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那些过去经常按照他的命令捆绑他的“敌人”的宫廷武士，现在却来捆
绑他了。他们把他捆绑到宫殿门外，绑在一匹老马的屁股后面，让他被拖着
示众。幸好这匹马很老，走得相当慢，他没有被拖死；但也正因为马走得慢，
沿街的老百姓都能把他看了个仔细。
过去当他征服了国外敌人或镇压了老百姓的造反而取得胜利以后，总要
在宫廷的门楼上出现，主持祝捷大典，接受人们对他欢呼“万岁！”和瞻仰
他的风采。所以他的面孔对老百姓并不生疏。现在他既自命为皇帝而公开受
到惩罚，老百姓自然也好奇，都想走近他亲眼看一下，他究竟是怎样的一个
人物。他们不是朝廷的官员，看问题比较客观。他们这一现场研究，可就更
感到奇怪了。这个人就脸形讲倒真像他们的皇帝！
问题应该怎么解释呢？现在这位“皇帝”由一匹老马拖着游街示众，宫
廷里还有一个正在执政的皇帝。在宫里的皇帝不可能是另一个人。但老百姓
又觉得这个皇帝在出猎以前和出猎以后显然是判若两人。在出猎以前，他和
他的枢密顾问拉洛蒂总是形影不离，他的一切“大政方针”都是由他的这位
老亲信出谋划策，但是他在出猎回宫以后，却忽然变了一个样，竟下一道诏
书，公告全国老百姓：老枢密顾问官拉洛蒂年老体衰，即日告老还乡，不再
参加朝政。这究竟是怎么一回事呢？
他们自然回答不了这个问题。他们也没有时间回答。他们看见这个自命
为真正皇帝的“骗子”已经被那匹老马拖走，也就各自散了。把这个问题放
在一边了。
再说乔威尼游街示众以后，已经是面子丢尽，垂头丧气，“忿不欲生”，
但监督他游街示众的那位老马伕，却按照在宫执政的那位皇帝的命令，还要
保留他的性命。
“快走吧，”他把乔威尼从马屁股上解下来的时候说，“你最好还是远
走高飞，离开这个国家——如果你还想保留你这条狗命的话。”
乔威尼倒还真想保留住他的这条“狗命”，但他却不想远走高飞，离开
这个国土——因为他还想“报仇”，他不能就此丢掉他的王位，忘记他所受
的“侮辱”。但到哪里去呢？看来，经过了这一番示众，他已经远近闻名，
就是他当乞丐，恐怕也没有人给他一点施舍。他拖着步子，走出了京城，在
一棵老檞树下面靠着树干坐下来，恢复他的体力，消除疲劳和创伤。他越想
越觉得不是味：一个威镇四方的伟人，居然现在落到这样一个下场！他不服，
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他不甘心。
“我得报仇！”一股无名的怒火在他心里焚烧，他对自己说，“我一旦
恢复了帝位，我不仅要立即把现在宫中的那个假皇帝凌迟处死，我还得杀尽
今天瞧我示众的这些愚民！”
他反复琢磨在皇宫大厅里所看到的一切：“假皇帝”和他的妻子儿女及
文武大臣在一起用餐，他这个“真皇帝”就站在他们面前，看着他们，他们
全都无动于衷。他那最亲密的枢密顾问拉洛蒂怎么不和他们一起用餐？这是
一个平时不离皇帝左右的人。他到哪里去了呢？对，他不和他们在一起用餐，
这说明他大概已经看出坐在餐桌上首的那个皇帝是一个“假皇帝”。是的，
拉洛蒂是他的心腹，永远忠于他。他得去找他。找到他，重返皇座，报复这
次所受的耻辱就有办法了。
他决定去找拉洛蒂——他的心腹，他最亲密的枢密顾问官。
他拖着步子，趔趔趄趄地花了一天一夜的工夫，终于来到了这位顾问官
在乡间的庄园——他想他一定回到了这里。拉洛蒂现在确实已回到了这里退
休。这里的风景很好，依山傍水，像一个世外的仙境，但他却无心欣赏这些
风景，因为他已经丢了官，脑子里装的全是牢骚和忿恨：他恨皇帝的心胸太
