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每周的前四天都是很难熬的。大阪市场上交易活跃，萤幕上挤满了各种交易数据。因为在那里做交易必须透过显示萤墓，所以很多业务都从大贩改到sIMEX来做。这里是一个开放式的市场，做交易无需萤幕来报价——直接喊出来就行了。
我们大声报出价后，如果有相应的买主的或卖主，那交易就可做成了。尽管如此，交易的数额还是挺大的。到星期五下午收盘铃响时，我就知道，周末这两天，我又该赶在星期一市场开盘前，将所有的交易都结算清楚。丽莎已经筋疲力尽，所以所有的周末旅行计划都被取消了。她不得不待在新加坡，但我对此也无能为力，看来，这个周末也不会有什么不同了。
这周以来，每个交易下午，市场价格都飞涨一千多点。我从没有见过这种情况，在SIMEX的历史上，这也是史无前例的。由于用于清算的萤幕常出故障，我们无法在交易做成后马上将它打上萤幕。于是，无数笔交易入帐工作都积压了起来。
这周的每天晚上，我都忙于清算，从未在凌晨三点前离开办公室。我看了看其他各银行在SIMEX工作的职员，大家都显得有些情绪低落、精神不振。这些问题并非巴林银行一家独有；在SIMEX占有一席之地的每家银行都面临着类似的问题。
唯一的区别是我们所做的交易额是其他银行的十倍，而且没有人会替我们处理这些问题。大多数工作都由我自己承担了。
昨晚，我离开时，还剩十五笔交易没有清算——现在，力塞尔已经返回了办公室，正在处理它们。SIMEX的记录错误百出，我们自己的也好不了多少。我给力塞尔打通了电话。
“那十五笔交易没出什么问题吧？”
“还没做完。不过，已经和SIMEX记录的数据有了五百份合同的出入。”
“好吧。继续做。”
我放下电话，咬住自己的嘴唇。五百份合同的误差可不是个小问题。我知道，由于萤幕全部失控，sIMEX的系统也不能正常工作，我们的交易都是手工做成的。尽管如此，我仍然不相信我们会出这么大的差错。但是，我已经没有时间返回办公室了。市场马上就要开盘。卡罗已开始接受委托书，小房间里的控制板也因此亮了起来。
我们太缺人手了。问题的根源即在于我身边没有得力的助手，迈克·吉利安拒绝出一万五千美元的薪金聘人。因为这会使他的底线降低。他认为“底线”是神圣不可侵犯的。从它里面拿出的支出越少，那么剩给我们的钱便越多。但是，我急需人手来帮助我做清算工作。SIMEX说我们的合同数比申报的少五百份。我必须弄清楚到底谁对谁错。如果是我们计算错误，那么我就得买进五百份合同，再算出该错误导致的损失；如果是sIMEX计算错误，他们会在下午发来一张报表，承认那是他们的错，记录上保留我们的计算结果。在我看来，这纯粹是一场赌博。但我坚信我们决不会出这么大的错误；我相信siMEX会承认并改正错误的。
开盘铃响了。控制板上的灯光开始闪烁起来。我将五百份合同的事暂时抛开，忙于接电话给交易场地中的乔治打手势去了。整个上午，我们一直不断地做着交易。直到午间休息的铃响了，我才想起来该去一趟办公室了。跑回办公室时，我意识到我真该把那些交易卡整理出来，并找到对应的客户票据的。在我填写票据时，有人跑进来拿三明治。三明治在新加坡尚未成气候：这里的人没有“熏肉莴苣蕃茄”的概念，也不知“鳄梨”或“营养面包”为何物。新加坡式的三明治不过是两片三角形的白面包，涂上黄奶酪后，用粘答答的人造奶油粘在一起而已。
我闻到附近有糖醋味的中国菜的气味。正常情况下，SIMEX是不许带食品进来的。但现在是非常时期，所以官员们也并不在意。在这种情况，这种心情下，谁都不愿意离开市场。这时，一股难闻的汗臭味从我这儿飘过，很轻易地便淹没了糖醋肉的香味。原来是乔治，他的衬衣已粘在身上了。
