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我不是向你说的么，事成以后，你要吩咐这位九娘娘，在我老祝面前也要笑这三笑，和你说
的三笑留情一般。你已应允的了，今夜便请九娘娘出来，在这里笑这三笑。”唐寅听了，觉
得应允不是，拒绝也不是。这个那个支吾了一会子，枝山频频催促，一定要摩挲老眼，试验
那三笑留情的美人。唐寅道：“老祝，休得逼人太甚，我已应允过了，决不抵赖。但是今夜
不能，至少须过三朝，待到有了日子，再来约你相见。”枝山道：“今夜相见，不是一般的
么？”唐寅道：“今夜相见，有三不可。我虽允许，还没有得到我们九娘娘的允许。强他相
见，未免不情。此一不可也。昨天所定的约，须在事成以后，才好教我们九娘娘笑这三笑。
现在虽已成亲，还没有同衾同枕，而且华老跟踪前来，夜长梦多，不免有种种阻折。全功还
没有告成，如何便可践约。此二不可也。新娘见客，宜昼不宜夜，你的目光又短，在那灯光
迷离之下，便是做尽眉眼，也不过俏眉眼做给瞎子看。此三不可也。老祝，你要他笑这三笑，
不如换个日子罢。 ”枝山拈着短髭道：“你也说的有理，我便准许你过了三朝，拣个天朗
气清的日子，教这位娇娇滴滴新娘子向着我一团茅草乱莲蓬的祝大伯，‘巧笑倩兮，美目盼
兮，’也和我做一个三笑留情。”唐寅道：“依你便是了。请问你到了来日，我们怎样的应
付华老。”枝山道：“且慢，假使你便在今夜教那新娘子和我三笑留情，我的要求已遂，便
可和你商量一个应付华老的计画。现在你要展期三天才肯实行，那末我的锦囊妙计也是展期
三天再行告诉你罢。”唐寅道：“枝山，你又要为难了。过了三天，这件事已闹的糟了，如
何可以展缓得？”枝山道：“那么我还有一个要求，你的丹青是名闻四海的。我们夫妇俩都
要请你绘一幅肖像。你若应允，我便传授你的秘计。”
唐寅道：“要替祝大嫂描容，这是区区的拿手好戏。去年在相府曾替华太夫人绘过观音
大士，祝大嫂别号云里观音，替观音描容，定可胜任愉快。惟有替你祝大哥描容，那便把我
难倒了。”枝山道：“同是一幅画，你可替内人描容，难道不可替我老祝描容？”唐寅道：
“若要替你老哥描容，须得向肉铺子里告借斧头一用。”枝山道：“胡说，描容何须斧头？”
唐寅道：“借得斧头，便把你的两只尊脚剁去，那么描写尊容不致贻人笑柄。要是不然，误
把尊足也绘在里面，这不是成了画蛇添足了么？”说到这里，博得宾主都是笑不可仰。
笑声未毕，唐兴来禀告道：“冯家表少爷来了。”唐寅喜道：“原来良材表兄来了。”
连忙起身相迎，又令家人添着一幅杯箸，好教良材在一起儿饮酒。唐寅见过了良材，问了姑
母大人的起居，便道：“枝山也在里面，请到那边去把酒谈心。”于是三人对饮。唐寅和良
材略叙契阔以后，便道：“小弟今天匆匆返里，尚没有到过姑母那边请安，不知老表兄甚风
吹得到此？”冯良材指着枝山道：“愚兄今天听得枝山兄说起，知道你已接受了他的锦囊妙
计，可以载艳还乡了。愚兄大喜，待要到府来奉候，枝山兄却教愚兄别忙，且在傍晚时候，
在杜颂尧太史那边探听华鸿山可曾到来，要是华老已到了杜府，你便去拜访他，借此可以探
听他的来意，连夜便到这里来报告。”唐寅道：“华鸿山可在杜府？”冯良材道：“果然不
出枝山兄之料，他今天果然跟踪到来，便在社太史那边住宿。他见了愚兄，便央托愚兄来向
你劝导，看你可肯向他老人家负荆请罪。”说时，便把华鸿山央托的话一一说了。唐寅听了，
面上很有难色。冯良材道：“华老在杜府守侯消息，事不宜迟，总得想个应付之策。”唐寅
道：“单是小弟去向华老负荆，明天不妨一行。好在有杜颂尧在旁缓颊，料想华老总可相谅。
若要小弟挈着新娘子。去向太夫人请罪，这是万万不能的，好容易夤夜脱逃，还我本来面目。
要是到了东亭镇，他们把新娘子扣住了，却迫令小弟依旧伴读书房，这便自投樊笼，永无脱
