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情上，却还是没有找到她们。几年来，这座城市处在动乱之中，无数的人下放了，
迁移了，无数的单位实际上不存在了。没有地址，没有单位，没有姓名，只有‘
欣欣’两个字，我要在这座对我来说并不熟悉的，三百多万人口的动乱的城市中
寻找到她们，就像在大森林中寻找两棵没有特殊标记的树木一样难。我见到过无
数个小名叫‘欣欣’的二十岁的姑娘。她们都不是林凡的妹妹。我曾在大马路上
尾随过容貌酷似林凡的姑娘，我为此被公安局带走过，讯问过，遭到了种种怀疑
和侮辱。
“毕业的时候，我作出了决定，放弃分配回北京的机会，留在了这座城市里
工作。我向白桦树皮灯罩发誓，一定要寻找到林凡的妹妹。将它当面交到她手里。
我感到，我要寻找的，不仅是林凡的妹妹，也仿佛是我自己的妹妹，也仿佛是我
们许许多多北大荒知青的妹妹。这件事情，成了我生活中非常重要的一件事情，
成了我无论如何要实现的一件事情。简直可以说，成了我始终在独自进行着的事
业。我觉得我好像中了巫术。白桦树皮灯罩，也许它将成为我命运的一部分。白
桦树皮灯罩，在某些人看来，可能一钱不值，但我甘愿为它继续付出很多很多。
只要林凡的妹妹还活在这个世上，不管她仍生存在这座城市里，还是迁到别的城
市去了，哪怕在天涯海角，总有一天，我也要亲手把它交到她手中……”
他不再讲下去了。
她始终一动不动地靠墙站着。
她望着他。
他也望着她。
她望着他的目光中充满了柔情。
他望着她的目光似一片迷雾。
门又被推开了，走进来的是她的母亲。
母亲看看他，又看看她，猜疑地问：“你们站着一个，坐着一个，这是干什
么？ ”
他没动，没说话，也没看她的母亲一眼。
她回答：“他在考我数学公式。妈妈你现在最好别打扰我们。”
“哦，是吗？ 那好，那好，你们进行吧！ ”母亲高兴地转身出去了。
他站起来，说：“我早该走了。”
她不说话，仍望着他。
他又说：“那是一个非常美丽的白桦树皮灯罩。”
她这才说了一句话：“我完全想象得出。它会是多么美丽。”
他走到门前，她伸出一只手替他轻轻推开了门。
“你明天还会来给我补习功课吗？ ”
“是。”
“以后我帮你找。”
“谢谢。”
他走了……
她靠墙站了好一会儿，才关上门，踱到床边。她先是坐在床边出神，呆呆地
坐了很久，仰躺下去了。
她看了一眼手表，已经四点半了。她觉得自己在近三个小时内一无所获。是
的。一无所获。一条代数公式或者定理也没有弄明白，没有记住。他走出房间时，
她真想叫回他，告诉他这一点。
并且还要告诉他，明天大可不必再来帮她补习了，她对那些数学公式或定理
毫无兴趣。但她太不忍心使他扫兴而去了。
归根到底，我不能成为称职的中学数学教师。机会均等，不错，他说得很不
错。这是很公平的社会学的理论。但是为了维护这个理论，她不是已经决定放弃
机会了么？ 他却又激励她去竞争！
竞争——让人一听就肌肉紧张的词！ 她心理上极端排斥这个词，如同病人从
心理上排斥苦涩的草药汤。为什么要去竞争？ 这明明不是一种健身运动！ 为什么
？ 到底为什么？ 一个三十岁的、其貌不扬的、没希望被什么人爱上的老姑娘，竞
争到了博士学位又怎么样？ 仅仅为了一个就业的机会便用那些数学公式和定理折
磨自己的头脑么？ 她可是完全不必如此跟自己过不去的呀！
她开始认为不是他在给予自己什么帮助，而是自己在为他作着一种无谓的可
笑的牺牲罢了！
又是为了什么？
为了博得他对自己的某种好感？
可他瞧着她时的目光像瞧着一大群人！
