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是去拉门把上写着“推”的门，而在进入公厕前，他一定会迟疑片刻，看有男士进
出的门是哪一个。
1982年由于经济不景气，他的生意一落千丈，投资人纷纷打退堂鼓，那时每天
都有人威胁要对他提出起诉或是没收抵押物。他每天忙着四处求银行延长贷款期限，
安抚工人继续施工，还得面对堆积如山的复杂文件。他唯恐有天会被提去证人席，
接受法官的质询：“约翰·柯克隆你真地不识字吗？”
到了1986年的秋季，48岁的约翰做了两个破天荒的决定。首先他拿自己的房子
做贷款抵押，再就是他鼓起勇气走进市立图书馆，告诉成人教育班的负责人，“我
想学识字。”说完他便哭了起来。
教育班安排了一位65岁的祖母当约翰的指导老师，她一个一个字母地耐心教导
他，14个月后，他公司的营运状况开始好转，而他的识字能力也大有进步。
他后来在圣地亚哥的某个场合里公开自己曾是文盲的事实，这项告白跌破了与
会约200名商界人士的眼镜， 为了贡献自己的一份心力，他加入了圣地亚哥识字推
广委员会，开始到全国各地发表演说。
“不识字是一种心灵上的残障，”他大所疾呼：“指责他人只是徒然浪费时间，
我们应该积极教导有阅读障碍的朋友。”
约翰现在一拿到书本或杂志，或是见到路标，便会大声朗读，只要妻子凯西不
嫌他吵，他觉得读书的声音可比歌声更美妙，他现在也能安然入睡。
有一天他突然灵光一现，兴冲冲地到储存室翻出一个沾满灰尘的盒子，里面有
一叠用丝带绑着的信笺，没错，经过25年，他终于能看懂妻子当年写的情书。
（潘蜜拉·杜克斯）
永不退缩的林肯总统
每个人心中都存有继续往前的使命感。努力奋斗是每个人的责任，我对这样的
责任怀有一份舍我其谁的信念。
——亚伯拉罕·林肯
能坚持到底的最佳实例可能就是亚伯拉罕·林肯。如果你想知道有谁从未放弃，
那就不必再寻寻觅觅了！
生下来就一贫如洗的林肯，终其一生都在面对挫败，八次选举八次都落选，两
次经商失败，甚至还精神崩溃过一次。
好多次，他本可以放弃，但他并没有如此，也正因为他没有放弃，才成为美国
史上最伟大的总统之一。
林肯天下无敌，而且他从不放弃。
以下是林肯进驻白宫的历程简述：
1816年 他的家人被赶出了居住的地方，他必须工作以抚养他们。
1818年 他母亲去世。
1831年 经商失败。
1832年 竞选州议员——但落选了！
1832年 工作也丢了——想就读法学院，但进不去。
1933年 向朋友借一些钱经商， 但年底就破产了，接下来他花了17年，才把债
还清。
1834年 再次竞选州议员——赢了！
1835年 订婚后就快结婚了，但伊人却死了，因此他的心也碎了！
1836年 完全精神崩溃，卧病在床六个月。
1838年 争取成为州议员的发言人——没有成功。
1840年 争取成为选举人——失败了！
1843年 参加国会大选——落选了！
1846年 再次参加国会大选——这次当选了！前往华盛顿特区，表现可圈可点。
1848年 寻求国会议员连任——失败了！
1849年 想在自己的州内担任土地局长的工作——被拒绝了！
1854年 竞选美国参议员——落选了！
1856年 在党的全国代表大会上争取副总统的提名——得票不到100张。
1858年 再度竞选美国参议员——又再度落败。
1860年 当选美国总统。
此路破败不堪又容易滑倒。我一只脚滑了一跤，另一只脚也因而站不稳，但我
回过气来告诉自己，“这不过是滑一跤，并不是死掉都爬不起来了。”
（亚伯拉罕·林肯）
（在竞选参议员落败后如是说）
向儿子学习
生命对我而言，
从来就不是一座水晶的阶梯。
——斯登·休斯
