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个小队的前边都打着一面小小的旗子，旗子上绣着各种各样不同的兽类。前
边走的是一面绣着雄狮的旗子，后边的旗子上绣着老虎，又过去了一面绣着
大象的旗子。老鼠心里盼着，他想，如果在队伍里出现一面绣上老鼠的旗子，
那该多有意思啊！可惜的是，红领巾们全走过去了，而他盼的那面老鼠旗，
到底没有出现。
这是今天发生的第二件让他生气的事情。
还有第三件使他生气的事情哪！那是在他看下棋的时候发生的。让我们
还是从头说吧！
红领巾们高高兴兴地玩着，有的唱，有的跳，有的采标本，有的朗诵诗
歌。这些都引不起老鼠的兴趣，反而使他厌恶。大家都知道，老鼠是个盗窃
犯，他晚间出来偷东西，全仗着白天休息。可这些小孩子嘻嘻哈哈地吵闹，
他还能睡觉吗？他真想把这些小家伙一下子撵出森林去。假如他是老虎的
话。大吼一声，或者可能做到这一点。然而事实上，他只不过是一只小小的
老鼠，他扯破喉咙地“吱吱”叫，也不过比蚊子“哼哼”的声音稍微大点儿
罢于是他只好走出洞来，看下棋。
下棋的小孩子有好几拨，但都是下象棋的。我们前边讲过了，老鼠对这
种棋没兴趣。后来有，一种棋把他吸引去了，那是几个小孩在土坎下边下着
的，他们一边下棋一边嚷：
“我的‘狗’吃你的‘猫’！”
什么？什么？老鼠简直不敢相信自己的耳朵了，难道还有这么大快鼠心
的事情吗？他的世代仇人老猫，竟被狗吃掉啦！他急忙凑过去看。唔，原来
是下棋哪！不过不管怎么说，下棋也好，真事也好，反正猫被狗吃掉是使他
万分高兴的事情。
“我的‘狼5’吃你的 ‘狗6’！”又一个小孩子嚷着。
真有意思！这么吃来吃去，倒也让老鼠开心。他又往前凑了凑，站在土
坎上，抬起前爪碰碰一个小姑娘的拐时顶儿。
“喂，你们这是下什么棋呀？”他龇着牙问。
小姑娘低头一看，原来是一只老鼠，她急忙把胳膊缩回去。但这个姑娘
是个挺文静的红领巾小队长，她不好意思不搭理老鼠的问话，就回答说：
“走兽棋。”
老鼠捻着胡子，点点头。这时候下棋的孩子们下得更热烈啦！
“我的‘豹4’吃你的 ‘狼5’！”
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“我的‘虎3’吃你的 ‘豹4’！”
“我的‘猫7’吃你的 ‘鼠8！”
这最后一句话把老鼠吓坏了，他简直想拔脚逃进洞去，如果不是那个小
姑娘及时提醒他的话。那个小姑娘说：
“喂，老鼠先生，这棋里边还有你哪！”
老鼠脸色苍白地摸摸胸口，应了一声。
“你呀，”小姑娘像是在故意吓唬他，“你是走兽棋里最后的一个，顶
小的一个， ‘鼠8’，谁都可以吃你！”
老鼠凑到棋盘跟前，探头看看。原来在一张硬纸上，画了些格子，上边
摆了一些圆圆的木头棋子儿。棋子儿上刻着各种兽类的图形，还标明了它们
的等级。果然，在那个刻着老鼠模样的棋子儿上，标着个“8”字。
那么谁又是第一号的兽类之王呢？老鼠寻找着，啊，看到啦！原来那个
标着“1”的棋子儿，上边刻的竟是只大象。
老鼠听人说，狮子是兽中王。可这走兽棋上，狮子却还在大象的后边，
他是“狮2”。老鼠不服气，大象究竟有什么了不起，他不就是长了一根长
鼻子吗？于是他提出了抗议：
“你们这棋搞错啦！为什么大象跑到了狮子前边？还有，你们干吗把我
排在最后一个？”
这就是他今天第三次生气的原因。
红领巾们听到“吱吱”的叫声，循声一看，原来是一只小老鼠站在土坎
上嚷着哪！看他那气急败坏的样子，大家笑起来。一个小孩子回答说：
