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的村庄。由于还看不到一座城市,他便开始沿途找点事干,以便能填饱肚子。
可是这个地区非常贫瘠,找饭吃很困难,所以他一无所获。就在他开始
感到失望时,幸运地碰上了圣人约瑟夫。说他非常幸运,是因为圣人约瑟夫
并不在墨西哥久住。不过这位圣人心肠很好,他给了他水喝,还拿面包和无
花果给他吃,然后又对他说:
“我的花园需要松土,只要你干活认真,三四天就能完成的。等你把活
干完,我再交给你一封信,你把它给我的朋友圣人彼得送去,然后再把他托
你带来的回信交给我。事成之后,我保证给你一笔优厚的报酬。”
真心实意的老大立刻就干了起来。三天过后,地全翻好了,花园面貌焕
然一新。
“你真像个干了一辈子园艺活的老把式,”圣人约瑟夫笑容可掬地夸奖
他说,“太好了,我的孩子。现在你把信拿去吧,别管脚下的路通向哪里,
只管朝太阳升起的方向一直走好了。你会找到圣人彼得的,他在一处峭壁上
等候着你。”
小伙子把信往口袋里一放,背起装着十天食物的小包,就朝着太阳升起
的方向出发了。
没过多久,他走进了一处沙漠,在那里他走了一天一夜。天亮以后,他
坐下来吃了点东西,然后鼓起勇气又上了路。走了大约一个多小时,他来到
了一条激流边。这条河从北到南穿过沙漠。他停下来喝足了水,然后站起身
来,用水壶盛满清水,接着就准备涉水到对岸去。可是水流太急,而且在激
流当中,水比看上去还要深得多。幸好他在岸边发现了一块巨大的石头,他
把它推到了河中心。这是沙漠里唯一的一块巨石,小伙子真为自己有运气而
感到庆幸。
河那边是另一处沙漠,大小和他刚穿过的那一处差不多。老大坚定地越
过了河流。离开了河岸以后,他继续朝东走去。
这样走了一天一夜,天亮不久,他又到达了另一条激流边。在那里他又
喝足了水,站起来后装满了水壶,然后又试着距过去。可是这条激流像前一
条一样湍急、一样深。小伙子看了一下四周。实在糟糕!除了光滑的砂砾以
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外,这里什么都没有。
由于疲惫不堪,同时也因为有点泄气,他便一屁股坐在潺潺的流水边,
开始思索起来。
在越来越的人的阳光下,他这样独自想了很久。他想念着他的妈妈和两
个弟弟,他多么想转身往回走,可这时风沙刮了起来。为了保护自己,他用
大衣紧紧地裹住身体。由于一直这样蜷缩着蹲在那里,渐渐地,他就变成了
一块大石头。
一天又一天、一周又一周、一月又一月地过去了。圣人约瑟夫十分不安。
在村子里,妈妈和两个弟弟也挂念着音无音讯的老大。一年之后,老二长大
了,也变得身强力壮,他对自己的妈妈说:“现在该轮到我了。我要出去找
工作,同时也去找哥哥。”
妈妈知道他想当个铁匠,尽管不太放心,她还是紧紧拥抱了他,在祈祷
圣母为他保佑以后,便让他走了。于是在她身边只剩下了最小的儿子。
老二沿着老大走过的路走去,同样穿过了那些贫瘠的村庄,后来碰到了
圣人约瑟夫。圣人问他说:“你在找工作吗,孩子?你来得正好!你知道吗,
去年这时候,也来过一个长得和你一样的小伙子,他给我的园子翻过地,我
派他给圣人彼得去送过一封信,可再也没有见到他回来。不过他倒是应该给
我带来回信并且领取报酬的,他还该给我把园子种上蔬菜哩!”
小伙子听了以后回答说:“那是我哥哥。我们一直没有他的消息。我妈
妈可希望我找到他呢!”
