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唐纳凡说出了我正想说的话。“我们现在该怎么办？是不是应该把标签全换过来？把缺货的零件全都改贴上红色标签？”
我颓丧的把双手一摊，说：“我猜唯一的办法是赶工生产这批零件”
“不对，这样解决不了问题。”钟纳说，“因为，假如你现在就靠赶工来解决问题，那么你以后会不停的重施故技，情况会变得更糟。”
“那么，还有什么别的办法呢？”
钟纳说：“首先，我希望大家一起去看看瓶颈，因为这个问题还有另外一个考虑层面。”
还没看到NCX—10以前，堆积如山的存货已经先矗立在眼前。零件堆得高高的，要动用最庞大的起重机才能探到顶层。零件不只堆积如山，而且还好像一座有好几个高峰的高山， 甚至比这机器被称作瓶颈之前所堆积的存货还要高。每一个零件上都系着红色标签，本身也是庞然大物的NCX—10，被这堆零件一遮，几乎快看不见了。
“我们要怎么走过去呀？”雷夫正设法找到穿过这堆存货的路。
唐纳凡说：“跟我来。”然后领着我们穿过了物料堆成的迷宫，走到机器旁边。
钟纳瞪着周围待处理的零件，对我们说：“你们知道吗，我只要看看这堆零件，就可以猜到，这堆东西大概要花掉NCX—10一个月的时间，才处理得完。而且我敢打赌，假如我们到热处理部门去看看，情况也差不多。告诉我，你们到底晓不晓得为什么这里会堆了这么多存货？”
“因为之前生产线上的每个人都优先处理红色标签的零件。”我说。
“对，这是一部分原因，但是为什么有这么多的存货都卡在这里呢？”钟纳问。
没有人回答。“好，我想我现在需要解释一下瓶颈和非瓶颈之间的基本关系。”钟纳说。 然后，他看着我说：“你还记得我以前告诉过你，每个人都忙碌不堪的工厂是非常没有效率的工厂吗？现在，你就会明白我的意思了。”钟纳走到附近的品管站，拿起品管员用来标示不
合格零件的粉笔。他蹲在地板上，指着NCX—10说：“这里是瓶颈，这个叫什么X的机器， 我们就叫它X好了。”
他在地板上写了个X，然后他又指着走道上另外一部机器。
“好几部不同的非瓶颈机器和工人会把零件喂到X口中，我们姑且把这些非瓶颈的资源称作Y。现在，为了简单一点，我们一次只考虑一个瓶颈和一个非瓶颈资源……”
他用粉笔在地上画出：Y→X
钟纳解释，产品中各零件的组合决定了这两种生产资源之间的关系，箭头则指出了零件从一种生产设备流向另一种生产设备的方向。我们可以随意把任何一个非瓶颈设备看成是提供零件给x处理的设备，因为无论我们挑的是哪个，它处理过的零件随后迟早都要通过X。
“根据非瓶颈的定义，我们知道Y有多余的产能。也正因为Y有多余的产能，Y满足需求的速度会比X来得快。假如X和Y每个月同样可以提供六百个小时的生产时数，由于X是瓶颈，你需要把X机器的六百个小时全部用来生产，才能满足需求。但是同样要满足需求，你每个月只需要用到Y四百五十个小时，也就是只占Y生产时数的百分之七十五。当Y已经工作了四百五十个小时以后，你该怎么办？让它闲置一旁吗？” 唐纳凡说：“不会，我们会找其他的事情给它做。”
“但是Y已经满足市场需求了。”钟纳说。
唐纳凡说：“那么，我们就让它继续处理下个月的工作。”
“假如已经没有事情可以让它做呢？”钟纳问。
唐纳凡说：“那么我们就要派发更多的生产材料给它。”
“问题就出在这里。”钟纳说，“这样一来，Y 多出来的生产时数会怎么样？它制造的存货一定要流播开去。Y的生产速度比X快，而为了让Y有事做，流向X的零件一定比流出X的零件数量大得多。也就是说……”他走到堆积如山的零件旁边，把手一挥，下了结论：“结果就是X机器前面的这一大堆存货。而且，当你们拼命塞材料逼这个系统生产，而超过了系统把材料转换为有效产出的能力时，你们得到了什么呢？”
