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家里，用在孩子们身上，她永远不会丢掉她的生意。
想到这儿，布莱基不再那么坚定了。原来，他以为，只要他主动提出来，埃玛一定会同意嫁给他。可是，现在突然觉得自已接她一头，低她一等。就这样，33岁的布莱基，一个健壮英俊、自尊自信、相当富有的男子汉犹豫不决起来，手里握着钻石戒指，怎么也拿不定主意求婚还是不求婚。
埃玛一看到布莱基，马上走了过来。〃今天的聚会妙极了，布莱基。对于你的新居，我都不知怎么形容才好。简直太漂亮了。〃她看着他，椭圆形的脸蛋象细瓷做的，既白净，又细腻，两只大眼闪着快活的目光。'完全象作数年前跟我描绘的那样：色调和谐，风格高雅，什么都是乔治亚式的。〃
'对，〃布莱基说，〃我记得，我还说；你会成个贵妇人。你看，我的预言都实现了。〃
埃玛朱唇微启、嫣然一笑。
这时，布莱基发现阿瑟·安斯利的目光正盯着他们，便皱起眉头说：〃我一直以为，你讨厌小安斯利，可今晚你对他相当热情。〃
〃哦，这有什么不好。他比你想象的要聪明得多，很会讨人喜欢。我确实觉得他挺迷人的。〃
〃你了解他吗？〃布莱基努力忍着心中的醋意。
〃不，一点儿不了解。我只是因工作关系，有时和他见面。你问这个干吗？〃她看他一眼。
〃不为什么。随便问问。哦，对了，关于伦敦那个商场，你准备建在什么地方？〃
〃在骑士大桥附近我找到一块地皮，准能以合理价格把它买下来。我想让你先去看看。'她拍拍他的手臂说：〃下周能陪我去趟伦敦吗，亲爱的？〃
〃当然乐意奉陪了：咱们要把这座商场建成首都最漂亮的商场，让人们为之刮目。〃
一谈起工作，埃玛情绪顿时高涨，口若悬河，她滔滔不绝地向布莱基描绘她的宏伟计划。布莱基被她的激清所感染，无形中也进入了建筑师的角色，开始构思大胆的设计方案。他们聊了好一阵子，布莱基心血来潮地坐在钢琴箭弹起来。一支支欢快的爱尔兰歌曲在客厅里回荡着。埃玛坐在 象着迷了似地听着。就象当年在脏鸭酒店一样，客人们围拢到钢琴旁。随着歌曲的旋律，埃玛的思绪飞向遥远的过去。忽然，布莱基用他那浑厚而深沉的男中音唱起《丹奈·博伊》时，埃玛觉得一惊。那熟悉的歌词唤醒了她心中的愿望和优伤。她有点头晕。
当那歌声变得更为高亢宏亮时，埃玛受不了了。她悄俏地溜出屋子。保罗！我的保罗！难道……难道我永远见不到你了？她的心已经碎了。
弗兰克和温斯顿交换了一下眼色。温斯顿正想站起来，弗兰克马上上住他，说：〃我去，你在这儿陪着夏洛特。〃在前厅，弗兰克追上姐姐，无言地把她推进书房，用一只手臂搂着她的肩膀说'〃他不会回来了，埃玛。你就死了这条心吧。〃
〃我知道，弗兰克。〃埃玛沮丧地说。
〃作为弟弟，我不允许自己介入你的个人生活。但是，见你望眼欲穿、肝肠寸断的样子，我受不了，埃玛。有些事情，我不能再沉默了。你应该知道了。〃
埃玛用有气无力的梧调问道：〃你想说什么？'
〃保罗·麦吉尔是有妇之夫。〃
〃哦，弗兰克，宝贝儿，〃这我知道！我早知道。'
〃我，明白了。〃弗兰克把嘴抿成一条缝儿。
〃我猜，准是多莉·莫斯坦告诉你的。〃
〃正是她。〃
〃多莉的舌头太长。她没有资格……〃
〃我是主动问的，埃玛。我几乎是强迫她告诉我的。因为我替你担心。〃
〃哦，〃埃玛只这么唤了一声，然后反复端详自己的手，不说话了。
〃这么说，保罗告诉过你，他结婚了。我想，他还答应要与前妻离婚。〃
〃他答应，战争一结束，他会把什么都重做安排。。埃玛的声音小得可怜。
弗兰克沉默片刻，又说：〃他告诉过你，他岳父是澳大利亚举足轻重的政客之一，而岳母出身悉尼的名门贵族了吗？〃
'没有。我们从未谈过他的妻子。〃
〃这我相信！我敢打赌，他肯定没告诉你他有个儿子。〃
埃玛张着嘴盯着眼前的弟弟。〃有个儿子？〃
