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“华安，你既有这么的举业工夫，考取功名易如拾芥。你为什么不去应试呢？”唐寅道；
“禀太师爷，考取功名非同小可，一要祖上积德，二要自己福泽，三要文章出色。小人虽然
会得做几篇文章，但有自知之明，祖上既无积德，本身又无福泽，勉强下场至多不过博取一
名秀才。若说举人、进士，今生休想！小人不贪这区区秀才，所以不曾下场。”华老道：
“考取了秀才，自有举人、进士的希望。便算无望，做一世的秀才也胜于做一世的奴才。你
也该知晓秀才乃宰相之根苗。”唐寅道：“回太师爷话，有了太师爷的福命，秀才乃宰相之
根苗，没有太师爷的福命，秀才竟奴才之不如。小人在相府中充当奴才虽然无功，却也无过。
要是考取了秀才，倒弄得不尴不尬，奴才是不屑做的了，旁的职业又不能胜任，只好拥着一
片青毡，到老做那教读生涯。果然循循善诱，倒也罢了。小人眼看那些教读先生，往往哄骗
东家，贻误子弟，滥竽数载，虚掷韶光。
小人以为地狱之设，正为此辈。小人今生命苦，自愿修修来生。所以不做秀才，愿做奴
才。免得将来堕入地狱，为牛为马，万劫不复……”这许多话，分明指着和尚骂贼秃。王本
立万分惭愧，只好自称不胜酒力，逃席而去。回到书房，收拾收拾东西，自称要到隆昌当铺
去访宋悦峰，却教华文、华武坐在书房中温习功课。两个踱头巴不得先生他往，脱去了羁绊。
二刁道：“天打又和宋老老着棋去了。”大踱道：“不不要他的面皮，当当场出丑，还还要
去着棋。”唐寅为着呆公子没有进餐，便到厨房中去搬取饮菜，伺候公子吃饭。饭罢，自己
也进了中餐。恰恰收拾完毕，华平到来，说：“奉太师爷之命，前来相请二位公子，去到河
埠送师爷动身。呆公子听了愕然，以为先生到隆昌当铺中和宋老老下棋，何用门人相送？旋
经华平说明原因方才明白，原来王本立到了隆昌当铺中，和宋悦峰会面以后，把自己的经过
述了一遍，又说：“自己无颜再入相府，决计辞职回家。好在本人并不靠着教书生活，回去
闭门课孙比着寄人篱下舒服万倍。”宋悦峰再三相劝，王本立斩钉截铁，异常坚决。一方面
遣人雇定船只，一方面写了辞贴，便央托宋悦峰去见华老，说自己无颜辞别东翁，即刻便须
下船。所有书房中书箱行李业经收拾完毕，打发管家搬下船里便是了。宋悦峰到了华府中，
恰值华鸿山午睡初醒，便把王本立辞馆的话一一传述与东翁知晓。华老回想到幼年同学分上，
觉得就此由他辞馆回去未免心中抱歉，便亲到隆昌当铺中去挽留老友。谁知王本立已下了小
船，华老又亲到河滨向老友再三挽留。王本立生性耿介，打定了主见休想摇动分毫。华老见
无法絷维，也只得废然而返，便安排着十两程仪，以及本年修俸送往船中。又令华平领着两
位公子到河滨送别。所有先生的书箱行李，另遣家丁搬下船舱。毕竟华鸿山出身翰林，读书
明理，对于西宾不肯失礼。不比近来那那些胸中漆黑的守财奴，甚么叫做尊师完全不晓。只
把先生当做雇佣性质看待，所以稍有学问的先生们，避之若浼。只有那些奴颜婢膝不学无术
的教书匠，才肯就他们的豢养。好在守财奴的子弟大半无志读书，除却嫖经、赌经以外甚么
都不理会。读了多年的书，会得认识麻雀牌上的东南西北，会得在菜馆中开菜单，填局票，
已算是博学多才了。闲文剪断，言归正传。
王本立辞职回去心中未免愤愤不平，但是到了来年，知道华安便是唐寅的化身，他便自
己好笑起来道：“我去年虽然辞馆，但已沾受了便宜。一榜解元向我磕头，我的福分真不浅
也！”这是后话，表过不提。
华老见先生已去了，便传唤唐寅入内，站立一旁。华老道：“王师爷业已辞职回去，挽
留不得。相府要另延西宾，一时未得其人。况且仕宦人家尊师重道，向有七辞八聘之例。现
在八月已过，只好来岁延聘了。不过二位公子的功课万难长期抛荒。想一个权宜之计，把你
