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读了富兰克林的这番话，你是否有所感触呢？
一根火柴价值不到一毛钱，一栋房子价值数百万元，但是一根火柴却可以摧毁一栋房子，可见微不足道的潜在破坏力一旦爆发，其攻坚灭顶的力量，无物能御。
要叠一百万张骨牌，需费时一个月，但推倒骨牌却只消十几秒钟；要累积成功的事业，需耗时数十载，但要倒闭，却只需一个错误决策；要修养被尊敬的人格，需经过长时间地被信任，但要人格“破产”却只需要做错一件事。
一根火柴，是什么东西呢？它就是下列四项：无法自我控制的情绪；不经理智判断的决策；顽固不冥的个性；狭隘无情的心胸。
检查看看，我们随身携带了几根火柴？
怎样形成健全、高尚、完善的人格？从现在开始，你就应该培养谦逊的品质，同时应该从思想、行为和时间三个方面进行自我控制，还要注意从小养成良好的习惯。
这个世界上优秀的人很多，但卓越的人却并不多，为什么？因为优秀是卓越的大敌。优秀的人往往都有这么一个“优点”：自以为是。然而正是由于这个“优点”，阻碍了许多优秀的人迈向卓越。
为什么这样说呢？请看下面这个经典的禅宗故事：有一位学者向一位著名的禅师问禅，禅师以茶相待。禅师把茶水缓缓注入这个学者的杯子里，一直到杯子满了。他停了一下看看这位学者，学者并没有急着去喝茶。稍后禅师又继续注水，这位学者眼睁睁地望着茶水绵绵不断地溢出杯子，直到流到桌子上到处都是，他再也沉默不下去了，他终于开口说道：“大师，茶水已经溢出来了，请不要再倒了。”禅师说：“你就像这只杯子一样，脑子里装满了你自己的想法，你如果不先把自己的‘杯子’空掉，叫我如何对你说禅？”
“装满了水的杯子，倒不进新东西。”这就是以上这个禅宗故事给我们的启迪。古人云：“谦受益，满招损。器虚则受，实则不受，物之恒也。”这句话告诉我们只有虚怀若谷，以开放的心态对待他人他事，不自以为是，故步自封，不拒绝别人的批评和意见，不排斥新事物、新思想，博采众长，兼收并蓄，方能有所收益。
某国原来十分繁荣，但新王当政后日趋衰落。于是他找到智慧大师请教。大师一言不发将其带到一条缓缓流动的长河边，点燃一堆柴，火迅速燃烧，不久烈焰腾空，到黎明后渐渐暗淡、熄灭。然后，大师问：“你明白你无法与前任国王相比的原因了吗？”新王愕然。
大师说：“请想一下，火焰如此威武自负地向上跳跃，无视一切地呼叫。结果不仅无法摧毁面前的障碍，反而耗去了自身的力量；而水，它总是向下流，心甘情愿地选择低洼处前进，听无所闻，摸无所觉，谦恭、温和是它的天性，所以它才越来越宽，越来越深，直至大海，完成了永恒的生命，获得了无与伦比的伟力。”新王合手称是。
第五章 谦逊：从优秀迈向卓越的阶梯第30节 从优秀迈向卓越的阶梯（2）
美国超级畅销书《从优秀到卓越》的作者——驰名世界的管理权威和商业畅销书作家——吉姆·柯林斯在探讨能够把优秀企业带到卓越企业的领导者素质的时候，把企业领导者谦逊的品格列为第一条。他认为：谦虚＋意志=第五级领导力。“第五级领导者”都具有双重性：谦逊但是有韧性，质朴但是无畏。“第五级领导者”谦逊的一面体现在：谦虚有礼，对公众的赞美视而不见，躲避他人的奉承，从不自夸；决策冷静、温和，行事沉稳而坚定，依靠雄心勃勃的标准，而不是吸引人的号召，促进员工积极性的提高和公司的发展；不图个人名声，以组织为重，挑选能够让企业在未来更加成功的继任者；当公司业绩不佳时，看着镜子而不是窗外，严于责己，不将过失归因于其他人或外在因素，也从不抱怨运气太差。
他举例说，亚伯拉罕·林肯是美国历史上少数几个有“第五级领导力”的总统之一。林肯从来没有因为顾虑个人得失，而影响到建立一个长期伟大的国家的目标。有些人以为林肯的谦逊态度、害羞性格、笨拙举止是他虚弱的表现，这些人其实是犯了天大的错误，他们没有看到林肯坚强的内心。
