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李鸿章被免去了直隶总督和北洋大臣的职位。全体军机大臣上折子给皇帝，说“中国之败全由不西化之故，非鸿章之过”。李鸿章闻知后老泪纵横。
苦心经营20年的北洋水师并不逊色于日本，同样的铁甲舰，同样的火炮，何以打不过人家？不是将士不肯用命，而是朝廷腐败无能。李鸿章有苦说不出，唯有洒泪自怜。
1896年，闲居在北京东安门外贤良寺内的李鸿章，受命出席俄罗斯沙皇即位大典。时年73岁的李鸿章决定顺访欧美列国，看一看外面的世界。此行历时190天，行程9万里。
抵纽约时，李鸿章拜谒了故友格兰特的陵寝。格兰特曾于1868～1876年间任美国总统，离职后与妻子朱莉娅周游世界，于1879年（光绪五年）抵华，由香港赴广州，再经上海抵天津。李鸿章以北洋大臣身份乘舰出塘沽港以全军礼迎宾。格兰特曾是美国南北战争中的北方军统帅，李鸿章则在剿杀太平天国中屡立战功，被西方人称为“东方俾斯麦”，两人塘沽初会，一见如故。
时隔17年，格兰特已经葬身一抔黄土。李鸿章只能到曼哈顿岛上的格兰特墓园凭吊。想到斯人已去及自己的坎坷，李鸿章不禁黯然垂泪。“中堂至格兰德寝园，有宿草矣，为怆然者久之。从者以鲜花环进，敬悬墓门，循西礼也。”李鸿章怅惘之余，嘱清廷驻美公使代表他在格兰特墓园种植银杏、红梅各一棵，“用志景慕”。
格兰特的墓坐落在曼哈顿岛西侧的哈德逊河畔，是一座高大的石建筑，里面并排安睡着格兰特夫妇。陵墓后面，是一片苍翠欲滴、绿阴遮天的树林。秋风吹过时，树叶变成五颜六色，有如百花争奇斗艳。陵墓的后面是遵李鸿章之嘱种下的两棵树，一棵是有古化石之称的银杏，另一棵是在中国享有盛誉的红梅。两棵树被铁栏杆围起来，银杏长得又高又大，直入云天，但红梅可能是水土不服，我多次去参观，从未见它长过绿叶，更没见它吐过芬芳。
李鸿章第三次落泪，是在生命即将终结的时候。
1900年，八国联军攻占北京，慈禧太后收拾好细软，把珍妃投入井中，带着光绪皇帝逃出北京。西摩尔率领的八国联军侵占故宫，熊熊大火照亮了北京城。
城破之日，洋人杀人无算，街上尸体枕藉。英国人记载说：“北京成了真正的坟场，到处都是死人，无人掩埋他们，任凭野狗啃食。”同治皇后的父亲、户部尚书崇绮的妻子和女儿被拘押到天坛，遭到八国联军数十人轮奸，归来后全家自尽，崇绮服毒自杀。
皇宫和颐和园里珍藏多年的宝物被抢掠。太和殿前存水的铜缸上面的镀金也被侵略军刺刀刮去，至今仍见斑斑刮痕。《永乐大典》、《四库全书》悉数蒙难，古观象台上的天体仪、纪限仪、地平经仪、玑衡抚辰仪、浑仪被悉数运到柏林。
为收拾残局，逃亡路上的慈禧再度授李鸿章为直隶总督兼北洋大臣，令其北上。部下及亲属都劝其以马关为前车之鉴，不要奉诏，以免又成为替罪羊，李鸿章以身体不适为由迁延观望。无奈朝廷一再电催。一个月后，李鸿章抵京，与八国联军议和。
1901年9月7日，李鸿章代表大清国与11国签订了中国近代史上著名的不平等条约《辛丑条约》，赔款四亿五千万两。
签字回来后，李鸿章大口吐血。在停止呼吸之前，已经穿上殓衣、不能言语的李鸿章整整一天瞠视不瞑，临终的一刻，几滴浊泪流过面颊。11月7日，李鸿章两目仍炯炯不瞑，身边人告：“未了之事，我辈可了，请公放心！”李鸿章闻言“目乃瞑”，享年78岁。梁启超与李鸿章政见不同，但“敬李鸿章之才”，“惜李鸿章之识”，“悲李鸿章之遇”。
李鸿章三次落泪，既哭个人之悲哀，又伤国家之不幸。他一生奋斗，为的是国家的崛起，可国家却好像病入膏肓，一日不如一日。他在病榻上向朝廷写了自己的最后一份奏折，上称：外修和好，内图富强，或可渐有转机。
炮口下成立的外交部
