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袋都翻转来，圆珠笔、香烟、打火机、钱——都是些乱七八糟的零角票子，摊到
桌上，认罚，“都拿走都拿走，操！”没有可罚的了，就钻桌子。让他钻几回就钻
几回，从不讨价还价：“哪个叫我穷得卵子打得板凳响，钻就钻！”这样乱钻的时
候，他并不计较对象，跟干部打是一样，跟民工打也是一样。看着他像条瘦狗似
的满地爬，众人总是开怀乱笑，跟着他“暾瞅”地起哄。他爬得一本正经，决不
耍滑头。爬完了，起身拍拍手，又坐回到桌上：“操，老子非要看看爬到什么时
候。”。
鬼也不相信他当过警察。
他却确实当过警察，而且当时还当得有些名气，人称“神探老叶”。传说中
就没有他沾手破不了的案子。好几宗惊动全省全国的团伙盗窃、诈骗、强奸、杀
人案子多年破不了，都是他去卧底才连窝端掉的。一直到大祸l临头，那些人也不
肯相信贼眉鼠眼的老叶是政府的人。老叶立了几次大功，就派到公社当公安特派
员。后来成立了派出所，又当了所长。
老叶犯错误是在一九六。年。公社放了高产“卫星”，上面来了收粮。到处
都搜过了，还是有个生产队瞒产私分。那个队从湖边往里走，要翻好几座山。就
因为山高皇帝远，平时极少有干部去。老叶去了，把一个生产队的男女老少都召
集到谷场上，挤挤地围蹲成一堆。他就蹲在他们中间。跟他面前的生产队长就只
隔一管烟的距离。他先交待了来意，很简单的几句话：“有人告你们瞒产私分。
你们自己交出来。、不交，就捉人。”然后他就跟大家一样蹲下去，再不做声。一
只高一只低的眼睛闭起来，眼皮子耷下去，像是睡着了。没有多久，大家还真听
到了他长一声短一声的鼾声。
三伏的Et头，极辣。地晒得冒烟。人蹲着，一动不动，就像在灶里烧。不久
就有人吃不住了，哼起来，想爬起来或换个姿势。只要有一点动静，老叶的眼皮
子就往上一撩，从里边放出阴毒的光。所有的动静就立刻僵住。
过了中午，已经有人晕倒，尸一样趴在地上。旁边的人也不敢动桩。老叶突
然把鼻子逼到他对面的生产队长的鼻子上，不晓得从哪里摸出一把枪，顶住生产
队长的胸口，尖叫一声：
“谷在哪里？”
生产队长一下仰面翻倒，脸色煞白，张大嘴抖了好久，只说不出话，伸着一
只指头，手抬起来，又落了下去。
这动作说明，谷是有的。 。 、
老叶这才叫起来，喊声“散会”。然后就从地上提起生产队长，让他带路。
这个生产队确实瞒了产、藏了谷，预备留做队里人下半年和明年春上的口
粮。因为炼铁，二季晚稻没有栽。一年就只有这次收成了。
老叶这次立功的结果，是第二年春荒这个队有十好几口人饿死。后来又追究
责任。老叶被开除党籍，撤销所长职务。再后来又甄别，通知恢复他的党籍和所
长职务。老叶说，党员我还做，所长就算了，留个公职，拿工资吃饭养家吧。
上面见他坚持不受，只好作罢。也没有再派所长来。
老叶从那回以后，人蔫了许多，也见老了许多。只是因为生性好动，也闲不
住。跟哪个都能混成一团，没有个正经，没有个干部样子。有人提醒他。他说：
“干部什么样子，有规定么？你那样假斯文就叫干部样子么？是伢儿没见过大人
卵！操！”这回上工地，他很少呆在指挥部，总是在工地和工棚里乱窜。走到哪
个工棚就在哪个工棚吃饭、睡觉、打扑克、讲荤话。许多人都是这样跟他混熟
的。
但一遇到正经事，他的样子就还是很吓人。一颗歪瓜裂枣似的头上，眼角、
嘴角一律恶恶地拉下来。眼皮子耷着，忽然亮一下。亮光一落到哪个人身上，哪
个人心里就发虚，背脊上冰凉，像一条蛇在爬。
一盏马灯悬在工棚中间的顶梁上，油不够了，灯光很小。外面的风不时撼着
棚子，那灯就摆动起来，灯光像随时会灭。昏昏的灯光就这样摆着，晃过一棚子
