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且过。妈，你说，是不是这个道理？”
妮卡最后还是决定转过身子，面对老妈。
奥莉雅·谢苗诺夫娜哭了。
瓦洛加邀请妮卡上他家做客。
妮卡没有摆架子，很爽快地答应了，只是说：
“上你家做客，好比倒一次垃圾，我是说两个地方都很近。”
这会儿，瓦洛加正忙着跑商店。平时他不大出去买东西，所以老是丢三落四忘买最要紧的东西。
他买了伏特加，忘了买葡萄酒，于是再回到店里补买。他出得店门，又在路上想到，女孩子一般好像喜欢喝香槟，只好再回到店里。
女售货员关心地说：
“我们这里有不含酒精的饮料：各种果汁、矿泉水。您现在就买好，省得再跑一次。”
于是他又买了一些饮料。
可是老毛病改不掉，买了火腿，忘了买奶酪；买了面包，又忘了买糖果。
总而言之，他像转盘上的木马似的在几家商店间不停地兜圈子。
最后他急匆匆地跑回家，开始整理饭桌，准备招待客人。
桌上的食品摆得乱七八糟：包里的东西不是放在碟子里，而是放在旁边，这些碟子也摆得不整齐。另外又生出许多难以回答的问题：如果有了伏特加、葡萄酒、香槟，那么应该配置哪一种酒杯？同时又忘了刀和叉的摆法，哪个在左，哪个在右？
一只沾满灰尘盛放餐巾的盘子从餐柜的角落里掉下来，正好砸在瓦洛加身上，这时他才惊慌失措地想到餐巾纸还没买。
筋疲力尽的瓦洛加倒在沙发上，抽起了烟。
为了让自己放心，他走到窗口观望。
一口棺材从大门口抬出。
大门开了一半棺材出不去，只好再打开另一半，由于碰到棺材，门扇发出了声响。
跟在棺材后面是两个女人（一老一少）和一个男人。那男人可能是因为过度伤心或者酒喝多了，也可能是两者兼而有之，走起路来十分勉强。
妮卡远远地站在那里，看着这一切。
棺材装进了汽车。
围观的人不多。大伙儿很快就坐好了。汽车在烈日下驶去。
门铃响了。
瓦洛加照照镜子，挥挥手，过去开门。
妮卡站在门口。
“您好！”
“您好！”
妮卡进了门。
“我们楼下的老太太死了。”妮卡特意叹了口气。“棺材刚抬走，你看见了吗？”
瓦洛加点点头。
“很可怕，但我感到高兴。”
“为什么？”
“你没听人家说吗，你去约会，路上遇到死人是好的征兆。”妮卡竭力保持微笑。“瞧，有这么个诗句……在坟墓的入口……那里有新的生命在诞生……”
“你真是博学，”瓦洛加随口说着，只是为了敷衍。
“因为我是教育工作者，未来的教师。我学诗不是出于内心的召唤，而是为了考试得个五分，所以就记住了这些诗。”
他俩进了房间。
“哇，真棒！”妮卡惊呼一声。“我觉得你为了迎接一个女士的到来做了精心的准备。我很高兴。”
“请你原谅……”瓦洛加结结巴巴地说。“我这个人就是这样……丢三落四……忘了买餐巾纸。还要买花。花倒是买了，其实我向来不喜欢花花草草的东西。”
“正常的人谁不喜欢花呢？那些残花……立即扔了吧……用在葬礼上还差不多。在各种花中间惟有石竹能派上用场，而且只有一个用处，就是抽打一切傻瓜的脸蛋。”
瓦洛加抱住妮卡的肩膀，
挺起胸膛，让她紧靠自己，胆怯地吻她，想试探一下。
她没有反抗。
于是就出现一个长时间的、普普通通的、令人愉快的吻。
结束时，瓦洛加不由得深情地凝望着妮卡。
妮卡没有抬起眼皮。她先是挪开手，然后避开，表情温和，甚至可以说温柔，但还是避开了。
妮卡舒了口气说：
“接吻你很在行。你知道接吻的关键是什么？关键在于接吻以后嘴唇要有疼的感觉。我喜欢这种感觉。不过以后不要这样，好吗？”
瓦洛加默默地听着，走到桌边倒了一杯伏特加，一口喝干，问道：
