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不情愿。看着窗外她远去的身影，香捧一下子想起来，有好几回，开门出院，这位主任就站在自己家门口，突然转身，朝另外一个方向走了。实在躲闪不及，就说“想上你家看看，有啥困难没”。香捧问“她看见什么了”，丛主席不正面说，只是说“她活见鬼了”。
说起正事来，丛主席说：“兄弟媳妇你假糊涂，还是真糊涂？结就结呗，你嚷嚷个啥？还怕别人不知道呀？别人瞒还瞒不过来呢，你可倒好……”
香捧说：“别人我也没告诉，就是觉着，这两年，你……”
丛主席笑了：“那好，你们先好好过着，等我馋酒了，再上你们家喝去，你可先把大衣柜门锁上——哎，人是哪的兄弟媳妇？”
问着话，掏出两张百元钞票随礼。香捧不要：“我这成啥了，好像来和你要似的。”丛主席一本正经起来：“我要不知道，（没给）你也别挑眼；我这知道了，冲我贵山兄弟那说，一定得给。你要不拿着，我还得费事，送你家去。”
无奈，香捧只好接了，只是觉得那钱像团火似的，放哪儿都不合适。丛主席又从卷橱里扯出一个暖壶、两个枕巾子来，也塞给她，说这是搞活动发奖发剩下的，结婚用得着，就不用买了，能省两个是两个，办事哪个地方都得用钱。听丛主席说得这么实在，香捧就没推让，也接了过去。
大致说了说杜造的情况，丛主席说：
“一个天天数小钱的，你可得留点心，别数不过他。”
两家大人孩子在一起吃了顿饭，事就算办了。
涛涛低头吃完饭，就回了自建房，谁也留不下。丽丽乖，叫了杜造“爸”，和杜造的女儿住一屋，第二天告诉母亲小姐姐尽掐她。正在假期，涛涛领上丽丽，坐上辆中巴，去了姥姥家。香捧心里不踏实，天天夜里都梦见涛涛丽丽哭。过了几天，香捧跟队长请了假，回家把他们接了回来。
进了新家，看见墙上多了一幅放大了的她和杜造的彩色结婚照。她和杜造一前一后站着，杜造左手搭在她肩上，她左手牵着杜造的右手。她的身子略向后倾，想靠近一些，这时候摄影师说：“就这样就这样——再幸福一点……”两人都努力作幸福状，幸福是幸福了，终觉有一种做作的意味。
也没太在意，随意问“怎么放大了”，杜造说：“你不在场，总得让人们看看你吧。”越说香捧越糊涂，追问再三，杜造才说，香捧回老家这几天，他补办了——场婚宴，放大那张照片，是为了挂在酒店里。
“我这半辈子，尽给别人随礼了，咱们这事，不办白不办，可得往回收收了。”
“你那老大结婚时，你没收人家礼？”
“收是收了，我算过，还没收回来。”
“等老二大学毕业办喜事，再收也不晚呀。”
“那得等到啥时候？再说啦，他回不回来办，还得两说着呢。”
杜造枕头底下有一个小学生的作业本，香捧一看，里面密密麻麻，全是这些年他家的人情往来账，最后一天记了一百多人，礼金从五十到一百元不等。
“你都不认识，不是我的同学，就是邻居，剩下的就是整个街里干我这行的，嘿嘿，手机这玩意儿真是好东西，都他妈让我掏搜着了，没来的钱也捎来了，有人还说忙，他妈的人忙钱还忙……”杜造洋洋得意。
心里头疙疙瘩瘩的，却没再说什么，怕破坏了心情。
晚上急着要做那件事，路上都想象好几回了。名正言顺、合理合法了，杜造却不那么当回事了，坐在那儿没完没了地抽烟看电视，招呼两三遍才上炕来，不像贵山那样不知饥饱。杜造的体形，就像涛涛小时候画的小人儿，上身是个正方形，下身两条短杠。原来得出他魁实的印象，是没看见他腿。瘸，是因为一条腿变形，而两腿都细，可能是他的职业造成的吧。在身上，几乎感觉不到他腿的存在，光是上身忙乎。一会儿就得提醒他一句：“把胳膊支起来。”等杜造沉沉睡去，香捧扯过毛巾被给他盖上，定定地看着他，忽然觉得杜造很陌生。