的黑脸。大家都屏住了气息。偶尔有人咳一声，又赶快扼住。
“四百块钱的分量，大家都晓得。不是我老叶要做恶人，政府和群众都不会
放过。是懂事的，就自己交出来。这里不好交，就明天背了人交给我，我～定保
密，放他一马。人生一世，哪个能保证自己不做错事。如果没有人交，那就对不
起，明天晚上，也就是二十四小时以内，我就一个棚子一个棚子验血。验出来
的，那就莫怪我狠！”
老叶说完，就摆摆手宣布散会。然后到附近的几个工棚去开会，讲同一回
事。
这一夜，工棚里像死了人一样。平时，疯酒划拳的、打牌下棋的、摸摸捏捏
的、耍嘴皮子穷快活的，都歇了手，早早钻了被窝筒子。开始还听到几声嘀咕，
骂哪个造锅巴孽的，弄得大家不自在；说验血是如何的灵，真要有事，二十四小
时之内血色肯定不正常，等等。然后就没有话。只有毛苟把被窝蒙住头的哭声，
外面撼着棚子的风声。
不久，一棚子人就都睡死了。连毛苟也哭累了，叽叽咕咕地说起梦话来。
只有烂眼，钻被窝钻得最早。却一直没有睡着。半夜以后，听听工棚里一片
此起彼伏的鼾声，他摸摸索索地爬起来，出了工棚。外面比棚子里倒要亮些。天
上有星光从阴云的缝里漏下。他撒了泡尿：打了个冷噤，没有返回工棚，去了灶
屋。
烂眼在黑暗中摸到一个小蜡烛头，点着。盛了碗清水，放到案板上。把一只
指头伸到嘴里，狠命一咬。 ‘
血是浓浓的一串，很沉重地落到碗里，随着涟漪洇开。
烂眼木木地坐着，看着那碗清水渐渐变成不均匀的红色。
好久，烂眼才忽然发现，蜡烛头照不到的案板对面，不晓得何时坐了一个
人。他显然已经坐了一会儿，正耷着眼皮子像在打瞌睡。
“莫怕。我不会难为你。”
老叶突然开口说起话来，只是眼睛没有睁开，放出阴毒的光。．他就那样闭着
眼睛，不看烂眼，像说梦话：
“我只问你一句．那只木头箱子呢？”
烂眼的身子在案板那边一点一点矬下去，
擦着满眼眼屎的烂眼，嘤嘤哭起
来：
“我娘烂脚，烂了十几年，你晓得的。现在烂出一个洞，再不送城里的医院．
就会烂死了。没有钱，医院不收人……”
“你就拿人家的钱？人家就不要过日子了？”
烂眼说：
“我实在没有法子。”
老叶叹了口气，站起来：
“我晓得不会是别个。这回我跟你垫上。下回你要是还没有法子，先跟我打
声招呼。只要拿得出，我还跟你垫。”
“你是我再生爷娘，钱我要还的……”
烂眼一下从条凳跌到地下，连滚带爬。
老叶没有理他，径自出了灶屋。
第二天一早，上工前，村长宣布：
“大家都把心在肚里放落实。血不验了。叶所长一夜之间就把案子破了。是
个过路贼，流窜作案。那只箱子就丢在坎下的垄沟里。衣服什物都在，四百块钱
也追回了，现在交回毛苟。”把钱交给毛苟的时候，村长顺便在毛苟后脑壳上狠
劈了一巴掌：“这回小心把卵子在胯裆里夹紧。再掉了，老婆也要跟人走了。”末
了又叮一句：“回头记得谢叶所长。”
毛苟脸通红，嘴巴乱抖，连说：
“记得，记得。”
众人哄笑。
那一天，大家除了笑毛苟，就是说老叶。都说：神探老叶，真是名不虚传。
老 四
天黑之前，点了最后一排炮引子，几个人跑回隐蔽地，蹲下来的时候，都很
开心。最多还有两天，这里的鬼差事就该结束了。半个月来，别的采石队都有人
死的死，伤的伤，惟独三队，大家都活得好好生生的，不是洗澡时下手重了些，
连鸟毛也不会少一根。
每年冬天修圩堤，最背霉的差事就是采护坡的石头。组织采石队，跟招工、
选干、征兵一样，只不过政治标准完全相反。除了一个负责专政的队长。里面没
有一个好货色。一帮臭鱼烂虾。命说不上贵贱，做这件又苦又危险的事，再适合
不过。
他们队里惟独能看得开些的，是老四：寿数有一定的，要死卵朝天，不死万
万年，由不得自己的。比方他自己。觉得早该死的，却总死不了，闲下来的时候
常为此叹息，颇有些因为自己活得长忧愁的样子。