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“可以说是，却也不尽然。”雷米吉奥答道，“有些受俸者住在那儿，依赖修道院，收成好的时候，他们也分我们一杯羹。例如，圣约翰节时，他们可以分到十二蒲式耳的麦芽、一匹马、七头阉牛、一头公牛、四头小牝牛、五头小牛、二十只绵羊、五十只猪、五十只鸡和十箱蜜蜂。另外再加二十只熏猪、二十七桶猪油、半桶蜂蜜、三箱肥皂、一张鱼网……”
“我明白，我明白。”威廉打断他的话，“但你必须承认这并没有让我进一步了解村子的情形，例如，有多少个村民是领有俸禄的，没有俸禄的人又拥有多少土地，可以让他们自己耕作……”
“哦，关于这点，”雷米吉奥说，“那里一户正常的人家有五十板地。”
“一板是多少？”
“当然是四平方塔布西了。”
“四平方塔布西？那又有多大呢？”
“一平方塔布西就等于三十六平方英尺。或者，八百塔布西等于一英里。照这样算来，一户人家——在靠北方的土地上——所耕作的橄榄树至少可榨半袋油。”
“半袋？”
“是的，一袋等于五厄姆，一厄姆就是八杯。”
“我明白了。”我的导师泄气地说，“每个地方都有它自己的度量单位。举例来说，你们用‘坦卡’来量酒吗？”
“或是用‘路比’。六路比就是一百布伦塔，八百布伦塔就是一桶。你也可以说，一路比就是两坦卡的六品脱。”
威廉认命地说：“我想我现在清楚些了。”
雷米吉奥问：“你还想知道些别的事吗？”我觉得他的口气似乎有些轻蔑。
“是的，我所以问你村民的生活情形，是因为今天我在图书室里想到了罗曼士的杭博特对妇人的训诫，尤其是《贫穷的女人》这一章。他在这一章里说，她们比别人更容易因贫穷而受到肉体之罪的诱惑。他又说当她们和俗人一起犯罪时，她们所犯的是道德的罪，但是当和她们共犯的是圣职者时，这个罪孽就更深了。最严重的罪是共犯者为僧侣，他们应该已与尘世隔绝了。你比我还清楚，即使是在像修道院这么圣洁的地方，魔鬼的诱惑也是从不缺乏的。我在想，你和村里的人接触时，是不是曾听说过有些僧侣诱惑少女通奸呢？”
虽然我的导师是以轻忽的语调说出这些事的，但读者们仍可想见这些话使那个可怜的管理员如何地坐立不安了。我不能说他的脸色蓦地发白，只能说我本来就料到他会变得苍白，所以我觉得他看起来更白了。
“你问我的这些事，如果我知道的话，我早就告诉院长了。”他卑怯地说，“不管怎么说，假如这件事有助于你的调查，我若有所知是绝不会隐瞒的。事实上，你倒提醒我了，关于你的第一个问题……可怜的阿德尔莫死去的那一晚，我在院子里思索一个问题……是关于母鸡的问题，你知道……我听到谣言说有个铁匠夜晚总是到鸡舍去偷鸡……是的，那一晚我正巧看见——隔着一段距离，我也不敢十分肯定——贝伦加回宿舍去，沿着礼拜堂边缘前行，似乎是从大教堂走出的……我并不惊讶，僧侣们窃窃谈论贝伦加已有一些日子了。也许你也已经听说过……
“没有。告诉我吧。”
“呃……我该怎么说呢？大家都怀疑贝伦加怀有一种激情，对一个僧侣而言是不很适宜的……”
“你是不是想告诉我说他和村里的姑娘有关系，正如我问你的？”
管理员尴尬地咳了一声，脸上掠过一个有点暖昧的笑：“哦，不是的……是更不适宜的激情……”
“照你这么说来，一个僧侣和一个村姑享有肉欲的满足，便是一种比较适宜的激情了吗？”
“我并没有那么说，但是我同意堕落的行为就和道德一样，也是有等级之分的吧……肉体被诱惑的情形有两种，一种是根据自然，一种是……违反自然。”
“你的意思是，贝伦加被对同性者的肉欲所驱使吗？”
“我要说的是，那是大家私下议论的……我所以把这些事告诉你，是要表明我的真诚和好意……”
“那我要谢谢你了。我也同意鸡奸的罪恶远比其他形式的欲望更可鄙，坦白说，我无意调查这些肉欲行为……”