当老二在园子里播种的时候,圣人约瑟夫写好了另一封信。
“拿着,”圣人说,“你要一直朝着太阳升起的方向走,然后把信交给
圣人彼得,同时把你哥哥领回来,他肯定在他那里。”
于是老二就上路了。他穿过沙漠,走了一天一夜,到达了第一处激流。
“哟,”他说,“这中间有块石头正好可以踏着走过去,这大概是我哥
哥去年把它垫在这里的。这说明他到这地方来过。”
他也把水壶灌满了清水,从河上走了过去,又接着朝前赶路了。到达第
二条激流时,他看到岸边有一块巨石。他试着蹚水过去,可是如果没有大石
头简直不可能走过去。于是他猜想哥哥并没有过这条河,就一边打量着四周
一边叫喊起来,可是在这广阔无垠的沙漠里哪有什么生命呢?由于想到要不
惜一切代价完成任务,他便把大石头推到了激流当中,从那上面跳到了对岸。
想到哥哥无影无踪,他心里非常忧伤,可他还是朝前走着。走了一天一夜之
后,第三条激流又挡住了他的去路。老二试着走过去,但是水太急大深了,
他根本无法过河。于是他也沉思起来,象老大一样蹲在河边,渐渐地被沙子
包了起来,变成了一块大石头。
你们一定猜到了,一年过后,可怜的老寡妇又让第三个儿子离开了家。
他也同样到了圣人约瑟夫那里。由于当时园子正要浇水,老三就替他把这项
活干完。当他知道两个哥哥都是朝东边走去了以后,便带着写给圣人彼得的
第三封信上了路,因为他大概早就等得不耐烦了。当他离开圣人约瑟夫时,
他听见约瑟夫说道:“我相信你一定会成功的,也许得要你们兄弟三个齐心
协力,你们才能达到目的哩!”
老三就这样动身了,他心想自己离家时原想学一门木匠手艺,可现在倒
好,成了园丁和邮差了。
正像你们所料想的那样,他穿过这三条激流并没有遇到什么困难,因为
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现在三条河上都有大石头了。
穿过最后一条激流,他又走了三天三夜。天亮时,他看到圣人彼得正蹲
在那块峭壁上,不住地向自己招手哩!圣人的脾气可有些不好,只见他埋怨
说:“你可真会磨蹭,难道约瑟夫就不能找到一个比你更快的信使吗?这个
可怜的老家伙大概是老糊涂了,办起事来可远不如过去机灵哩!”
老三于是便对他谈起自己的两个哥哥怎样消失得无影无踪,还说了要不
是有那些大石头帮他过河,他也不知道怎样才能到达这里。
“我知道这是怎么一回事了,”圣人彼得说,“你先休息一下吧,然后
你再顺着原路回去。我要给你一个装着我的神水的小瓶子,等你再过这些激
流时,就往每块石头上洒上几滴好了。”
稍稍休息以后,老三就往回走了。
在经过头两处激流时,他把好心的圣人给他的神水朝那两块石头上洒了
洒,结果两个哥哥又恢复了原形。然后兄弟三人来到了原先的第一条激流边。
在看到多亏它老大才过了河的那块石头时,他们便商量起来要不要对它也做
一下试验。
“你当初应该向圣人彼得问个清楚的,”老大说,“如果我们朝这上面
洒上神水,谁知道它到底会变成什么?”
“说不定是个会把我们吃掉的妖魔呢!”老二反对说。
“也许是个和我们一样的小伙子,他正等着我们经过这里,好帮助他恢
复原形哩!”老三这样回答。
于是他们越过了激流,然后做好了万一碰到妖魔立即逃跑的准备,便把
剩下的神水全洒到了那块石头上。大石头立刻变成了一只青蛙,它一下子就
跳到了河岸上,并且对他们说到:
“谢谢你们,朋友们!我等待这个时刻已经四千年了。你们是弟兄三个,
看你们多有福气。可我妈妈只养了我一个,要不是碰上你们,我还不知道要
在这里等到何年何月哩!”
在祝他们一路平安之后,青蛙就跳进激流不见了。
于是,兄弟三人在阳光下唱着歌回到了母亲身边,她在看到他们时,禁
不住流下了喜悦的泪水。可怜的老妇人尤其感到幸福的是她终于可以安度晚
年了,因为她的三个孩子在回来时都拿到了圣人约瑟夫曾答应