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曹氏看他一眼道：“四爷说话我怎么不懂啊，我觉得乔家挺好的，没你想的那么不堪一击。这婚礼一万两银子早就备下的，自然气派。”
达庆心中一惊，还没开口，却见曹掌柜走进来大声贺喜。“曹爷，同喜同喜！”曹氏笑着迎上前去。不再搭理达庆。
第三节
就在这时，乔家大门外突然鼓乐齐鸣，震耳的鞭炮声足足持续了一盅茶的工夫才停下来。
屋内的人都赶紧奔了出去，只见迎亲的队伍浩浩荡荡地到了乔家大院门口。
曹掌柜赶紧上前，递给致庸预备好的弓箭。
致庸摇晃着下马，忍着头晕，向轿门虚虚射出一箭。
轿帘掀开，杏儿和喜娘代替明珠和伴娘，将玉菡从轿中搀出，众人打量瞩目之下，纷纷赞叹起来。
玉菡踩着红毡，迈过大门内的火盆，又迈过马鞍，终于走进了乔家。她忍不住从盖头内向外看了一眼，目光略为紧张但满是喜悦。
明珠笑着悄声叮嘱道：“小姐，把头低下来，人家都看您呢！”
盖头下的玉菡赶紧乖巧地把头低下来。
轿后铁信石勒住马车，与身后长长的嫁妆队伍一起等着。他冷冷地四下打量着，凌厉的眼光与此刻乔家门里门外的喧天喜庆与热闹显得极不协调。
在中堂内，众人簇拥着致庸和玉菡在天地桌前站定。盖头下的玉菡悄悄看一眼身边的致庸，心中喜不自胜。
致庸在进门时灌下几口长顺捧过来的热茶，头晕好了一些，这会拜堂他掩饰得很好，只是眼神有点空洞。
曹掌柜作司仪高声道：“吉时已到，两厢动乐。新郎新娘一拜天地，跪——”
明珠扶玉菡跪下叩头，那一刻致庸似乎有点走神，没有马上跪下。
盖头下的玉菡忍不住抬头看他一眼。一旁的茂才赶紧推推致庸。致庸梦醒过来一般，机械地跪下叩头。
“兴——”曹掌柜继续。
明珠和茂才扶两人站起。
“二拜高堂，跪——”高堂的座椅空着，曹氏挣扎着，被人推到其中一张椅子上，致庸和玉菡接着叩下头去。
曹氏喜泪涌出，急忙起立，将两人搀起道：“好了好了，快起来吧。”
曹掌柜又唱道：“夫妇对拜——”
两人刚转身面对面站好，明珠在玉菡耳边悄声叮嘱道：“小姐，等他先拜。”
盖头下的玉菡抿嘴一笑，等着致庸先跪下去。
致庸浑然不觉，机械地拜了下去。玉菡心中一乐，跟着盈盈拜下去。
曹掌柜继续长声唱道：“兴。礼成，送人洞房。”
明珠将红绸一端递给玉菡，另一端递给致庸。
致庸不知怎的，心神又恍惚起来。
曹掌柜悄悄拉他一把，急道：“东家，引新人人洞房啊！”
致庸回头看玉菡一眼，眼神突然变得极为陌生，“啊”地叫了一声，痛楚地抓住胸口的衣服。
明珠一惊，盖头下的玉菡更是瞪大眼睛。
茂才急忙搀住致庸，曹氏也紧张地盯着他。
只见致庸猛地闭上眼睛，喘一口气，不看玉菡，扯起红绸向洞房走去。
玉菡在明珠的提示下，也准备起步，但那一瞬间，她心中突然起了一种奇怪的不安的感觉。
这时突听“铛”的一响，一支镖从两人中间飞过，正中墙上双喜字，牢牢钉在那里，镖把上的红绸犹自飘荡。
“不好，有刺客！”曹掌柜大叫一声，一时众人皆惊，堂上一片混乱。
玉菡“啊”地叫一声，几欲晕倒，致庸下意识地回转身将玉菡抱住。众人乱纷纷地跑进跑出，一片惊慌。
曹氏喝道：“都别乱，是刘黑七，快叫阎师傅！”
她一回头，却见茂才已经挡在她面前，一副舍身相护的架势。
这边玉菡慢慢睁开眼睛，发现自己躺在致庸怀里，羞怯得满脸红云。致庸浑然不觉，将她交给明珠，跃出喜堂。
曹氏吩咐张妈道：“快把二太太扶进洞房！”张妈应着，和明珠一起匆匆将玉菡扶走。
玉菡一手掀开盖头角，回头担心地朝外面院里望去。她没看到致庸，想了想，小声吩咐明珠：“快去找铁信石，叮嘱他保护姑爷！”
明珠答应一声，跑了出去。