窄，害怕“功臣”，天下一稳定下来就把他辞退了。他恨那些大巨太无品德，
一心只为了保住自己的官位而唯唯诺诺，阿谀奉承，不敢“主持正义”，在
皇帝面前不敢替他讲一句话。但是恨也好，怨也好，他现在已经没有了权，
没有了势，再也不能在宫廷出谋划策残害老百姓了。所以，他也不敢再耍威
风。相反，他心里还暗暗地有些害怕老百姓——怕他们报复。也正因为如此，
当乔威尼到他的庄园敲门的时候，他也不敢拿架子，以为有什么人来访，赶
快亲自出来开门——当然，他不知道，来人就是他过去的皇帝。
不用说，他一见到乔威尼这副形容枯槁、全身伤痕的样儿，就倒退了两
步。
“不用怕，”乔威尼说，“我就是你的君主。我是从宫廷里出来的。因
为我在那里没有见到你。所以我才到这里来找你。”
“你，你是我的君主？”拉洛蒂惊奇地问，连连摇头，“我没有君主！
君主把我赶出宫外，不再用我了，我还有什么君主？你这个流浪汉，你是到
这里来和我开玩笑的吗，快给我滚开！”
“请你把头脑放冷静一点，再仔细瞧我一眼，看你能不能认得出我来。”
乔威尼说。他听到拉洛蒂的这番自白，不仅没有感到受侮辱，反而同情他。
因此，他的语气变得非常温和：“我最亲密的朋友，我怎么会让你退休，把
你赶出皇宫？那是那个 ‘假皇帝’干的事！我现在也是被他赶出皇宫的。你
知道，有一个 ‘假皇帝’，现在正假借我的名义，盘踞在我的宝座上，干与
我的意志完全相反的事！”
拉洛蒂不敢相信自己的耳朵，也不敢相信自己的眼睛。但是他忽然灵机
一动，像是得到了什么启示似的，他仔细地把这个陌生人的脸形瞧了半天，
再也不敢叫他滚开了。他的声音也变得温和起来。
“假皇帝？”他问，“哪能有这样的事呢？我看不出他是假皇帝。当然，
他出去打了一场猎，回来作风就变了——变得那样快，前后简直就是两个人？
我一直在纳闷。”
“所以他是一个‘假皇帝’，”乔威尼说，“你的怀疑完全对。要不是
我到宫里去过一次，亲眼看见他，我也同样会纳闷呢！我告诉你，只有我知
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道他是一个 ‘假皇帝’，只有我能告诉你真实情况。”
拉洛蒂的态度变得更温和起来。
“快把你所知道的情况告诉我。好，你进来坐坐吧。你大概渴了——这
样热的天气，不，你大概也很俄了。”
他们一来到客厅里，拉洛蒂连忙吩咐用人取来食物。乔威尼那辘辘饥肠
早使他完全忘记了他过去的威严，他一见到食物便狼吞虎咽大吃起来。他一
边吃，一边讲他出猎时的遭遇以及他沦落到目前这种地步的经过。拉洛蒂听
他的声音，观他的脸形，琢磨他所讲的话语，就连连点头，表示他相信他这
位客人的叙述。
“那么这个‘假皇帝，怎么会长得和你一模一样呢？”拉洛蒂问，他心
里的这个疑问仍然得不到解释。
“这也是我所得不到解答的一个问题，”乔威尼说，“我在到这里来的
路上，一直就在琢磨这个问题。不错，他长得完全像我，我在宫里亲眼看见
了。但世界上长得和我相像的人只有一个，那就是上次带着顽民造反的那个
头目贝尔诃。当他被押解到我面前的时候，我按捺不住胸中的怒火，一刀子
就把他砍死了。”
“那么世界上再没有第二个长得像你的人了吗？这真是一个谜！”
“我就是真皇帝，”乔威尼摇摇头说，“就是再有第二个、第三个长得
像我的人，也全都是假的。”
拉洛蒂沉吟了一会儿。“好，你先在我这儿休息几天吧。”他说，“我
还保存着一套为您置办的皇服，还没来得及献给您。把你的伤养好以后，你
穿上这套皇服，再到宫里去试试看——看他们认不认识你。”
“他们肯定会认识我，”乔威尼说，“毛病就出在这里，我失去了那一
身皇服。”
他们两个人在这个问题上算是取得了一致的意