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贝内特在四十岁那年拿出了全部财产——区区三百美元，在一间简陋的小屋中开始了他的事业。他把一张木板搭在两个圆桶上做办公桌，他身兼数职——既是打字员又是勤杂工，既是出版商又是记者，既是小职员又是编辑，既是校对者又是印刷工。就这样，他开始了创办《纽约先驱报》的历程。起初，他试图沿用一般的做法，但经历了无数次的尝试和失败后，他决定走出一条自己的路。
伟人只关心一个问题：“能完成吗？”而不管有多少困难。只要事情是可能的，困难就能克服。
俗话说，一叶障目，不见泰山。而卑微的人让困难蒙蔽了双眼，看不到成功。
一个会取得成功的年轻人也会看到困难，但却从不惧怕，因为相信自己能战胜，他相信
勇往直前的勇气能扫除一切障碍。
对拿破仑来说，阿尔卑斯山算不了什么。并非阿尔卑斯山不可怕，冬天的阿尔卑斯山几乎是不可翻越的，但拿破仑却觉得自己比阿尔卑斯山更强大。虽然在法国将军们的眼里，翻越阿尔卑斯山太困难了，但是他们的领袖的目光却早巳越过了阿尔卑斯山上的终年积雪，看到了山那边碧绿的平原。
路易莎·奥尔科特用她的笔赚了二十万美元，但是，当她第一次感到自己具有这种才能的时候，她的父亲递来一张纸条，那是《亚特兰大》的编辑菲尔德先生写给他的：“叫路易莎继续教书吧！她在写作这一行永远不会成功。”奥特科特说：“告诉他，我一定会成为一名成功的作家，有一天我会为《亚特兰大》写稿的。”不久，她为《亚特兰大》写了一首诗，连朗费罗都以为是爱默生的作品。
她在日记中写道：“二十年前，我决心用自己的力量还清家里欠的债。四十岁那年，我做到了。债务全部还清了，包括那些按照法律无需归还的部分。我们还有足够的钱过舒适的生活，尽管这稍稍有损我的健康。”
多一些快乐，少一些烦恼，你会惊奇地发现，这不仅使你的工作充满乐趣，还会让你获得幸福。它把忧虑变为快乐，驱除工作中的痛苦，让生活充满惊喜。它比金钱更有价值。你会发现，自己成了一个更优秀、更完美的人。
你如何看待周围事物完全取决于自己的态度。每个人心中都有乐观向上的力量，它使你在黑暗中看到光明，在痛苦中看到快乐。
第二章 决断
世间最可怜的是犹豫不决的人
你的判断力深植于个性当中，如静水深流。
判断力不应受情感波动、建议、批评以及表面现象的干扰。判断力是处理任何重要事件所必需的。除了事实本身的真实状况外，它不受任何影响。有的人虽然能力出众，却毁于这
样一个小小的个性弱点，尤其是当他在其他方面的能力都很强的时候，这是人生的悲剧。今天，成千上万的人虽然在能力上出类拔萃，却缺乏果断的个性而沦为平庸之辈。要知道，在任何情况下，不能信心百倍地做出自己的决断都是一个悲剧。许多人正是因此遭致失败，而非缺乏能力。
那些总是犹豫不决的人，世上没什么东西能帮助他们形成迅速决断的行动习惯。因此，一个人试图面面俱到是抓不住事物的本质的。决策就是决定性的、不可更改的，一旦作出就要尽力执行，就算有时候会犯错，也比那种事事求平衡、总是思来想去、拖延不决的习惯要好。当我们致力于形成一种快速决策的习惯时，哪怕在最初这种做法显得有些机械，它也会让我们对自己的判断力产生信心。由此，一个人将会获得一种全新的独立精神。
我认识一个人，无论做什么事情都给自己留着重新考虑的余地，就连写信也是这样。他总担心自己的信会有改动，不到最后一分钟不敢封口。即使信的一半已经塞到邮筒里了，他还会犹犹豫豫地把它抽出来，拆开，再看一遍，这一看，可能又发现哪儿不对头了，然后他只好把这封信拿回去重写。对他来说，寄一封信很不容易，寄出去以后，他还是惴惴不安的，成天惦记着那封信的措词是否得体。他最可笑、也是尽人皆知的事，就是有一次他把信寄出去以后，又发电报叫人家赶紧把信退回来、千万不要打开看。他人品非常好、为人处事非常得体，但就是由于这优柔寡断的性格，他得不到人们的信赖，谁也不愿意跟他合伙做事。
