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梅开岭上，小阳初入二三分。
挂在李寿姑小姐房中的一副道：
月在那厢听壁脚，
魂消真个抱砖头。
祝枝山不待墨干，便令祝童分挂在两处新房里面。文徵明见了，觉得老祝的两副对联未
免谑而近虐。第二副“月在那厢听壁脚”，分明说月芳便住在隔房，徵明和寿姑定情的当儿，
防着月芳潜听消息。“魂消真个抱砖头”，取笑寿姑那天把徵明当做乱砖头，观在却要抱着
砖头而眠了。这句哑谜儿，旁人见了都莫名其妙。徵明的意思，这一副还可张挂，惟有第一
副措词太不雅驯，挂在房里任凭什么人都要拍手大笑。便是新夫人杜月芳见也也觉难以为情，
定要嗔怪丈夫不该把这淫词儿挂在房里惹人耻笑。徵明见了枝山，便把这一番意思央告老祝，
求他另换一副对联，休使自己为难。枝山手捋着须子哈哈大笑道：“衡山，你枉为一榜解元，
连这些很浅近的文理都弄不明白。你以为这一副对联太不雅驯‘淫词污了龙蛇字’么？那么，
你自己不怀着好意，叫做淫者见之谓之淫，雅者见之谓之雅。”徵明道：“你休强辩，雅在
那把？这五六出、二三分亏你这支笔写得出来？”枝山正式说道：“衡山，你听我说，我为
着你是王少传的得意门生，规行矩步，很有几分道学气。所以我写这副对联规规矩矩的撰成
上下联二十二字。比着小雅，大雅还得雅过十倍，可以播于管弦，可以刊于金石，可以馨香
俎豆，告之天帝，可以钟鼓玉帛荐之圣贤。可以张挂于明伦之堂，可以实贴于大雄之殿。”
徵明摇手道，“好了好了，这般肉麻颂词亏你说得出！我却听不进。究竟雅在那里？请你老
实告我！”枝山道：“天下怎有不老实的祝枝山哉？你听我说，凡是新房中的贺联，都带些
游戏性质，惟有老祝这副对联只不过描写时令，对于你们的宴尔新婚—字不提，上联‘雪降
春前，今夜不知五六出’，只为今天下过一场雪，到了夜间难免大雪纷飞。春前的雪原是很
好的。‘雪飞六出，预兆年丰。’不过老祝的眼光是靠不住的，究竟五出六出，那里看得明
白？所以道一句‘今夜不知五六出’，这明明是指着瑞雪而言，你却误会在云情雨意上面，
这是你自己存着邪念。‘歪嘴吹喇叭，一团邪气。’这不是淫者见之谓之淫么？”徵明道：
“凭你强辩，这下联雅在那里？”枝山道，“下联只切着十月初三。
十月先开岭上梅；小阳者，小阳春也。初入二三分，便指着初二三而言。你又想到歪里
去了，把这个‘阳’字和‘入’都当做不规矩的字眼。这又不是淫者见之谓之淫么？”
祝枝山两番强辩说的文徵明无可驳话，只得由着祝童挂在房里。
这一天贺客纷纷，凡是文坛好友词苑名人，大都前来贺喜。只是美中不足少却唐伯虎、
周文宾两人。唐伯虎在华府伴读，当然不能前来贺喜。周文宾为什么不来呢？只为他连做了
两次情场失意的人。第一次失败在崔素琼小姐上，因缘本有成就的希望，叵耐崔小姐被宁王
抢去。近来传得消息，崔小姐已在江西宁王府中郁郁而亡了。第二次失败在杜月芳小姐上，
曾托祝枝山向杜翰林乞婚，件件般般都合着杜翰林的意，只为不肯远嫁，因缘就此打销了。
现在文徵明娶得杜月芳，又与李寿姑同日结婚，人家一箭双雕，自己两番失意，要是到
苏州去吃喜酒，未免触动了自己的心事。所以他只送了几幅贺诗、几色贺礼，派着家丁周德
送到文府，向文太太，文二爷叩贺大喜，推说主人身子不大舒服，未能前来道贺，万分歉仄。
恰被祝枝山听得，笑向周德说道：“你们二爷不到这里来贺喜，我是知道的，无非‘见人吃
饭喉咙痒’罢了。但是你回去告禀主人，羡人吃饭不如赶紧淘米。听得王兵部家的小姐和你
们二爷正在说亲，只须早早撮合成就，那么‘大家有饭吃’了。”
周德正待回答，忽的唐兴前来送礼，碰见了祝枝山，便道：“祝大爷，你倒写意，在这
里做大媒，吃了人家湿的，袋了人家干的。我们大爷至今音信渺茫，累得我和唐寿二人三天
