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“你知道吗，卓尔施在法国到处找你已经连续三天了？”儿子一进门就在吼。“警察局也惊动了，我看够了各种各样面目全非的尸体。”
“哪怕只有一点像你的淹死的人，他们就粗鲁地胡乱塞给我们，”娜塔莎跟着说，“简直要疯了。”
只有奥克萨娜平静地看着他们。
“我同样也不喜欢，”奥克萨娜接过话茬说。“我一直在等去解剖室看你那张丑脸。”
“你能不能先问一下我的感受，”我委屈地说。
“不，这是你曾经在哪儿对我们说过的，”阿卡奇又开始大叫，“你是怎么到德国的？多荒唐啊，等着吧，我们把你弄回家之后，交给卓尔施，你才知道锅是铁打的！”
病房里一下子冷起来……我可不想见局长。他多半会凶巴巴地把我大骂一通。以防万一，我倒在枕头上，开始示威似的哼哼起来。
“别装了，”奥克萨娜笑道，“脱臼又不会要命。况且已经给你打了止痛针，很可能你哪儿都不疼。你还是讲讲，跑到哪去了吧？”
“不知道，我在阁楼里。”
“在哪？”
“在不知是什么房子的阁楼里。我甚至怀疑，过了那么长时间，腿直发抖，恐怕他们没喂我一点吃的东西。”
“我们走，阿卡奇，我想和医生谈谈。”奥克萨娜说。
说着他们就上走廊去了。
娜塔莎困倦地叹了口气说：
“又犯老毛病了，老爱听惊险故事。”
第二十七章
过了一天我回到家里。卓尔施是午后来的，他叫所有的人到餐厅去。好奇的娜塔莎、奥克萨娜、郁郁寡欢的季马、激动不安的孩子们、不动声色的阿卡奇，以及我这个满怀懊悔的顺从的仆人坐到了圈椅里。几只狗在脚边蹿来蹿去。
“好了，我亲爱的，”局长用甜甜的嗓音说，“现在你讲讲所发生的事情吧。”
我耸了耸肩：
“不知道，真的。我不知道是咋回事。开始卡罗琳邀请我喝咖啡，然后……啪，我就到了德国。”
“哼，卡罗琳，”卓尔施拉长声音说，“原来如此。我可是求过你，要你别插手，不要管闲事。但你却总是不听，所以才搞成这个结果：警察不能抓住凶手，因为我们亲爱的夫人在帮助他东躲西藏。”
“我怎么帮他东躲西藏啦？我连谁杀死了弗朗西斯科都不知道。嗯，错就错在，我想同卡特英谈谈，就算我去了绿色茅屋，就算我翻了谢琳娜的房间，好像真了不起似的！”
娜塔莎打断我滔滔不绝的辩解：
“卓尔施，亲爱的，你把发生的一切按顺序讲讲吧。”
于是局长开始叙述：
“这事说来话长。在弗朗西斯科的母亲秀赞娜饱受贫穷折磨时，她决定把一个孩子送去读书。不幸的秀赞娜从酒鬼丈夫列奥那儿得到的只是遍体青伤和淤肿。只有很少几天丈夫不喝得酩酊大醉。列奥曾经是个手艺很好的木匠，干得一手好细木工活，挣得也多。但他慢慢地荒废了手艺，存的几个钱也从老婆那儿要来花完了，家庭处在赤贫的边缘，而且每隔一段时间秀赞娜就会怀孕。的确，绝大多数孩子不是因为饥饿就是因为疾病在婴儿时夭折了，只有两个奇迹般地活了下来：这就是弗朗西斯科和安雷。
“当兄弟俩满一岁时，夫妻俩才明白，他们是养不活两个孩子的。孩子们在父亲的百般折磨下依然长得很健壮，活了下来。那时列奥要妻子留一个儿子，把另一个送到哪里算了。
“生性胆怯、备受丈夫折磨的秀赞娜不敢说个不字。就这样，安雷有了新的爸爸妈妈——罗若和柯洌。如果是弗朗西斯科送给了罗若，而安雷留在家里的话，不知会是什么结果。但这只是毫无意义的假设。
“生活照常过了下去。对于弗朗西斯科来说，这是贫困、充满苦难的童年。幸运的是，在他上小学一年级的时候，列奥去世了，撇下他和母亲相依为命。
“秀赞娜成了寡妇后，日子过的反而好了些。她终于可以在晚上休息一会儿了。有时她还给自己找乐：买个收音机或买件新上衣。生活变得井然有序，再也不用花钱养个懒汉了，家里也开始出现了奶酪、黄油和糖。秀赞娜不停手地给别人收拾屋子，洗熨衣物。