比鲁莽更糟糕的是犹豫不决。
犹豫不决的人常担心事情的凶吉好坏，今天做出一个抉择，明天会发生更好的可能性，总是不敢做决断。他们因此失去很多好机会、埋没很多好想法。
良机稍纵即逝，犹豫不决的人很难抓住机会。
雷厉风行难免会犯错误，但总比什么也不敢做强。
威廉·沃特说：“如果一个人永速徘徊于两件事之间，对自己先做哪一件犹豫不决，他将会一件事情都做不成。如果一个人原本做了决定，但在听到自己朋友的反对意见时犹豫动摇、举棋不定，那么，这样的人肯定是个性软弱、没有主见的人，他在任何事情上都只能是一无所成，无论是举足轻重的大事还是微不足道的小事，概莫能外。他不是在一切事情上积极进取，而是宁愿在原地踏步，或者说干脆是倒退。古罗马诗人卢坎描写了一种具有凯撒式坚韧不拔精神的人，实际上，也只有这种人才能获得最后的成功——这种人首先会聪明地请教别人，与别人进行商议，然后果断地决策，再以毫不妥协的勇气来执行他的决策和意志，他从来不会被那些使得小人物们愁眉苦脸、望而却步的困难所吓倒——这样的人在任何一个行列里都会出类拔萃、鹤立鸡群。”
像墙头草一样摇摆不定的人，无论他其他方面多么强大，在生命的竞赛中，总是容易被那些坚定的人挤到一边，因为后者想做什么，立刻去做。可以这样说，拥有最睿智的头脑不如拥有果敢的判断力。
成千上万的人在竞争中溃败而归，仅仅因为耽搁和延误。而数不胜数的成功者因为在关键时刻冒着巨大风险，迅速作出决定，创造了财富。
智者说：“使一个人形成果断决策的个性，是生命成长中道德和意志训练方面最重要的工作。”
“果断决策的习惯对我们非常重要，以致于经常要准备冒险做出不成熟的判断或采取不利行动。对一个人来说，偶尔做出错误的决定，总比从不做决定要好。”
快速决策和异常大胆使许多成功人士度过了危机和难关，而关键时刻的优柔寡断几乎只能带来灾难性后果。
有一个故事说的是一个父亲试图用金钱赎回在战争中被敌军俘虏的两个儿子。这个父亲愿意以自己的生命和一笔赎金来救儿子。但他被告知，只能以这种方式救回一个儿子，他必须选择救哪一个。这个慈爱而饱受折磨的父亲，非常渴望救出自己的孩子，甚至不惜付出自己的生命为代价，但是在这个紧要关头，他无法决定救哪一个孩子、牺牲哪一个。这样，他—直处于两难选择的巨大痛苦中，结果他的两个儿子都被处决了。
第三章 自制
做自己情感的至高统治者
性格的力量包含两个方面——意志的力量和自制的力量。
它的存在有两个要求——强烈的情感和对情感坚定的掌控。
一个脾气暴躁的人闯入了惠灵顿公爵的书房，他说：“我叫亚玻伦，有人派我来刺杀你。”公爵说：“刺杀我？真奇怪。”刺客把话重复了一遍：“我是亚玻伦，我一定要杀了你。”“一定要在今天吗？”“他们倒没有告诉我在哪一天或者什么时候，但是我必须完成任务。”公爵说：“那现在可不方便。我很忙——我有很多信要写。你下次再来吧，我等着你。”说完，他就继续写他的信。公爵的严厉和从容、大度和镇静使刺客大为吃惊，他走出去，再也没有回来。
克莱登这样评价英国国会领袖之一汉普登：“他是自己情感的至高统治者。由此，他获得了统治他人的伟大力量。”
在宾夕法尼亚州的切斯特，有一个以耐心而出名的店主。有人想考验考验他的耐心。这个人来到店里，一会儿要这种布料，一会儿要那种布料，挑来拣去，看了半打不同款式和颜色的布料，最后磨磨蹭蹭地选了一种，要店主栽成一美分大小。店主不动声色地拿来一枚一美分的硬币，照着硬币的样子心平气和地裁出一小块布，用纸包起来递给了他。