“真是可悲又可怜的事，即使真的发生过。”管理员摇头晃脑地说。
“是的，雷米吉奥。我们都是可悲的罪人。我绝不会在一个兄弟的眼中寻找微尘，因为我怕自己的眼里有巨大的梁木。但日后你如果能对我提及任何梁木的话，我会很感激你。因此，我们来谈谈坚固的大树干，让微尘就随风散去吧。你说一平方塔布西是多少呢？”
“三十六平方英尺。但是你的时间很宝贵，千万别轻易浪费了。你想知道什么特定的事情时，就来问我吧。把我看做一个忠实的朋友。”
“我是把你看做一个好友的。”威廉温和地说，“乌伯蒂诺告诉，你曾经和我同一个修会，我绝不会出卖一个以前的兄弟，尤其这几天我们又在等待教廷代表团的到达，引导他们的是个大裁判官，因为曾烧死过许多多尔西诺信徒而著名。你说一平方塔布西等于三十六平方英尺吗？”
管理员可不笨。他决定再玩猫捉老鼠是没有什么用了，尤其他意识到自己正是那只老鼠。
“威廉兄弟，”他说，“我想你所知道的事情比我想象的还要多。帮助我，那我就会帮助你。是的，我是个可怜的肉体之躯，我向肉体的诱惑屈服。萨尔瓦托告诉我说你或是你的见习僧昨晚在厨房撞见他们。你见识广博，威廉，你知道就算是阿维尼翁的红衣主教也不是道德的典范。我知道你并不是为了这些可悲的小罪询问我的。但我也意会到你已获知了有关我过去的某些事情。就和我们许多位麦诺瑞特僧侣一样，我有过一段怪异的生活。多年前我信仰贫穷的理想，所以我放弃了修道院的生活，成为一个流浪者。我和许多像我的人一样，相信多尔西诺的传教。我没受过什么教育，我已经被授予神职，可是我连做弥撒也几乎不会说。我对神学毫无概念，也许我并不是真的被什么思想所吸引的。你知道，我曾经试过反叛君主，现在我却为他们服务，而且为了这些土地的领主之故，对像我这样的人们下令。出卖或背叛：我们这些思想单纯的人实在没有什么选择。”
“有时候单纯的人对某些事情比博学的人更加了解。”威廉说。
“也许吧。”管理员耸耸肩说，“但是我甚至不晓得当时为什么要那么做。就萨尔瓦托而言，是很容易明了的，他的双亲是农奴，他的童年艰苦困乏……多尔西诺代表反叛，领主的毁灭。对我而言却是不同的，我出身城市，我并不是因为饥饿而逃出家。那是——我不知道该怎么说——愚人的节庆，壮观的嘉年华会……和多尔西诺同在山上，在我们被迫以死在战场的同伴尸体为食之前，在因困苦而死的人多得我们吃不完，结果被丢到卢北乐山的斜坡给鸟儿和动物吃食之前……或许连那些时刻亦然……有一种自由的气氛。以前我不知道什么叫自由，传教士对我们说：‘真理会使你自由。’我们觉得自由，我们认为那就是真理。我们以为我们所做的每件事情都是对的……”
“在那里……你可以随意和女人结合吗？”我问道。我甚至不知道是为了什么，但自前一晚以来，乌伯蒂诺的话便缠绕着我的心，加上我在写字间所读到的描述，以及我所遇到的事件，都使我心神不宁。
威廉好奇地注视我，他大概没料到我会这么坦率无讳。管理员瞪着我，仿佛我是一只奇怪的动物。 ※棒槌学堂の精校E书※
“在卢北乐山上，”他说，“有许多人从小就和十几个人一起挤在一个几英尺大的小房间里睡觉——兄弟姊妹，父亲和女儿。你以为这种新情势对他们有什么意义呢？以前他们这么做是出于必要，现在他们这么做是出于自己的选择。而且，在夜晚，当你惧怕敌人的军队到达，你躺在地上，便紧紧抱着你的邻人，以免感到寒冷……异教徒，你们这些来自城堡，在修道院里度过一生的可怜僧侣，认为那是一种由魔鬼所启发的信仰形式。但那是一种生活方式，那也是一种新的经验……再也没有什么主人了，而且他们说，上帝与我们同在。我并不是说我们那样是对的，威廉，事实上你在这里见到我，便是因为我在很久以前便摒弃了那种生