“过剩的存货。”史黛西说。
“完全正确，但是另外一种组合的情形又会如何呢？当X供应Y零件时，情况会怎么样？”钟纳问。
钟纳在地板上用粉笔画着：X→Y“要得到我们需要的生产力，我们应该用掉Y的六百个小时中的几小时？”钟纳问。史黛西回答；“只用掉四百五十个小时。’“没错。”钟纳说，“假如Y必须完全靠X来把它喂饱，Y的最大生产时数就必须由X的产出来决定。而六百个X机器的生产时数就等于四百五十个Y的生产时数。在工作完这么多小时之后，Y就没有东西可
以生产了，而这种情形是完全可以被接受的。”
我说：“且慢，我们工厂里也有由瓶颈的产出喂零件给非瓶颈设备生产的状况。例如NCX—10处理过的所有零件都要通过个非瓶颈设备。”
“你是指其他的非瓶颈设备也喂零件给Y吧？在那种情况下，假如你让Y忙个不停，你知道会发生什么状况吗？”钟纳问，“看看这个图。”
他用粉笔在地上画了第三个图。
最
Y→ 后
装
X→ 配
部
钟纳解释，在这种情况下，有些零件不会通过瓶颈，全部的加工过程都由非瓶颈来完成，然后就直接由Y流向最后装配部。其他的零件则确实会通过瓶颈，因此这些零件会先经过X生产路线，然后一直到了最后装配部，才和通过Y路线的零件结合，装配为成品。
在实际状况中，Y路线可能包括一个非瓶颈设备将零件加工后，供给另外一个非瓶颈， 接着又再供给下一个非瓶颈，一直这么层层加工，一直到了最后装配部。X路线则可能有一 系列的非瓶颈设备，把零件加工后，供给瓶颈设备，而瓶颈的产出又供给接下来一连串的非瓶颈设备来处理。钟纳说，就我们的情况而言，X机器的下游有一组非瓶颈的机器，这些机器可以处理来自X或Y的零件。“但是，为了让情况简单一点，我画的图形中只包含了这些组合中都需要的最少元素——一个X和一个Y。无论系统中有多少个非瓶颈资源，假如你们纯粹为了让Y 不要闲着，而不停的塞工作给它，得到的结果还是一样。假如你们一直让 X 和Y工作个不停，系统的效率会有多高？”
“效率会高得不得了。”唐纳凡说。
“你错了。当Y产生的所有存货都到达最后装配部时，会发生什么事？”钟纳问。
唐纳凡耸耸肩，然后说：“我们完成订单，把货运出去。”
“怎么可能呢？”钟纳问，“你们有百分之八十的产品都至少要用到一个瓶颈制造的零件。你要怎么取代迟迟没有出现的瓶颈零件呢？”
唐纳凡搔搔头说：“喔，对……我忘了。”
“所以假如我们没有办法装配，我们就又制造了成堆的存货，只不过这回过剩的存货不是堆在瓶颈前面，而是堆在最后装配部前面。”史黛西说。
刘梧也说：“对呀，而且只不过为了让机器不停的运转，我们又积压了上百万现金。”
钟纳说：“明白了吧？我再说一次，即使二十四小时不停的工作，非瓶颈都不能决定有效产出的数量。”
唐纳凡问：“好吧，但是不需要瓶颈零件的那百分之二十的产品，又怎么说呢？我们还是可以在生产过程中表现高效率吧？”
“你这样想吗？”钟纳问。
他在地板上画了个这样的图：Y→产品AX→产品B
他说，这次X和Y各自独立运作，每条路线满足不同的市场需求。
钟纳问：“在这种情况下，系统可以用到多少Y的生产时数？”
“全部的六百个小时。”唐纳凡说。
“绝对不是。”钟纳说，“当然，乍看之下，我们好像可以百分之百的用到Y，但是再想想看。”
“我们只能用到市场需求能吸收的程度。”我说。
“对。根据定义，Y会有多余的产能。假如你把Y的产能发挥到极致，又产生了剩余的存货，但是这次你得到的不是过剩的零件，而是过剩的成品。这里的制约因素不在于生产过程，而在于行销部门的销售能力。”
他一面说，我一面思考仓库中塞满的成品库存。这些库存里，至少有三分之二是用通过非瓶颈的零件制造出来的产品。由于