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“走吧，别胡闹了。”洛克斯利说，“‘安静一些，你哇啦哇啦的，吵得比节日夜里长老睡觉以后的整个修道院还热闹。你们各位也请。快走，别慢吞吞的，只顾讲话；真的，得走快些，我们必须集合所有的力量，人手越多越好．山为这是要攻打牛面将军雷金纳德的城堡呢。”
“什么！那是牛面将军？”黑甲骑十说，“他竟然在大路上打劫国王的臣民？他真的成了贼人，欺压平民不成？”
“他一贯欺压平民，”洛克斯利说。
“至于贼人，”教土道，“告诉你，他比我认识的许多强盗还坏一倍。”
“神父，快走，别再讲话．”庄稼人说。“你最好还是在前面带路，把大伙领往集合地点；凡是不该讲的话就别讲，应该庄重一些．谨慎一些。”
第二十一章
啊，自从人们围坐在这张桌边，
自从灯烛照亮这个桌面以来，
已经历了多少漫长的岁月！
可是远古的声音仿佛还萦绕在我们耳边，
还在这些阴暗空虚的拱顶四周回旋，
似乎那些早已安息在坟墓中的人，
仍在这儿流速徘徊，窃窃低语。
《奥拉，一出悲剧》
就在为营救塞德里克等人进行紧张的准备时，绑架他们的武装歹徒正把他们送往预定的囚禁地点。但是夜色越来越浓，这伙强人似乎不太熟悉森林中的路径。他们不得不一再停顿，这花了不少时间，有一两次还只得退回原处，辨别应走的方向。夏季天亮得早，曙光初露时，他们还不能完全确定，他们走的路线是不是正确。但是天色明亮以后，信心便恢复了，他们也得以迅速向前趱行。这时在强盗的两个领导人之间，进行了下面的谈话：
“现在你可以走了，莫里斯爵士，”圣殿骑士对德布拉西说，“你该去准备这次秘密行动的第二部分了。你知道，下一步你该扮演救星骑士了。”
“我改变主意了，”德布拉西说，“我得等我的美人在牛面将军的城堡中安置妥当以后，才离开你。到了那里，我便得以我的本来面目出现在罗文娜小姐面前，我相信我的热情会感动她，使她谅解我在这次暴力行动中的过错。”
“你改变计划的原因是什么，德布拉西？”圣殿骑士问。
“那与你无关，”他的朋友答道。
“但是我希望，骑士阁下，你改变主意不是对我的正直意图产生了怀疑．菲泽西不是曾竭力向你灌输这种想法吗？”
“我的想法是我自己的，”德布拉西答道。“人们说，一个强盗掠夺另一个强盗的时候，魔鬼也会放声大笑；但我们知道，哪怕他嘴里喷出的是硫磺火焰，也不能阻止圣殿骑士随心所欲的胡来。”
“这是说，自由团队的领导人也怕遭到一个同伴和朋友的算计，”圣殿骑士答道，“尽管他自己天天都在算计别人。”
“你对我反咬一口是没有道理的，也是危险的，”德布拉西答道。“你得明白，我知道圣殿骑士团的信誉，我不会给你机会，让你把我冒了这么大的危险获得的美女骗走。”
“真是胡言乱语，”圣殿骑士说道，“你有什么可担心的？你知道我们骑士全团的誓言。”
“一点不错，”德布拉酉说，“还知道你们怎么遵守诺言。得啦，圣殿骑士阁下，骑士的侠义守则在巴勒斯坦是可以随意解释的；在这一点上，我不能相信你的良心。”
“那么实话对你说吧，”圣殿骑士道，“我对你的蓝眼睛美人不感兴趣。那伙人中另外有一个姑娘更符合我的心意。”
“什么！你竟然愿意要那个使女？”德布拉西说。
“不，骑士阁下，”圣殿骑士傲慢地说。“我当然不会要那个使女。我看中的那个人，在俘虏中与你的一样可爱。”
“我的天哪，你是指那个漂亮的犹太姑娘！”德布拉西说。
“只要我愿意，”布瓦吉贝尔说，“谁敢反对？”
“谁也不会反对，”德布拉西说，“除非你的独身誓言，或者你的良知不允许你与一个犹太姑娘私通。”