郑和下西洋是中国对外交往的一次空前壮举，但三宝太监七次出巡归来后，皇上却颁发了一条禁海令，航海日志被特务机关东厂统统销毁。禁商泛海，把中国对外交往的大门关死了，也把中国通向先进科学技术和治国理念的路阻断了。
几千年来，中国贵为天朝，四海臣服，只接受属国的朝贡，从没想过要与番邦“蛮夷”平等谈判。因此，满朝文武百官，唯独没有外交官。
第二次鸦片战争以后，清廷被迫接受城下之盟，与英、法、俄等签订《北京条约》。各国开始派公使驻京，朝廷为与洋人打交道，正式设立“总理各国通商事务衙门”，中国的第一个外交部，就这样在外国人的炮口下成立了。
经过140年的风雨冲刷，当年的总理衙门依然存在。这座位于北京东城区东堂子胡同的庭院，原是清朝大学士赛尚阿的府邸。院内东部是“同文馆”，经挑选的八旗子弟在此学习外语充当翻译，是中国第一所外语学校。西院则是出使各国大臣的短期住宿之地，相当于今天的招待所，也是大臣接见各国使臣的地方。义和团运动爆发后，总理衙门改称外务部。
1913年，袁世凯看中了北京东单北大街的石大人胡同。石大人曾是明代权臣，因带兵发动“夺门之变”，推翻景泰皇帝，拥立明英宗复辟，被封为“忠国公”，并赐府第于此。袁世凯将外交部迁至忠国公的府第，石大人胡同从此更名为外交部街。中华民国第一任总统孙中山来京时曾下榻于此。
弱国无外交。面对列强的欺侮，旧中国的外交部所能做的除了割地赔款，就是道歉认错。连北大的女学生沈崇被美国大兵强奸了，外交部也不敢做声，甚至连夜还要报纸撤版，不许报道。是中国的外交官不行吗？不是。旧中国之没有辉煌的外交业绩，没有诞生出一代誉满全球的外交官，非人不行，而是国家羸弱使然也。
庆郡王奕劻的老谋深算和李鸿章的谈判技巧，绝不亚于各国驻华公使，但他们在谈判桌上从没感到游刃有余，也从未在外交场上写下辉煌篇章。
顾维钧可谓才华横溢，但在巴黎和会上只能拒签不平等条约，却不能叱咤风云，扭转乾坤，订下一部于中国有利的条约。
新中国成立后，外交部继续设在外交部街，外交部的老人们习惯地将它称为老部。新中国第一任外交部长周恩来曾在此办公。周总理说：在我当外交部长的任内不得建造新的外交部大楼，也不许增添更多的房子和办公用具。周总理的一句话，外交部的全体人员铭记在心，勤俭办外交，从此成为外交部几十年如一日的作风。
部址是旧的，风格却是新的。新中国的外交再也不是屈辱和让步的代名词了。中国人从此感觉到，我们真的是在世界上昂首挺胸地站起来了。
20世纪60年代，外交部搬进了北京东四的科技情报大楼。在世界即将进入21世纪的时候，外交部又搬进了如今坐落在朝阳门的新大楼。
新的大楼，新的形势，新的面孔，新的政策。经过改革开放的中国，一个正在崛起的中国，正以崭新的风貌出现在当今世界的外交舞台上。
对新中国的围堵
3
西方国家有干涉别国内政、对别国进行遏制、围剿与封杀的传统。
1789年，法国人民攻占巴士底狱，推翻波旁王朝，把路易十六送上了断头台。英、奥、普、西班牙、荷兰等组织反法联盟对法国进行围剿，法国保皇党也发动叛乱。经过八年的苦战，法军击败了英国—汉诺威联军，奥地利、荷兰，普鲁士、西班牙等国相继退出战争，反法联盟瓦解。
俄国十月革命胜利后，协约国开始对苏维埃俄国进行武装干涉，英、法、美、日、德、希腊、土耳其、波兰等纠集在一起，与俄国各地的叛军一起，试图将新生的苏维埃政权扼杀在摇篮里。经过三年浴血奋战，苏联红军节节胜利，各国的武装干涉以失败告终。
1936年，由共和左翼、社会党、共和联盟、共产党等组成的人民阵线在西班牙大选中获胜，组成政府。反对党领导人卡尔沃—索特罗被暗杀导致西班牙内战爆发。叛乱军队在意、德两国支持下攻占马德里，佛朗哥政权上台，并与德、意结成联盟，西班牙民主政权宣告失败。
几十年过去了，历史前进了，但有着干涉别国内政之传统的国家却没有与时俱进，一些国家的政策仍停留在