一比、五天一比，把两条狗腿都要打断。没奈何向你祝大爷探问消息。你又不但着干系，总
说些写意的话。
大娘娘说，越是说写意话的越是可疑。大娘娘料定我们大爷的纵迹，旁的朋友或者不知
晓，惟有你祝大爷一定知晓的。今天吩咐小人来送礼，‘一事两勾当，’顺便向祝大爷讨取
主人。”枝山大笑道：“这倒算得奇闻，只听得说‘烧香望和尚，一事两勾当。’没听得说
‘送礼寻夫郎，一事两勾当。’究竟你们大娘娘可会把小唐亲手交付与我？小唐走了却向我
要人。”唐兴道：“我们大娘娘说的，今天无论怎样，要向你祝大爷讨取主人。须知唐、祝、
文、周四人，一般都是好朋友，你只知向文二爷献殷勤，把杜李两姓的因缘都撮合成就。你
不该把我们的主人藏起，累得我们八位娘娘镇日价借求签问卜，短叹长呼。”枝山听到这里，
指着周德哈哈大笑道；“我才说你们二爷‘见人吃饭喉咙痒’，谁知这位唐大娘娘也是‘见
人吃饭喉咙痒’。他既然爱吃这碗饭，便该把这只饭桶紧紧看住，不让他跑掉了才是道理。
我祝枝山又不是替他看守饭桶的，他们闹饥荒却要着令我祝某交出饭桶。”说时，恰巧祝童
走来。枝山一时起劲，接着说道：“我祝某家中怎有饭桶？只有这个粥桶（祝童谐音）罢了。”
说罢，引得许多人哄堂大笑。在这大笑声中，却不见了唐兴。众人不在意，惟有祝童却担着
心事，他深知唐大娘娘是不易惹的。曾经有言在先：“人惧怕洞里赤练蛇，惟有我陆昭容不
怕洞里赤练蛇。他再不交出我丈夫，我便要打他的七寸三分（俗语有打蛇须打七寸里之）！”
这些说话都是唐兴私地里告诉他的，他正替着主人捏一把汗。现在听得主人把唐大娘娘
任意取笑，又气走了唐兴，这便是惹祸招殃。唐兴回去报告以后，唐大娘娘倘然起着问罪之
师，这便如何是好？主母又怀着身孕，受了惊慌须不是要。祝童这小厮年龄不满十六岁。他
这一片爱主之忱，便是人家多年老仆也没有他这般的义胆忠肝。他本来跟着主人在文府帮忙，
有得喜酒吃，又有钱赚。现在他都不要了，他赶紧回到护龙街镇守洞门，防着有人来拨草寻
蛇。……
且说桃花坞中八位娘娘久不见丈夫回来，个个柳眉打结，人人秋水含愁，尤其是大娘娘
陆昭容，他知道丈夫此去为着“九秋香满镜台前”一句唐诗，定要实行其事，访到一位超群
出众的九娘娘，做我们九级浮图的塔尖塔顶。他想：“八月十二日这一天，大爷一去不回，
直到如今将近四月。唐兴，唐寿这两名小厮太没用了！大爷出门时一不跟随，二不阻止，三
不报告我知晓。我把他们责打并不冤枉。但是祸的根由都起于祝阿胡子的酒令，说什么‘再
来一个八变九，九秋香满镜台前’，才引起了大爷访寻九美的意思。我想大爷的行踪祝阿胡
子一定知晓。便是不知晓，我只在他身上要人。他被逼不过，自然会得寻出大爷来。”
这天，他打发唐兴到天库前文府送礼，他知道祝阿胡子是大媒，一定在玉兰堂上吃上等
筵席，赚特别柯仪。因此叮嘱着唐兴，“你见了祝大爷不要怕他是洞里赤练蛇，你只着他交
出主人。他若欺侮你，自有我大娘娘替你们出头。”
唐兴去后，他正伴着七位娘娘同坐内厅，等候消息。隔了良久才见唐兴垂头丧气回来，
行过了奴才见主母的礼，垂着手站在一旁。大娘娘道，“礼送去了么？”唐兴道：“送去
了。”大娘娘道：“见过祝大爷么？”唐兴恨恨的说道：“见过了这洞里赤练蛇祝阿胡子。”
大娘娘奇怪道：“你怎么这般称呼？”唐兴道：“讲到他是大爷的好友，小人便该唤他一声
祝大爷。但是小人不值得唤他祝大爷，只唤他洞里赤练蛇，只唤他祝阿胡子。他既是大爷的
好友，便不该把大爷藏匿起来，又把我们大娘娘以及七位娘娘当嘲笑说些龌龊不堪的话，惹
得玉兰堂上的许多宾客一齐拍手大笑。小人气昏了，便回来报告八位娘娘知晓。”这几句挑
拨的话说的陆昭容柳眉直登，杏眼圆睁。正是：
一时偶试丰干舌，片刻能兴娘子军。
欲知后事如何，且看下回分解。