〃不错，有个男孩。我推测，他没把这个细节告诉你。〃
〃是没告诉。〃埃玛承认道，同时觉得心直往下坠。一个他已经不爱的妻子，埃玛可以容忍。但是，一个儿子，他的儿子，又怎么能置之不顾哪！象保罗·麦吉尔这类有财有势的人，都把未来的希望寄托在下一代人身上，以便传宗接代，继续烟火。保罗永远不会因为她而抛弃自己的继承人、自己的儿子。
〃我要喝杯酒。〃弗兰克站了起来，〃看你这脸色，你也得来一杯。〃他给埃玛倒了一杯香槟，给自己倒了一怀白兰地。弗兰克盯着姐姐的面孔，心想：天哪，这个人天大的事情也压不垮她。不由得对姐姐肃然起敬。他知道，把这些情况告诉她之后，肯定会激起她感。清的波澜，但没想到她如此平静地控制自己。〃让你伤心了，实在抱歉。但这些你应该知道'
〃我很高兴你能如此坦率，弗兰克。〃她苦笑着说，〃看来，多莉对你真是无话不说，是吧？〃
〃一个女人对他的情夫什么也不会隐瞒，特别是在床上。〃
〃哦，天啊！你和多莉！我简直难以相信。〃说话时，她的眼睛瞪得老大。
〃事实如此，至少是目前。〃
〃可是她比你大好几岁！〃
〃确切地说，大10岁。好了，这里不是讨论和多莉关系的地方，你说呢？〃
〃好的，你说的对。〃埃玛向他探着身说：〃关于麦吉尔她怎么知道这么多情况？〃
〃几年前，她曾是布鲁斯·麦吉尔的情妇。〃
〃看来，生活放荡是他们家的传统！〃埃玛声音中带着轻蔑，〃她还向你说了什么？要讲，就都告诉我吧。〃
〃没别的了。多莉主要讲麦吉尔家多么富有，多么有权势。对保罗的妻子和儿子的情况，她也不了解。我的印象是：在保罗的妻子和儿子周围有个谜。多莉说，保罗在社交活动中历来是独往独来，直到大战爆发。她还说，保罗是个……〃他停下不说了，只是用眼盯着手里的杯子。
〃是个什么，弗兰克？〃
弗兰克似乎觉得嗓子难受，咳了好几声，才说：〃好吧，也让你知道一下吧。多莉说他是寻花问柳的行家。〃
〃我并不觉得奇怪，弗兰克。你跟我说了，也不用后悔。〃
弗兰克一口把怀里的白兰地都吞下去了。〃我不后悔。只是因为他把你坑了而感到恼火。〃他走过去，把香槟酒和白兰地的瓶子拿过来，把两个杯子斟满。〃我一直挺喜欢保罗，但从来没想到，他原来是个孬种。驴粪球，表面光。你何必不把什么都说出来，埃玛？发泄出来就痛快了。〃
埃玛又是一声苦笑。〃不一定。不过，我可以把你想知道的告诉你。这样，你可以帮我分析分析他对我的态度。〃
埃玛慢条斯理地向弟弟讲述着，不知不觉把整瓶香槟酒全喝下去了。她有生以来第一次喝醉了。
温斯顿在客厅里虽然有说有笑，但心里总惦记着埃玛。看看一个小时过去了，还不见姐姐和弟弟的影子，便来到书房。一开门，见埃玛一副醉样，生气地说：〃真不象话，埃玛！〃
埃玛晃晃悠悠地举起怀子，杯里的酒都洒了出来。〃嘿！咱们再为……生佛……不对，不是生佛，是……生活，于杯！〃可是酒还没喝，人已经泣不成声了。
〃你怎么能让她这样糟踏自己，弗兰克？〃见埃玛斜靠在沙发上，眯糊着眼，咧着嘴，不知在哭还是在笑。〃明天非得头痛，你瞧着吧！〃他很恼火。
〃那怕什么？别这么凶，温斯顿，〃弗兰克悄声说，〃她心里痛苦，就让她任意发泄一下吧，一辈子才这么一次。〃
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第四十八章
埃德温·费尔利脸色阴沉。他耸起双肩两手一摊，〃你脖子上的绳索是你自己套上去的，杰拉尔德。我无能为力。〃
杰拉尔德瞪着眼，张着嘴，盯着弟弟。半天说不出话来。一双母猪眼慢慢地越眯越小，被满脸的肥肉挤成了两条细缝儿。〃你是说，普罗克特公司真的会不颀情面、照章行事？真的会把我的几个毛纺厂吞并过去？〃说到这儿，惶恐和惊吓使得他的胖脸都扭歪了。
〃是的，恐伯要这样，杰拉尔德。一个经你签字的票据具有法律效力，是不能反悔的