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发现你；假如你有志于投身这项运动，这种联赛模式也一定会回报你。球员的成功取决于其个人的价值——对球员的相关评价自然就相当重要，但对球员的评价最终还是取决于他的成绩和能力——而不是他人的成绩和其他无关的依据。
事实果真如此吗？
2。
这是一本谈论那些与众不同之人的书，这些与众不同的男人或者女人，他们的成就超越了常人。在每章的前面部分，我会给大家介绍形形色色的天才：商业大亨、摇滚歌星和计算机黑客；我们将向你揭开著名律师成功的秘诀，如何从糟糕的飞行员中甄别出佼佼者，并且向你解释为什么亚洲人在数学方面能取得卓越的成绩。然后进一步审视我们身边的那些卓越者——他们娴熟的技术、过人的才干和充沛的干劲是怎么来的？——我最终得出的结论简单明了：我们以前对成功的理解常陷入误区。
我们过去对成功者的关注都是些什么？我们总是想知道他们是怎样的一个人——他们是什么个性，他们的才智如何，他们的生活方式怎样，或者他们是否拥有某种天赋。我们认为他们之所以能成为顶尖高手，完全是因为他们的个人禀赋。
每年都会出版很多亿万富翁、企业家、摇滚歌星等社会名人的自传。自传里面主人翁的故事彼此相似：在合适的时间合适的地点诞生了我们的英雄，他磨炼自己的美德，发挥自己的天赋，他不断奋斗，最终取得了成功。《圣经》里面的约瑟夫，他被自己的兄弟出卖，成为奴隶，最后却凭借自己的聪明才智成为埃及法老不可或缺的臂膀，权力显赫一时。在19世纪的作家霍雷肖·阿尔杰（Horatio Alger）的著名小说里，一名出生于纽约贫民区的年轻小伙子，凭借自己的勇气获得了巨额财富。杰布·布什，其祖父是华尔街大银行家、美国参议员，父亲是美国总统老布什，兄弟是美国总统小布什。但在谈到这些身份对他经商的影响时，杰布·布什却说：“我觉得这些都是不利因素”；在竞选佛罗里达州州长的时候，杰布·布什一再声称自己是“白手起家者”。当我们考量成功时，总有一本尺子植根于我们内心，这把尺子一味强调成功人士的个人努力，但很少有人对这种观点提出质疑。
“昂起你们的头！”多年以前，罗伯特·温思罗普（Robert Winthrop）在为美国独立的大英雄本杰明·富兰克林的雕像揭幕的时候向听众们说：“仔细看看一个人是怎样白手起家的：他没有显赫的身世，也没他人资助；在不向所有人开放的早期教育中，他没有任何的优势——而现在，教育向你们所有人敞开怀抱；在他早期的雇员生活中，他几乎就是生活在商行中的仆人。但是，在世的时候，他能够在众王①（①出自《圣经·列王纪》，这里比喻富兰克林不畏强权。——译者注）面前站立；死后，他的名字被世人永远牢记。”
我希望你读过《超凡之辈》之后能够明白，这种解释个人成功的观点并不准确。人们并非真的一无所有，从出生开始，我们就拥有一定的禀赋和资助。能在众王面前站立的人，好像完全凭借他自己的能力，事实上，总有潜在的优势、非凡的机遇和文化传统令他们获益，使得他们更努力的学习或者工作，使得他们的世界与众不同。我们成长的年代和成长的地域各异，我们生长的文化氛围和祖先们遗留下来的东西对我们取得成就的影响难以想象。仅仅问那些成功人士都是怎样的一个人是不够的，换言之，我们只有知道他们来自何处，才能真正揭示为什么有的人没有获得成功，而有的人却成功了。
生物学家经常讲生物体的“环境适应学”：森林里长得最高的一棵橡树，之所以能够长得最高，不仅仅因为长成这棵橡树的种子最坚硬；还因为没有别的树木遮蔽它的阳光，因为树木周围的土壤肥沃而深厚；当这棵树还是幼苗的时候，没有野兔咬啃它的树皮，也没有伐木工人在这棵树木还没长成参天大树之时来砍伐。我们知道所有的成功人士都来自一粒坚硬的种子，但我们是否知道照耀他的阳光，知道他们植根的土壤，知道他们能够幸运地躲避野兔或者伐木工人的遭遇？这不是一本专注于一棵大树的书籍，这是一本放眼整片森林的书籍——曲棍球运动是这本书的绝好的起点，因为要了解一个运动员为什么能够站在曲棍球世界的顶峰，的的确确是一件看起来容易实际上很复杂的事。其实，这种分析完全可以说是陌生的。