身之日了。”枝山笑道：“小唐，偷香窃玉，祝不如唐。设画行谋，唐不如祝。据我老祝看
来，华老该向你赔财，你不该向华老赔罪。”唐寅道：“枝山错了，我在相府中，虽然风流
放诞，逢场作戏。但是扪心自问，毕竟对不住这位老人家。我向他赔罪是应该的，他怎会向
我赔罪呢？”枝山笑道：“小唐，你没有听准字音，你向他赔罪，是罪过的罪。他向你赔财，
是财帛的财。只消我祝某略施小技，管教他赔了佳人又折财。”唐寅大喜，便问计将安出？
枝山道：“这件事非得有三四人在旁帮忙不可。也是你的机会好，今天周文宾夫妇，以及他
的如君素琴，特地到苏州来上花坟，须有多天的勾留。”唐寅道：“文宾到苏，好极了，明
天一定请他过来。”枝山道：“非但周老二到来，嘉兴沈达卿挈着他的如夫人芙蓉，也到苏
州来游春了。你明天也可以请他到来。再加我和徵明，一共四人。他若不来问罪便罢，他若
到来，我们四个人去招待他。他是相国，我们是士人。明天准备着唇枪舌剑，演一出‘四士
伴相’，非得教他大大的赔贴一副妆奁不可。”唐寅道：“太夫人本有约言，过了几天，要
把我们九娘娘当着亲朋，认为义女，又须备着五千两纹银置办嫁妆，三千两纹银作为居家日
用之费。当下便把那天秋香以退为进，向着太夫人曾有种种要求的话，述了一遍。枝山笑道：
“照这么说，我的锦囊妙计益发十拿九稳了。”又向冯良材说道：“你去回覆华老，只说见
了唐寅，他已自悔自尤，很对不起你老人家，要他赔罪，他也办得到的，不过‘羞恶之心，
人皆有之。’他不肯到杜府来赔罪，防着传布出去，作为笑话。倘蒙你老人家亲自光临。他
愿设着筵席，替贵客洗尘。那时挈着秋香，向你老人家伏地请罪，听凭你老人家怎样发落。
这么一说，华鸿山明天一定到来。只须他一进了大门，那么入我彀中，便不怕他不把一副盛
妆送将来也。”又凑在唐寅耳朵上，把明天的计划如是这般的说了些大略。唐寅听了，心花
大放。于是一主二宾开怀欢饮，饮到半酣，冯良材亟于要去覆命，唐寅也不强留，请他先吃
了饭，用着轿儿，送他到城隍庙前杜太史第去。临走时，枝山再三叮嘱良材，不要说起我在
这里，防着华老心存疑忌，不肯光临。良材道：“不须重言申明，我自理会得。”良材去后，
枝山贪杯，又是左一杯右一杯的饮个不停。唐寅隔宿在舟中一夜无眠，今夕何夕，正是千金
一刻的春宵。挣扎着精神，准备和秋香勾销这一笔相思帐。偏是老祝喝酒喝的起劲，不想动
身。唐寅正要仰仗他的神机妙算，又不敢下逐客令，只得勉强奉他。他的身子陪着老祝，他
的一颗心早飞越在秋香那边。他知大娘娘已在堂楼上替秋香铺设新房，而且他们八个人，对
于这位新人都是怜怜惜惜，亲亲热热，没有一丝半毫的醋意。大娘娘尤其豪爽，他曾向唐寅
说：“你这半年来，飘泊在外和家中信息不通，难怪我们要怨你薄幸。自从见了这位九妹妹，
我们的恨意全消，休说你见了他，不免神魂颠倒，便是我们八姊妹见了他，也有一种难绘难
描的恋恋不舍。记得去年你受了我的奚落，便即口出大言，要觅一个顶儿尖儿的人物，成就
那九级浮图的最上一层。那时我笑你肄口夸张，断不会在钗裙队里，选出一位高出我们之上
的妙人儿。自从见了这位九妹妹，我们应了两句成语，叫做‘见夷光之貌，归而自憎其容。’
他真算得顶儿尖儿，他确是后来居上，可以当得九级浮图最上的一级。”这些话都是方才在
园中谈的。唐寅听了，乐不可支。他准备今夜要上九级浮图最上的一层，度此春宵。谁料老
祝不识趣，干了一壶酒，又添一壶。他喝酒不打紧，这陪客的主人却难以为情了。在先枝山
和他讲话，他还唯唯诺诺，随口敷衍。后来由着老祝讲他的话，他的一颗心早在九级浮图最
高的一级上盘旋，他摩擦着鼻尖，自得其乐的描摹着未来的兴趣。他想妙啊，昨夜在舟中虽
然相偎相傍，但是新娘子躲躲闪闪。左一声大爷稳重，右一声大爷使不得，还加着一叶扁舟，
晃晃荡荡，防着舟子惊怪。只