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在赶往华盛顿的途中，我和怀化学院的谭院长、衡阳师范学院的许院长随行李坐在本田车里。我们在前面开路，雪佛来在后面跟进。今天的目的地是华盛顿，据说大使馆已经准备了丰盛的晚餐。冰天雪地中，一想到久违的中餐，便有一种温馨的归家之感。
15号公路在宾夕法尼亚森林中穿行。宾州的森林植被非常好，树木在绵延起伏的群山中挺立。奇怪的是，漫天大雪在4月天还在肆虐大地，当地人说在往常，早该进入春天了，但今年的春天就这样奇怪，迟迟没有出现。
行不多时，天空又开始飘雪，而且越飘越大，大雪把宾州森林装扮得银装素裹。车轮碾压雪花，发出沙沙声，我坐在司机旁，时时把准备好的摄像机对准这片陌生的景色，我想把西半球北美风光摄进我的记忆中。
大雪以其强劲之势封存了春天。大片大片的雪花迎面扑来，窗外迷迷茫茫，能见度极低。大地已经铺上了厚厚的积雪。这使我想起杰克·伦敦的小说《热爱生命》，主人公比尔在冰天雪地中捍卫生命的动人景象使人震撼不已。
下午1点钟左右，我们在宾州蒙哥马利郡威廉姆斯堡镇的一个路边麦当劳小店吃午饭。连同司机一共要了15份汉堡。吃完后，来自南方的校长们在雪地里孩子似的打起了雪仗。我用相机将飞雪中的小镇小景记录下来。
2点我们上路。依然是我们在前面开路，大车在后面跟进。在上了一条长长的坡路后，然后是长长的缓缓的下坡路。2点15分，开车的小黄突然叫了一声：“坏啦，他们下去了！〃“谁下去了？”我们不知他说什么。“他们的车下去了。”他说他从反视镜中看到后面的车突然在公路上走了几下“之”字路，就没有看到了。我们赶紧停下车来，往后一看，公路上什么也没有，静得吓人，一切仿佛凝固了。我们赶紧踩着积雪往回跑。突然，远处传来撕心裂肺的狂叫。心一下子被提起来。一个人影爬上公路，在雪地里捶胸顿足地打滚。凄厉的叫声在空旷的森林里特别揪心。
赶到出事地点，老彭依然在号啕大哭，无法镇静。老许的心脏有毛病，承受不了这种血淋淋的场面，也不行了。我和老谭顾不得许多，飞速往下滑去，想尽快把朋友们救出来。
雪佛莱像被炮弹击中一样，完全毁掉。车顶塌陷，车头撕裂，车门飞出去了，前窗完全撞碎。除了老魏在呻吟，其他的人全没有气息。我们哭喊着想把他们拉出来，但是变形的车身把他们卡在车里，束手无策。雪地上还有两位被撞出来的人，躺在斜坡上的也不行了，抛到森林里的老李还有微弱的呼吸。这时，过路的美国车辆全都停了下来，他们毫不担心汽车会不会起火，奋不顾身冲下来。一对美国夫妇从汽车尾箱拿出急救包，连滚带爬冲到老李身边，居然掏出一个氧气包。他们熟练地将氧气罩罩在老李脸上。
二十分钟左右，紧急救护中心的专业队伍赶到。他们迅速用电锯将车身肢解，救出我们的朋友。
4点我们赶到威廉姆斯堡医院。一位中年美国妇女将我们安排在会客室里。她告诉我们不要紧张，医院正在全力抢救。她十分麻利地给我们送来了饮料和吃的。一小时候后，她再次来到会客室，十分悲痛地告诉我们，有七位已经牺牲，还有三位生死未定，一位情况良好。他们正在组织抢救。我们在极度震惊和悲哀中完全麻木了，仿佛不知道她在说什么。看见我们这个样子，她也流下了泪水，不停地用手拍拍我们的肩，用这种无国界的形体语言表达人类对生命的共同关怀。
7点钟，院方为我们安排了住处，并带我们探视了四位伤者。他们告诉我们，为了使伤者尽快恢复，我们必须不断在他们耳边呼唤他们的名字，使他们的脑子活动起来。前三天，无论我们怎么呼唤，他们都没有反应。直到第四天，他们终于有了反应。生命的回归让我们悲从中来。
大使馆杨大使、纽约傅领事和教育处领导连夜冒雪赶过来，给我们带来了温暖。他们传达了锦涛同志的问候，表达了大使馆的慰问。
