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菊治不很明白她这句话是什么意思，暧昧地答道：“是的。”
“是间好茶室啊！”
不知夫人是想起已故丈夫不时受到邀请的事呢，还是忆起菊治的父亲。
“是初次吗？”菊治问。
“是的。”
“你在看什么呢？”
“不，没看什么。”
“这是宗达的歌仙画。”
夫人点了点头，就势垂下头来。
“你以前没到过寒舍吗？”
“哎，一次也没来过。”
“是吗？”
“不，只来过一次，令尊遗体告别式。。”
说到这里，夫人的话声隐没了。
“水开了，喝点茶好吗？可以解除疲劳，我也想喝。”
“好，可以吗？”
夫人刚要站起，就打了个趔趄。
菊治从摆在一角上的箱子里，把茶碗等茶具取了出来。他意识到这些
茶具都是稻村小姐昨天用过的，但他还是照样取了出来。
夫人想取下烧水锅的盖子，可是手不停地哆嗦，锅盖踫到锅上，发出
了小小的响声。
夫人手持茶勺，胸略前倾，泪水濡湿了锅边。
“这只烧水锅，也是我请令尊买下来的。”
“是吗？我都不了解。”菊治说。
即使夫人说这原先是她已故丈夫的烧水锅，菊治也没有反感。他对夫
人这种直率的谈吐，也不感到奇怪。
夫人点完茶后说：“我端不了，请你过来好吗？”
菊治走到烧水锅旁，就在这里喝茶。
夫人好象昏过去似的，倒在菊治的膝上。
菊治搂住夫人的肩膀，她的脊背微微地颤了颤，呼吸似乎越发微弱了。
菊治的胳膊像抱住一个婴儿，夫人太柔弱了。
三
“太太！”
菊治使劲摇晃着夫人。
菊治双手揪住她咽喉连胸骨处，像勒住她的脖颈似的。这才知道她的
胸骨比上次看到的更加突出。
“对太太来说，家父和我，你辨别得出来吗？”
“你好残酷啊！不要嘛。”
夫人依然闭着眼睛娇媚地说。
夫人似乎不愿意马上从另一个世界回到现世中来。
菊治的提问，与其说是冲着夫人，毋宁说是冲着自己内心底里的不安。
菊治又老实地被诱入另一个世界。这只能认为是另一个世界。在那里，
似乎没有什么菊治的父亲与菊治的区别。那种不安甚至是后来才萌生的。
夫人仿佛非人世间的女子。甚至令人以为她是人类以前的或是人类最
后的女子。
夫人一旦走进另一个世界，令人怀疑她是不是就不会分辨出亡夫、菊
治的父亲和菊治之间的区别了。
“你一旦想起父亲，就把父亲和我看成一个人了是不是？”
“请原谅，啊！太可怕了，我是个罪孽多么深重的女人啊！”
夫人的眼角涌出成串的眼泪。
“啊！我想死，真想死啊！如果此刻能死，该多么幸福啊！
刚才菊治少爷不是要卡我的脖子吗？为什么又不卡了呢？”
“别开玩笑了。不过，你这么一说，我倒想卡一下试试吶。”
“是吗？那就谢谢啦。”
夫人说着把稍长的脖颈伸得更长了。
“现在瘦了，好卡。”
“恐怕不忍心留下小姐去死吧。”
“不，照这样下去，终归也会累死的。文子的事就拜托菊治少爷了。”
“你是说小姐和你一样吧。”
夫人放心地睁开了眼睛。
菊治为自己的话大吃一惊。简直是意想不到的话。
不知夫人是怎样理解的。
“瞧！脉搏这么乱。。活不长了。”
夫人说着握住菊治的手，按在乳房下。
也许菊治的话使她震惊才心脏悸动的吧。
“菊治少爷多大了？”
菊治没有回答。
“不到三十吧？真糟糕，实在是个可悲的女人！我确实不知道。”
夫人支起一只胳膊，斜斜地坐着，弯曲着双腿。
菊治坐好。
“我呀，不是为玷污菊治少爷与雪子小姐的婚事才来的。
不过，已经无法挽回了。”
“我并没有决定要结婚。既然你那么说，我觉得这是你替我把我的过去
洗刷干净了。”
“是吗？”
“就说当媒人的栗本吧，她是家父的女人。那女人要扩散过去的孽债。
你是家父最后的女人，我觉得家父也很幸福。”
“你还是与雪子小姐早点结婚吧。”
“这是我的自由。”
夫人顿觉眼前一片模糊，她望着菊治，脸颊发青，扶着额头。
“我觉得头晕眼花。”
