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说完就对薇拉淡然一笑；然后慢慢走出门去。
薇拉是个颇为任性的姑娘。自从那次在特伦特河渡口分手以后；她的心就被梅勒斯带走了。第一天晚上；她虽然在父母的身边；却感到极度地孤单。
在半夜里又偷偷地起来；悄手蹑脚地走进梅勒斯住过的小屋；然而已是人去楼空；屋里只剩下一片黑暗。薇拉流着眼泪拼命地嗅着屋中的气息；似乎仍有梅勒斯身上那青草混合着酒味的气息在飘荡。薇拉扑到那张窄窄的床上；让痛苦的眼泪畅快地流淌。
就是在这张床上；她与梅勒斯厮守在一起；每次做爱都是激情如火；最后都差一点要把他们烧成灰烬。
她留恋那种时刻；她喜欢男女在那种时刻去掉虚饰的真诚！然而他去了；留下空虚让她用眼泪去填充。
第二天；她变得异常抑郁。眼睛怔怔地盯视前方；好像等待着长久未归的亲人。吃饭的时候；没有人去招呼她她就忘了吃饭。
汉斯福德和他的妻子吓坏了；以为她得了癔症；就急忙找乡村医生绐她医治。她却平静地说：“爸爸；妈妈；我没有什么疾病；是梅勒斯先生把我的心带走了！你们不要去找什么医生；让我哭几天；也许在眼泪流干的时候就会好的！”
爸爸和妈妈知道了女儿的病因之后；就大骂梅勒斯是红胡子魔鬼；是采花盗柳的唐璜。并发誓再看到他时；要把他送到上帝面前接受审判。
谁知女儿哭得更厉害了；并阻挡父母不要再说下去了：“你们诅咒他；就是诅咒我。我们的两颗心早就连到一起了。你们骂他一句；我的心就要疼上一年……”
在这样的女儿面前；父母只好噤若寒蝉了。她对噤若寒蝉的父母又说：“我不能坐在家里等着他来。爸爸；妈妈；你们为我准备路费吧；在秋高气爽的时候；我就要到苏格兰去找他。就是在他的情人面前做个使女；由于可以天天看见他；也是莫大的幸福啊！”
天底下有许多叫人说不清的事情；这薇拉对梅勒斯的痴恋也算其中一种吧？她从此不再给学生去上课；只是整天呆在梅勒斯呆过的小屋里；在那里吃；在那里睡；在那里时哭时笑；在那里喃喃自语。
有时隔窗看见了远方的人影；就会一跃从床上下来；兴奋地喊道：“梅勒斯；我的梅勒斯……”
当看到来人不是梅勒斯时；就像一朵经霜的秋草；耷拉下脑袋；又坐在床边垂泪了。
父母怕他们的爱女出什么不测的事情；就轮换着看守她。但不久；薇拉就发现父母的行动有些异样；最后断定是在暗地看守她。她可怜父母；就面对他们凄然地笑了：“我是不会寻短见的。爸爸妈妈；你们想错了！这都是因为爱；爱的痛苦也是甜蜜的；我怎么能舍弃了甜蜜去寻死觅活呢？爸爸；妈妈；做你们该做的事情去吧！”
这种既可以理解也难以理解的感情；把薇拉折磨得几乎骨瘦如柴。
秋天来到了。
薇拉对父母坚决地说：“约定的时间到了；我要去与梅勒斯先生相会了。你们为我饯行吧！”
母亲说：“你去与梅勒斯先生相会；我与你爸爸都没有意见。只是从英格兰到苏格兰有那么远的路程要走；我们放心不下呀！让你父亲送你一程吧！”
就这样；汉斯福德把女儿送到肯辛顿；是薇拉自己寻找到冥尔农庄的。
康妮把信交给了邮差；不久就转回来了。
她看见疲倦的薇拉坐在那里暗自垂泪；就不由得生出—些怜悯之心。她悄悄地走到薇拉的身边；轻轻地拍了拍薇拉的肩膀说：“薇拉小姐；是因为我慢待了你吗？”
薇拉摇了摇头；叹息着说：“不是这样；你千万不要误会；康斯坦丝小姐。我坦诚地告诉你；我此时的心情是复杂的。我现在后悔我的行动了；我不该莽撞地来到这里。为了得到一时的安慰而伤害你善良的心。因为我是女人；你也是女人啊！但我有一个请求；请你允许我与梅勒斯先生见上一面；就算把情债一笔勾销了。然后我将离开这里；到我应当去的地方去！康斯坦丝小姐；你能答应我的要求吗？”
此时康妮更知道她与梅勒斯之间的感情有多深了！她怎么能拒绝薇拉这一可怜的要求呢？康妮说：“薇拉小姐；这一切都由你自己说了算。我有什么权力拒绝呢！”