“弗朗西斯科长成了一个文静、温顺的大孩子，世界上再没有比读书更讨他喜欢的事情了。当别的孩子尖叫着踢球的时候，他总是躲在角落里看书。他学得不错，母亲也对他喜欢得不得了。
“十岁的时候弗朗西斯科就已经明白，使他摆脱贫困的惟一途径就是受教育。他进了学校念书，他的书面作业总是受到所有老师的好评。连续五年他在年级都拿了第一，因此获得了助学金，考上了一所大学的化学系。
“大学五年他也毫不松懈，最好的学年论文、最好的试验报告、最有意思的学术报告、最详尽的学术研究——这就是大学生弗朗西斯科。
“爱情也悄然降临在他身上。弗朗西斯科从不聚众畅饮，也没有朋友——他顽强地掌握着科技知识，终于学有所成，以优异的成绩毕业，并在一个化妆品公司找到了一份好工作。
“安雷的命运却是另外一个样子。也不知是他生来就坏，还是有钱的罗若把他给宠坏了，安雷尽搞些歪门邪道：好撒谎、爱偷东西，好不容易念完了中学。柯洌泪流成河，试图说服养子，但安雷桀骜不驯，二十三岁时第二次进了监狱。痛苦不堪、悲伤欲绝的柯洌来找安雷的生母秀赞娜，把一切都告诉了她。
“连弗朗西斯科也知道了他有个孪生兄弟。冒出这样一个刑事犯亲人使他高兴不起来。他的工作面临威胁。看见母亲三天两头往监狱里跑，他就从家里搬了出去，在外面租了一套房，过起了单身生活。
“在弗朗西斯科上班的那家公司，有一个名叫柯努尔的处长，他注意到了这个工作勤奋、干活一丝不苟的新职员。公司每年在圣诞节前都要举行一次舞会。柯努尔把自己的女儿卡罗琳也带来参加舞会。
“卡罗琳是个有名的失败者。漂亮的外表、随和的性格、丰厚的嫁妆，都不能使她安排好自己的生活。她所有的女朋友都嫁了人，而她快三十了却还没嫁出去，成了个老姑娘。狡猾的柯努尔介绍卡罗琳同弗朗西斯科相识。领导顺便给这个部下讲了自己女儿的拘谨和……丰盛的嫁妆。
“弗朗西斯科没犹豫多久，他喜欢卡罗琳漂亮的容貌、文静的性格。他不擅长追女孩子，老实说，很不情愿把钱花在糖果和鲜花上。过了一个星期，弗朗西斯科就跑到柯努尔家，向他的女儿求婚。
“父女俩高兴地答应了他的求婚，随后举行了隆重的婚礼。就这样弗朗西斯科从穷小子摇身一变，成了财大气粗的城市小资。但他闲不住的老习惯婚后也没改，可怜的卡罗琳成天一个人干坐在家里。忙碌的丈夫在金钱的梯子上愈爬愈高，而她恍若生活在云里雾里，单调乏味的生活没完没了，除了上美发厅、去美容院和看电视，就没别的事……
“而且新婚刚过几个月，弗朗西斯科就开始指责妻子挥霍浪费。后来愈演愈烈。过了几年，夫妻俩就形同陌路。卢伊莎、谢琳娜这两个女儿的相继出世才稍稍缓和了两人的关系。但两个胖乎乎讨人喜欢的婴儿很快就长大成人了。卡罗琳只剩下那些女人们心中通常装着的一打幻想和浪漫。
“先是卢伊莎上了学，然后是谢琳娜，而她们的母亲突然有了新的爱好。对妻子极度厌恶的弗朗西斯科开始一个人出去度假。后来逐渐形成了一个惯例：丈夫去廉价的绿色茅屋宾馆度假，而妻子则在每次小吵小闹或受到指责后，跑到德国或瑞士旅游。
“有一次卡罗琳偶然到了非洲摩纳哥的蒙特卡洛。那里赌场的景象使她感到震惊。她冒险下了几个筹码，居然赢了一笔钱。从此卡罗琳便成了一个狂热的赌徒。这女人赌钱的时候很小心，也只在度假的时候沉迷于赌博。总之她完全应了一句古话：‘情场失意，赌场得意。’她赢了相当大的一笔钱，然后由着性子买自己想要的东西：化妆品、时装和巧克力。
“但赌场吸引卡罗琳的并不只是金钱。她喜欢那种节日般的气氛，这可是与巴黎那种令人沮丧的生活大不相同的。
“为了节约用电，在巴黎时晚上十点就得熄灯。为了不撕破连袜裤，只能在前厅里换。晚餐根本没有。也没有谁来做客。
“蒙特