“对你来说我是不是老了？”
“傻瓜。男人无所谓老不老。关键是看有没有男人的气质。”
“那么我……”瓦洛加接口说。
妮卡不让他说下去：
“我想吃鱼子酱夹肉面包，有吗？我很喜欢吃鱼子酱。请打开香槟。当气泡刺激鼻子的时候人会感觉很舒服，我就喜欢这样。”
两人沉默无言。瓦洛加不想说话。妮卡是拿不定主意。她喝着酒，吃着菜。
她终于明白：这种停顿会延续很长时间。
“瓦洛加……”看来，妮卡很激动。“你不老，你是男子汉，你是个很棒的男人。真的……问题在于……我现在就向你说明一切……”她叹了口气。“不过你要答应，我说明真相以后，你不能马上撵我出去。”
瓦洛加扑通一声栽倒在椅子上。
“你——是美国间谍。这样的事我经历过。”
妮卡哈哈大笑：
“我提议，首先为我们事业的成功干杯。当然这个事业是疯狂的、没有希望的、毫无意义的。但是正因为这样，我们一定会取得成功。”
“我丝毫不理解你的所谓事业，可我尊重你的这种逻辑思维。”
两人举杯一干而尽。
瓦洛加困惑地凝视着她。
“你想干什么？”
妮卡吁了口气：
“瓦洛加，有一条你必须记住：你答应过不撵我走。好吧我说，事情是这样……”
音乐教师奥莉雅·谢苗诺夫娜不喜欢弹钢琴。首先是因为厌倦了。除此以外，她认为自己没有成为音乐家应该部分归咎于这个黑大个。它本来可以帮忙，可没帮上……
总而言之，这个音乐教师和钢琴之间没有缘分。
奥莉雅·谢苗诺夫娜坐下来弹琴通常只有一个目的：跟上帝说话。她不像人家大作曲家或音乐家那样通过隐喻的手法与上帝沟通，她只是直截了当地跟上帝说话。
跟上帝对话，其实是向上帝祈求。她也曾祈求过。很久以前是为自己，现在只为女儿祈求，因为她绝对相信，在她本人生活中是不会发生任何需要上帝干预的重大事情的。
现在她一面弹琴一面祈祷：
“主啊，请仔细地看看他。你会看到：她是个漂亮姑娘。可是不讲道理，有时很任性，做事不专一，可你总不会只给善人和完人赐福吧？我想说的就这些。你给了我这么多痛苦和烦恼，你对她发发善心吧，仁慈些。就算我为两个人吃了苦，行不行？”
奥莉雅·谢苗诺夫娜很善于跟学生交谈，却不善于跟女儿交谈，跟上帝交谈更不行。她敬畏上帝，不敢畅所欲言。
祈祷很快就结束了，于是这位音乐教师就使劲敲打琴键。
这是真正的强音，它总能使人平静下来。因为奥莉雅·谢苗诺夫娜在内心深处始终相信：跟人的语言相比，上帝更理解音乐的语言。
“你是神经病……”瓦洛加手里拿着一杯伏特加酒在房间里兜圈子，走一圈，喝一口。“你简直是神经病！你以为我跟任何人交往都无所谓吗？可以随便爱上一个人，可以跟任何人共同生活……”瓦洛加激动得找不到适当的词语了。“我现在真想把你从这儿扔出去，我……”
“别激动。你答应过不撵我，男子汉大丈夫决不食言。让我们用逻辑推理的方法来讨论问题吧。”妮卡坐在桌边不时地吸着香槟。看来瓦洛加歇斯底里的发作对她没有丝毫触动。“你是单身汉吗？Yes（是的）。你为自己的单身感到苦恼吗？Of course（当然）。你用什么方法解决单身问题？通过互联网。这就是说，你准备同任何跟你沟通的人交往。那么就算今天来的不是我，是她好啦。”
妮卡说话时，瓦洛加听着，似乎还听得很认真。
她的话刚说完，他就在桌边坐下来，以某种不正常的贪婪之心把桌上的食物统统装进自己的碟子里。
妮卡感到奇怪：“你这是干什么？”
“我想吃东西，不想跟你胡言乱语。”
“怎么是胡言乱语呢？为什么？你不妨设想一下，来跟你会面的不是我，是她。她的确是个贤惠漂亮的女人。我们家的情况足以证明进化不是向前，而是后退……”
“为什么？”