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、关怀他、照顾他、幸福地生活在他的爱中……这不是一个人对生活所能期待的最美妙的事吗？
丽云——拉特诺夫太太……这样称呼是幸福的目标吗？
“我忘了点东西。”
“你还缺什么？”他一面回答，一面减慢车速。
“一把菜刀。”
他笑起来，迅速瞟了她一眼。“如果我某个时候变得对你不忠，你要杀了我？这你不会有机会的。即使以后有些忌妒的人对你说了什么，你也要把它忘掉！我的娘娘是我到长眠为止的最后一个妻子。我向你发誓。”
“不是用来杀你，我需要菜刀，是因为我在厨房里必须有它。”
“你要把家具都砍坏，好让我买现代新家具吗？”
“我要用菜刀切肉和蔬菜，切野菜和一切必须剁碎的东西。一把厨房用的菜刀。在中国小厨房里，没有菜刀是无法操持的。每个厨师要是没有菜刀，就会束手无策。对我们来说，它比餐刀和其他用具都重要。用一把菜刀，什么都能做。”
拉特诺夫记起他曾看过的一些中国厨房。他很惊奇，厨师们以杂耍般的技能和飞快的速度将肉、鸡、鸭、鹅剁成小块，好让人们能用筷子吃。即使最大、最快的餐刀也不顶用，因为在中国剁家禽是连骨头一起剁，就将骨头剁碎在肉里。吃时将向从骨头上啃下来，再将骨头扔到盘中……或者干脆丢在地上。他曾上过一些馆子，那些馆子里顾客吃后站起来，他们的椅子四周全是骨头和其他吃剩下的东西，饭后有人再将它们直接扫走。
“我们明天买你的菜刀，”他说道，“来，让我再快快地亲你一下。”
“为什么？”
“因为你是这样的漂亮。”
当晚丽云用洋苏叶、好多种蔬菜、竹笋和豆芽炖小鸡。新买的沙锅她首先就用来煮这个菜。米饭她用一个大锅来煮。这种不粘糊、特别松软、一粒一粒的白米饭盛在丽云买来的碗中……这种瓷碗上有好些透明的点点，还画着一束束花和一条红色的龙。中国制造。
这个期间，拉特诺夫看了几张报纸。单单大字标题就像雷击中了他：
慕尼黑发生帮派火并。
在希姆湖边找到死掉的三个俄国黑手党党徒和两个华人。
希姆湖边的血腥屠杀。三合会向俄国黑手党开战。德国变成了有组织犯罪活动的新中心吗？
我们的警察——无能为力！
战场在希姆湖。警察担心帮派继续凶杀。
事情涉及到勒索保护费、药材买卖和卖淫。
不可饶恕的搏斗是为了争夺黑社会市场。
拉特诺夫看这些文章越看越激动。爱新·宁林显然在拼命行动。他想必高兴得手舞足蹈……刀、斧和手枪随便使用！现在他可以像在屠宰场里宰猪、牛一样宰人。
可是这里也有保护费三个字……它们将拉特诺夫拖进了凶杀。当他将几张报纸掼到地毯上时，他意识到14K现在或许也会命令他进入待命状态，要求他去参加杀人，把有可能钻进他的领域里的人消灭掉。这种想法几乎使他发疯。
杀人或者因不服从而自已被杀，这是唯一的选择。即使死也是为了丽云！说不定宁林会以极大的快乐去肢解她的身体。拉特诺夫将两个拳头一撞，再也没有办法逃脱毁灭。
电话铃响，拉特诺夫拿起耳机前就知道是谁打来的。
“什么事？”他简单地回话。
“洪门白鬈发……我们找你……”
闵驹！地狱之舞开始了。
“我们多次设法找你。”闵驹的声音里含有轻微的指责。“你在哪里？”
“在城里。”
“和丽云在一起采购？”
拉特诺夫屏住气。幸好他坐着，否则他要栽倒了。
“你知道，丽云……”
“我们全知道，”闵驹打断他的话。“她是星期六到你那里的。”
“你派人监视我？你派某个兄弟或特派员监视我？你对我不信任？”
“你是德国人，兄弟，因此我们必须始终谨慎。我们了解你们的动摇性格。我们认为你是个很好的洪门，你严肃地宣过你的血誓……到我这里来，我们需要你！俄国人已发起进攻！”
“是俄国人还是你们？”
