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说着季马就做出了不可思议的举动：抱起胡奇，开始笨拙地不断抚摸它。看到他满怀悔恨，大家才消了气。
“算了，算了，”阿卡奇说，“和谁也不能这样。那把手枪把我们吓得够呛。我把它拿走了。”
“看在上帝的分上，你还是把它扔了吧。”季马央求道，“我连怎么开枪都不晓得。”
“昨天晚上你可是身手敏捷，”奥克萨娜指出，“简直像是在拍电影。”
季马尴尬得不行：
“这怪我喝多了。”
他把费多尔·伊万诺维奇放到地上，一双手偷偷地在裤子上擦了擦。察觉到他这一洁癖的动作，金尼斯无声地撇了撇嘴。
周末我们过得很安逸。所有的孩子都很乖，又很讲礼貌。季马再也没酗酒，还时不时地想摸摸小动物们。阿卡奇大人有大量，居然还把小伙子带到自己的理发师那儿去了。
星期六卓尔施拎着大包小包来了，他给孩子们带来了巧克力、蜜饯和蛋糕冰淇淋，给奥丽娅带了本《我们的孩子》，给我带了一盒新毛衣织针，又送给奥克萨娜和娜塔莎几瓶香水。
“今天我们过圣诞节哪？”我问。
“不，”卓尔施满脸堆笑，“只不过今天是个小小的纪念日，所以我才给大家带来礼物。对了，这里还有送给小猫小狗的一份小礼物。”
说着他变魔术般的从袋子里拿出一对大球、一个小球和两只假老鼠。
“今天是你的什么纪念日？”玛莎好奇地问。
“哦，不全是纪念日，”卓尔施垂下眼帘，“只不过是生日。”
我羞愧得满脸通红。天哪，我完全给忘了。得想个办法打破这尴尬的局面。
“记得，记得，是你的生日。”我对玛莎使了个眼色。“要知道，你曾说过你是晚上出生的。所以呢，我们想在吃晚饭的时候祝贺你，礼物也到那时再送给你。现在你可以带着狗去花园里散散步了。”
“你知道我是何时出生的？”卓尔施深受感动，他唤来小狗。
“这样，”我说，“玛莎，你快去通知大家准备礼物。”
十分钟后大家干得热火朝天，路易赶忙去烤蛋糕。孩子们在客厅里开始挂彩条，季马在吹气球。我呢，则拿了礼物单，驾车去商店买礼物。怎么也没料到我们会手忙脚乱的局长，正悠然自得地在花园里漫步呢。
轿车驶出不远，我把车停靠在路边，开始研究礼品单。玛莎想送一个哈巴狗塑像，金尼斯想送剃须水，奥丽娅选中了一个盒烟，娜塔莎想送一只皮包，奥克萨娜想送一条领带，只有我脑袋里一片空白。犹豫了一会，我驱车前去拉法耶特大商场。想在一个地方把所有的东西都买齐，我要送他一只朗森打火机。
拉法耶特大商场里的人摩肩接踵。我跑上跑下，终于买齐了东西，便转身向咖啡厅走去。那里同样也是人满为患。我要了杯果汁，四处找坐。角落的一张桌子后居然坐着卡罗琳。从她潮红的脸色来看，她很焦急不安。
“有意思，她来这儿做什么？”我心里想，一边压低了帽檐。
这时一个年轻的女人坐到她身边，两人开始激动地交谈起来。我更加好奇了，我几乎站到了卡罗琳的身后。但咖啡厅里太吵了，她们俩又是在窃窃私语，我只能听见几个单词。
突然，那个年轻的女人站了起来，转身离去。卡罗琳一口气喝干杯里的水，但她并没有起身，而是神经质地把一条手绢揉来揉去，桌上的点心一口未动。过了一会儿，龙恩夫人终于站了起来，向出口走去。我悄悄地跟在她身后。卡罗琳步行穿过几个街区，然后在一家皮包店门口停下来，装作看橱窗。看来，她发现了跟踪者。但不是我。还有一个女人在盯着龙恩夫人，她个子不高，穿着黑衬衣黑牛仔裤，用灰头巾裹着个头，鼻子上架着一副滑稽可笑的大眼镜。
那女人在旁边的橱窗前停住了，装着在认真地看里面摆放的文具。当卡罗琳走进帽子店的时候，她还站在那儿没动。我拐向另一个方向，走进一家面包店，透过窗户继续观察。