“该死的空调和萤幕都坏了。全都坏了。”
“你去哪儿？”
“我想抽根烟。”
“十分钟后回来，”我说，“我们必须在下午开始工作前将上午的交易全部核对好。”
“不太可能，尼克，”他说，“我没法找到那些新加坡人。他们都出去吃饭了。”
“那么，他们一回来就抓住他们。我们必须做完这件事。”
“是！”他嘲讽地说。
乔治并没有认真对待这件事。这对交易员们而言，是没什么大不了的——他们可以抱怨空调，可以抱怨萤幕，然后他们下班回家，不必负任何责任。但是我与他们不同。离开交易场地后，我还到清算部门去做额外的工作。我必须将所有的数字都累加起来。一旦有对不上的地方，我就得承担损失，然后极力弥补。我深陷在“赔钱”的泥坑里难以自拨。这已成了我的一场做不完的恶梦了。
我让乔治上楼吸烟去了。然后，我便开始在那些票据上填上今天上午所做交易的具体情况。这样，姑娘们就可以给客户们打电话，确定这些交易是否做得准确无误。
那天下午简直就是上周的翻版。市场价格又飞涨了一千点，委托书蜂涌而至。张氏信托金融公司买进了三千份合同，这三千份合同都被投进了市场。我猜想不出他们到底在干什么，但我明白，他们是在驱使市场尽量上扬。在东京，大家都在祝贺自己赢得了交易的机会；而在新加坡，我们已经招架不住了。
收盘铃终于响起来了。我们都跌坐到椅子上。星期五就要到了。又过完了一天。大家都可以去喝上一杯了，除了我自己，我的麻烦才刚刚开始。我还要回办公室去，将那些混乱不堪的交易单据整理出来——从今天的交易开始，然后是前几天剩下的一些。
“尼克，我有个问题。”是第一大洲交易所的大卫·摩斯欧。
“怎么啦？”
“跟乔治有关。”
“那你跟他说去。”
一般情况下，我不会这么无礼的。可是，我已经跟迈克·吉利安说过几次了，我们不能同时兼管大卫的交易。大卫总是不断犯错，而吉利安却总是不听我的话，坚持说我们能够处理好这些错误，不能断了向他们收取佣金这一收入来源，“收入”是迈克·吉利安关心的唯一的一件事。他从不想想这么微薄的收入引起了多大的麻烦；他就不明白“小虫能蛀坏大船”的道理。
“乔治不会和我谈的。”
“我不会因此责怪他。”
“我要做六月的，乔治却认为我说的是三月。而且还有二百点的差异。”
“多少份？”我问。
“一百。”
“哟，你什么时候做起一百份的交易来了？”我用嘲弄的口吻问他，“你以前不是只能做十份吗？”
“我绝对没错，”大卫抱怨道，“我们可以看录影带嘛。”
我知道这家伙一定在撒谎。他只要给迈克·吉利安打通电话威胁说要从巴林银行撤走业务，迈克·吉利安就会马上给我打电话，说上一小时。然后，我便需再花一小时来做整周所做交易的清算工作，还得相信大卫的说辞，不管出什么事。
“大卫，这样吧，我尽量把你的问题解决好。你可以走了。”
我只想快点回办公室去，把那些东西全清理了。
我是下午六点离开交易场地的。现在已经是晚上十点了。
但是，我还是没能让那些数字达成平衡。所有交易的清算工作必须按次序进行，现在，我已完成星期一、星期二及星期三的部份。该清算星期四做的交易了。
凌晨三点时，我看到我马上就要做完这项工作了。我并为此感到欣慰。我一个人独坐在海洋大厦的十四楼，呆呆地瞪着计算机上显示的那些数字。大卫今天的错误让我们损失了七万五千美元。最糟糕的还不是这个，而是那个我自信中午即可解决掉的那五百份合同的差异——那是个真实的数字。我又把那些数字输入计算机；今天下午，指数又涨了一千点。我真不敢相信自己的眼睛。那些数字让我恶心：由于我没有在今天早上及时处理那五百份合同，我已损失了一百六十七万美元。
交易额实在太大了，所以任何错误导致的损失都不会是小数目。但是，这次我犯下了生平最大的一个错误。
我惶恐地跌坐在椅子里。过了一会儿，我意识到，我是自己在吓唬自己——