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正在这时，老领主步入天井，在一个马夫和仆人的帮助下，艰难地跨上
了马背，就要出发了。
“那是我的外祖父吗？”破衣服说，“他穿着那么好的衣服，看上去多
漂亮。我多么希望他能带我一起去！”
“我从来没问过他，”老保姆说，“再说现在也太迟了，当我这把老骨
头撑到楼下时，他早已走了。”
正在这时候，马夫把缰绳递给了老领主，那匹乳白色的马驮着他走出了
城堡的大门。破衣服望着他，直到看不见为止，然后从窗口转过身来哭了。
“我的第一个舞会，”她哭着说，“也许这是我的第一个舞会。现在我
不可能再去了，这个机会失掉了，不会再来了，这都是因为你没有去跟我外
祖父讲。”
破衣服生气地看着保姆。保姆说：“别哭了，亲爱的，象你这样的人是
不配参加舞会的。你不要这样看着我，我帮不了你的忙，他也不会听我的。
即使我跟他讲了，他也决不会带你去的。我这样照顾你总算不错了，我的女
主人，你也别不知足了。我做了我所能做的事，但我不是一个大人物，别忘
了这一点。”
破衣服站起来，停止了哭泣，请求保姆原谅。
“保姆，”她说，“请你不要责备我，否则我在这个世界上就没有一个
亲近的人了。我刚才说的不是这个意思，真的不是。这也不是你的错，我不
想去参加那个又蠢又旧式的舞会了，去看那些衣着漂亮、装模作样的太太小
姐们了。”
与平时一样，她彷徨地穿过院子，走到绿色的田野。在午后阳光的照耀
下，田野显得更加美丽可爱。她多么想看一下那些高傲的脸庞和华丽的服装，
见识一下国王向朝他行礼的领主、太太小姐们点头致意，听一听乐声、笑声
和窃窃私语声，甚至还能在舞伴中看到威严、漂亮的王子。
破衣服一边梦想着，一边慢慢地沿着小路走去，甚至对在她后面赶着一
群鹅的牧鹅少年的招呼声都没有听见。牧鹅少年拿起笛子，吹了一小段悲哀
的曲子后，问道：
“破衣服，你在想什么？你要我吹一支愉快的曲子跳舞呢，还是吹一支
哀曲哭一场？”
“我要跳舞，”破衣服说，“但不是这里，我想到镇上去参加国王的舞
会。可是他们没有邀请我。”
“你想去镇上，”牧鹅少年说，“那就去吧，我赶着鹅群和你一块儿去。
对你这样的健步者和我这样的瘸腿吹笛手来说，是不会觉得很远的。”
于是他们走上了看起来白晃晃的大路，牧鹅少年吹着最愉快最甜美的曲
子，使他们觉得好象不是在走路，破衣服忘记了世上所有的悲伤，跟往常一
样在牧鹅少年身旁愉快地跳着舞。
他们快要走近镇的时候，听见后面响起马蹄声，不多会儿，一个身材魁
梧的年轻人骑着一匹黑马，来到了他们的跟前。
“你们到镇上去吗？”年轻人勒住马问道，“如果是去镇上的话，咱们
一块儿走吧。看上去你们是很好的伙伴。”
“是吗，先生？”牧鹅少年答道，“我们要去看看那些参加国王舞会的
阔人们。欢迎你和我们一起走。”
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年轻人从马背上跳下来，和破衣服并肩走着，牧鹅少年跟在后面，吹起
了笛子。
走了一会儿，年轻人停下来，问破衣服：
“你知道我是谁吗？”
“不知道，先生，”她答道，“我怎么会知道呢？”
“我是王子，”他说，“我是去参加父亲的舞会的。让我仔细地看看你。”
正当王子对破衣服看得出神时，牧鹅少年吹起了一支新的动听的带有魔
法的古怪曲调，破衣服却没有听到，她也在凝视着王子；王子也没有听到，
他正沉思着，他从没见过她那神仙般的脸蛋儿。他没去看这女孩的褴褛衣服、
破皮靴和她那蓬乱的头发，他只注视那张甜蜜、羞怯的脸儿。好一会儿他没
