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鲁平国连忙点头说：〃你提醒得对，要不我下午问一问乔主任。〃
张雪想了想又说：〃也许这样一来反倒复杂了。如果只了去矿区晃上一天时间的话，可能就象你所说的，直接地了解一下他们克莱尔公司都想到下边了解一些什么，可能对于做好标书也有帮助。〃说到这里，她看着托马斯用英语问道：〃我们只去矿区一天吧。〃
托马斯说：〃如果像丽萨说的那样，从松阳去矿区只需要一个多小时的路程的话，那么住在那里就没有什么必要了。〃
听完托马斯的话，张雪对鲁平国解释道：〃他说早点去，当天就可以回来。〃
鲁平国说：〃既然这样，你就辛苦一趟吧。〃
托马斯接着问道：〃关于招标方面，目前我们克莱尔需要做些什么工作呢？〃
鲁平国回答：〃可能第一个阶段还是我们中方的有关方面进行招标书的准备。接下来，我们会在公开的媒体上对招标书的内容进行发布，可能在报刊上披露我们的招标书。〃说着他又看了一眼张雪说：〃也有可能像张女士所建议的那样发布在某个公开的网站上。〃
〃这个主意很好。〃托马斯看了一眼长着浓浓黑发的张雪说：〃目前国际上越来越多的招标工作是在互联网络上进行的。我没有想到，你们松阳这么小的地方竟然也能有这样国际化的思维。〃
鲁平国骄傲地向张雪晃了晃头说：〃我们松阳市今后将有越来越多这种具有国际眼光的人在领导岗位上发挥着作用。〃
托马斯措辞非常的谨慎地说道：〃就我所知，目前在大型矿山设备的市场中能与我们克莱尔公司进行竞争的企业并不是很多，日本有两家，欧洲有两家，澳洲有一家，我想在投标方面，可能也是上述几家与我们克莱尔一起参加。〃
鲁平国随口说道：〃中国和日本的关系，可能你也知道。这次招标活动中，我个人认为可能与你们克莱尔公司之间可能出现的最大竞争对手将是来自欧洲的厂家。〃
托马斯小心翼翼的问道：〃会不会是那家德国的公司与我们竞争呢。〃
〃德国的公司，什么德国的公司？〃鲁平国看着张雪问道：〃这里有德国公司什么事情吗？〃
托马斯长长地嘘出一口气来，说：〃我明白了。谢谢你。〃
〃什么，你谢我什么？〃鲁平国还没有明白似的问。
托马斯和从在对面张雪的那双美丽的眼睛互相看了一眼。
只见张雪盯了一眼她的领导后，把话题转开了：〃请问，德卡先生，在时间方面我不知道你是否有概念，我们中方的招标书的制做可能需要一段时间，也许这段时间不会太短。对这个问题，你们方面是怎么想的？〃
托马斯心不在焉地回答着中方的问题，他真的有些坐不住了。是的，这位经贸委的主任已经把一个最重要的信息透出来了，而这个信息想来总部一定是非常非常想要知道的。竞争对手的信息！ 很明显，在鲁主任回答的问题背后，有一家欧洲的厂家已经浮现了出来。肯定是那家意大利的洛斯蒂尼矿业设备制造公司。对这个老对手争抢市场的手段，业内的人士太熟悉了。这些南欧人为了达到自己的目的，手段是常人所难以想像的。
想着怎么向总部汇报，托马斯在接下来的会谈中，经常出现答非所问的情形。
十分钟之后，托马斯和丽薩王客气地向主人送了一点小礼物之后，告辞出来。
回到克莱尔的办公室，托马斯马上看了看手表，已经是波特兰的半夜了。他试着给总部打了一个电话，听着总部的电话留言机开启之后，托马斯匆匆地留了个口信。他马上坐到计算机前，迅速地整理了一个今天与松阳市经贸委会谈的备忘录，然后用电子邮件马上发给了总部。在他的备忘录中，他反复强调总部一定要特别注意意大利的那家叫洛斯蒂尼的公司，在中国这边，他和希恩将会及时收集与他们相关的情况，同时他也希望总部能够尽可能多地收集这家意大利公司的情况，以便制定出有效的策略，在投标方面击败对手。
