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梅兰妮瞥见了；心想到底自己还是露出了马脚。
梅香坐回了椅子；椅子上垫的坐垫和背后的靠垫不知填的是什么。软软的；因为冬天；边峰的‘小弟‘停止了捡羽毛。所以；梅香想不到。她的脚烘在脚炉上；暖暖地；脚上的冻疮都发痒。
她想；华家的行事真是与众不同；今天到现在；也没见梅兰妮给孩子们发压岁钱。她看着那盆水仙；想起几天前梅朵把它搬进搬出的；说是要让它在年头开花；真的；昨日就开了。另外的三盆；梅朵说要它们次第开放。不要太热闹了；也不要太冷清了。想她小小年纪就有这般手段。别是神仙托生的吧。想到这里；梅香看看梅兰妮；梅兰妮正专心的拿着小梭子穿来穿去。梅香暗暗否定了自己的想法；如果真是神仙；又何必这样辛苦工作。想到梅朵；想起他们在房间里；写的那些字；是天书吗？他们好象在算帐。算什么帐呢？她明明见梅兰妮昨天晚上算过帐了；也是拿了根羽毛；还有算盘。当时她忙着摇袜子；并没见梅兰妮写的字。
想到摇袜子；梅香坐不住了；她推门进了房间；推了摇袜机出来。摇袜机被安在了一个有四个轮子的小几上。屋里的人；象似没看见她。低着头；在写什么。也没有说话。
梅香推出了机器；接着昨天的地方摇了起来。
太阳已经升起了。眼见到了巳时。这时华家的孩子笑语晏晏的从房间里出来。
梅兰妮问；〃忙好了？〃
边峰点点头。
梅兰妮说；〃照说好的做；早去早回。〃
秦炼和边峰带上了帽子；手套；拿起了一个竹篮；里面装着松糕和八宝饭。往教堂里去了；梅兰妮让他们去发展睦邻友好关系。
梅兰妮带着齐逸；梅香和梅朵；拎了个同样的竹篮往金家去了。
双胞胎留在家了画绣稿了。
梅兰妮她们来到金家；金家就俩老口；平时忙碌着还不觉的什么；逢年过节的难免冷清了。
虽说有左邻右舍；但年下却不好随便串门。这年代；民间的礼仪也是有章法的。就说这东岸三户人家；金家夫妇年纪居长；所以；过年；得让人家先到他们家来拜年；后几天；他们才能回访。
再说；教堂那边；能到金家来拜年；却不能去华家拜年；因为华家目前主事的是个寡妇；虽然平时他们和华家也有来往；但过年的时候就是这点讲究。其实；再讲究些；梅兰妮是不能出来拜年的；但是她受金家的恩惠颇多；所以趁此机会表示感谢。
金伯；金姆见了他们；十分高兴。大家嘴里说着祝福的话；但绝对不能象现代这样；春节其间见人就道‘恭喜发财‘。因为这话是商人之间的行话；在那时代里；商人的社会地位底下；谁也不会没事朝他们靠。得说；‘鸿福齐天‘；‘月月见喜‘；‘年年有余‘；‘吉祥如意‘；‘福禄双全‘等等的吉祥话。年纪不过五十的人；都不能提‘寿‘字。
梅兰妮带着三个小的给金家夫妇拜了年。梅兰妮说；〃以我现在这身份；很不应该大年初一的登门叨扰；只是这几个月来；受了阿伯阿姆很多帮助；所以；就不顾及那虚礼了。我是真心的感谢二位。〃
金伯说；〃别说那些见外的话；我们是近邻亲过远亲；来往着就好；左右大家也相互有个照应。〃
金姆会说话；〃我这正寂寞着；你就带着金童玉女来了；正是高兴还来不及呢。老头子；将压岁钿挪出来。〃
金伯取出了几枚栓着红绳的铜钱；发给了孩子一人一个；连梅香也有。又给了梅兰妮几枚说是给另几个没来的孩子。
梅兰妮接过铜钱一看；见那红绳打了个如意结；方知；原来压岁钱是这样给的；并没有装在红包里。梅兰妮看着梅香；心里一动；嘴里客气着；〃真是让你们破费了；等一歇；还是要让另外几个亲自来谢的。〃
金姥一边让茶让年果；一边说；〃啥破费。老清老早的；见到童子就是福气。〃
梅兰妮心想还好把齐逸带了来；看来女人很少出门拜年的。
金伯说；〃今早你们家放的好炮仗；乓乓响。我们这里长久没有这样闹热了。真是‘童子闹新春‘。〃
梅兰妮谦虚道；〃小儿们淘气；惊了你们了。〃
金伯说；〃诶；惊什么。初一的开门炮就是比啥人家的响；今年；看来；河对岸是响不过我们这里了。跟小人讲好；初五再要放一只更大声的；把财神迎到我们这里。〃