说话。
过了一会儿他终于问：
“你叫什么名字？”
“我叫破衣服，”她答道，“那是我唯一的名字。”
“今晚我要找一个新娘。我从未见过象你那样打动了我的心的人。破衣
服，你愿意和我结婚，做我的妻子吗？”
破衣服看着王子，说不出话来。王子的马有点不耐烦地蹬了一下蹄子，
牧鹅少年仍吹着笛子。
“我再问你一次，破衣服，”王子又问道，“做我的新娘好吗？”
破衣服微笑着摇了摇头。
“不，”她说，“你是在取笑我。我不配做王子的妻子。你快骑马去参
加那盛大的舞会，在那些漂亮的贵族小姐中选一个吧！”
“我是诚心诚意的，”王子说，“你是否愿意，从你脸上的表情可以看
得出来。假如你不愿做我的新娘，也可以来参加舞会。请注意，你半夜光临
舞会的时候，就跟现在和牧鹅少年在一起这般样子，好吗？”
“也许是，”破衣服说，“也许不，我也不知道。”
王子没再说什么，便跨上黑马，朝镇上奔驰而去。
牧鹅少年吹了一支曲子，走近破衣服。
“你运气来了，”他说，“让我们跟着他。”
于是，他们一起走到了镇上。
这个国家的领主、太太和小姐们还从未见过如此豪华的舞会。镇上的人
都来观看那些骑马或者坐马车来的客人。大厅里点起上千支蜡烛，亮晶晶的
地板被照得闪闪发光。大厅一端的平台上有两个座位，国王和王后坐在那里
会见客人；另一端的楼厢里坐着乐队的人。大厅的两扇大门通往宴会厅，宴
会厅里已摆满了佳肴美酒。靠墙给长者和那些不跳舞的人放了一些座椅。那
些嫌热的人踱到室外的凉台上，享受一下夜晚的凉爽。他们谈笑风生，忘却
世上的烦恼。乐队越奏越欢，而在这充满快乐的时刻，国王的大儿子正为物
色一个新娘而感到焦虑。也许他已经作了选择，也许在这些小姐中没有一个
能使他满意的。那些看起来很高傲的小姐，在谈笑中隐含着秘密的希望和担
忧。
时间对那些跳舞的人来说实在过得太快了，王子择偶的事一直没有听
说，也许他还未下决心，人们都在猜测着。夜半当镇上教堂的大钟刚刚响过，
忽然一阵疾风从门口吹进大厅，一副奇异的情景呈现在朝臣们的眼前。乐声
一停，走进一支奇怪的队伍，贵族老爷和小姐们停止了跳舞，只见走在队伍
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前面的是一个身穿破衣服的农村姑娘，后面跟着一个牧鹅少年和九只呷呷叫
的鹅。在国王的舞会上这是一种什么景象？起初大臣们都惊讶得愣住了，随
后有的在低声议论，有的在放声大笑，但是王子却毫无愧色地把破衣服带到
了平台上他父母的跟前，这时大厅里鸦雀无声。
“父亲，”他说，“这就是破衣服。如果她愿意的话，她就是我要娶的
人，不知父亲尊意如何？”
国王慈祥地朝破衣服的脸儿看了好一会儿。
“我的孩子，”他说，“你选得很好。如果这姑娘的内心和她的相貌一
样美的话，她便是你最好的对象。”
“这姑娘太可爱了，”王后说，“但她的衣服必须换一下。”
“姑娘的意见如何？”国王问，“她已经同意了吗？”
“如果你们都希望这样，”破衣服轻声答道，“我愿意当王子的新娘。”
接着，又是一片寂静。牧鹅少年拿起笛子放到嘴上，吹起一首人们从未
听过的古怪曲子，破衣服身上的褴褛衣服，刹那间变成银光闪闪、镶满珠宝
的衣服，那九只鹅变成了九个穿蓝制服的童仆。他们抬起破衣服的长裙，让
破衣服跟着王子走下平台去跳舞。牧鹅少年吹奏的古怪曲子，融合在舞厅的
乐声中，王子和他的新娘跳起了优美的舞蹈。
这就是破衣服怎样变成王子夫人的故事。即使是嫉妒心十分严重的母亲
也认为他俩是十分相配的一对。国王宣称，王子和破衣服结婚，也是他