“你问大象和狮子谁该在前边吗？当然是大象。因为大象不但力气比狮
子大，而且性情和平，喜爱劳动，还常常帮助人。所以我们人类才把他放在
走兽的第一位哪！”
“至于你吗，小老鼠，”另一个小孩说，“你当然要排在最后一个啦！
你看看这些棋子儿里，哪一个不比你大！”
“我能够吃甲虫！”老鼠想了想，又补充说，“青蛙也打不过我！”
“可是甲虫是昆虫类呀，我们把青蛙分在两栖类里，它们跟你不一样。
我们这是走兽棋，甲虫和青蛙不是走兽嘛！”
“老鼠先生，你想想，还有什么走兽比你小，你提出来，我们把他排在
你后边。”
孩子们不再理这个忿忿不平的老鼠了，他们又自管去下棋。老鼠可还在
费力地想哪！他不信，走兽里难道真的就没有一个怕老鼠的东西吗？
忽然，他又一次不敢相信自己的耳朵了，因为他听到一句使他十分震动
的话：
“我的‘鼠8’吃你的 ‘象1’！”
天哪，难道这是真的吗，还是自己在做梦，他，一个小小的老鼠，竟能
把那么大个儿的大象吃掉！他有点不敢相信，恰好另一个小孩也提出了问题：
“你的‘鼠8’凭什么吃我的 ‘象1’？”
“兽棋规则里那么规定的嘛！”
“不合理，不合理！”
那个文静的小队长插话了，她说：
“这个‘吃’不是真吃，是打败的意思嘛！”
“那老鼠也打不败大象！”
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“不对，照棋规里讲，老鼠是可以打败大象的，因为老鼠能够钻进大象
的鼻孔里去。那时候大象就难受了，他只好乖乖地向老鼠投降。”
老鼠听到这里，他捏住前爪儿，拼命的捶自个儿的后脑勺。他在生自己
的气哪！为什么这样一个“真理”，直到今天，他才第一次听到呢？如果早
些，日子就要好过得多了，那时候他跟大象要三只香蕉，他还敢只给一只吗？
小孩子结束了下棋，到别的地方玩去了。土坎上只剩下小老鼠一个。他
还在幻想哪！别看他长了只小得可怜的脑袋瓜儿，可他的想象力倒还十分丰
富呢！他设想有那么一天，他真的钻进了大象的鼻孔，那时看大象该怎么狼
狈吧！大象一定要说好话，讨饶。能轻易地烧他吗？连三只香蕉都舍不得给，
只给一只，冲这一条就不能饶他。何况，——他找来找去，却又找不到大象
别的缺点，只好继续想：何况，总得纠正“鼠8”这个不合理的地位嘛！凭
什么把老鼠排到第八？既然老鼠可以吃掉——或者说打败大象，那么大象就
应该把第一的地位让出来。
一只喜鹊飞来了，站在树枝上休息，梳理着翅膀上的羽毛。老鼠晓得喜
鹊喜欢说长道短，就想让她去宣传宣传这个新发现的“真理”，他有意地问
她：
“喜鹊大嫂，你看见人类的小孩子下走兽棋了吗？方才就在这儿玩来
着。”
“没看见，”喜鹊耸耸肩膀，“我不喜欢你们这些走兽，若是有飞鸟棋
嘛，还有点意思！”
“哼，没听说有什么飞鸟棋，可走兽棋却千真万确有，你信不信？”
“有又怎么样？”
“你猜，走兽里谁最厉害？”
喜鹊歪着脑袋，瞅着老鼠，用轻视的口吻说：
“反正不是你吧！”
“哎，哎！正正就是我哪！”老鼠舞弄着两只短短的前爪，摆出一副趾
高气扬的神气。
喜鹊大嫂本来就爱笑，这一下于她可就更笑起来没完了，“喳喳喳”，
她笑得前仰后合，差一点从树枝上掉下来。
“不要笑。不要笑嘛！有什么可笑的！”老鼠不乐意了，他严肃地斥责
喜鹊。
喜鹊好容易止住笑声，她擦擦笑出来的眼泪，问老鼠：
“你这话，对猫大姐说过吗？”
“什么猫大姐，滚她的蛋！”
“那么狗呢，狗大哥不是总爱管你的闲事吗？”
“狗算什么东西！往后，你再叫他管管闲事看看！”老鼠摆出一副鄙夷
的神气。