该地区劳动供给曲线向右移动，从而压低了工资。
严谨的经济学研究对这个简单的推理表示怀疑。最近，一项实证研究得出结论说：
移民对于当地劳动市场的影响很微弱。没有证据表明当地人在就业等经济方面有重大损失。大部分实证研究……发现移民占总人口的比重每增加10％，最多只会使当地的工资下降1％。2
怎样解释移民对工资