几天来，美国朋友和华侨纷纷赶来悼念死者、探视伤员，慰问生者。志愿者争先恐后跑来要求提供帮助。让人感动的是一位白人老太太。她专门在家为我们熬了豆腐汤，冒雪开了几个小时车送来，像母亲一样看着我们喝了下去。临走时，她留下了一张明信片。信中写道：Please call me if you need something at the hospital。Your friendLauri Shaffes，并特意写下了电话号码：4374036。留下这些后，她又冒雪开夜车赶回百里之外的家中。
整个医院把我们当成关怀的对象。在走廊里、过道旁、大厅中，无论医生、护士或勤杂工，见面不是拥抱一下，就是拍拍你的肩，然后说他跟我们一样难过。医院的大厨看到我们不太喜欢西餐，就想方设法特意做了中餐。
由于签证期的关系，我们必须按时回国。在离开威廉姆斯堡的那天，医院专门开了欢送会。老彭指定我代表大家发言。我没有推让。这次生离死别，让人痛心不已，深至骨髓，没齿难忘。美国人的那种人类关怀，对生命的尊重，对人的尊重，让人感动，不说几句不足以表达我对这种人文精神的景仰。我开始了在国外第一次即席演讲：
尊敬的院长、女士们先生们：
我作为湖南省赴美高等教育考察团第一批回国人员代表，向您和您的同事表示深深的敬意和感谢。
湖南省高等教育考察团带着美好的愿望，在美国西部进行了为期两周学习考察，与犹他大学、杨伯翰大学等高校建立了良好的合作关系，并取得了丰硕的阶段性成果。在接下来对东部大学的考察中，于四月七日东部时间下午两点十分左右，在蒙哥马利郡威廉姆斯堡十五号公路上，十分不幸地发生了意外车祸。这是一场非常悲惨的车祸。我们成员中的七位朋友殒命异国他乡，两位重伤，一位轻伤。美丽的威廉姆斯堡成了我们的伤心之地。这是湖南和中国高等教育界的重大损失，良骥痛失，哀莫大焉！
不幸中的万幸是，威廉姆斯堡紧急救护中心的医护人员、救援人员、警察和当地居民伸出了援救之手。他们在事发后十五分钟左右赶到现场，进行紧急救护。由于他们行动迅速、水平高超以及良好的敬业精神，使我们两位重伤员得以脱离危险。进入贵院后，你们治疗认真，救护积极，对我们关爱有加。在整个事件中，我看到了一种崇高的人类精神，看到了中美两国人民的深厚友谊。我相信，这种崇高的精神是不朽的。
威廉姆斯堡是我们永久的伤心之地，也是我们永久的怀念之地。我们将永远深情地怀念这七位英年殒命的好朋友，怀念威廉姆斯堡医院所有的管理人员、医护人员和勤杂人员，怀念这个小镇上所有爱我们的善良的人们。
再一次表示深深的感谢。
会场久久静默，泣声不绝。
离开前，我们和刘丽萍伉俪买了白纱，黄菊花，带了一瓶酒，赶到出事地点。刘丽萍满含泪花扎了一朵白花，我们把他们的名字一一写在挽联上。奇怪的是，天空纷纷扬扬下起了小雨。雨水推波助澜激化思念，当我们把白花捆扎在树上，老彭突然对着森林上空大哭，嘶哑地呼唤七位朋友的名字。我脑子一片空白，慢慢把酒撒到地上。
七位年富力强的校长们把生命永远留在宾州陌生的森林里。希望来年春天，林中杜鹃能把我们深深的怀念唱给长眠威廉姆斯堡的朋友。
透明的红萝卜
萝卜，是大家对他的昵称。英文姓罗伯特，后面还有一长串名，太复杂，懒得记，再说叫萝卜简单又亲切，还中国化。另外，他于数年前在中国娶了个美丽的潇湘女子，叫萝卜，中国化一点，更为亲切。当然，他长得不像萝卜，倒像一根电线杆子，1米9几，单瘦单瘦的个子，跟咱们潇湘女子在一起就像带孩子似的。有点遗憾的是他怎么不长得像美国大片中那些健壮如牛的家伙。在我们看来纤细了点，没有那种隆起的疙瘩肉。惟一与萝卜相关的，是红色，他总爱穿红色上衣，湖南有一种萝卜红得跟他的上衣一样。这是他的标志性色彩。
很多年前，他在长沙发现了他的所爱，一个娇小个