3。
下面是2007年梅迪辛哈特猛虎队注册球员的名单。仔细瞧瞧，看看你能否发现其中的一些奇怪的特点。
号码
姓名
位置
左手/右手
身高 （英尺）
体重（镑）
出生日期
出生地
9
布伦南·博施
中场
右
5’7
170
1988。2。14
萨斯喀彻温省马腾斯维尔市
11
斯科特·文斯登
中场
右
6’1
201
1988。1。4
不列颠哥伦比亚省西岸市
12
科尔顿·格兰特
左边锋
左
5’9
175
1989。3。20
亚尔伯达省斯登德特市
14
达伦·赫威
左边锋
左
6
182
1987。1。21
曼尼托巴省St。安德鲁斯市
15
德里克·多萨特
右边锋
左
5’11
178
1986。12。20
萨斯喀彻温省金德斯利市
16
戴纳·托德
中场
右
5’10
168
1987。1。10
亚尔伯达省红鹿市
17
泰勒·斯维斯腾
右边锋
右
5’11
180
1988。1。15
亚尔伯达省科克雷那市
19
马特·劳伦
中场
右
6’0
184
1988。3。2
曼尼托巴省尼帕瓦市
20
凯文·安德萨特
左边锋
左
6’0
181
1987。412
亚尔伯达省梅迪辛哈特市
21
杰瑞德·绍尔
右边锋
右
5’10
207
1987。9。12
亚尔伯达省梅迪辛哈特市
22
泰勒·恩尼斯
中场
左
5’9
155
1989。10。6
亚尔伯达省埃德蒙顿市
23
乔丹·斯克马特
中场
右
6’0
181
1990。4。11
不列颠哥伦比亚省秘申市
25
杰克布·罗蒙
右边锋
右
5’8
166
1987。1。27
斯洛文尼亚哈恩斯诺维奇
28
布雷顿·卡梅伦
中场
右
5’11
170
1989。1。26
亚尔伯达省迪兹博利市
36
克里斯·史蒂文森
左边锋
左
5’10
197
1986。8。20
不列颠哥伦比亚省道森克里克市
3
果登·鲍尔温
后卫
左
6’5
205
1987。3。1
曼尼托巴省温尼伯湖市
4
大卫·肖勒马克
后卫
左
6’1
195
1987。3。7
亚尔伯达省埃德蒙顿市
5
特雷弗·格拉斯
后卫
左
6’0
187
1988。1。22
亚尔伯达省科克雷那市
10
克雷斯·拉塞尔
后卫
左
5’11
177
1987。3。2
亚尔伯达省卡罗琳市
18
米切尔·绍尔
后卫
右
6’3
205
1987。8。7
美国明尼苏达州斯达特市
24
马克·伊舍伍德
后卫
右
6’0
180
1989。1。31
不列颠哥伦比亚省阿伯茨福市
27
肖纳·布朗
后卫
左
6’1
189
1989。2。20
亚尔伯达省石原市
29
乔丹·邦德法德
后卫
右
6’3
230
1988。2。9
亚尔伯达省勒狄克市
31
赖安·霍法德
守门员
左
5’11
165
1989。6。29
萨斯喀彻温省拉诺市
33
马特·科特赖
守门员
右
6’2
189
1986。4。27
亚尔伯达省勒狄克市
看到了吗？但愿你不会觉得诧异，因为多年以来都没人注意到曲棍球运动员的年龄问题。事实上，直到20世纪80年代，才有一位名叫罗杰·巴恩斯利的加拿大心理学家注意到这种与年龄相关的现象。
有一次，巴恩斯利在南亚尔伯达省观看莱斯布里奇野马队的曲棍球比赛，这是一支甲A联赛的球队，与温哥华巨人队、梅迪辛哈特猛虎队处于同一级别。他的妻子保拉，以及他们的两个孩子一同观看了这场比赛。就像你观看比赛那样，他的妻子浏览完出场球员的名单，准备开始观看这场比赛。
“罗杰，”她说，“你知道这些年轻人都是什么时候出生的吗？”
罗杰肯定地回答说：“他们的年龄都在16岁到17岁之间，所以他们应该都是在60年代后期出生的。”
“不，不，”保拉继续问，“他们是什么月份出生的？”
“我起初认为她疯了，”巴恩斯利回忆说，“但我还是再仔细看了一遍，她的发现令我大吃一惊。大部分球员都出生在1月、2月和3月，无论出自哪种原因，这都令人难以置信。”
回家之后的那个晚上，巴恩斯利尽可能地收集了许多职业曲棍球运动