“这个问题不重要。已经死人了，还会死更多的人。”
“我刚在报上看到了。宁林一定充满欢乐。或者他是被杀的两个华人中的一个吗？”
“我不得不令你失望，钦差。他活着。你过来！你要想到，丽云现在在你那里。你保护不了，也藏不了她。不要忘记：我们无所不在！像我经常对你讲的那样。”
“我明天早上来。”
“什么时间？”
“8点左右，黑品官饭店。”
“你会使手枪吗？”
拉特诺夫将头一缩。不！他心里在呐喊。不！你们不能要求我使手枪！不！
“我学过……在战争最后阶段……作为一个12岁的少年。”
“你很快又要学。我8点前后在这里等你。”
闵驹放下电话。拉特诺夫将听筒放到电话机叉簧上，在他的沙发中用力向后一靠，注视着贵重的格形天花板。
他们监视我。他们的不信任在增加……我知道得太多。现在丽云在我这里，他们会毫不犹豫地当着我的面折磨她，而我又无法帮助她。报告警察？这只能在短期内阻止住他们；他们会追逐、找到和“惩罚”我们。三合会比警察强大。这一点他们一再在加以证明。
明天早上8点钟。这是尽头？
丽云从门口把头伸进来。她看上去多么高兴……多么幸福……多么漂亮……而明天一切都完了。
“饭菜都好了！”她一面喊，一面以手示意。“陛下，餐桌摆好了。”
“我来，娘娘！”
他费劲地站起身，同时他感到内心充满了恐惧。
餐桌上摆着新沙锅，它散发出一些外国引进的佐料的鲜美味道；可以看出丽云很紧张：这合他的口味吗？这全是我按家乡烹调的方式烧的。我的宝贝，你还记得D市的一个夫妻小饭馆吗？还记得湖滨的小酒馆吗？我试着像他们那样烧……我做饭这是头一回。我从未站在炉灶旁，从未动锅、切肉、烧饭或用各种佐料。陛下，别对我太严格。
她从肉和蔬菜在里面咝咝作响的沙锅里舀出一匙小鸡块，放到拉特诺夫的饭碗中。接着上蔬菜和米饭。每种菜她都准备好了专用碗。丽云用筷子吃——这是一种需要掰开的简易木筷。它们是用一块木片压成的。木筷比光滑的、由兽角和塑料制成的、上面绘有彩色花朵的精制筷更好使。木筷能更好地将食物夹住。
拉特诺夫几乎一口也咽不下去。可是他知道：如果说“我吃不下”，这会伤害丽云。他必须吃一些，而且吃过以后，要向她承认一切。你要把你铸成大错的生活讲给她听。
“我没有筷子？”他问道，同时将刀叉推到一边。
她笑起来并摇头。“你不会用筷子吃。”
“我试试筷子。”
“你总说这话。可是你花了四个星期都没学会。你要知道，你在整个旅程中总是在你的袋子里装着刀叉，你忘了？当时我是怎么发笑的！”
“我知道我出了丑。我装得很笨。可是我已练习了用手指打交道。”三合会的指语我练习过。我练习过，一个人可以用手指干一切事，也包括用筷子吃饭。闵驹耐着性子向我进行了传授。一个特派员，14K的一个兄弟用刀叉吃饭，这不像话。他一直练习到他掌握了为止。闵驹在看到我能用筷子吃一粒粒饭时，才停止授课。“我们试试看，丽云，给我一双筷子！”
拉特诺夫真的能用筷子夹鸡块、蔬菜、扒米饭，甚至能将牛肉浸到调料中而筷子不掉，这时丽云热烈鼓掌。
“好！”她叫道，“好！”她随之跳起来，从餐桌边绕过来吻他。“我爱你……”
拉特诺夫只吃了一点点。吃对他是一种折磨。吃过以后，他将筷子横搁在他的碗上。丽云不安地睁大了眼睛盯着他。
“不对你的口味？”她内心有压力地问道。
“对口味……”
“饭菜弄得很糟？”
“很可口，非常可口。”
“你骗我……”
“我永远也不会骗你，丽云。”
“你只是别让我痛苦。我知道，我烧得很糟。可是我要像你练习用筷子吃饭一样来练习烹调。或者，你可继续吃欧洲的菜，好吗？烤肉、牛排、煎肉排，行吗？这些我要学习。”
“你已经烧得极好了。”
她没有回答，而将火锅下的火关熄了。“你还要喝点汤吗？”她失望地问道。
“很乐