薇拉凄然地笑了。她站起身来；热烈地吻着康妮：“康斯坦丝小姐；你是一个多么善解人意的呀！有你这一句话；薇拉更无地自容了！”女人的心硬不起来；也最容易彼此相通。康妮此时竟然也流下了眼泪；轻轻地拥抱着薇拉说：“我们都是女人；活得都不容易。爱；大半都是迷惘的；不是清醒的。谁能惩罚一个误人菜园的羔羊呢？女人应当互相怜悯；不应当互相嫉妒。在有的时候、有的场合；把爱匀给某个缺少爱的人一部分；也是一种善举、一种美德呀！”
薇拉说：“世界上惟有爱是自私的；不能分享的。康斯坦丝小姐；我不忍心夺走你的爱；也不能分享你的爱。我只看他一眼；然后就走。我不能总像一个阴影似的；罩在你的心头啊！”
这时候；在奶娘怀中酣睡的爱芙琳醒来了；她看见了康妮就张开两臂往前扑去；好像学飞的小燕子扑向妈妈；并且满脸绽开了稚嫩的笑。薇拉看见这可爱的孩子；怅然地在心里想：“这孩子就是纽带；把康妮和梅勒斯紧紧地连在一起了。在这三位一体的人们中间；我充当了一个多么可怜的角色啊！我是应当迅速归去了……”
她从奶娘的怀中把孩子接过来；一口接一口地亲着孩子的脸蛋；她真诚地而不是虚假地笑了；欣然说道：“康斯坦丝小姐；我真要深深地嫉妒你了；瞧你生出一个多么可爱的孩子啊！如果你能舍得的话；我真要把她抱走呢！”
康妮也笑着说：“那么一言为定了；你就把她抱走吧！以后可不准反悔呀！”
正在这时候；梅勒斯背着那支长筒猎枪回来了。
他看见薇拉抱着小爱芙琳正与康妮说笑；就直挺挺地怔在那里了。“莫非这是在梦里么？”他在心里说。
薇拉也看见了梅勒斯。她把孩子还给奶娘；也在那里愣住了。一时不知怎么办才好。他明显地见瘦了；满头的栗色头发和满嘴巴的红髭须焦干枯燥；好像干巴了的玉蜀黍的缨穗。但那种吸引女人的雄强之气丝毫未减；好像在半年多的风风雨雨中反而加强了。现在；她出于惊喜；渐渐地失去了自我意识。她觉得此时世界上只有她和他；像先前一样在特伦特河的芦苇荡里。她扑上去；紧紧地拥抱着梅勒斯；狂喜而凄凉地叫道：“梅勒斯；我的梅勒斯。
是时光又倒流到从前了吗？”
梅勒斯不知所措地接受她的狂吻。那支跟他形影不离的长筒猎枪从肩上滑下来；铿然落地。
康妮在这种炙人的热烈面前；手足无措；只好用双手紧紧地捂住自己的眼睛。
狂风暴雨似的激情过去了；薇拉从幻梦中醒来了；她好像不知刚才发生了什么事。梅勒斯很快镇静下来；他把长筒猎枪拾起来挂在墙上；自我解嘲地说：“你放下学校的工作来到莫尔农庄；就是为了送来这一吻吗？如果真是这样；那么这个吻的代价未免太大了；我能够消受得了吗？”
薇拉说：“让我说什么呢？在康妮的面前；我丢丑了！一个人如果一任感情的泛滥；是会淹没自己的理智的。没有理智的人；什么蠢事都能做出来。
康妮；你原谅方才丧失了理智的薇拉吧！”
康妮长叹一声说：“人都有丧失理智的时候；但就怕长期丧失理智。薇拉小姐；我似乎有一种预感；怕有一种不幸要降临我们中间了！这原因就是我们谁也不想舍弃心中的感情。你远道而来；还不就是为了心中的感情吗？我跟你说；世界上别的债都能够还清；惟有感情的债是还不清的；而且越还越欠得多。现在你还了一笔；可是又欠了两笔以至三笔了。爱情都不是理智的；如果太理智了；反而就没有爱情可言了……”
薇拉听了康妮这番话；用手捂住脸；眼泪在指缝间流泻出来；她好似忏悔地说了一句“我不该到莫尔农庄来……”
康妮说：“你人虽然不来；但你主宰不了你的感情；感情是能飞越千山万水的。至于在这场感情的交战中谁是胜利者；只能让梅勒斯先生来选择了……”
薇拉抹去满脸泪痕；真诚地说：“梅勒斯先生；你把爱全数交给康斯坦丝小姐吧！爱不能像分羹一样；把它装在几个碗中；它只能盛在一个碗中。爱也不能加水稀释；稀释的爱只能淡而无味。从今天开始；梅勒斯先生；你就一心一意地爱康斯坦丝小姐吧！她是一个优秀的富于同情心的女性；是值得男人一爱的……”
康妮也真诚地说：“薇拉小姐；大概你忘了一句最最要紧的