平常日子，杜造来看看自建房，香捧也到他店里转转。哄着劝着，涛涛能过来吃顿饭，却坚决不肯住下。虽说简单的饭菜涛涛也能做了，可他终究还是个孩子，放心不下，香捧只好两下跑。奔波中，忙碌着，偶尔地，她的脑际会闪现出往日和贵山一起上街修鞋的情景，那时候扬脸说话，抬手扔钱，形和神，都有些居高临下的气度，如今却当起掌鞋匠的老婆了，心头掠过一丝酸涩。
傍晚，吃过饭，去看涛涛。图近，过河时，没走石桥，拎着鞋膛水。
不下大雨的日子，河水是一条细流。走到中流，水面上翻翻滚滚，飘来一些菜——茄子辣椒蒜薹什么的。正疑惑着，上游传来一个人的叫喊：
“捞，快捞呀，别让冲跑了！”
香捧听出来，叫喊的人是老朱婆子，连忙弯腰捞菜。
正好拎着个用包装带编的筐子。捞上来的茄子辣椒什么的，装了整整一筐子，拎起来给老朱婆子送过来。板车歪在水边，看样子是推到水中，翻了。老朱婆子浑身是水，正光着膀子拧衣服，露出的身子黑黝黝的，颜色略浅一些的乳房干瘪瘪的，下身沾着一条看不出颜色的体形裤。见了香捧，老朱婆子拍着胸脯哈哈大笑，说：“这鸡巴车推的，快过去了快过去了翻了……”
暮色中，两个人推着车，重新上了大路，走过石桥，回自建房。挨得近时，香捧闻到，老朱婆子身上散发着一股怪味。汗把头发打成了绺，露出了通红的头皮。拧了拧的衣服穿在身上，扣子也不系，乳罩是早就不戴了，让晚风吹着光溜溜的身子，凉爽，不在乎有没有人看。“他妈的，图近点呢，反倒远了，这鸡巴河……”老朱婆子又是一阵哈哈大笑。
香捧还没搬来自建房的时候，老朱婆子就守寡了。听说，老朱婆子的男人掉进了一个什么大眼里。那天下午，门口忽然来了辆小车，说她男的碰着了，也没啥大事，在医院呢，接她去看看。她—听就又哭又骂起来。她知道，一来接她，人肯定是不中用了。工村里的女人们，就怕不明不白地来这种车接人。贵山出事那天，香捧也是让这种车接走的。
“咋这么晚才回来？”香捧不愿往下想，没话找话。
“早一会儿，晚一会儿，还不都一样，回去也投事，不像你呀，忙——哎，怎么样，你跟那老头，过得还行不？”老朱婆子捶着已经伸不直了的腰。
香捧急头白脸，说你说啥呢，谁那老头呀。老朱婆子哈哈笑着说，你那点事，瞒不了人的，你也不用怕，没有人给你往外捅，你就放心大胆搂着他睡吧。
到了家，香捧帮老朱婆子把车弄进院，被老朱婆子叫进屋。硬走也能走，却没走。关了一天（午饭在菜摊上吃）的门窗一打开，一股浊热扑面，一种怪味扑鼻。一只猫叫着跳上老朱婆子肩膀。老朱婆子亲亲热热地和猫说着话，伸手弄亮了一个昏黄的小灯泡，屋里东西看不太清楚，只是觉得很满、很乱，无处下脚，无处落座。做了这么多年邻居，香捧还是头一回到老朱婆子家来。她为什么没来？说来说去，还是内心深处，隐隐的，不可告人的，看不起眼前的这个老女人。
“听说姓杜，婚结了？”昏暗中老朱婆子问。
“姓杜，结了。”看样子老朱婆子是知道了，香捧便不再瞒她。
“说是个掌鞋的，手续办了？”老朱婆子口气很重。
“办了，是个掌鞋的……”香捧这还是第一次对别人说出男人是个掌鞋的，心头像有些丝丝缕缕的东西划过，有点疼。
蓝蓝的火苗儿上，一个黑漆燎光的铁锅吱吱啦啦响起来，在热着什么莱，飘出的气味表明莱已经馊了。老朱婆子将这变了质的菜倒进一个盘子里，端到桌子上。不知又从哪儿摸出个油纸包来打开，里面是些散碎的熟食。随手拧开一个小塑料桶盖，倒了两小碗，自己喝了一口，碰了一下，让香捧也喝。香捧知道是酒，连连摆手，说不会喝。老朱婆子伸手捏了些熟食填嘴里，用下颏指着让香捧也吃，香捧忙说吃过了。老朱婆子便不再让，一个人吃喝起来，不时捏些熟食给猫。香捧提醒说那盘子菜馊了，老朱婆子咂咂嘴唇，说吃不出来，还连吃了两口。她是真吃不出来了，还是舍不得倒掉？
“他老婆呢？”
“死了。”
“死了好，省得麻烦。”老朱婆子忽然想起了什么，下了地，伸手在一个昏暗的地方掏，不知怎么掏的，“稀里哗啦”