升为书房伴读，免你头戴罗帽，身穿直身，脚穿虾蜞头靴，只和帐房中的帐友一般打扮。免
你搬饭、提水，揩抬、扫地等一切贱役，你只陪着公子讲书，旁的事都不用理会，自有华庆
代你操劳。你若伴读有功，除却按月给你津贴以外，还有许多好处给你，现在不便说明。到
了那时，自会知晓，你只努力便是了。唐寅暗想：“旁的好处我不要，所要的只有秋香，我
也不便说明。到了那时自会知晓。”当下拜谢了主人提拔之恩。华老又传唤两个踱头入内，
说明了吩咐书童升任伴读的意思，教他们一切要听华安的指导。要是不依，准由华安随时禀
明，加等科罚。两个踱头都是欢迎华安做先生的，一个说：“若若得，大大叔，做做生，儿
儿子的学问，一一定，容容易长进。”一个说：“倪鸡（儿子）文章做的不好，不其（是）倪鸡
不好，其天打不好。现在换了半仙做天打，倪鸡其（自）然要听他的指导。”华老听了顿觉安
慰，又吩咐厨房，把日间的一席菜肴留作夜餐，赏给伴读华安享用。唐寅又谢了赏赐。二梧
书院里的说话，自有丫环传入中门以内。那时候，太夫人已得着丫环的禀报，一切情形尽都
了了。待到华老袖了四篇文章来见皇封，老夫妇坐定以后，谈论这桩事。四香丫环当然在左
右侍立，太夫人看过这四篇文章，便道：“老相公，可惜这般锦绣文章出于书童腕下。要是
两个孩儿提笔作文得了他一些气息，文章便有可观了。”华老道：“我吩咐华安伴读，便是
这个意思。王老先生上了些年纪，精神上够不到了。华安正在青年，两个儿子又很喜和他作
伴，我想教他伴读一二年，或者比着延聘西宾，事半功倍。我所虑的，华安有了这般才情，
蛟龙非池中之物。要是等不到一二年他便走了，这便怎么样呢？”太夫人道：“老相公，一
个人没有了家室，便觉飘飘荡荡，到处可以为家。你要笼络华安，不许他高飞远走，惟有给
他一房妻子。他有了妻室，自然常在这里伴读，不愿他往了。”华老点头：“夫人言之有理。
不过寻常脂粉，只怕笼络不住。要给他妻子，须得使他十分满意，那便可以永久笼络，常在
这里伴读。”华老手拈着长髯，且说且看那两旁侍立的四香。春香、夏香、冬香都是面有喜
色，恨不得自告奋勇。道一句若要笼络华安，非得我们不可。只有秋香俯着粉颈，闷闷不乐，
只怕华老把他许给华安，那便中了魇子的阴谋。他想：“魇子跟踪到东亭镇，卖身入府，为
的什么事。便是为着我秋香。
要是把我许配魇子。那么魇子的心愿已遂。怎肯留在府中呢？若要魇子永在这里伴读，
还是休把我许配于他，使他欲去不得，这倒是个长久之计……”太夫人见丈夫替那四名丫环
相面，已猜出了丈夫的心思。便道：“老相公，你要笼络华安，给一个美貌婢女与他，未为
不可……”春夏冬三香的视线都注视在太夫人的嘴上，一齐起着许多希冀之心。惟有秋香的
态度十分冷淡。又道：“但要向老相公声明在先，我的四香不在此例……”春夏冬三香听了
都很失望。秋香的面上盈盈堆上笑意。……华老道：“除却四香，只怕看不上华安的眼夫人，
你为着儿子分上，割爱一下罢……”春夏冬三香的粉脸顿生笑意。秋香的眉尖又堆上了几分
愁痕。……太夫人道：“三香都可割爱，惟有秋香割爱不得。秋香忙到太夫人面前跪谢道：
“多谢太夫人，婢子情愿一辈子侍奉起居。”太夫人道：“你放心便了，无论如何，我总舍
不得离你。”秋香磕了一个头，盈盈起立。忽的中门上传来消息，说苏州杜翰林的二小姐十
月初三日出阁，特地遣人到来邀吃喜酒。正是：
佳人咏絮来名阀，吉士标梅应小春。
欲知后事如何，且看下回分解。
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程瞻庐《唐祝文周四杰传》
第三十三回
写喜联老祝开心
送贺礼小厮滑脚
时光正是迅速，十月小春，为期不远。苏州文徵明文解元宴尔新婚便在指顾之间。杜翰
林遣人到来，接取女婿女儿吃喜酒。华老为着先生业已辞馆，华安开始伴读，功课重要，未
便抛荒。只许大媳妇归家吃喜酒，不许华文跟着同去