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一日，大男闻得乡中有人，上京应试。他也不通知人家，竟走到船上，
伏在舱里。及至船离了岸，大家方才知道，以为这个孤儿，穷得可怜，如今
进京，或是寻他亲戚，做个依靠，所以倒也不怪他。
船傍了岸，大男听说此地便是京城，心上喜不可言。他一身之外，本无
行李，也没有谢过众人，随即上岸。一心要去寻着金砖，拾他几块，带回家
中，便算如愿。岂料穿街走巷，寻了一日，但见高高的房屋，隆隆的车马，
好不热闹。再看地上，一般是泥上的，并不见有金子，心上好不闷气。
大男走了一日，不见金子，腹中倒饿了，想着在乡村之时，是靠着赶猪
放羊，得些工钱借以买饭，现在如何是好。
走过一家人家，后门开着，便进去乞食。此家一位老妇，见了大男，并
无可怜之意，反骂道：“好好少年，为何不读书，不做工，出来行乞。”
大男哀告道：“我少无父母，谁肯供给我去念书。至于做工，是我本业，
老婆婆如肯雇我，我真快活之极。”
老妇不理他，说道：“你再不走；我就要把滚汤来浇你。”
大男于是含着眼泪，只好走出，无处住夜，就在街头露宿。一觉醒来，
想到举目无亲，饥寒交迫，不觉泪落如珠。
正在苦楚，有一富人走过，见他可怜，问知其故。问大男愿否做工。大
男忙说愿意。富人即领到家中。派他为灶下之奴。
大男到了厨房，那晓得管厨房的老妇，就是昨夜骂他之人。大男一见，
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又是畏惧，又是惭愧。
那个老婆婆，当下便对大男道：“我比你年长，你不好，我就打骂得你。”
大男不敢回答，只好勤谨作事，洗碗挑水，忙个不了，还要受老妇人打
骂。主人之女，察知就里，警戒了老妇几回，大男的日子，略微好过些。
大男还有一层苦处，因为他的卧室，近着厨房。老鼠在厨房里偷饱了饭，
跑到大男处来打扰他，不时的咬脚底，抓面孔，好像大男卧室，为它游戏之
所。大男身体，为它游戏之物。大男常对人说：“我夜里比日里更难过。”
光阴易去，年节已到，他人皆衣裳一新，独大男仍是破衣。主人之女，给他
一百文钱，权当压岁。此算大男出世以来，第一次见过整百的钱，伸手接了，
再三称谢。
大男想有了这许多钱，尽想买件新衣。便三脚两步的，走到估衣铺。把
钱取出，说道：“快取新衣来。”
估衣铺人数一数钱，只有一百文，忙说：“此数不能买衣，你还是去寻
裁缝，将身上破衣，补个补孔，将就过得新年罢。”
此时街上，恰好有人高呼卖猫。大男受足了者鼠的难，极想养个猫，百
钱不能买衣，终能买猫，见那人手中的猫，生得头圆尾短，甚是可爱。问一
问价，只要五十文，大男就买了。
大男把猫抱回家中，恐管厨房的老妇见了，又要说他多吃了主人之饭。
便将猫藏在房里，自己省食喂之。从此老鼠不敢再来，睡得安静，面色便不
如从前黄瘦。
大男主人，有海船数条，常常到外国去做生意。家中奴仆，也买些土货，
托船主带去，趁得几倍利息，也有买丝的，也有买茶的，也有买瓷器的。独
大男一无所有，主人问他，大男答道：“我只有一只猫，是身外之物，更没
有钱，去买别的东西。”
主人道：“猫亦好卖，不妨带去。”
大男无奈回到房中，将他亲爱之猫，从破被中抱出。不觉流涕，送到船
上，交给船主，见者无不笑他。
大男自从没有了猫，老鼠又来打扰他。日里做工，夜里还不得好睡，加
以当厨子的老妇，待他一天凶似一天，不时取笑他道：“你寄往外国之猫，
如果卖去，倒好买一条大杖送我，省得伸手打你，害我手痛。”
大男在此，日夜难过，想不如逃归，免得受昔。一日天还没亮，悄悄的
