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“法律。”
“你学法律？”
“怪从何来？”吴曼曼问。
“没什么。”柳斯忙收住笑说，“只是觉得你不像是学法律的人。而且专业也和咱们的工作不对口。”
“只要你想对口，法律和哪个行业都能对上口。”吴曼曼说，“你学的是什么？”
“哲学。”
“你的专业……也是可以处处对口的。”
柳斯“嘭”地笑了。吴曼曼的眼睛像孩子一样坦白。他久违了这样的坦白。
“我知道李强昨天给你讲什么了。”
“什么？”
“左不过是过日子和串门的事。”吴曼曼说着笑起来，“我那招儿使得好不好？”
“好。”
“其实那天，我根本没擤出什么鼻涕。把他吓走了，捏得我鼻子倒疼了半天。”
“你有鼻涕。”柳斯说。
吴曼曼看着柳斯。
“那个可怜的男生，就是鼻涕。”
吴曼曼大笑起来。震得楼道嗡嗡作响。有同事路过，诧异地看着他们。柳斯说：“我走了。”吴曼曼说：“好。”两人一上一下，擦肩而过。一袭淡淡的清香清晰而短暂地拂过了柳斯的身体，柳斯便走得很慢很慢。
八
没多久，局里开始派队下县抽查各县局上报的五保户情况，需要的人多，就从各处抽了一些人组成了临时工作组。工作组又分成了四个小组。每组包四个县，一个县至少得跑两天。每到一处都安排有宾馆，想住的就住，不想住的就跟局里的车跑百把公里回家。柳斯和吴曼曼都被抽了出来，又被分在了一个小组。因为多是年轻的男同志，在一起玩得很融洽，柳斯常不回家，只是在一起混住。
后来他发现，吴曼曼也常不回家，一次吃晚饭的时候，柳斯忍不住对吴曼曼笑道：“都说女孩子想家，你倒不是。”吴曼曼一边往嘴里扒饭一边抬头说：“我不想呆在家里受闲气。妈妈老觉得把我养大了就有权利管我这，管我那。整日吆三喝四的。以前是没办法，在人屋檐下，不得不低头。现在我也是自食其力的人了，熬出来了。能不看的脸色就不会看。”
“多年媳妇熬成婆。”
“对。”吴曼曼说，又笑，“我现在连媳妇都混丢了。”又开始说，自打她离婚之后，爸爸对她也不像以前了。以前总爱和她聊天交流，现在却有点儿回避似的。柳斯便劝道：“当爸爸的都是这样，女儿大了。他心里疼你，外头却不好带出来的。”吴曼曼撩了撩两鬓散乱的碎发，抬头笑道：“留着这话，将来你女儿恨你了，我倒可以仔仔细细地讲给她听。”说完忍不住先笑了，脸却红了起来。柳斯也笑了笑，起身走开。心想即使我将来有了女儿，又怎么轮得着你去说这么贴心的话？除非你是她的……想到这儿，猛然悟出了吴曼曼脸红的意思来，又盛了一碗饭，却再也没有坐过来。
待柳斯的女儿拍过百日照，已经又到了夏天，局里开始调查核实县里的助残资金使用情况。这项工作比较复杂，因此局里计划是每组每县各三天。一周五天，再紧紧巴巴加天班，刚好能蹲两个县。吴曼曼与柳斯还在一个组里。经过不到一年的厮混，彼此已经熟识得很了。吴曼曼依旧很少回去，常跟着大队人马从这个县串到那个县。白天的调查工作告一段落，晚上照例是男人哄哄唱唱打牌戏酒，女人清清洗洗逛街聊天。柳斯不是很能喝酒，又不大喜欢打牌，所以玩到半截倒常与吴曼曼她们一起出去走走。
一天下午，工作破天荒的提前结束了一次，剩下大半下午的时间，组长让大家自由活动。一下车就有人拉吴曼曼上街，吴曼曼不肯去。霎时间，大堂里只留下了吴曼曼和柳斯。两个人相对傻笑了一下，柳斯说：“你怎么不去？不是说女人的衣柜总是少一件衣服吗？还不赶快去把你那件找回来？”吴曼曼说：“我和一般女人不一样。我是总觉得衣服多。连身上穿的，都觉得是累赘。”柳斯看着她脸皮厚厚的样子，不由得又想笑。温声道：“话可别乱说。会让有些人吃豆腐的。”吴曼曼明白了过来，脸红了一下，两个人都不说话了。
“我们散散步？”柳斯说。