金姆也会说；〃伊格小人个个都是小财神；你看；这两个月来；神堂那边的竹器卖的多好。我们家的韭黄和豆芽也赚了一票。你只管放心；财神除了我们这块地方；别的地方不肯去的。〃
金姆说话风趣；大家都笑了。
金姆打量着梅香；见她短短几天；眉头之间就放开了。上下都是新的衣裤；穿的是红底白花的衣服；深蓝的裤子；脚上一双新的深蓝面的蚌壳棉鞋。头上带着一顶和梅朵差不多的帽子；颈上围着和梅兰妮一样的围脖。穿得比梅朵都鲜亮；哦；梅朵还是在孝中。再低头看梅香的手；手上的冻疮也瘪下去了；指甲修的整整齐齐。知道梅兰妮待人是真好。
几个人说说笑笑的；时间近午了；梅兰妮起身告辞了。金姆把竹篮空出来；里面装上了黄松糕。递给了梅兰妮。梅兰妮自然谢了一番。梅兰妮知道；这是苏州老法拜年的规矩；原篮来原篮去。
临出门的时候；金姆关照梅兰妮；〃你明天一早就可以拎过来；我们是不忌讳的。〃
梅兰妮笑着应了。因为；江南的年俗；初一不能往外倒东西；马桶；垃圾；都在此列。
回到家里。秦炼他们早就回家了。林永青的回礼是几块糯米糕。也给了几枚铜钱的压岁钱。
梅兰妮说；〃今早上被你们的大炮仗一震；把给你们压岁钱的事给忘了。〃
几个人说；〃你现在记起也不嫌晚。〃眼睛都瞄了一下梅香。
梅兰妮拿出七个铜板；一边用红丝线打吉祥结。一边发给他们。
秦炼拿到手就给了边峰；其他男孩见状；也学秦炼的样。边峰把到手的铜钱加上林永青给的那些铜钱数了一下；还差一枚。梅朵把手上的那枚给了他。边峰把钱整理好；用写对联剩下的红纸包了；就要出门；梅朵见状说；〃你一个小孩家家的还发红包？〃
边峰说；〃不是我；我是替我老娘发。〃
梅兰妮听不得老字；〃你娘我哪里老了。〃
边峰也不答话；笑着往外跑；梅兰妮喊道；〃早点回来；别耽搁了午饭。〃
梅朵把余下的压岁钱；都给了梅香；〃这些是你师兄师姐送你的。〃
梅香要客气。梅朵让她找地放好。梅兰妮在组合柜中也给了梅香一个抽屉放衣物；梅香便把那些个铜钱放进了抽屉里。
梅兰妮暗暗地观察梅香；这才是真正的小孩心劲；一天几次的乐吱吱地去看望那几枚铜钱。
053 裘装对镜
年初二；不动刀剪；不干家务的禁令算是解除了。但是扫地的禁令依然存在；要过了初五后才能扫地。
华家有一大堆的衣服要洗；所以；隔夜梅兰妮把那些衣服浸泡起来。第二天的清早；吃过早饭后；梅香先去倒了夜香；刷了马桶；再洗衣物。
梅兰妮洗了碗筷之后；见天气好；阳光灿烂；就在门前搭起了架子；摊上了几领芦帘子；把被褥；枕头拿出来晒。江南冬季的晴天；晒了被褥；晚上睡在里面；一股太阳的香气；最让人身心舒坦。
梅兰妮随后进了堂屋；在织机前坐下；仔细的修剪丝头。结尾的修整也是一件技术活。要很小心的做；而且外表不能留下痕迹。做缂丝画的屏面；四周还要留处空白处。方便上屏。梅兰妮的缂丝是经过改革后的苏缂；比这个年代的苏缂很不同。清代的苏缂细软；适合做龙袍；衣料。缂丝画的要求相对厚实。变化也更多。
相传；缂丝盛于宋朝；定州是当时的缂丝中心。后来南渡后；这种技艺带到了南方；松江一带成了新的缂丝中心。传言说缂丝是‘北有定州；南有松江‘。定州更是出名；当时的缂丝名家多出自定州。后来国都南迁到杭州；很多名工巧匠也带到了南方。这时缂丝在江南发展。苏州出了沈子蕃；吴圻这样的缂丝名家。
从明朝开始；缂丝便被皇室垄断了。缂丝主要的任务是：一为皇家制作衣服。二是缂丝书画。后一种的技艺在战乱中消失了。所以；梅兰妮带着三百年后的缂丝技艺；开到这里；无疑是在缂丝界引起一场革命；开拓了思路。
完成的作品；被取下织机。下一幅的经丝要绷紧。梅兰妮按照现代纺织机的上经线的方法进行过改造。快是快了；但还是要人帮忙。后经轴两旁要人帮着嵌紧。经丝要拉挺。
梅兰妮先织素地一寸后；让三胞胎在经丝上画稿。一般画好稿后；原稿挂在织机旁；做成参考。织机上不用时就用细白布盖上；闲杂人员是不许靠近；倒不是怕偷艺什么的；主要是丝制品稍微不当心就用容易钩丝；损坏了作品。
在经线上画稿；也是很难的。先要把原稿垫在下面；然后描在经丝上。小的图稿还好办；大的图稿；象三胞胎这样的豆丁；没有两三人的合作；要完成是很困难的。