夫人说她无论如何也要回家，菊治就叫了车子，自己也坐了上去。
夫人闭着双眼，靠在车厢的一角。看来她那无依靠的不安姿态，似乎
有生命的危险。
菊治没有进夫人的家。下车时，夫人从菊治的掌心里抽出冰凉的手指，
她的身影一溜烟似地消失了。
当天深夜两点左右，文子挂来了电话。
“三谷少爷吗？家母刚才。。”
话说到这儿就中断了，但接着很清楚地说：“辞世了。”
“啊？令堂怎么了？”
“过世了。是心脏麻痹致死的。近来她服了很多安眠药。”
菊治沉默不语。
“所以。。我想拜托三谷少爷一件事。”
“说吧。”
“如果三谷少爷有位相熟的大夫，可能的话，请您陪他来一趟好吗？”
“大夫？是大夫吗？很急吧？”
菊治大吃一惊，还没请大夫吗？忽地明白过来了。
夫人自杀了。为了掩饰此事，文子才拜托菊治的。
“我知道了。”
“拜托您了。”
文子肯定经过深思熟虑，才给菊治挂来电话的。所以她才用郑重其事
的口吻，只讲了要办的事吧。
菊治坐在电话机旁，闭上了双眼。
在北镰仓的旅馆里，与太田遗孀共度一宿，归途中在电车上看到的夕
阳，忽然浮现在菊治的脑海里。
那是池上本门寺森林的夕阳。
通红的夕阳，恍如从森林的树梢掠过。
森林在晚霞的映衬下，浮现出一片黑。
掠过树梢的夕阳，也刺痛了疲惫的眼睛，菊治闭上了双眼。
这时，菊治蓦地觉得稻村小姐包袱皮上的千只鹤，就在眼睛里残存的
晚霞中飞舞。
志野彩陶一菊治去太田家，是在给太田夫人做过头七的翌日。
菊治本打算提前下班，因为等公司下班后再去就傍黑了。
可是，他刚要走，又踌躇不决，心神不定，直到天已擦黑，都未能成
行。
文子来到大门口。
“呀！”
文子双手扶地施礼，就势抬头望了望菊治。她的双手像是支撑着她那
颤抖的肩膀。
“感谢您昨天送来的鲜花。”
“不客气。”
“我以为您送了花，就不会来了。”
“是吗？也有先送花，人后到的嘛。”
“不过，这我没想到。”
“昨天，我也来到附近的花铺了。。”
文子坦诚地点了点头说：“虽然花束没有写上您的名字，可是我当时就
立刻知道了。”
菊治想起，昨天自己站在花铺内的花丛中，思念着太田夫人的情景。
菊治想起了花香忽然缓解了他惧怕罪孽的心绪。
现在文子又温柔地迎接菊治。
文子身着白地棉布服装。没有施脂粉。只在有些干涸的嘴唇上淡淡地
抹了点口红。
“我觉得昨天还是不来的好。”菊治说。
文子把膝盖斜斜地挪动了一下，示意菊治请上来吧。
文子在门口寒暄，似乎是为了不哭出来。不过，她再接着说下去，说
不定就会哭泣起来了。
“只收到您的花，都不知道有多么高兴了。就说昨天，您也可以来嘛。”
文子在菊治的背后站起身，跟着走过来说。
菊治竭力装作轻松的样子说：“我顾虑会给府上的亲戚印象不好，就没
趣了。”
“我已经不考虑这些了。”文子明确地说。
客厅里，骨灰坛前立着太田夫人的遗像。
坛前只供奉着菊治昨天送来的花。
菊治感到意外。只留下菊治送的花，文子是不是把别人送的花都处理
掉呢？
不过，菊治又有这种感觉：也许这是个冷冷清清的头七。
“这是水罐子吧。”
文子明白菊治说的是花瓶的事。
“是的。我觉得正合适。”
“好象是件很好的志野陶吶。”
做水罐用，有点小了。
插的花是白玫瑰和和浅色石竹花，不过，花束与筒状的水罐很是相称。
“家母也经常插花，所以没把它卖掉，留下来了。”
菊治跪坐在骨灰坛前进了香，双手合十，闭上了眼睛。
菊治向死者谢罪。然而，感谢夫人的爱这种情思流遍体内，仿佛还受
到它的娇纵。
夫人是因为罪恶感逼得走投无路才自杀的呢？还是被爱穷追无法控制
才寻死的？使夫人寻短见的究竟是爱还是罪？菊治思考了一周，仍然不得其
解。
眼下在夫人灵前瞑目，脑海里虽然没有浮现出夫人的肢体，但是夫人
那芳香醉人的触感，却使菊治沉湎在温馨之中。
说也奇怪，菊治之所以没感到不自然，也是夫人的缘故。虽说是触感
复苏了，