“说到我的誓言，”圣殿骑士道，“我已得到我们大宗师的特许，可以不受约束。至于良知，一个杀死过三百名萨拉森人的勇士，不需要考虑每一个小过大，他不是乡下姑娘，不会在耶稣受难日前夕的第一次忏悔中把什么都当作罪孽。”
“当然，你的权利，你自己最清楚，”德布拉西说。“不过，我可以起誓，你想得到的主要是那个老守财奴的钱袋，不是那个黑眼睛的女儿。”
“我两者都要，”圣殿骑士答道。“再说，那个犹太佬我只能得到一半我不得不与牛面将军平分他的财产，他捞不到好处，不会把他的城堡借给我们。在这次抢劫活动中，我必须得到一件我可以独自占有的东西，我便把这个犹太小妞儿看作我的特殊战利品。现在你知道了我的意图，你可以按照你原来的计划行事了，是不是？你瞧，你根本不用担心我会抢走你的心上人。”
“不，”德布拉西答道，“我得留在我的美人身边。你这番话也许是真的，但我不喜欢你从你的大宗师那里得到的特权，也不喜欢你从杀戮三百名萨拉森人取得的功绩。你既然享有特权，可以随时获得宽恕，你就不会把那些小过失放在心上了。”
这场谈话进行时，塞德里克正跟押送他的人套交情，指望从他们口中了解他们是何许人，什么意图。“你们应该是英国人，”他说，“然而，我的天呐！你们却要陷害你们的同胞，好像你们是诺曼人似的。你们应该都是我的邻居，因而也是我的朋友；因为凡是我的邻居，都应该是我的朋友，怎么会不是这样呢？告诉你们，老乡们，哪怕你们中间那些曾被栽上土匪罪名的人，也得到过我的保护；因为我同情他们的苦难，诅咒专横的贵族对他们的压迫。那么你们还要我怎么样？这种暴力行动又能使你们得到什么呢？你们干的事比野兽还不如，难道你们要学它们当哑巴不成？”
塞德里克的劝告，对押送他的人毫无作用，他们有太多的理由需要保持沉默，因此不论他发怒也好，讲好话也好，他们反正不开门，只是一个劲地催他快走。这样，他们加速前进，最后来到了一条林荫道上，它的两旁尽是高大的树木，牛面将军雷金纳德的托奎尔斯通城堡，便矗立在它的末端，它历史悠久，已相当古老了。这本来是一个不大的堡垒，包括个上楼，即又高又大的方形塔楼，周围的建筑较低，这些房屋都位在一个内院的中央、沿着外面的围墙有一条深深的壕沟，水是从附近的一条小河引入的。牛面将军的性格使他与他的敌人时常争吵，因此他又增添了不少建筑，加强城堡的防御力量，在外面的围墙上造了一些塔楼，可以从每个犄角上掩护它的侧翼。入口与当时的一般城堡相仿，得穿过一个拱形碉楼或外堡，它外面每个角上都有一个小塔楼保卫它。
塞德里克一眼望去，看到了牛面将军城堡中那些小塔楼上长满青苔的灰色雉堞，它们正闪闪烁烁，沐浴在周围树林上空的一片晨光中，于是他立刻明白了，对这次灾难的原因有了较清醒的认识。
“我错怪了这些树林中的强人和盗匪了，”他说，“我还以为绑架我们的是这些人呢。我真糊涂，把法国来的吃人豺狼跟本地的狐狸混为一谈了。告诉我，你们这些畜生，你们是要我的性命或者我的财产吧？这个国家个来世世代代属于我们撒克逊人．现在我和阿特尔斯坦这两个撒克逊人，八这儿享有我们的土地，难道不应该吗？那么处死我们吧，你们先是剥夺我们的自由，现在又想剥夺我们的生命，这样，你们的暴政就功德圆满了。如果撒克逊人塞德里克不能拯救英国，他愿意为它而死。告诉你们专横的主人，我对他只有一个要求，那就是让罗文娜小姐获得光荣而安全的自由。她是妇女，他用不到怕她，我们一死就再没有人会为她战斗了。”
这一席话，那些仆从听了照旧一声不吭。现在他们已站在城堡的大门前，德布拉西吹了三遍号角；弓弩手们看到他们走近，本来已在城堡上严阵以待，这时赶紧放下了吊桥，让他们入内。俘虏们给押送人员叫下了马，带进一间屋子，还匆匆忙忙给他们端来了一