道路两边都安着喇叭，正播着本地新闻：“随着北方冷空气的一次次南下，强劲的西北风不断吹来，大风过处，我们的大街小巷便到处落满了落叶。虽然落叶使清洁工人增加了不少的工作量，但换—种角度，它们也使我们的小城增添了一大景观，昨天下午，记者在环城西路，友谊路，为民路等处看到落叶落在马路上、庭院里、草丛中、公园里、城河中……”
柳斯和吴曼曼—起笑起来。
“这新闻写的。”柳斯说，“有趣。”
“小城无故事，连这都当新闻。”
“或许，落叶是最旧的新闻。不过它也是最新的新闻。它把过去时，现在时和将来时都包括了。”柳斯说，“我们就去看落叶吧。”
小城的落叶还真是别致，怪不得新闻的口气颇引以为豪。县城的建筑物很少很低，树却又高又大、到这深秋，自然就是落叶的天下了。在暖暖的秋阳中，秋风也成了绵绵的。红的赤透，黄的金透，绿的碧透，映着蓝天，呈现出一种纯净的灿烂。红，黄，绿，一层层拥着，如同一列编磬，敲击着色彩的乐曲。一切都仿佛上了釉。
落叶越来越多，人越来越少。他们越来越靠近小城的边线。在一个小池塘边，他们坐下来。柳斯打量着自己随手拈来的几片落叶，发现虽然都是落叶，落叶与落叶之间，却也不尽相同。柳树的落叶小小的，绻着，有些楚楚可怜，像未经世事的少女。白杨的落叶圆润光滑，平和从容。常常是翠面儿镶着一道褐边儿，比柳叶显然要大气沧桑一些。樱桃树的落叶也是别有一番风韵。全是黄透了，甚至是黄成了黑褐色才会落下来。是最耐心的一种落叶。法国梧桐的民众最盛，体魄最阔，年龄也最大，嗅一嗅，却又有一种很浓的青气。叶面上的棕点很多，有些像老年斑。最奇怪的是，它的落叶也分男女：一种落叶的叶边是弯弯曲曲的，很是妖娆妩媚。另一种落叶的叶边却是简洁粗犷，一气呵成。
“不跟着你，还真不知道落叶都有这么多。”吴曼曼说。她举起落叶，迎着夕阳，一片一片地看着。
“很多落叶上都有孔。”她说，“为什么？”
“有孔才能吃上风。吃上风才好掉下来。”柳斯说。
“真的？”
柳斯开怀大笑。
夜色渐渐有了。落叶一点一点湿润起来。他们看见，不远处的池塘里，柳树细柔的枝条伸入水中，轻轻摇曳，仿佛是月亮垂下的长发。而另外一些原本就很高大的树，显得更为高大。它们把枝桠悄悄地送向银灰色的夜空。静静地倾听着，耳朵仿佛就可以触摸到枝桠里的汁液汩汩流动的声音。“‘地静人闲月自妍’，就是这样吧？”柳斯想。
两人坐到不知什么时候，才回去。站起来的时候，柳斯拉了一下吴曼曼的手，又松开了。
九
到最后一个县蹲点的时候，夜晚散步的人里，又多出了一个男人，是这个县局的办公室主任。28岁的大小伙儿，高不成低不就地挑了四五年，至今还没结婚，见个有些姿色的姑娘就像甜糕饼似的黏糊着。吴曼曼每次下乡到这儿，他都尾巴似地跟着班儿，弄得吴曼曼想说什么，又不好说什么。
这天晚上月光很好，几个人又在一起散步，吴曼曼穿着高跟鞋走累了，便提议坐在路边的石椅上休息休息。几个人挨着肩坐下，柳斯坐在吴曼曼的左边，那位办公室主任坐在吴曼曼的右边。正有一句没一句地聊着天，突然“啪”的一声，有人拍了一下吴曼曼的胳膊，吴曼曼吓了一跳，愠怒道：“怎么了？”
主任笑道：“有蚊子咬。”
吴曼曼说：“我不是残疾人，蚊子咬自己可以动手打的。你还是照顾你自己吧。”
主任道：“蚊子是不咬我的，你的肉香蚊子才会馋嘴。”
柳斯听着他的说话，忍不住笑了。吴曼曼便转回头问：“柳斯你笑什么？”
柳斯道：“我笑蚊子也势利，也知道肉香肉臭的，看碟下菜。”
话没说完，脖颈上已挨了吴曼曼火辣辣的一掌，只听吴曼曼叫道：“好大的蚊子！原来你的肉够香了！”却又把蚊子血使劲儿往柳斯身上拧，一边恶狠狠地说：“让你喝个够！让你喝个够！”另外两个人听他们说得热闹，便凑过来问月光下怎么会看见蚊子？吴曼曼笑道：“你们不知