做完这些事情之后，他双手兜在脑后，仰靠在坐椅上。办公室的墙上挂着两个时钟，一个上面是北京的时间，另外一个上面是美国西部的时间。他默默地看着时钟一分一秒地在表盘慢慢地移动着。
此刻，屋子里变得十分的安静。托马斯听到远远的街道上传来的汽车经过声，甚至此刻他的听觉竟能在寂静之中捕捉到办公室外楼道里有人经过时，脚上发出的鞋子与地面的轻微磨擦声。这有赖于他平时在音乐练习与演奏当中训练出来的辨声能力。
真想和谁说些什么。寂静也在创造着寂寞。几周之前，他还完全没有精神准备，自己会突然之间生活在一个完全陌生的国家里。这里没有人说你熟悉的语言，惟一自称曾经是小你多少届的校友也突然离你而去。接下来，那无数的空间用什么来填补呢？用工作？可今天那个生得非常文静的东方女人用她那标准的英语不是提到过这个问题吗？她是怎么说的？中方准备标书的时间可能会持续相当长的一段时间。这中间，自己能做什么呢？去矿区了解设备的情况，同时想尽一切办法把洛斯蒂尼目前的情况了解清楚。接下来和希恩研究一下如何做好投标书的文件。然后呢，学习中文，然后呢，去找一些音乐资料来。呵，音乐！
托马斯突然意识到，不知什么时候，自己的左手又一次地在自己的臂上揉动着。
也不知道亨利是怎么与那些音乐节的组织者解释的。儿子现在过得怎么样了？还有南希她到底是怎么打算的？
想到这里，他再次看了看手表，有些犹豫地拿起了电话。
很快地，家里的电话接通了，许久没有人接电话。这么晚上，南希会去什么地方呢？
他放下了电话之后，想了一想，又把电话打到了亨利的家里。电话响了几下之后，他听到了那个非常熟悉的声音。
《夺标》第二章9
时差现象在一点点的消失。刚来松阳的时候，托马斯几乎每天一到三、四点就醒来了，一到中午头就昏沉沉的。昨天夜里却睡得很好。今天早上六点多钟醒来，精神觉得非常清爽。
太阳正从没有关紧的窗帘缝隙中，把光揉成一束细细的白色的条状体塞进这不大的卧室里。他坐在床头，盯着那束光线，渐渐地产生出了一种先视感。恍惚中，他好象来过这里，
也是坐在这个床头，也是这样一个早晨。他的理智告诉自己，这是不可能的，可他的感觉却一直固执地纠缠着自己，他甚至听到了侧躺在身边的南希在睡梦中的嗒巴嘴的声音，并发出一股有些熟悉的臭臭的味道。低头看去，她那曾经是光滑洁白的后背，此刻却皮肤松软卷在毛毯之中，上面竟布满了各种大大小小呈灰褐色的斑点。这就是那个当年自己曾经深爱过的女人吧？婚姻在多大的程度上是与感情相关的，还只是一纸冷冰冰的契约呢？
见鬼，她根本不在身边。托马斯对着自己大声说道：我过去从来没有来过这里。这是中国北方的一个小城市，甚至两周之前从来也没有听说过世界上还有这样一个城市的名字。不行，不能这样坐在床上胡思乱想。今天还有很多的事情等待着自己去做呢。
想到这里，他一脚踢开了毛毯，快速地从床上爬了起来。
他做的第一件事情，就是用遥控器打开了放在床对面桌子上的那台电视。一下子满屋子都是电视里的声音。
一个长得非常清秀的女主持人说了几句什么，他什么也听不懂，但接下来，画面上出现了一个他从小就非常熟悉的形象。那个头上总是缠着一条花格子布的巴勒斯坦领袖嘴唇在电视的镜头前哆哆嗦嗦地说着什么。
托马斯一直不明白，这个中东的小矮个子，怎么政治生命力如此之长。自己在童年的时候，就在电视里先是听完那位年轻气盛的天主教徒约翰慷慨激昂地讲完他的新边疆政策之后，这位头上顶着一块做抹布太大，做毯子又太小的中东领袖马上会接着在电视机前边情绪激动地大喊着反对什么复国主义。这之后，在那位死于暗杀的总统之后，这个身材不高的超级电视明星却长年地和美国的历任政治家们一起表演在电视机前：那个把越南问题一步接一步推到越来越愤怒的美国公众面前的林登，早已在三十年前老死德克萨斯了；那个因在别人的会议室里安装盗听器并接着对选民撒谎的理查德在接受了共产党极右翼的一个