院中致庸提刀在手，怒声大叫：“刘黑七！你在哪儿？你出来！你要真是条好汉，就明着来，打什么黑镖？”
阎镇山带人匆匆赶来，将致庸拉到一边去，低声对他说了几句。“真的没有其他外人进来？”
致庸闻言一惊，抬头四顾，望着不远处的铁信石道：“那位是谁？”
明珠恰巧匆匆走出，见状赶紧道：“姑爷，他不是外人，他是跟我们小姐来的车夫！”
致庸将手中的刀丢给长顺，走过来直视着铁信石问：“你是陆家来的？”
铁信石抬起头来，毫不畏惧地迎着他的目光，点头施了一礼。
两人四目相视，铁信石的伟岸和冷峻给致庸留下了深刻印象。“好，你歇着去吧。”
致庸沉吟了一下回头喊道：“长栓，长栓呢？”
一旁的长顺赶紧上前道：“长栓还在生闷……二爷，您有什么事就跟我说吧？”
致庸回过头来直视着铁信石道：“带这位去休息，给他安排个地方住下！”
铁信石不卑不亢抱拳道：“姑爷不用为铁信石操心，铁信石是个车夫，就住在马棚里好了！”说着便与上前招呼他的长顺一起退下。
他走了几步又回头，目光锋利地看致庸一眼。
致庸刚好也在看他，不知怎的，心中又是一震，旁边的阎镇山更是若有所思。
过了一会儿，再无别的动静，喜宴照常开始。众宾客坐下，仍在纷纷议论。
曹掌柜引着致庸走进来，道：“各位亲友，各位相与，请各位安位，新郎来给大家敬酒了！”
致庸微微皱着眉，被动地一桌桌敬酒。
洞房里明珠一个人陪玉菡坐着。
玉菡悄悄掀开盖头布问：“明珠，姑爷呢？”
明珠笑着回答：“好像是开席了，在外头给众亲朋和相与敬酒呢。”
玉菡重新把盖头布放下。
明珠悄声笑道：“小姐，您饿不饿，我可是饿了。”
玉菡也轻声笑了：“把咱的东西拿点出来吧，他们在吃，咱们也不能饿着自个儿！”
明珠悄悄地从一个嫁妆盒子里拿出点心，递给玉菡。
玉菡咬了一小口，没觉出什么味道，又放下了，想了想道：“对了，等会儿你出去，让人把那个宝贝箱子搬进来。”
明珠一边吃，一边含糊地应道：“小姐说的是那个放翡翠玉白菜的箱子吧，您放心……”
玉菡微微掀开一点盖头，轻声道：“也不知外面怎样了？”
乔宅内依旧鼓乐喧天地热闹着，长栓却像早上一样，一个人躺在小屋里生闷气。
长顺跑进来推他道：“哎小子，你怎么还一个人在这里躺着？外面都忙翻天了，你倒会享清福，二爷刚才找你呢！”他这会儿还找我干什么？”长栓生气地抹了一把泪花。
长顺笑话他：“你生的哪一门子气！……我明白了，二爷娶了陆家小姐，你怕以后就见不着江家的翠儿了！”
“去你的！”长栓一把将他推得老远，接着猛地坐起道：“二爷竟能做出这么绝情的事，还说什么非她不娶，非我不嫁呢！净拿瞎话填活人！我不能让人家这时候还蒙在鼓里！”
长顺一见他这个架势，也有点急了：“小子，你想怎么着？”
长栓起身下床往外走，红着眼道：“我想怎么着，你管不着！”
不多一会儿，一匹马从乔家堡飞出，长栓拉低帽檐，一路急驰。
陆家的陪嫁依旧在乡道上蜿蜒着，好似马跑多久，路有多长，这嫁妆就有多长，沿途围观的村民纷纷惊叹，长栓也忍不住咂嘴起来，心里越发不痛快，当下用力驱马快跑起来。
第四节
江家，翠儿哭着从门外飞奔进来，正好被江父撞见，当下大喝一声：“站住，哭什么呢你？”
翠儿躲闪不及，只好站住，匆匆拭泪，“老爷，我……我……没怎么。”匆匆跑向内宅。
江父狐疑，大喊一声：“翠儿，你给我站住！”
江母闻声走出，翠儿站住，面色惨然地望了他们一眼，终于撑不住哭起来。
江母也急了：“翠儿，出啥事儿了？快说！”
“老爷，太太，乔家的二爷……今天瞒着我们家二小姐，娶了……陆家的小姐！”
江母大骇：“你你说什么？致庸他今天……真的娶了陆家的小姐？”翠儿边哭边点头：“嗯，是他们家长栓刚才告诉我的，这会儿怕是