吉姆·柯林斯的分析非常有道理，看看你周围的人，不论是位居高层的上流社会人士，还是普通的平民阶层，或多或少具有以下的一些缺点：自命不凡、骄傲自满、固执己见、自以为是、刚愎自用、夸夸其谈、大言不惭等等，这些缺点是阻碍一个人迈向卓越的绊脚石。难怪这个世界上卓越的人不多见。正是因为在成人的世界里，到处是固执、傲慢和偏见。
自命不凡和虚怀若谷是两种不同的处事态度。前者让人厌恶和反感，而后者则使人喜爱和钦佩。人们都喜欢谦虚的人，而不愿意与自以为是的人为伍。
我们在生活中经常可以遇到一些好为人师的人，他们总喜欢指出别人这儿做得不合适，那儿做得过分了，似乎他什么都在行，对什么都可以说出个道理来。他们之所以摆出一副“万事通”的面孔来，就是惟恐被人轻视，他们炫耀的目的就是要提高自己的地位。可是这样做的结果只能使他们捉襟见肘，遭人厌恶。道理很简单，你总认为别人没有办好事情的能力，别人也不会把你的能力放在眼里。没有人喜欢被贬低。
只有谦虚才能学到更多的知识。人外有人，天外有天，我们懂得的一切都没有什么了不起的，更不要说给别人讲道理、当老师了。三人行，必有我师焉。凭什么认为自己懂得比别人多呢？把自己吹得越大，越容易爆裂。
谦逊的敌人是自命不凡、骄傲自满、固执己见、自以为是、刚愎自用、夸夸其谈、大言不惭。只要你能够克服以上这些缺点，你就能够迅速成长，迅速提高，迅速进步。
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牛顿的谦逊使他成为“力学之父”。
牛顿在20多岁就创立了微积分，发现了光谱，提出了万有引力定律，但他并没有自命不凡，也没有把功劳归于自己，而是谦虚地说：“如果我所见的比笛卡儿要远点，那是因为我站在巨人肩膀上的缘故。我不知道世人对我怎么看，不过我自己只是觉得好像在海边玩耍的孩子，有时很高兴地拾起一颗光滑美丽的石子，但真理的大海，还在我面前，未被发现。”
司汤达的谦逊使他成为著名作家。
法国作家司汤达有一条座右铭：谁只要干“白纸上写黑字”这一行，别人说他笨拙，他就不应该惊讶或者动气。他在写作过程中切实遵照这条座右铭行事，对别人的批评从不恼怒。他喜欢把文稿寄给别人看，并要求别人毫不客气地予以批评，当别人把他的文稿批判得一无是处时，他仍然和那些批评家保持良好的关系。司汤达的这种谦逊态度受到了人们普遍的称赞。著名作家梅里美称赞他说：“我没有见过任何人在受批评时比他更坦率，或者受朋友的批评时比他更大方、正直。”
诺贝尔的谦逊使他成为最杰出的化学家之一。
诺贝尔是最杰出的化学家之一，一生贡献极大，仅专利就拥有255项。但诺贝尔十分谦虚。一位瑞典出版商要出一部瑞典名人集，来找诺贝尔。诺贝尔有礼貌地回绝了，他说：“我喜欢订阅这本有价值、有趣味的书，但请您不要将我收入。我不知道我是否应该得到这种名望，不过，我厌恶过分的词藻。”
诺贝尔的哥哥想编一部家族史，请他寄一份自传。诺贝尔写道：“阿尔弗雷德·诺贝尔——他那可怜的生命，在呱呱坠地时差点断送在一位仁慈的医生手里。主要的美德：保持指甲的干净，从不累及别人；主要的过错：终生不娶，脾气不佳，消化力差；仅有的一点希望：不要被人活埋；最大的罪恶：不敬财神；平生重要事迹：无。”
哥哥反复劝说，并提出代为整理，诺贝尔执意不从，他说：“我不只是没有时间，最根本的原因是我不能写什么自传。在宇宙旋涡中，有那么多的星球，而无足轻重的我们，有什么值得去写。”诺贝尔一生不愿意宣扬自己，他只留下了几张照片，而且还是在不得已的情况下照的。
才识、学问愈高的人，在态度上反而愈谦卑，希望自己能精益求精，更上一层楼。也正因为如此，他们往往具有容人的风度和接受批评的雅量。反之，我们