开门出去，穿过几条巷，心上便觉糊涂，辨不出方向，因此不敢前进，仍回
主人家来。
如今再说主人之船，离了本国，按着指南针，漂洋过海，走了数月，未
后到了一国。船主与他做惯买卖，言语自然相通，便叫停船，将货物运到岸
上。不消一日，皆已售完。船主一一登账，只有大男之猫，却忘记了。船主
留下几件精致之物，送与国王，国王大喜，请船主人宫赴宴。
到开宴的时候，国王携着王后，招呼船主人席。哪知进得饭厅，满满的
羹肴，已被老鼠吃尽，还有些来人洞的老鼠，用其黑溜溜的一双眼睛，看着
船主。
船主见者鼠不怕人，连呼妖怪妖怪，国王叹道：“客人初见，以为妖怪，
其实我国老鼠作耗，常常如此。难道贵国没有老鼠？”
船主听了，想起大男的奇货来，便答道：“敝国也有老鼠，不过一种食
鼠之兽，其名曰猫，老鼠见了，就不敢出来。现在臣之船中还带一个，我王
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得之，必能伏鼠。”
国王大喜道：“此话果真，我愿不惜重价买它。”
船主即时起身，别了国王，上船取猫，国王设席相待。少时，猫已取到，
趁老鼠闻着酒肴香味，正是出侗来吃的时候。船主把猫一放，众鼠连忙逃命。
国王大快，王后尤其欢喜，但疑它是未长足的老虎，有些害怕。船主道：
“此猫并不伤人，我后不必害怕。”
王后将猫放在膝上，果然十分驯服。
国王将猫留住，把许多金珠，作为猫价，足足值得十多万。
那猫四足屈伏，坐在王后身上，不消片刻已睡着了。从此这猫，做了王
猫，在无猫国里，好不威风。睡的是绸褥，吃的是鲜鱼。宫中自有了它，老
鼠就不敢公然出来。国王王后爱得它同宝贝一样。
船主归国，见过主人，将各人银钱，都交代过，大家一算件件是赚钱的，
登时满屋皆是欢声。
船主又取出金珠一囊，大家见，以为一定是主人的。万想不到是大男之
猫所换来，众人看得眼中出火，又是羡慕他，又是妒忌他。独主人见了，只
有一味的欢喜，立刻差人到厨房去，请大男来，又吩咐道：“自今以后，不
论何人，皆当称他先生，不许直呼他名。”
此时大男正在厨下挑水，穿的衣服，比初来之时，更破碎了，面也没洗，
发也没梳。大家一见，都要好笑。来请他的人，也忍着笑。对他道：“大男
先生，你的猫卖了，今主人有请。”
大男不信。主人亲自过来，大男方勉勉强强，跟在后头，到了客堂。主
人设座命坐。大男想此必主人看我不像模样，故戏弄我，带着哭声道：“厨
妇令我担水，愿主人放我去做完了，免得受她责罚。”
主人道：“此等小事，何敢再烦先生，今先生之富，比我还加几倍。”
说完，取出金珠，排满一桌，并将始未情由告诉大男，大男此时喜得呆
了，恐是做梦，定了一定神，便说道：“此是托主人之福，我愿将一半送与
主人。”
主人不肯，大男只得受了。想起买猫的本钱，是主人之女给的。便送她
几粒大珠，以为报答，又将好些金子，分给同伴。就是打骂他的老婆婆，也
是有的。于是没一个人不感激大男。
大男得了许多金珠，自然是个大富人，不忍与主人相别，仍在他家里住
下。大男却并不恃富而骄，见着主人，仍旧是恭恭敬敬。同着同伴，仍旧是
和和气气。天天到学堂念书，不消几年，学问就很好了。
大男为着金砖，一心走到京城弄得几乎讨饭，幸遇宫人收留，免了冻饿，
已是满心知足。不料意外得了这注大财，真可称为奇遇。他在他有钱之后，
安心读书，要做个上等之人。这才算受得住富贵了。
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稻 草 人
●［中］叶圣陶
田野里白天的风景和情形，有诗人把它写成美妙的诗，有画家把它画成
生动