她觉得自己真可怜。
白桦树皮灯罩——他走了。只给她留下了一个并不属于她的白桦树皮灯罩，
留在她心里了。
她真嫉妒那个叫“欣欣”的二十岁的姑娘。她想，大概我这辈子也不会被一
个人像他那样一门心思去寻找。如果我知道有一个人在这样寻找我，我立刻就死
了也对生活感激不尽了。她想，老姑娘对生活是多余的，好比狗尾草对花园是多
余的！ 由于自己这想法对生活带有亵渎，她感到心里很解气。
7
母亲不知何时走入房间，坐在床边，俯身关切地问她：“玉慧，你怎么了？ ”
“没怎么，累了，躺会儿。”她敷衍地回答。
“是不是病了？ ”
“想病一场。”
“你觉得他这个人怎么样？ ”
“什么怎么样？ ”
“人品，长相，各方面。”
她明白了，母亲果然醉翁之意不在酒！
她懒得回答，也懒得发脾气。
“他的家庭倒是和我们的家庭很般配。你还不知道吧？ 他父亲是位将军呢！
……”
她一下子跃了起来，使母亲吃了一惊。
“他有癌症，不定哪天就会死！ 这一点你还不知道吧？ ”
“真的？！……”母亲又吃一惊，随即问：“他亲口对你讲的么？ 不太可能呀
？ 瞧他身体不错嘛！ ……你别轻信，他肯定是在考验你。既然考验你，证明他对
你……”
她打断母亲的话，大声嚷道：“我今天下午已经被证明和反证明搅得够受的
了！ ”从衣架上取下衣服，拎着往外就走。
她一边穿衣服，一边下了楼，走到了外面。
一旦有了工作，就离开这个家！ 到工厂里去当学徒工也认了！ 她产生了一种
报复的念头。仿佛到工厂里去当学徒工，不是对自己前途的轻率决定，而是对母
亲的惩罚。
“城市不需要歌唱家……”她想起了刘大文说过的这句话。
当然更不需要像我这样的老姑娘！
她刚出大门，—个人从高墙下闪出来，叫了她一声：“教导员……”
她站住，回头一看，是刘大文。．
“金嗓子”压低他的男低音，吞吞吐吐地说：“教导员，我想，想……向你
借点钱……”
她的双手伸进了呢大衣兜。
教导员兜里没有一分钱。
“要不，你把那些烟……还给我也行……还是让我到夜市上去卖吧……”
烟，都快被父亲吸光了。
教导员早已把这桩“买卖”忘了……
第十章
1
这一天终于到来了！
这是郭立强要“义无反顾”地与所有报考者争冠夺魁之日！ 他盼望着它的到
来如同充满信心的演员盼望着第一次登台演出的日子。生活还从来没有向他提供
过能够允许他充分显示出自己是一个强者的机会，从来没有。他暗暗在心中发了
一个重誓——不考第一，毋宁死！
这几天弟弟没在家住。厂里活紧，需要加班，弟弟住到厂里去了。
徐淑芳今天很早就悄悄爬起来，为他包了一顿饺子，是用精白粉包的。精白
粉还是他和她“结婚”前，弟弟求人从饭店买的。他不明白，中国的女人们，尤
其做了妻子的女人们，为什么都习惯于沿袭包饺子的传统，以表达她们对自己的
丈夫及对某件事的重视？ 正因为他还不是她的丈夫，她还不是他的妻子，他更加
体会她的一片深意，不忍强加阻止。．
饺子下锅后，他将他所有的初中课本和高中课本，捧到厨房，一册册塞入炉
膛。
“你……怎么烧了？ ……”她惊讶而赔着小心问。
“我命中注定，只能参加这一次……平凡的考试。它们对于我再也没有什么
用了。”他淡淡地回答。
课本在炉膛内变成火焰。火焰映照着他的脸。他默默向待业和做临时工的日
子告别。
是的，待业的日子将从此结束，做临时工的日子也将从此结束。他确信不疑
！ 他想：我郭立强今天迈出家门后，就绝不再与那种日子握一次手！ 他并不觉得
感奋。以完全有信心考取清华或北大这样的名牌大学的扎扎实实的准备，去参加
什么“教师培训班”
的考试，这根本不值得感奋！ 相