我儿子丹尼尔从13岁就开始对冲浪充满狂热，每天上学前放学后，他就穿上湿
的泳衣，划到冲浪线外，等着接受挑战。有一天中午，他对冲浪的热爱受到了考验。
救生员在电话中对我先生麦可说：“你儿子发生意外了！”
“情况有多严重？”
“不大好，当他冲浪冲到浪的顶端时，冲浪板的尖端正对他的眼睛刺过来。”
麦可赶快把丹尼尔送到急诊室，然后他们父子就被转到整形医师的办公室，丹
尼尔眼睛旁至鼻梁的地方缝了26针。
当丹尼尔的眼睛在缝针时，我在飞机上，正结束演讲准备飞回家，麦可父子俩
离开医院后就直接把车子开到机场，他在门口和我打招呼，告诉我丹尼尔在车内等
我。
“丹尼尔在车内？”我问道。我记得当时我想到那天的海浪一定不小。
“他发生了意外，但他会好起来的。”
对一个必须经常旅行的职业妇女而言，最糟的恶梦成真了，我快速向车子奔去，
以致高跟鞋的跟都断了，我打开车门，带眼罩的小儿了俯身向前，对我展开双臂，
哭着说：“哦！妈妈，我好高兴你回来了！”
我在他的怀里啜泣，告诉他当救生员打电话来，而自己却不在时那种内心的自
责与难过。
他安慰我说：“妈，没关系的，反正你又不知道怎么冲浪。”
“你说什么？”我问道，真地被他的逻辑槁混了！
“我很快就会好的，医生说我8天后就可以再下水了！”
他疯了吗？我原本想跟他说35岁以前都不准再靠近水，但相反的，我没有说，
只祈祷他能永远忘记冲浪这回事。
接下来7天， 他一直要我让他再回去冲浪，第八天我坚决地跟他说了第一百次
“不”，他却以其人之道还治其身，把我打败了。
“妈，你不是教我们不能放弃自己所热爱的东西吗？”
接着他拿给我一件东西以便收买我， 那是一首兰斯登·休斯 （Langston
Hughes）的诗，诗框在画框里。丹尼尔买下来，“因为这首诗让我想起你。”
母亲致爱子
孩子，我要跟你说：
对我而言
生命从来就不是一座水晶的阶梯
上面有钉子
还有碎片
楼梯的木板也支离破碎
地板上也没有地毯
空荡荡一片
但我都一直往上爬
有时到达了，落脚了
有时转弯
有时在黑暗中摸索前进
四处一片漆黑
所以，孩子，你不要回头
也不要坐在阶梯上
就只因为你发现很难走下去
你不能一蹶不振
因为亲爱的，我还要继续走下去
我还要往上爬
生命对我而言
从来就不是一座水晶的阶梯。
我屈服了！
那时候丹尼尔不过是个热爱冲浪的小孩，现在他可是身负重任的成人了，他在
世界职业冲浪选手中排名第二十五。
我在远方的城市教导听众一个重要的原则，而就在我家后院，我受到了这个原
则的考验，这原则就是“热爱某种东西的人会拥抱他们所喜爱的，而且从不放弃。”
（丹妮尔·肯尼迪）
失败只是暂时的
无名，天地之始：
有名，万物之母。
故常无欲，以观其妙。
你若今日造访我在加州的办公室，你会注意到房间的另一边摆置着一片美丽的
旧式西班牙花砖， 以及红木制的小吧台，外加9把皮面的高脚椅，（过去药局里常
用来贩卖冷饮的那种吧台）不寻常吧？这些皮椅若能说话，它们会告诉你，我也曾
有过一段低潮沮丧的日子。
那时二次世界大战刚结束，经济十分低迷，工作机会难求。我丈夫鲍比原本向
人借钱买了间小型的干洗店，收入还足够养活一家四口，以及应付汽车、房屋等贷
款。后来由于经济萧条，我们的经济一下子陷入了拮据的状态。
我想赚钱贴补家用，但我既没上过大学，也没有特殊才能，实在不知道做什么，
这时我突然想到高中的英文老师，她鼓励我往新闻报导方面发展，并指派我担任校
刊的编辑，我自忖：“我可以为本地小型的周报写些《购物指南》之类的专栏，来
赚些稿费偿付贷款。”
当时我们把车卖了，更花不起钱请保姆，所以我把两个孩子放在一辆摇摇欲坠
的婴儿车里，后面绑个大枕头，一路上，车轮不断倾