十分钟，二十分钟，半小时，天哪，这么长时间呆在火柴盒般的店里干什么！显然，黑衣女人也和我有同样的想法，她果断地推开帽子店的门，闯了进去。但一会儿她又跑了出来，怅然若失地东张西望。看来，这个小店还有一个后门，我猜想。
不走运的密探摘下眼镜，我看见……谢琳娜站在我面前。这可真是个新闻！居然还有女儿跟踪母亲的？鬼使神差，龙恩家又出什么事啦？我简直好奇得不得了，赶忙收拾了大包小包，但当我拎着这些买来的大堆东西跌跌撞撞地跑到街上的时候，谢琳娜已经没了踪影。
我只得打道回府，朝轿车停放处走去……
卓尔施过了一个美好的生日。孩子们和奥克萨娜戴上红色的小纸帽。客厅在各色小旗、彩条以及灯笼的装点下，喜气洋洋。斯纳普和斑蒂的头上扎了个蝴蝶结，胡奇戴上娜塔莎的金项链，娜塔莎、奥丽娅和阿卡奇装扮成猪崽。看到这副搞怪景象，卓尔施差点休克。而当我背着一麻袋礼物出现、路易郑重其事地端来一个大蛋糕的时候，卓尔施彻底懵了。
没有蜡烛，金尼斯搞了个一百瓦的灯泡插在奶油中。
“哎，我可还没满一百岁。”局长嗫嚅着提出抗议。
“这是要让你活到一百岁。”娜塔莎灵机一动。
礼物拆开了，蛋糕也吃光了。卓尔施悠闲地坐到圈椅上抽起烟来，膝盖上卧着胡奇。奥丽娅和阿卡奇在玩跳棋，而其他的人在静静地看电视。
“在家真是好啊，”我的脑海里飞过这句话。就在这时电话铃响了，玛莎拿起话筒：
“妈妈，找你的。”
“喂。”
“是达莎吗？”
“是我。”
“你听得出我的声音吗，我是谢琳娜。我想和你谈谈，有时间吗？”
“当然有。你想来就来吧。”
“不行哪，我不能离家。最好还是在电话里讲吧。”
“那你稍等会儿，”我拿起无绳电话的话筒向前厅走去。“好了，现在你说吧。”
“我只是想预先告诉你，达莎，如果我出了什么事，那我留下……”
谢琳娜突然沉默不语了。我着急起来。
“谢琳娜，继续讲，我听着呢。”
“我晚些时候再给你打。”说着姑娘就挂了电话。
我心事重重地慢慢向客厅走去，为什么谢琳娜中断谈话？她可能发生了什么事？
富有洞察力的卓尔施眯缝着眼睛问：
“密谈了？”
“密谈了！”我什么都没跟他讲。他什么消息都不告诉我，我也就不告诉他。
“我们还吃晚饭吗？”玛莎问。
“哎呀，你真是个好吃佬，玛莎，”金尼斯吃惊不小，“我们刚刚才吃了这么大一个蛋糕。”
“这只是甜点，”玛莎固执地说，“吃完甜点后总是想吃点腌黄瓜或糖醋西红柿。”
突然，脸色发白的奥丽娅从沙发上站起来向客厅外跑去。我们会意地看着她的背影：
“天晓得，”阿卡奇哼了一声，“她把吃进去的东西全都吐出来了，不幸的孩子们怕是还没出世就给饿死了，而且她还变得神经兮兮。昨天我给她买了个多好的粉红色玩具啊，可她想要浅蓝色的。就为我办了这么件糊涂事，她哭了老半天，一个劲地责怪我太粗心大意。”
“嗯，这在动物身上也能观察得到，”金尼斯说，“比如说母猴吧……”
“什么时候生？”卓尔施兴奋起来。
“快过新年的时候或者一月初，随便。”阿卡奇回答。
“等等，”突然我很纳闷，“为什么说‘不幸的孩子们要饿死了’？他们，难道有几个？”
“两个，”阿卡奇高兴地说，“今天做了B超，得知是双胞胎。只是还说不出是男孩还是女孩。两个胎儿，一个压一个，怪怪地躺着。他们还给了我们一张B超照片。”
说着他就从衣兜里掏出一张布满黑白斑点的照片。
“那这上面孩子们在哪儿？”玛莎很吃惊，“像一摊水。”
“往这儿看，”奥克萨娜说，“这就是他们，你的小外甥，看。两个脑袋，这是手和脚。”
玛莎惊得目瞪口呆。
“我原来也是这个样子？”
“比这还差哟，”金尼斯嘿嘿笑道。奥丽娅回到客厅。
“第一张照片你们都仔细看啦？的确，样子是很吓人吧？”